圍棋理論大致可分為基本理論和應(yīng)用理論兩大部分。前者是人們對圍棋一般原理和特征的認(rèn)識的總結(jié)，后者是人們實際下棋過程中對棋藝經(jīng)驗的認(rèn)識和總結(jié)。由于中國古代文化中，哲學(xué)沒有形成獨立系統(tǒng)完整的學(xué)科，使得其他各門學(xué)科及各個學(xué)術(shù)流派都未能建立起明確嚴(yán)密的概念術(shù)語和系統(tǒng)完整的理論構(gòu)架。圍棋作為一門小道、小藝就更不例外了。它的基本理論和應(yīng)用理論沒有明確的界定，其概念和術(shù)語也十分含糊多義。而且這些理論都是散見于各種文章和文學(xué)作品之中。

　　有關(guān)圍棋最早的理論，可以上溯到《左傳》中的“舉棋不定，不勝其耦”。這雖然只是極淺顯的理論，但畢竟是人們對圍棋的規(guī)律性的認(rèn)識的結(jié)果。

　　兩漢三國時期，隨著圍棋的復(fù)興和第一個發(fā)展高潮的形成，有關(guān)圍棋的理論也逐漸豐富起來，出現(xiàn)了一些圍棋的基本理論和實戰(zhàn)理論，形成了一些觀念形態(tài)上的認(rèn)識和看法。這些理論的出現(xiàn)和發(fā)展，既是兩漢三國時期圍棋發(fā)展高潮的標(biāo)志，也是促成這一高潮來臨的重要原因。在有關(guān)圍棋的理論文章和文學(xué)作品中，最著名的是桓譚的《新論》、班固的《弈旨》、馬融的《圍棋賦》和應(yīng)玚的《弈勢》。

　　桓譚《新論》并不是有關(guān)圍棋的專文，但其中提到：“世有圍棋之戲，或言是兵法之類也。及為之上者，遠(yuǎn)棋疏張，置以會圍，因而成多，得道之勝。中者則務(wù)相絕遮，以爭便求利。下者守邊隅，趨作罫，以自生于小地。”這段話包括了圍棋的基本戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，和評價棋手優(yōu)劣的基本標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)當(dāng)說是較有見地的。

　　班固的《弈旨》是歷史上第一篇專門論述圍棋的理論文章，在圍棋發(fā)展史上有劃時代的意義。他有感于當(dāng)時“博行于世，而弈獨絕。博義既弘，弈義不述”的狀況，以史學(xué)家獨特而深邃的洞察力，懷著對圍棋的鐘愛之情寫下此文。他所說的“博行于世”史有明載，確乎不假。但“弈獨絕”則并不盡然。這主要是他對世人不能正確認(rèn)識博和弈，以至圍棋活動開展得還很不夠而發(fā)的感慨，目的是引出“弈義不述”，為自己的論述張目。

　　他在文中注意發(fā)掘和彰顯圍棋的豐富的文化內(nèi)涵，闡述了自己對深奧的圍棋義理的認(rèn)識：指出棋局、局的線道、棋子顏色和行棋時的形象的文化寓意和來歷；精辟地分析了博和弈的根本區(qū)別，指出博全靠投瓊（即后世擲骰子）憑僥幸見勝負(fù)，而圍棋卻行之在人，不是靠僥幸，而是靠圍而相殺、以計策技藝取勝，因而能分出等級的高下，圍棋還具有絕不重復(fù)、變化無窮的特點。這些論述，是《弈旨》最精華的地方，給圍棋從眾多的棋戲中脫穎而出創(chuàng)造了條件。

　　文章還用古代征戰(zhàn)之事，論述了實戰(zhàn)棋藝?yán)碚摚纭耙豢子嘘I，壞頹不振”，“一棋破窒，它地復(fù)還”，“要厄相劫，割地取償”，“固本自廣，敵人恐懼”，“三分有二，釋而不誅”，“逡巡儒行，保角依傍”，“卻自補(bǔ)續(xù)，雖敗不亡”等。

