唐王朝（618—907）是在隋末農民大起義的基礎上建立起來的。它的創建者唐高祖李淵和唐太宗李世民都親自參加了隋末農民起義，目睹了隋煬帝暴虐亡國的可悲下場，因此他們比較重視統治的方式。尤其是唐太宗李世民，他即位后采取了許多休養生息治國安邦的措施，出現了長達20余年的“貞觀之治”。“貞觀之治”使“中國既安，四夷自服”，社會經濟迅速發展，社會文化日趨繁榮。長期安寧承平、國泰民安的社會環境，促進了圍棋的交流和迅速穩定的發展。

　　唐高祖李淵（566—635），祖籍隴西成紀（今甘肅泰安）。一說隴西狄道人，一說巨鹿郡人。他是唐朝的第一個皇帝，也是第一個知名的圍棋愛好者。他在任隋太原留守時，就曾經同晉陽宮副監裴寂一起下棋，以至于到了“通宵連日，情忘厭倦”（《舊唐書·裴寂傳》）的程度。由于他的影響，他的好幾個兒子都愛好圍棋，其中棋藝最好的是李智云（初名李稚詮），但要論對初唐圍棋影響最大的還要數李世民。

　　李世民（599—649）是李淵的次子，其父對圍棋的喜好給他很大的影響，他時常觀看李淵下棋。公元617年，各地農民起義軍蜂起，隋王朝已岌岌可危。據《舊唐書?裴寂傳》載，李世民想勸父親舉起義旗起兵反隋，可又不敢直言。他見裴寂常和父親下棋，關系密切，便拿出私錢數百萬讓人和裴寂賭棋，并讓人故意輸給裴寂，博得裴寂的歡心，最后通過裴寂勸說父親起義。除此之外，民間還有他觀看虬髯客和劉文靜下棋的傳說。數百年后，杜光庭根據這個傳說創作了著名的《虬髯客傳》傳奇小說，流傳極廣。李世民即位后，是為唐太宗。他勵精圖治，勤于政事，但對圍棋的愛好卻是有增無減。他為政之余經常下圍棋，并且專門寫了兩首《五言詠棋》詩，抒發自己高雅的圍棋情趣：

　　手談標昔美，坐隱逸前良。參差分兩勢，玄素引雙行。舍生非假命，帶死不關傷。方知仙嶺側，爛斧幾寒芳。

　　治兵期制勝，裂地不要勛。半死圍中斷，全生節外分。雁行非假翼，陣氣本無云。玩此孫吳意，怡情靜俗氛。

　　從詩中可以看出，唐太宗對圍棋是有一種特殊的感情的。他作為一個南征北戰于馬上得天下的帝王，對弈棋如同用兵的說法頗有會解，認為這種枰上談兵的圍棋活動，既可培養和檢驗治國平天下的謀略，又可怡神陶情洗滌塵俗之氣。當時他周圍的一些大臣有不少都愛好圍棋。他寫了這兩首詩后，大概十分得意。還曾命弘文館學士許敬宗、劉子翼等唱和。許敬宗的和詩是：

　　魚麗新整陣，鸐雉忽予先。入圍規破眼，略野務開邊。分行漸云布，亂點逐星連。勝是精神得，非關品格懸。

　　拂局初料敵，陰謀比用師。觀形已決勝，怯下復徐思。轉戰頻相劫，圖全且自持。宸襟協堯智，游藝發如絲。

——《五言奉和詠棋應詔》

　　劉子翼的和詩是；

　　一枰位才設，兩敵智俱申。勢危翻效古，行險乍為新。稱征非御寇，言劫詎侵人。欲知情慮審，鴻雁不留神。

　　銳心爭決勝，運動合圖全。眼均須執后，氣等欲乘先。引行遙下雁，徇地遠侵邊。借問逢仙日，何如偶圣年！

——《五言奉和詠棋應詔》

　　另外，還有佚名學士和詩兩首。這些和詩，或是贊美太宗的棋藝，或是摹寫枰上風光，或標舉圍棋的樂趣，或借棋言政，折翻舊說，掀起一個圍棋詩歌的小高潮，反映出貞觀年間君臣相得、政治清明、國強民富和棋運大昌的升平景象。

　　唐太宗不僅為初唐圍棋的發展創造了較好的社會環境，而且由于他以一代明君雄主的地位參與圍棋活動，吟詠圍棋，因而對初唐圍棋的發展一開始就奠定了良好的基礎，對圍棋詩歌和圍棋文化的發展也起到了巨大的直接的推動作用。

