成立于抗日戰爭時期的西南聯合大學，云集了北大、清華、南開三所著名高等學府的大批知名學者。近年來，回憶與紀念西南聯大的文章日益增多，且不說一個個學貫中西的泰斗、大師，以及名揚天下的聯大學生，即便是一些當年聯大附屬中學的學生也成為回憶的對象。然而，在數以千計的文章中，卻幾乎沒有提到同樣是大師級的學術大家劉文典。難道他被人們淡忘了么，顯然不是。追溯其因，則與他被清華解聘一事直接相關。
一、輝煌的歷史
劉文典，字叔雅，安徽合肥人，生于1889年。他幼年進入讀教會學校，受到很好的訓練。18歲那年，他應聘請到蕪湖公學，與陳獨秀、劉師培等同校執教。劉文典是早期同盟會員，他加入同盟會的時間，大概就在這時。
1909年，劉文典赴東瀛留學深造，進入著名的日本早稻田大學。學習期間，曾隨章太炎研習《說文》。1911年，劉文典回國，在于右任、邵力子等創辦的上海民立報社任編輯。這個時期，他曾以劉天民的筆名，寫下不少宣傳民主思想的文章。1912年3月20日，國民黨理事長宋教仁在上海火車站被刺，同行的劉文典手臂，亦被子彈擊傷。宋教仁的被刺引發了國民黨人的二次革命，但不久就被袁世凱鎮壓下去。二次革命失敗后，劉文典逃亡日本。1913年，孫中山在東京改組國民黨為中華革命黨，劉文典是較早加入的成員之一，并擔任了中華革命黨黨部秘書處的秘書。
袁世凱做了七十二天皇帝夢后，在全國一片反對聲中，結束了可恥的一生。袁世凱死后，黎元洪繼任總統，劉文典方得以回國。回國后，劉文典經北京大學文科主任陳獨秀介紹，成為這所大學的教授，主要講授“淮南子研究”、“莊子研究”等課程。新文化運動時期，通曉英、日、德文的劉文典還擔任了《新青年》的英文編輯，繼續翻譯和介紹外國學術名著。
劉文典的國學基礎極為深厚，對傳統文化更是情有獨鐘。1919年1月，他與劉師培、黃侃及等，在北大創辦“國故月刊社”，出版《國故》月刊，扛起了弘揚中華傳統文化的大旗。1923年，劉文典的力作《淮南鴻烈集解》出版問世。這部著作洋洋大觀，長達21卷，還收有附錄1卷。為該書做序的胡適稱“此書最精嚴有法”，“讀者自能辨其用力之久而勤與其方法之嚴而慎”。
對于《莊子》，劉文典投入過相當大的精力，成就斐然。他的《莊子補正》十卷本出版后，曾不無自豪地聲稱：古今真懂莊子者兩個半人而已，一是莊子本人，半個是日本人。其言外之意，是說當今世界上只有我劉文典一人真正懂莊子。 這話口氣很大，卻也說明他在《莊子》研究方面的確下了很大氣力，的確是研究莊子的權威。
凡是熟悉劉文典的人，只要提到他的名字，肯定會聯想到一件使人對他刮目相看的事。這件事，就是劉文典曾當面頂撞蔣介石。
1927年北伐革命成功后，在教育方面投入了很大氣力，許多省都開辦了自己的大學，安徽大學就是這個9月開始籌備的。當時，安徽省主席陳調元聘請了十一位學者擔任安徽大學籌備委員會委員，劉文典列身其中。籌備過程中，大家共推劉文典為文學籌備主任，兼預科主任。劉文典接手后，壯心勃勃，決心為桑梓做出一番貢獻。然而，那是一個多事之秋的年代，安徽大學剛剛開辦兩個月，就發生了學潮。這次學潮驚動了國民黨政府主席蔣介石，匆匆召見了劉文典。
