少年錢玄同的求學(xué)經(jīng)歷帶有很大的傳奇色彩。他出生在浙江吳興的一個(gè)貧苦的封建知識(shí)分子家庭。在他很小的時(shí)候,他的父親就親自教他學(xué)習(xí)《爾雅》和其他儒家經(jīng)典。長(zhǎng)大后,錢玄同求知若渴,但因家境貧寒,只得四處借書自學(xué)。一次很偶然的機(jī)會(huì),他碰到了一位心地善良、學(xué)識(shí)淵博的老先生,他就是江南最大的藏書樓——古越藏書樓的樓主徐元釗先生。就是他,改變了錢玄同一生的命運(yùn)。通過觀察少年錢玄同的舉止言行,徐元釗先生認(rèn)定他是一個(gè)可塑之材,于是將他帶回家,安頓在自家的藏書樓讀書,還免費(fèi)提供吃住。這對(duì)于少年錢玄同來說,就是雪中送炭,他非常珍惜這個(gè)來之不易的讀書機(jī)會(huì),每天總是扎在藏書樓里埋頭苦讀。錢玄同在這藏書樓里一讀就是幾年,由一個(gè)少年變成了一個(gè)年輕后生,他那孜孜不倦的學(xué)習(xí)精神感動(dòng)了一位姑娘,她就是徐元釗的長(zhǎng)女,在父輩的撮合下,這對(duì)有情人成了眷屬。不久,他們有了兒子,這兒子長(zhǎng)大成人后也非等閑之輩,他就是我國(guó)著名科學(xué)家錢三強(qiáng)。
相對(duì)父親來說,錢三強(qiáng)生活在一個(gè)經(jīng)濟(jì)條件比較好,衣食無憂的家庭。但他受到的教育卻十分嚴(yán)格。父親錢玄同從小教育他不要亂花錢,要養(yǎng)成儉樸的好習(xí)慣;要愛國(guó),追求真理,學(xué)好知識(shí)技能,長(zhǎng)大后去改造世界。錢玄同在家里,常向兒子錢三強(qiáng)灌輸民主與科學(xué)的新思想:“對(duì)于社會(huì)要有改革的熱情,時(shí)代是前進(jìn)的,你們學(xué)了知識(shí)技能就要去改造社會(huì)。”為了讓孩子從小體驗(yàn)“改造社會(huì)”的艱辛,錢玄同帶著6歲的錢三強(qiáng)一起參加了五四運(yùn)動(dòng)中的游行。父親的言傳身教在錢三強(qiáng)幼小的心靈里,早早地播下了反帝反封建思想的種子。
錢三強(qiáng)牢記父親的教誨,中學(xué)時(shí)代就閱讀了孫中山先生的《救國(guó)方略》一書,立下了研究科學(xué)、使祖國(guó)繁榮昌盛的志向。當(dāng)錢三強(qiáng)中學(xué)快畢業(yè)時(shí),有人對(duì)錢玄同說:“你是搞語(yǔ)言文字的專家,名氣又大,應(yīng)當(dāng)叫三強(qiáng)接你的班!卞X玄同笑笑說:“那要看孩子的態(tài)度和興趣哩!”一天,錢玄同對(duì)三強(qiáng)說:“你將來學(xué)什么,我不包辦代替你的主意,由你自己去選擇。但是一個(gè)人應(yīng)當(dāng)有科學(xué)的頭腦,對(duì)于一切事物,應(yīng)當(dāng)用自己的理智去分析,研求其真相,判定其是非,然后定改革的措施!备赣H一席話,深深印在兒子的腦海中。不久,三強(qiáng)開門見山地對(duì)父親說:“爸爸,我要學(xué)工!”錢玄同欣然同意。
后來,錢三強(qiáng)進(jìn)了北大預(yù)科班。上課時(shí),學(xué)生問答都得用英語(yǔ),這對(duì)只學(xué)過法文的三強(qiáng)來說,困難不言而喻。父親怕兒子打退堂鼓,便鼓勵(lì)說:“目標(biāo)既然確定了,就應(yīng)當(dāng)用艱苦的勞動(dòng)去實(shí)現(xiàn)自己的理想。你是屬牛的,克服困難要有一股牛勁!”父親的鼓勵(lì)對(duì)三強(qiáng)教育很大,三強(qiáng)說:“爸爸,你放心,我會(huì)把牛勁使出來的!比龔(qiáng)果然使出了牛勁,如愿以償?shù)乜既∏迦A大學(xué),攻讀物理。1937年,他以優(yōu)異成績(jī)從清華大學(xué)畢業(yè)。此時(shí)消息傳來,留學(xué)公費(fèi)生考試中有一名鐳學(xué)的名額,錢玄同鼓勵(lì)三強(qiáng)去應(yīng)考,三強(qiáng)不負(fù)父望,結(jié)果考中了。誰知出國(guó)前夕,父親不幸染上重病,三強(qiáng)為此躊躇不決。父親看出他的心事,對(duì)他說:“你學(xué)的科學(xué),將來對(duì)國(guó)家有用,你還是出國(guó)好好學(xué)習(xí)吧!別忘記,你是屬牛的,要拿出一股牛勁來!”于是,錢三強(qiáng)灑淚起程,往巴黎大學(xué)鐳學(xué)研究所居里實(shí)驗(yàn)室從事原子核物理的研究工作。指導(dǎo)老師是鐳發(fā)現(xiàn)者居里夫人的女兒和女婿。父親高興地寫信給三強(qiáng)說:“你有了很好的指導(dǎo)老師,要努力攀登科學(xué)高峰,振興中華!”錢三強(qiáng)沒有辜負(fù)父親的期望,學(xué)成歸國(guó),成了一位著名的原子能專家。
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