　　最后，《弈旨》還論述了圍棋的功用：“發(fā)奮忘食，樂以忘憂”；“樂而不淫，哀而不傷”；“紕專知柔，陰陽代至”；“默而識凈泊，自守以道意”。歸納起來，大致可以陶情怡性、修身靜心來概括。如果說圍棋的功用在其發(fā)展初期，很大程度上是表現(xiàn)在它的開發(fā)培養(yǎng)數(shù)學(xué)才能上的話，那么，到兩漢三國時期，這種教化功用已漸漸退居次要地位，而它的娛樂功用和一定程度的競技功用則開始占據(jù)主要地位。班固這段話很有代表性，可以看作是這種變化的一個標(biāo)志。這段話也代表了當(dāng)時人們，特別是文人士大夫的圍棋旨趣和追求，對后世圍棋的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

　　馬融《圍棋賦》是一篇抒發(fā)棋情的文學(xué)作品，其最大特點是語言平直，不假詞藻，從圍棋“法于用兵”的觀點，鋪陳“三尺之局兮，為戰(zhàn)斗場”的樂趣。他認(rèn)為圍棋起源于軍事，而他自己作為經(jīng)學(xué)大師，未能馳騁疆場，運(yùn)籌帷幄，決勝千里，似乎覺得很遺憾。于是寄興楸枰，得到一種指揮千軍萬馬、鏖戰(zhàn)廝殺的愉悅。作品還闡述了大量的圍棋實戰(zhàn)理論，涉及許多戰(zhàn)術(shù)和術(shù)語。最值得注意的是這樣幾段話：“先據(jù)四道兮，保角依旁。”“踔度間置兮，徘徊中央。違閣奮翼兮，左右翱翔。”“計功相除兮，以時各訖。事留變生兮，拾棋欲疾。”雖然沒有明確指出，但已看得出這時的圍棋已有了布局、中盤和收官的初步概念，和適用于三個階段的基本戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)。

　　應(yīng)玚的《弈勢》是一篇重要的圍棋實戰(zhàn)理論文章。古代圍棋所指的“勢”，一是棋局上大的姿態(tài)形勢，二是局部具體戰(zhàn)斗中所常用的棋形，近于今天的定式、常見形。這里的“勢”是指前者。在文章中，他繼承以兵言棋的傳統(tǒng)，列舉弈棋中的八種態(tài)勢，每種態(tài)勢都以一兩個古代用兵典故作比，指出利害得失。如“飾遁偽旋，單轢駢列；贏師延敵，一乘虛絕；歸不得合，兩見擒滅。”迷惑對方，乘虛而入，這是韓信背水設(shè)陣伏兵拔旗之勢。“匡設(shè)無常，尋變應(yīng)危；寇動北壘，備在南麾；中棋既捷，四表自虧。”施設(shè)無常，善于應(yīng)變，這是西漢名將周亞夫和耿我弇用兵的奇特之處。“假道四布，周愛繁昌；云合星羅，侵逼郊場；師弱眾寡，臨據(jù)孤亡；披掃疆御，廣略土疆。”大舉掩殺，師弱孤守，兵強(qiáng)則進(jìn)，掠地擴(kuò)疆，這可和昆陽之戰(zhàn)和官渡之戰(zhàn)相當(dāng)。“挑誘既戰(zhàn)，見欺敵對；紛拏相救，不量進(jìn)退；群聚俱隕，力引唐突；瞋目恚憤，覆局崩潰。”中計被誘，不知進(jìn)退，胡亂沖撞，心躁而亡，這是項羽和楚懷王失敗的原因。“時或失謬，收奔攝北；還自保固，完整備塞；見可而進(jìn)，先負(fù)后克。”遇挫不亂，善自保攝，待機(jī)而戰(zhàn)，轉(zhuǎn)敗為勝，這正是燕昭王和齊頃公的明智做法。“長驅(qū)馳逐，見利忘害；輕敵寡備，所喪彌大；臨疑猶豫，算慮不詳；茍食少獲，不知所亡；當(dāng)斷不斷，還為所謀。”驕傲自滿，輕敵無備，猶豫不決，因小失大，這正是項羽和吳王夫差的下場。如此等等，不一而足。文章一氣直下，比喻貼切，使所說的道理生動精辟，給人以很深的印象。