那時，挾北伐之功的蔣介石正是盛氣凌人的時候。可是，劉文典見到蔣介石時，同樣也依仗老資格同盟會員的身份不肯買帳，僅僅以先生相稱，就是不吐主席二字。召見中，蔣介石板著面孔，要劉文典嚴懲罷課學生，并責令其交出共產黨學生名單。劉文典認為學校是教育機關，不能跟著政府鎮壓學生。兩人口氣都很生硬，相持中劉文典忍不住頂撞起來。蔣介石見狀大怒，嚴責劉文典治學不嚴，最后竟派人將劉押到公安局關了起來。
劉文典被扣押的消息傳到省會安慶，義憤的學生們立即舉行了示威游行。游行隊伍高呼口號，要求保障人權，釋放劉文典。后來，還是經過陳立夫的斡旋和蔡元培的力保，才以“即日離院”為條件被釋放。這件事，使劉文典的名聲大振，連國民政府主席都敢頂撞，這不是把“天”都捅破了么。四年后，魯迅在《知難行難》中寫到：劉文典“因為不稱‘主席'而關了好多天，好容易才交保出外”。
這次風波后，劉文典不能在安徽安身了。而器重其學識氣節的蔡元培，則電邀他仍回北京大學任教。1929年，剛剛將清華學校改辦為大學的清華大學，急需招攬人才，劉文典被清華大學聘為中文系教授，從此他的生活與這所園林般的大學聯系了起來。
1937年盧溝橋事變爆發，這次事件揭開了中國人民抗日戰爭的序幕，但是戰幕初期，一般人大多還認為這不過是中日軍隊的一次普通沖突，還會像以往一樣，經過一段時間的調停，局勢仍然會得到恢復。因此，雖然很多人都逃離開北平，但也有不少人繼續留下來，以觀形勢發展。劉文典當時就持這種態度，結果直到1938年，方在朋友的幫助下，取道香港和越南海防，幾經輾轉到已經搬遷到昆明的清華大學。這時，清華大學業已與北京大學、南開大學合組為西南聯合大學，劉文典遂成為這所著名大學教授隊伍中的一員。
二、被解聘的經過
昆明的生活，隨著戰時形勢的發展，漸漸艱苦起來。而戰爭進入相持階段后，物價像斷了線的風箏，更是扶搖直上。物價的飛漲，使戰前每收入三四百元的教授們，越來越難以承受。太平洋戰爭爆發前，日本掌握著對華制空權，昆明上空警報不斷，隔不了幾天就有一次狂轟濫炸。劉文典有住宅，也被炸彈摧毀，不得以，和許多人一樣搬到鄉間居住。于是，每次上課都要進城，有錢人可以乘馬車，劉文典沒錢，只能徒步跋涉數里路。
說起來也是禍不單行，他的兩個兄弟，也是這時先后在湘西病故，母親也逝世于故里。可想而知，失去親人是悲痛的，而無力營葬更讓人痛苦。用劉文典的話說，這些年真是“貧病交迫”，“可謂備嘗艱苦矣”。過去一直養尊處優的劉文典，對于戰爭形勢漸漸有些悲觀，因為看不到抗戰何時才能到頭，心情不免逐漸消極。于是，教書之余，常以讀舊詩消磨時光，后來竟發展到用吸鴉片來麻醉自己。正是這一嗜好，最終斷送了劉文典在清華的前途。
1942年春，普洱大鹽商張希孟，專程派人來昆明，欲請學者為其母撰寫墓志銘。普洱地處普洱，素有瘴鄉之號，世人多有畏懼，不肯前往。于是來人找到劉文典，請其前去考察。來人還請他作一游記，說明所謂瘴氣并不是水土空氣中有什么毒質，只是虐蚊為祟罷了，現代醫學完全可以預防，如此“瘴鄉”之名倘能打破，其他學者才能敢來，地方富源亦可得到開發。這番話打動了劉文典，何況來人允諾提供巨額酬金，另外還付以足量鴉片，可保其數年生活無憂。就這樣，劉文典在鹽商派人的護送下，于4月1日踏上了普洱之路。
劉文典此行，立即受到聯大同仁的鄙棄。雖然當時教授的薪水已經無法養活一家吃穿，雖然也有人開始自謀兼差職業，這些人們都能夠接受。使人難以理解的是，為了生活居然向盤剝勞苦民眾的鹽商彎腰，而吸鴉片就更不是什么光彩的事了。此外，劉文典的外出，還使正常的課程受到影響。西南聯大中文系由北大、清華兩校教師組成（南開沒有中文系），教授僅有七人，其中陳寅恪先生遠在香港，一時無法回校，劉文典一走，就只剩下羅常培、朱自清、聞一多、清江清、王力五人。這些教授不僅要為中文系開課，還承擔著全校各系一年級的通課。顯然，劉文典不在就更使講課人力捉襟見肘了。