　　這時期的知名愛好者很多，士大夫中有蕭翼、張蘊古等，民間有王績等，方外有辯才、王梵志等。

　　蕭翼，梁元帝曾孫，本名世翼，負才藝，多權謀，太宗時為監察御史。當時，唐太宗政治之余不僅喜好圍棋，也極喜書法，派人尋遍晉代大書法家王羲之的真草書帖。購募備盡，唯獨未得到《蘭亭序》一帖。后得知此帖在高僧辯才處，遂命蕭翼前去謀取。辯才本姓袁，居越州永欽寺，他“博學工文，琴、棋、書、畫皆得其妙”。蕭翼便逞其才藝，虛與委蛇，與辯才圍棋、撫琴、投壺、握槊、談說文史，取得了辯才的信任，終于賺取了《蘭亭》書帖。為此，被太宗擢拜為員外郎。

　　張蘊古，洹水（今河北大名西）人，敏書傳，曉事務，官至大理丞。他酷好圍棋，棋癮來時，甚至拉獄中囚犯對弈。如此嗜棋，自然違犯了朝廷的法令。又因坐他事，被斬于東市。

　　王績（585—644），字無功，絳州龍門（今山西河津）人，號東皋子。隋時為秘書省正字，六合縣丞，后解官還鄉。入唐，以前官待詔門下省，后又棄官歸隱。故新舊唐書傳在隱逸。他放誕縱酒，以琴酒為樂，也愛好圍棋，曾作《圍棋》詩見志：

　　飽食端居暇，披襟弈思專。雕盤蜃脛飾，帖局象牙緣。襲地四維舉，分麾兩陣前。攢眉思上策，屈指計中權。勁卒衡國度，奇軍略地旋。魚鱗張九拒，鶴翅擁三邊。逐征何待應，爭鋒豈厭先。雙關防易斷，只眼畏難全。將驕多受辱，敵恥屢摧堅。驟睹成為敗，頻看絕更連。許知愁越復，恤弱貴邢遷。誹俗韋弘嗣，邀名葛稚川。分陰雖可重，小道拒宜捐。相公摧屐日，樵客爛柯年。唐堯猶不棄，孔父尚稱賢。博術存書錄，壺酒著禮篇。寄言陸士衡，無嗤王仲宣。

　　此詩同唐太宗《五言詠棋》的創作時間大致差不多，題旨也是贊美圍棋，抒發自己的圍棋情趣，但內容要豐富得多。詩中一方面稱舉前賢愛好和推崇圍棋的故事，揶揄駁斥反對圍棋的論調，一方面細膩地描繪了弈棋的過程，使我們了解到唐初圍棋棋具的形制、圍棋術語、勢名等寶貴情況。此詩原只見殘句，后找到宋抄本《五無功集》，這才使全詩重見天日。

　　王梵志（？—670），原名梵天，黎陽（今河南浚縣東南）人。他喜好圍棋，有“雙陸智人戲，圍棋出專能。解時終不惡，久后與仙通”的吟詠。他是初唐著名詩僧，其詩語言淺近，多類佛家偈語，在民間流傳極廣。

　　貞觀以后，朝野內外棋風更熾，高智周、王勃、杜審言、盧藏用、王晙等都是這一時期文人士大人中的知名圍棋愛好者。

　　王勃（約650—676），字子安，絳州龍門（今山西河津）人。高宗時曾任虢州參軍，以文詞稱著，是“初唐四杰”之一。他才思敏捷，能一邊下棋，一邊作詩，“率下四子成一首詩”，還自詡“吾奪造化，雖一時之間，百用亦可。”（唐馮贄《云仙雜記》）

　　杜審言（645—708），字必簡，祖籍襄陽（今屬湖北），遷居河南鞏縣。中宗時官至修文館直學土。善詩好棋，有“彈弦奏節梅風人，對局探釣柏酒傳”（《守歲待宴應制》）的詩語。

　　盧藏用，字子潛，幽州范陽（今河北徐水北）人，先舉進士不第，隱于終南少室山。武則天長安中詔授右拾遺。與陳子昂、趙貞國等友善。他多才多藝，嗜好圍棋，史稱“弈思精遠”，其棋藝當屬士大夫中之翹楚。