　　兩漢三國時期，不僅圍棋理論的研究有所發(fā)展，棋譜的收集和整理工作也開展起來了。敦煌寫本《棋經(jīng)》中曾提到“漢圖一十三勢’、“吳圖二十四盤”并視作經(jīng)典；宋代李逸民《忘憂清樂集》一書也收有“孫策詔呂范弈棋局面”弈譜一局，就是最好的證明。

　　兩晉以前，尚無專門化的棋藝研究著作。班固的《弈旨》、應(yīng)玚的《弈勢》，只是單篇的理論文章。邯鄲淳的《藝經(jīng)》也不是專門的棋書，而是各種雜藝的匯編和綜合研究，其理論的深度和廣度都很有限。兩晉以后，隨著圍棋活動的蓬勃發(fā)展，棋藝水平的提高，特別是品棋活動的出現(xiàn)，棋譜的收集整理工作和棋藝?yán)碚摰难芯咳遮呏匾@方面的著述也就越來越多了。

　　《隋書·經(jīng)籍志》將圍棋書籍列在兵書類，著錄如下：

　　《棋勢》十卷，沈敞撰。

　　《棋勢》十卷，二卷成。

　　《棋勢》十卷，王子沖撰。

　　《棋勢》八卷。

　　《棋圖勢》十卷。

　　《棋九品序錄》一卷，范汪等著。

　　《棋后九品序》一卷，袁遵撰。

　　《圍棋品》一卷，梁武帝撰。

　　《棋品序》一卷，陸云撰。

　　《棋法》一卷，梁武帝撰。

　　已經(jīng)亡佚的書有：

　　《術(shù)藝略序》五卷，孫暢之撰。

　　《圍棋勢》七卷，湘東太守徐泓撰。

　　《齊高棋圖》二卷。

　　《圍棋九品序》五卷，范汪等撰。

　　《圍棋勢》二十九卷，晉趙王倫舍人馬郎等撰。

　　《棋品敘略》三卷。

　　《建元永明棋品》二卷，宋員外殿中將軍褚思莊撰。

　　《天監(jiān)棋品》一卷，梁尚書仆射柳惲撰。

　　通過這些書目，就知道兩晉南北朝時期圍棋的盛況了，其中既有棋譜匯編，棋藝研究，也有品棋活動和諸品棋手的著錄，真可謂豐富多彩，琳瑯滿目。遺憾的是，這些書即便是流傳得最久的，如范汪等著的《棋九品序錄》和梁武帝《圍棋品》，到唐以后也都失散了。以至我們只能從書名、卷帙、作者，以及存留的序文和散見的引述中，去蠡測它們的著述時間、內(nèi)容和規(guī)模。

　　梁武帝《圍棋品》雖已佚，但沈約為此書寫的《棋品序》卻保留下來。這篇序雖很短，可他提到的“故可與和樂等妙，上藝齊工”、“漢魏名賢，高品間出”、“晉宋盛士，逸思爭流”，是我們了解魏晉南北朝時期圍棋地位大大提高和棋藝水平大大發(fā)展的重要依據(jù)。而“雖復(fù)理生于數(shù)，研求之所不能涉，義出乎幾，爻象未之或盡”，指出了圍棋精深奧妙，變化無端，以及認(rèn)為圍棋同八卦有某種聯(lián)系的觀點。最后幾句“今撰錄名氏，隨品詳書，俾粹理深情，永垂芳于來葉”，表明《棋品》主要是著錄入品棋手的名氏和品格，而未錄入對局譜，卷帙是相符的。