西南聯大是抗戰開始后臨時組建的，由于人們對抗戰勝利始終堅定懷疑，所以三所雖然合并了，各自卻仍保留著各自的體系，以便勝利后復校。這種特殊體系在教師聘任上，就是各校分別給自己的教師發出聘書。換句話說，即每位教師都有兩個聘書，一是聯大聘書，一是北大、清華、南開三校中某一校的聘書。如果三校中沒有學校給其聘書，則聯大也不給其發聘書。 劉文典是清華聘請的教授，因此他的出走最先引起清華同仁，特別是清華中文系主任聞一多的不滿。
這年5月，按往常慣例開始給各教師續發聘書。聘書發送前，學校沒有與聞一多聯系，逕直把聘書寄了出去。聞一多本來就不滿劉文典去普洱，不跟他打招呼就寄出聘書無疑火上澆油。他立刻給劉文典寫了封信，聲稱即使發了聘書，也要收回。聞一多也是個火性子，帶著怒氣的信里，出現了“昆明物價漲數十倍，切不可再回學校，試為磨黑鹽井人可也”等諷刺之語。
聞一多發信之前，曾特意找了馮友蘭，提出首先對劉文典停薪，然后考慮解聘。馮友蘭是聯大文學院長，亦是清華文學院長，責任所在，他也認為劉文典此行不足稱道，更難為人師表。在教育獨立的年代，系主任在人事方面有較大的發言權，聘任教師首先要系主任提出，解聘教師當然也很尊重系主任的傾向。馮友蘭看到聞一多態度很是堅定，便接受了這種處理意見。
解聘教師，無論在什么時候都不是一件小事，況且解聘的劉文典還是一位知名的教授，因此不難想象有些人替劉講情，王力就曾這此找過聞一多。王力在一篇回憶中說：“系里一位老教授應普洱某土司的邀請為他做壽文，一去半年不返校。聞先生就把他解聘了。我們幾個同事去見聞先生，替他那位老教授講情。我們說這位老教授于北京淪陷后隨校南遷，還是愛國的。聞先生發怒說：‘難道不當漢奸就可以擅離職守，不負教學責任嗎？'他終于把那位教授解聘了。”
劉文典接到聞一多的信時，認為這不過是“半官式信”，倚老賣老的性格使他并沒有放在心上，也沒有給聞回信。不過，劉文典還是有點內怯，于是給聯大中文系主任羅常培（羅是北大教授兼北大中文系主任，同時兼聯大中文系主任）寫了封信，信中有“雨季一過，必然趕回授課，且有下學年愿多教兩小時，以為報塞”的意思。
令劉文典萬萬沒有想到的是，清華果然停止續聘他了。7月下旬，劉文典從一位朋友來信中獲得“有更進一步之事”的消息，立刻如坐針氈。他認為自己“并無大過”，只是“徒因道途險遠，登涉艱難，未能早日返校”罷了。不過，這回他耐不住了，7月25日提筆向清華校長、聯大常委會主席梅貽琦寫了長信，訴說事情經過。這封信是通過羅常培轉到梅貽琦的，信中寫到：
典雖不學無術，平日自視甚高，覺負有文化上重大責任，無論如何吃苦，如何貼錢，均視為應盡之責，以此艱難困苦時，絕不退縮，絕不逃避，絕不灰心，除非學校不要典盡責，則另是一回事耳。今賣文所得，幸有微資，足敷數年之用，正擬以全副精神教課，并擬久住城中，以便隨時指導學生，不知他人又將何說。典自身則仍是為學術盡力，不畏犧牲之舊宗旨也，自五月以來，典所聞傳言甚多，均未深信。今接此怪信，始敢逕以奉詢究竟。
