侯外廬先生通過(guò)翻譯《資本論》，形成了他對(duì)馬克思主義理論的理解。他認(rèn)為馬克思主義理論的精髓是對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài)的分析，用馬克思主義來(lái)指導(dǎo)歷史研究，需要研究中國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài)。
外老經(jīng)過(guò)對(duì)中國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài)的研究，認(rèn)為中國(guó)古代社會(huì)的演進(jìn)有它自身的特點(diǎn)，和西方古代的希臘不同。在希臘是由家族而私有財(cái)產(chǎn)而國(guó)家，最后國(guó)家代替了家族，而中國(guó)古代則是由家族而國(guó)家，國(guó)家混合于家族。古希臘是沖破以血緣關(guān)系為紐帶的氏族制度的革命路徑，而中國(guó)古代則是舊的拖住新的，即保留氏族制度的維新路徑。
外老把法典化當(dāng)作判斷奴隸制社會(huì)向封建制社會(huì)過(guò)渡的主要標(biāo)準(zhǔn)。他將封建社會(huì)的誕生定在戰(zhàn)國(guó)至秦漢之際。關(guān)于法典化問(wèn)題，我曾在《中國(guó)史研究》2003年第2期做專文加以評(píng)論，這里從略。
外老認(rèn)為從秦統(tǒng)一六國(guó)到晚清是中國(guó)封建制社會(huì)的形成、發(fā)展與衰落時(shí)期。他通過(guò)土地與生產(chǎn)力結(jié)合的方式，提出關(guān)于中國(guó)封建社會(huì)“土地國(guó)有”的鮮明論點(diǎn)，具體地講，中國(guó)封建社會(huì)的特點(diǎn)是“私有的法律觀念的缺乏”。中國(guó)封建社會(huì)的土地私有，實(shí)質(zhì)是皇族所有。他認(rèn)為明代嘉靖、萬(wàn)歷以后，在中國(guó)封建社會(huì)逐步解體過(guò)程中，逐漸出現(xiàn)了資本主義萌芽。關(guān)于封建社會(huì)的統(tǒng)治階級(jí)———地主階級(jí)，外老作了其中有不同階層的論斷，而農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)則貫串于封建社會(huì)的全過(guò)程，前期主要表現(xiàn)為爭(zhēng)取人身權(quán)，而后期則表現(xiàn)為對(duì)于土地的要求。
筆者認(rèn)為，外老對(duì)中國(guó)社會(huì)史的研究，以馬克思主義理論作指導(dǎo)，是創(chuàng)造性的，不是教條主義的。在社會(huì)史研究中，中國(guó)馬克思主義史學(xué)家在上個(gè)世紀(jì)的30年代就對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài)作了深入研究，各有特色。因此筆者不同意這種觀點(diǎn)：關(guān)于社會(huì)史的研究始于上個(gè)世紀(jì)的80年代，這不是事實(shí)。而且，從上世紀(jì)30年代開(kāi)始，中國(guó)馬克思主義史學(xué)家就認(rèn)為社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài)是社會(huì)史的核心，并不是其他，這個(gè)論斷也值得肯定。
對(duì)于社會(huì)史的全面研究，除去其經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)外，必須研究它的上層建筑，特別是社會(huì)思想史。為此，外廬先生等取得了很大成就。
外老認(rèn)為，如果要使中國(guó)思想學(xué)術(shù)史的研究真正成為一門科學(xué)，就必須把思想史置于中國(guó)社會(huì)史的具體背景中，將二者有機(jī)地融合起來(lái)，否則，對(duì)于中國(guó)思想學(xué)術(shù)史的研究，會(huì)流于表面化。
外老將從西周到春秋戰(zhàn)國(guó)的思想史看作中國(guó)奴隸社會(huì)國(guó)民階級(jí)思想的形成和發(fā)展的歷史，認(rèn)為它經(jīng)歷了由官府貴族之學(xué)到鄒魯縉紳之學(xué)、再到戰(zhàn)國(guó)并鳴之學(xué)。關(guān)于中國(guó)封建社會(huì)思想的研究，外老認(rèn)為是正宗思想與異端思想的并存。
外老研究中國(guó)思想史的方法論，如果用一句話表述，就是：社會(huì)歷史的演進(jìn)與社會(huì)思潮的發(fā)展是一致的。他強(qiáng)調(diào)歷史從哪里開(kāi)始，思想進(jìn)程也從哪里開(kāi)始。例如，西周的官學(xué)、春秋時(shí)代的縉紳之學(xué)、戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的諸子并鳴之學(xué)、西漢經(jīng)學(xué)、魏晉玄學(xué)、隋唐佛學(xué)、宋明理學(xué)、明清之際的啟蒙思潮以及近代的各種社會(huì)思潮，都和中國(guó)歷史自身的演進(jìn)相聯(lián)系著。他說(shuō)：“因此，我的具體方法是，在研究社會(huì)史的基礎(chǔ)上，注重對(duì)社會(huì)思潮作比較全面的考察，力圖把握社會(huì)思潮與社會(huì)歷史的聯(lián)系及其所反映的時(shí)代特點(diǎn)，進(jìn)而研究不同學(xué)派及其代表人物的思想特色和歷史地位。”
學(xué)人們將社會(huì)史與思想史相貫通，是20世紀(jì)中國(guó)思想史研究最重要的創(chuàng)見(jiàn)，在這方面外老做出了卓越貢獻(xiàn)，值得我們學(xué)習(xí)。
侯外廬先生是我國(guó)著名的老一輩馬克思主義史學(xué)家。他的一生，充滿艱難曲折。在他的學(xué)術(shù)生涯中，有艱苦奮斗，有熱烈追求，也有不被理解、被誤解乃至曲解的時(shí)候，但他始終堅(jiān)持自己對(duì)馬克思主義的信念。今天，外老治社會(huì)史、思想史的理論和方法論遺產(chǎn)需要認(rèn)真加以研究，其中的科學(xué)精神與獨(dú)立見(jiàn)解，需要繼承、發(fā)揚(yáng)。因此，紀(jì)念侯外廬先生百年誕辰是人文學(xué)術(shù)界一件重要的事。
學(xué)術(shù)批評(píng)網(wǎng)(www.acriticism.com)轉(zhuǎn)發(fā) 2003年11月20日
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