　　梁武帝《棋法》也早已散佚，賴敦煌寫本《棋經(jīng)》的發(fā)現(xiàn)，得以重見天日。敦煌寫本《棋經(jīng)》附錄梁武帝《棋法》要略，約二百余字。從所附錄的文字看《棋法》主要是講行棋時的一些基本要領(lǐng)，也兼涉及形勢判斷、攻守取舍。其中最重要的是這樣幾句話：“凡略道，依傍將軍，又先爭彼此所共形處。將軍為柱石，又如山岳。是以先擄四道，守角依傍。”“略道”，猶如擾地。“將軍”即四四位的座子，這是從“取坤象于四方，位將軍乎五岳”（蔡洪《圍棋賦》）轉(zhuǎn)化而來的。這給我們了解古代圍棋中的座子制度和“將軍”這一術(shù)語的由來及發(fā)展，提供了依據(jù)。

　　南北朝時期最重要的棋藝?yán)碚撝鳎嵌鼗蛯懕尽镀褰?jīng)》。此書作者不詳，因發(fā)現(xiàn)于敦煌卷子中又為寫本而得名。全書分為七篇正文和附錄，卷首已殘，現(xiàn)存2443字，因系抄本，脫訛之處和漫漶不識之處較多，異體字、俗體字和筆誤也隨處可見。今人成恩元通過較深入的研究，對全文作了整理，后收入《中國圍棋》第二編。成恩元還從目錄文獻(xiàn)、避諱文字和全書內(nèi)容入手，做了大量考訂工作，認(rèn)為此書是北周時所作。這一結(jié)論是比較有說服力的。但應(yīng)當(dāng)說明，從南北朝圍棋發(fā)展的特點看，此書作者不太可能是北方人，而應(yīng)是南方人。或許他同顏之推、庚信等人一樣，由于某種原因，如被擄掠、避禍、出使羈留等而到了北方。從書中內(nèi)容看，他是在南朝寓目各種有關(guān)書籍，獲得必要的有關(guān)資料，又融匯進(jìn)北方圍棋的一些資料，如“子沖征法”等，最后在北方完成著述的。

　　敦煌寫本《棋經(jīng)》卷首殘缺，第一篇篇名不詳，從該篇殘存文字看，主要是總述弈棋的基本要領(lǐng)道理和法則。

　　第二篇是《誘征篇》，專論征子之法。

　　第三篇為《勢用篇》，主要講“勢”在行棋時的具體應(yīng)用。這里所說的“勢”，是指具體的死話圖形和對殺圖形，是綜合前人經(jīng)驗并經(jīng)過驗證的，如“直四曲四，便是活棋”、“花六聚五，恒為死亡”等等。

　　第四篇為《像名篇》。像名，是古人對某一特定的棋形，充分發(fā)揮想象力而賦予的名稱。即“像體之為名，托形之作號”。同時，論述這些棋形的各自所長，或“四角之能”，或“邊畔之巧”，或“中央之善”，即分別適用于角、邊和中腹的作戰(zhàn)。指出正是這些富于想象力的形象的圖勢名，才使得圍棋別具一番情趣。

　　第五篇是《釋圖勢篇》，論述圖與勢的關(guān)系和復(fù)圖打譜的重要性。指出“圖者，養(yǎng)生之巧，大格之能”，是大規(guī)模作戰(zhàn)的謀略來源。“勢者，弓刀之用，皆有所宜”，是具體戰(zhàn)斗時的武器。所以棋手必須經(jīng)常復(fù)圖打譜、熟悉各種圖勢，“多習(xí)有益，數(shù)學(xué)漸能”，而“不葉（業(yè)）勢圖”則“解而難巧”。