劉文典不知道，梅貽琦盡管性情平和，但對他的普洱這行也很有看法。梅貽琦接到劉文典的信后，沒有及時作答。直到9月10日，才草擬了一份復信，交清華大學秘書長沈履謄清。這封信是11日以梅貽琦名義寄出的，信文如下：
叔雅先生大鑒：日前羅莘田（案：羅常培）先生轉來尊函敬悉，□切關于下年聘約一節，蓋自琦三月下旬赴渝，六月中方得返昆，始知尊駕亦已于春間離校，致上學期聯大課業不無困難，且聞磨黑往來亦殊匪易，故為調整下年計劃，以便系中處理計，尊處暫未致聘，事非得已。想承鑒原，專函布□，藉頌
□祺不一 梅貽琦 九、十一
就這樣，劉文典最終被清華解聘了。這大概就是有關聯大回憶中極少涉及劉文典的原因吧。
劉文典被清華解聘，經濟生活上并沒有受到什么影響，相反由地方撥款的云南大學，對教授的待遇比聯大還要稍高些。然而，對于他的學術影響，卻有相當損失。試想，如果劉文典仍在清華的話，以他的學識和他所依存的文化氛圍，其影響就絕不會是今天這樣。
三、久無人知的秘密
劉文典回到昆明，知道自己被清華解聘的事后，自然十分惱怒，曾與聞一多干了一仗。當時和聞一多住在一起的清華研究生王瑤先生回憶說：“劉文典回到昆明后，對解聘他的事很不服氣。他曾到司家營清華文科研究所找聞先生論理。當時兩人都很沖動，聞一多正和家人一起吃飯，他們就在飯桌上吵了起來。朱自清先生也住在文科研究所，看到這種情況就極力勸解。劉文典終歸未能重返清華。”
劉文典被清華解聘后，被云南大學聘去做文史系教授，先后講授《杜詩研究》、《溫李詩》、《文選學》、《文賦研究》等課程。全國解放后，他評為一級教授，并被邀請為全國政協第一、二屆委員，屬于特邀代表。1958年7月15日，劉文典因病在昆明逝世，享年70歲。
對于云南大學聘請劉文典一事，聞一多很有看法，這在吳宓1944年7月10日的日記里就有記載。那天，國民黨教育部高教司司長吳俊升邀集西南聯大、云南大學、中法大學文法學院主任討論《部頒課目表》修改問題，不知為什么聞一多在會上提到劉文典，“謂幸得將惡劣之某教授（典）排擠出校，而專收爛貨、藏垢納污之云大則反視為奇珍而聘請之”，而“云大在座者姜寅清無言，徐嘉瑞圓轉其詞以答，未敢對聞一多辯爭”。 可見，聞一多對云南大學聘請劉文典很是不滿。
不過，聞一多并不知道劉文典普洱之行，還有另一個連劉文典本人蒙在鼓里的內幕。而這件事，在客觀上幫助了當時的中共下地黨員和進步青年。
劉文典到普洱的前一年，即1941年1月，國民黨頑固派制造了震驚中外的皖南事變。事變發生后，中共云南省工委根據南方局避免無謂犧牲、保存革命力量的指示，立即將昆明各大中學里比較暴露的黨員和進步骨干，轉移到各縣。當時，聯大轉移出去的學生有100多人 ，其中吳顯鉞、董大成等到了普洱，任教于磨黑中學，吳顯鉞還擔任了磨黑中學的校長。因為這層關系，不久蕭荻、許冀閩、鄭道津等聯大同學也疏散到這里，在磨黑中學教書。
疏散到磨黑的聯大同學，認真執行中共關于在蔣管區貫徹“隱蔽精干，長期埋伏，積蓄力量，以待時機”，和勤業、勤學、勤交友的“三勤”方針，刻苦教學，培養學生，聯絡士紳，因而很快贏得了學生、家長及社會的好評，站穩腳跟。這就為后來聯大黃平、陳盛年、錢宏、盧華澤、秦光榮、于產、劉波、曾慶華、曾慶鈴、茅於寬等同學來此任教，并為后來將磨黑中學辦成進步力量的一個重要據點打下了基礎。
