《尚書》是我國上古時代歷史文獻的匯集。因為它廣泛記敘了我國當(dāng)時的政治歷史與社會情況，所以也可以說是我國古代史學(xué)的發(fā)軔之作。

　　在先秦時代，《尚書》只稱為《書》，有時也加上時代名稱，分別稱為《虞書》《夏書》、《商書》、《周書》，到了漢代才稱為《尚書》，表示它是上古時代的書。相傳孔子曾經(jīng)對于《書》的各篇加以刪定，“上斷于堯，下訖于秦，凡百篇而為之序”，并且將《書》作為教授弟子的一種教本。大約到戰(zhàn)國時期《書》才正式編定。秦代禁止民間私藏《詩》、《書》，但秦王朝任博士之職者仍可以擁有。

　　經(jīng)秦博士整理寫定的《書》約有百篇。漢代所流行的伏生本《尚書》“可能是秦的官本，乃經(jīng)秦博士加以部分的編理的”（陳夢家《尚書通論》第111頁，中華書局1985年版）。經(jīng)過秦漢之際的社會大動蕩，《書》漸漸亡佚。據(jù)說秦博士伏生把《書》藏在墻壁里，但還是丟了數(shù)十篇，到漢惠帝時，他才找到二十九篇，用以在齊、魯?shù)貐^(qū)教授學(xué)生。伏生所傳授的《尚書》用漢代隸書寫定，后來便被稱為《今文尚書》。另外，漢代還有用先秦時代的古文所寫定的《尚書》被稱為《古文尚書》。這部書“出孔子壁中，武帝末，魯共王壞孔子宅，欲以廣其宮，而得《古文尚書》”這部書又稱為孔壁《尚書》，它比《今文尚書》多出十六篇。經(jīng)漢魏之際的社會動亂以后，這部《尚書》亡佚殆盡。東晉元帝時，豫章內(nèi)史梅賾奏上《古文尚書傳》五十八篇，說是漢代孔安國為之作傳的《尚書》傳本，比《今文尚書》多出二十五篇。自唐以后，對于梅賾所獻的這部書不斷有人懷疑，據(jù)《朱子語類》載，宋代朱熹曾疑此書“平易易曉”，與伏生書“艱澀難曉”殊不類，所以懷疑其為“假書”，并且所謂的“孔傳”也非孔安國所作，亦是“偽書”。此后學(xué)術(shù)界疑此書的人漸多。清代閻若璩著《尚書古文疏證》八卷，列舉證據(jù)，反復(fù)辨析此書之偽，自此定讞，此后這部在學(xué)術(shù)界即被稱為《偽古文尚書》，其注解亦被稱為“偽孔傳”。

　　《尚書》在中國學(xué)術(shù)史的重大影響，特別表現(xiàn)在由它引起的長時期的經(jīng)今文學(xué)與經(jīng)古文學(xué)的斗爭和宋元明清時代的辨?zhèn)吻髮崒W(xué)風(fēng)的發(fā)展這樣兩個方面。

　　《尚書》在中國學(xué)術(shù)史上有著極重要的地位。因為它保存了我國上古時代最為重要的政治歷史文獻，所以成為歷代人們了解和研究上古歷史的最重要的文獻依據(jù)。早在先秦時代，孔子、孟子、墨子、荀子等大師，以及《左傳》、《國語》、《韓非子》、《呂氏春秋》、《禮記》等書，都曾引用《尚書》來闡述歷史和自己的理論。漢代自武帝時《尚書》被立為《五經(jīng)》之一，并設(shè)立博士以后，官學(xué)和私家研討《尚書》之風(fēng)都十分興盛。大史學(xué)家司馬遷撰寫堯舜禹及夏商周時代的歷史，許多地方都是以《尚書》的記載為藍本的，直到今天我們認(rèn)識古代歷史，《尚書》仍有其不可替代的重要價值。正由于它無比重要，所以對于《尚書》的研討態(tài)度及方法，就成為構(gòu)成不同學(xué)派（特別是經(jīng)今文學(xué)與經(jīng)古文學(xué)）的主要依據(jù)，并且隨著時代演進，學(xué)派間相互辨難，這就大大促進我國古代經(jīng)學(xué)、史學(xué)等的發(fā)展。一部書能夠影響整個中國古代學(xué)風(fēng)，并引起歷代人們研讀的巨大興趣，無出《尚書》其右者。

　　《尚書》各篇的撰寫與編定時代不一，但可以看出，其編寫者已經(jīng)有了越來越自覺的史學(xué)意識。成書于殷周時代的《盤庚》及周初八誥，不僅史料價值最高，而且其記事、記言與寫人都已粗具規(guī)模，行文述事亦很有邏輯。《盤庚》三篇除記載王誥辭以外，還以簡略的語言記載了遷都的過程。《召誥》記載周營建東都雒邑事，開始就說：“惟二月既望，越六日乙未，王朝步自周，則至于豐，惟太保先周公相宅”，已經(jīng)完整地記載了事情的時間地點和經(jīng)過。《多士》、《多方》兩篇記載周公對于殷遺民和諸方國首領(lǐng)的誥辭，也都是先簡略寫事情原委，再寫誥辭內(nèi)容。而《洛誥》則將所述事情的時間地點記于文末，最后言“在十有二月，惟周公誕保文武受命惟七年”，指明這是周公攝政稱王第七年十二月的事情。時代比殷盤周誥稍晚的《顧命》篇則以精煉的語言將武王逝世、周公攝政、還政成王繁瑣雜亂的史事細節(jié)寫得清清楚楚，還營造出靜穆肅莊的王室大事的氛圍。總之，《尚書》各篇在記事方面雖然還處于初步發(fā)展的階段，但已具備記事本末的雛形。此外，在史學(xué)語言的應(yīng)用上，《尚書》諸篇也多獨具匠心。雖然由于時代懸隔今天讀起來有佶屈聱牙之感，但在當(dāng)時卻是十分生動的。

　　《尚書》不僅為后世人們認(rèn)識我國上古時代的歷史提供了極為寶貴資料，而且其寫作為后世史學(xué)的發(fā)展打下了堅實基礎(chǔ)。我們今天研讀《尚書》的時候，應(yīng)當(dāng)了解其成書源流，分辨今、古文《尚書》的不同。《偽古文尚書》的價值雖然遠遠趕不上今文《尚書》，但是它畢竟為時代較早的魏晉時代所編撰，其所依據(jù)的材料有不少現(xiàn)在已經(jīng)見不到了，所以它也是有重要價值的篇章。

文章來源：《光明日報》2001年2月13日