　　第六篇是《棋制篇》，敘述弈棋的規(guī)劃和計算輸贏的方法。涉及到“籌”、“獲籌”、“取局”等古代圍棋的一些專門術(shù)語。

　　第七篇為《部袠篇》，作者自述將棋勢分為四部的標(biāo)準(zhǔn)和內(nèi)容，即漢圖一十三勢、吳圖二十四盤和角上對殺之法為一部，各種征子之法和“賭馬懸砲”等圖勢為一部，連環(huán)劫、雙活等圖勢為一部，花六、聚五、直持等基本死活圖形為一部，使“學(xué)者可觀，尋思易解”。

　　最后，附錄《棋病法》和梁武帝《棋評要略》。

　　敦煌寫本《棋經(jīng)》內(nèi)容豐富，體系完備，語言精練警策，是目前所知和所能見到的最早的一部棋藝經(jīng)典著作，它的發(fā)現(xiàn)具有十分重要的意義。在20世紀(jì)60年代以前，人們都將北宋張靖《棋經(jīng)十三篇》看作是我國最早的棋經(jīng)，而敦煌寫本《棋經(jīng)》的發(fā)現(xiàn)，將這一時間提早了五百年。它是唐以前圍棋棋藝發(fā)展水平的大總結(jié)，從而表明古代圍棋的發(fā)展和圍棋理論的研究在唐以前就達(dá)到了較高的水平。

　　敦煌寫本《棋經(jīng)》保留了若干極為重要的古代弈棋制度和規(guī)則的資料。從“取局子停，受饒先下者輸”看，我們可以知道，“取局”是一種對弈的方法。在這種方法下對弈，若出現(xiàn)子數(shù)相同的情況，則受饒先者為輸。也就是說，古代圍棋沒有貼子（目）制度，只有饒先，輸贏全憑收子計數(shù)。從“將軍生煞（殺）之能”等記述，則證明古人對“將軍”周圍的格殺（即角上的爭奪）極為重視，已積累了很多定式性質(zhì)的圖形。

　　這部《棋經(jīng)》，還使我們了解了古代棋譜、圖勢的收集和流傳情況。書中兩次提到“漢圖一十三勢”和“吳圖二十四盤”，并視作經(jīng)典，可見漢代和三國吳時圍棋水平的發(fā)展已相當(dāng)高，為研究三國和三國以前圍棋的發(fā)展提供了有力的證據(jù)。至于“壇公覆斫”、“褚胤懸砲”、“子沖征法”，不僅使我們知道了“壇公”等圍棋高手的姓名，還使我們知道了他們各自所擅長。再加上“臥龍賭馬”、“雁須菟屈”、“車相井欄”等圖勢名，我們可以更深地感受到圍棋文化對社會各階層的影響，更深地體驗到古人高雅的圍棋情趣。

　　兩晉南北朝時期，隨著圍棋的發(fā)展，有關(guān)圍棋的文學(xué)創(chuàng)作和記載也日趨繁榮。文人士大夫中的圍棋愛好者，紛紛利用各種文學(xué)體裁，抒發(fā)自己的圍棋情趣，表達(dá)自己的圍棋觀念，記載自己所見所聞的圍棋故事，留下了許多對后世有極大影響的作品。

　　這時期的圍棋文學(xué)作品，以賦的成就最為突出，像蔡洪、曹攄、梁武帝、梁宣帝都寫有《圍棋賦》。這些賦文辭優(yōu)美，既抒發(fā)了高雅的圍棋情趣，又涉及許多圍棋棋藝?yán)碚摗⑿g(shù)語和棋具的資料，不僅有一定的文學(xué)價值，而且在圍棋史上占有重要的地位。宋高似孫在《緯略》中將這些賦同馬融的《圍棋賦》和班固的《弈旨》、應(yīng)玚的《弈勢》、沈約的《棋品序》稱之為“五賦三論”，認(rèn)為“有能悟其一，當(dāng)所向無敵，況盡得其理乎？”給予了很高的評價。