磨黑中學的董事長，就是請劉文典去普洱的大鹽商張希孟。這個人也是大土豪，很有勢力，但與國民黨地方黨部有矛盾。疏散到那里的聯大同學很重視對其進行統戰宣傳，曾向其介紹世界形勢和抗日戰爭形勢，推薦閱讀《大眾哲學》、《西行漫記》、《新華日報》等。
這時，想附庸風雅張希孟正在找人為其母撰墓志銘，于是提出請聯大同學介紹一位有名的教授來此，同時以壯自己的聲勢。聯大同學覺得此事有利于他們在當地的隱蔽，便派人回昆明找到了劉文典。劉文典到磨黑，有優厚的報酬，每天除教張希孟一兩個字外，沒有更多的事。但是，劉文典的到來，在客觀上起到了掩護聯大疏散同學的作用。 這內情，不僅外人一概不知，就是劉文典大概做夢也沒有想到。
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參考文獻：
1)張之良：《西南聯大辦學經驗探討》，清華校友總會編《清華校友通訊》復29冊，清華大學出版社1994年4月出版。
2)《十字街頭》創刊號，1931年12月11日。
3)也有特殊例外，即以聯大名義聘請的個別教師，他們不屬于三校，因此聯大結束后還需另謀職業。
4)《我所知道聞一多先生的幾件事》，《聞一多紀念文集》第172頁，三聯書店1980年8月出版。
5)劉文典致梅貽琦信，1942年7月25日，清華大學檔案室存。
6)梅貽琦致劉文典信，1942年9月11日，清華大學檔案室存。
7)訪問王瑤記錄，1986年10月7日。
8)《吳宓日記》第九冊，第291頁，三聯書店1999年3月出版。
9)李凌：《我所知道的戰斗在西南聯大的共產黨人》，西南聯大北京校友會編《慶祝西南聯合大學成立65周年紀念特輯》，第127頁，2002年10月印行。
10)潘汝謙：《西南聯大校友與磨黑中學》，云南西南聯大校友會編《難忘聯大歲月――國立西南聯合大學在昆明建校六十周年紀念文集》，第228至229頁，云南教育出版社1998年10月出版。
11)訪問蕭荻記錄，1986年7月10日。
附錄一：劉文典致梅貽琦函
（1942年7月25日）
月涵先生校長道鑒：
敬啟者，典往歲浮海南奔，實抱有犧牲性命之決心，辛苦危險皆非所計。六七年來亦可謂備嘗艱苦矣，自前年寓所被炸，避居鄉村，每次入城，徒行數里，苦況非楮墨之所能詳。兩兄既先后病沒湘西，先母又棄養于故里，典近年在貧病交迫之中，無力以營喪葬。適滇南鹽商有慕典文名者，愿以巨資倩典為撰先人墓志，又因普洱區素號瘴鄉，無人肯往任事，請典躬往考察，作一游記，說明所謂瘴氣者，絕非水土空氣中有何毒質，不過虐蚊為祟，現代醫學，盡可預防，“瘴鄉”之名，倘能打破，則專門學者敢來，地方富源可以開發矣。典平日持論，亦謂唐宋文人對瘴缺夸張過甚，（王陽明大賢，其痤旅文一篇，對貴陽修文瘴扣帽子形容太過），實開發西南之在阻力，深愿辭而避之，故亦遂允其請。初擬在暑假中南游，繼因雨季道途難行，加之深山中伏莽甚多，必結伴請兵護送，故遂以四月一日首途，動身之先，適在宋將軍席上遇校長與蔣夢麟先生，羅莘田先生當即請賜假，承囑以功課上事與羅先生商量，并承借薪一月治裝，典以諸事既稟命而行，絕不虞有他故，到磨黑后，尚在預備玄裝法師傳，妄想回校開班，與東西洋學者一較高下，為祖國學術爭光吐氣。不料五月遽受停薪之處分，以后得昆明友朋信，知校中對典竟有更進一步之事。典尚不信，因自問并無大過，徒因道途險遠，登涉艱難，未能早日返校耳。