　　蔡洪的《圍棋賦》詞藻富贍，描摹細(xì)膩，比喻生動：

　　旅進(jìn)旅退，二騎迭驅(qū)。翻翻馬合，落落星敷。各嘯歌以發(fā)憤，運(yùn)變化以相符。乍似戲鶴之干霓，又類狡兔之繞丘。散象乘虛之飛電，聚類絕貫之積珠。然后枕以大羅，繕以城廓，綴以懸險，經(jīng)以絕落。眇望翼舒，翱翔容奕，彎掌南指，情實西射。揚(yáng)塵奄跡，雖動悉詳。……然局不弘席，子不盈卷，秉二儀之相要，握眾巧之至權(quán)。若八卦之初兆，遂消息乎天文。屈則尺蠖，舒則龍翻。崔嵬云起，巃嵸浪傳。崟岑山結(jié)，沓如霧分。靜若清夜之列宿，動若流彗之互奔。

　　極盡鋪陳之能事，描摹出局上風(fēng)光，令人逸興遄飛，遐思遠(yuǎn)舉。

　　或臨局寂然，惟棋是陳。靜昧無聲，潛來若神。抑舒之役，成子之賢也。或聲手俱發(fā)，喧嘩操擾，色類不定，次措無已。再衰三竭，銳氣已朽。登軾望軼，其亂可取也。

　　描繪弈者或?qū)Ｐ闹轮荆裼尉种校蛐鷩W噪動，色改棋亂，生動而又形象，勝機(jī)敗兆一目了然。

　　曹攄《圍棋賦》不事鋪陳，比較精煉概括：

　　于是二敵交行，星羅宿列，云會中區(qū)，網(wǎng)布四裔。合圍促陣，交相侵伐。用兵之象，六軍之際也。張甄沒伏，挑戰(zhàn)誘寇，縱敗先鋒，要勝后復(fù)。尋道為場，頻戰(zhàn)累計。夫保角依邊，處山營也；隔道相望，夾水兵也。二斗共生，皆目并也；持棋合圍，連理形也。

　　“二斗”數(shù)句是描寫雙活的。圍棋中的雙活，不少是弈者棋力相當(dāng)，又各不相讓而形成的，是一種競爭中的妥協(xié)，常令棋手搖手贊嘆。他將雙活比作“比目魚”和“連理枝”，真是妙不可言。

　　覽斯戲以廣思，儀群方之妙理。訝奇變之可嘉，思孫吳與白起。世既平而功絕，局告成而巧止。當(dāng)無為之余日，差見玩于君子。

　　結(jié)末舒緩有致，正是一局好棋后的怡然自得的神態(tài)。他在賦前的序中說道：

　　昔班固造《弈旨》之論，馬融有《圍棋》之賦，擬軍政以為本，引兵家以為喻。蓋宣尼之所以稱美，而君子之所以游慮也。既好其事，而壯其辭，聊因翰墨，述而賦焉。

　　大概此時韋曜《博弈論》余風(fēng)尚在，所以他要聲明自己愛好圍棋是為政之余的雅戲，并且有圣賢遺訓(xùn)，不違儒風(fēng)。

　　梁武帝精通弈棋，棋登逸品，故他的《圍棋賦》不重抒情，多鋪陳棋藝、棋語，很像用賦體寫的棋藝?yán)碚撐恼隆Ｕ姵鏊麑宓母偧夹缘闹匾暋?/p>

　　爾乃建將軍，布將士，列兩陣，驅(qū)雙軌，徘徊鶴翔，差池燕起。用忿兵而不顧，亦馮河而必危。無成術(shù)而好斗，非智者之所為。運(yùn)疑心而猶豫，志無成而必虧。今一棋之出手，思九事而為防。敵謀斷而計屈，欲侵地而無方。不失行而致寇，不助彼而為強(qiáng)。不讓他以增地，不失子而云亡。落重圍而計窮，欲佻巧而行促。劇疏勒之迍邅，甚白登之困辱。或龍化而超絕，或神變而獨悟。勿膠柱以調(diào)瑟，專守株而待兔。

　　這一大段全用駢偶，密不容針，好似局上吃緊，落子頻頻。

　　或有少棋，已有活形，失不為悴，得不為榮。若有苦戰(zhàn)，未必能平，用折雄威，致?lián)p令名。故城有所不攻，地有所不爭。東西馳走，左右周章，善有翻覆，多致敗亡。雖蓄銳以將取，必居謙以自牧，譬猛獸之將擊，亦俛耳而固伏。若局勢已勝，不宜過輕，禍起于所伏，功墜于垂成。至如玉壺銀臺、車廂井欄，既見知于曩曰，亦在今之可觀。或非劫非持。兩懸兩生，局有眾勢，多不可名。或方四聚五、花六持七，雖涉戲之近事，亦臨局而應(yīng)悉。

　　這一段駢散相間，直言棋理，節(jié)奏突然放慢，抒情成分更少，而指言事理更多。最后，他還不無自得地說：“故君子以之神游，先達(dá)已知安思，盡有戲之要道，窮情理之奧秘。”大有已洞悉造化、勘破玄妙的意味。賦中提到“玉壺銀臺”、“車廂井欄”由來已尚，是我們研究這種著名棋形的重要資料。又說：“方四聚五”、“花六持七”，是棋手臨局應(yīng)悉的基本圖勢，可知這時人們對一些經(jīng)驗性的知識已有了理論高度的認(rèn)識。

　　梁宣帝《圍棋賦》今可見者唯四十余字：

　　引如征鴻赴沼，布若群鵲依枝。類林麓之隱隱，匹星漢之離離。蜂起百涂，從橫萬制。或無厭而及失，或先贏而后濟(jì)。

　　看上去意猶未盡，語亦未詳，估計只是原文的一段。

　　兩晉南北朝的小說除記載一些文人士大夫的佚聞趣事外，還有大量的神鬼靈異的故事。其中亦不乏有關(guān)圍棋的故事。如晉干寶《搜神記》載有南斗北斗桑下圍棋，趙顏前往求壽的故事。傳為晉陶潛著的《搜神后記》亦載有仙館大夫家中圍棋的故事。南朝梁任昉《述異記》記載的三則故事，最為著名：

　　信安郡石室山，晉時樵者王質(zhì)，伐木入山，見二童子下棋。與質(zhì)一物，如棗核，食之不覺饑，以所持斧置坐而觀。局未終，童子指謂之曰：“汝斧爛柯矣！”質(zhì)歸故里，已及百歲，無復(fù)當(dāng)時人。

　　朱道珍嘗為孱陵令，南陽劉廓為荊州參軍。每與圍棋，日夜相就局子，略無暫輟。道珍以宋元徽三年六月二十六日亡。至九月，廓坐齋中，忽見一人以書授廓云：“朱孱陵書。”廓開書看，是道珍手跡。云：“每思棋聚，非意致闊。方有來緣，想能近領(lǐng)。”廓讀書畢，失信所在，寢疾尋亡。

　　在南有懶婦魚。俗云昔楊氏家婦，為姑所溺而死，化為魚焉。其脂膏可燃燈燭。以之照鳴琴博弈，則爛然有光。及照紡績，則不復(fù)明焉。

　　這些神異怪誕的圍棋故事，是兩晉南北朝時社會生活中圍棋活動的反映，代表了當(dāng)時人們對圍棋的復(fù)雜的認(rèn)識和感情。特別是觀棋爛柯的故事，后來經(jīng)文人士大夫的想象和再創(chuàng)造，采入詩文，幾乎是無人不曉，無人不知，仁者見仁，智者見智，成了圍棋史上三個最著名的傳說之一。