不意近得某君來“半官式”信，云學校已經解聘，又云縱有聘書亦必須退還，又云昆明物價漲數十倍（真有此事耶，米果實貴至萬元耶），切不可再回學校，度為磨黑鹽井人可也。其他離奇之語，令人百思不解。典此行縱罪在不可赦，學校盡可正式解聘，既發聘書，何以又諷令退還。典常有信致校中同人，均言雨季一過，必然趕回授課，且有下學年愿多教兩小時，以為報塞之言。良以財力稍舒，可以專心全力教課也（此意似尚未向羅先生提及也）。此半官式信又言，典前致沈剛如先生信中措辭失當，學校執此為典罪狀。伏思典與沈君篤交，私人函札中縱有文詞失檢之處，又何以致據此與興文字之獄乎。（當時因為債家所逼，急迫之中誠不免有失當之處，然自問尚未至大逆不道也）。學校縱然解聘，似當先期正式通知，何以及此半官式信。此事芝生、莘田二公亦無片紙致典，僅傳聞昆明謠言。典一去不返，故正覓替人。典雖不學無術，平日自視甚高，覺負有文化上重大責任，無論如何吃苦，如何貼錢，均視為應盡之責，以此艱難困苦時，絕不退縮，絕不逃避，絕不灰心，除非學校不要典盡責，則另是一回事耳。今賣文所得，幸有微資，足敷數年之用，正擬以全副精神教課，并擬久住城中，以便隨時指導學生，不知他人又將何說。典自身則仍是為學術盡力，不畏犧牲之舊宗旨也，自五月以來，典所聞傳言甚多，均未深信。今接此怪信，始敢逕以奉詢究竟。典致沈君私人函札中有何罪過，何竟據以免教授之職。既發聘書，何以又令退還，縱本校辭退，典何以必長住磨黑。種種均不可解。典現正整理著作，預備在桂林付印，每日忙極，（此間諸鹽商籌款巨萬，為典刊印著作，拙作前蒙校中特許列為清華大學整理國學叢書，不知現尚可用此名稱否，乞并示知。）今得此書，特抽暇寫此信，讬莘田先生轉呈。先生有何訓示亦可告之莘田先生也。雨季一過，典即返昆明，良晤匪遙，不復多贅。總之典個人去留絕對不成問題，然典之心跡不可不自剖白，再者得地質系助教馬君杏垣函，知地質系諸先生有意來此研究，此間地主托典致意，愿以全力相助，道中警衛，沿途各處食宿，到普洱后工作，均可效力，并愿捐資補助費用，特以奉聞。忙極不另寫信矣。專此寸簡，敬請
道安不一。
弟 劉文典再拜 七月二十五日
附錄二：劉文典致羅常培函
（1942年7月27日）
莘田學長左右，頃上梅校長一書，乞為轉呈。弟絕對不戀此棧，豆但表心跡而已。個人去留小事，是非則不可不明耳。順請
著安不一。
弟 文典再拜 七月二十七日
附錄三：梅貽琦草致劉文典函
（1946年9月10日）
復劉先生
日前得羅莘田先生轉來尊函敬悉種切，關于下年聘約一節，蓋琦三月下旬赴渝，六月中方得返昆，始知尊駕亦已于春間離校，則上學期聯大課業不無困難，且聞磨黑往來亦殊匪易，故為調整下年計劃，以便系中處理計，尊處暫未致聘，事非得已，□承鑒原。
琦 九、十
附錄四：清華大學秘書長沈履以梅貽琦名義致劉文典函
（1942年9月15日）
叔雅先生大鑒：
日前羅莘田先生轉來尊函敬悉，□切關于下年聘約一節，蓋自琦三月下旬赴渝，六月中方得返昆，始知尊駕亦已于春間離校，致上學期聯大課業不無困難，且聞磨黑往來亦殊匪易，故為調整下年計劃，以便系中處理計，尊處暫未致聘，事非得已。想承鑒原，專函布□藉頌
□祺不一。
梅貽琦 九、十一
（作者單位：中國社會科學院近代史研究所）
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