唐王朝經過近百年的發展，文治武功均趨極致，到唐玄宗開元、天寶年間，達到了繁榮昌盛的頂點，出現了“開元盛世”的局面，所謂“稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。九州道路無豺虎，遠行不勞吉日出。齊紈魯縞車班班，男耕女織不相識”，就是當時社會經濟空前繁榮的寫照。在這種承平繁榮的社會環境下，在追求琴棋書畫的藝術修養已成為社會上普遍的文化觀念的情況下，圍棋承續唐初的勢頭，更加普及開來，出現了蔚為大觀的局面，安史之亂后，唐王朝國勢大衰，社會經濟遭到嚴重破壞，但人們的文化觀念的慣性和社會文化生活的慣性，仍推動著圍棋的發展。整個社會好棋嗜棋之風竟是有增無減，持續熾盛。

　　唐玄宗李隆基（685—762），又稱唐明皇，公元712—756年在位。史書稱他“多藝，尤知音律，善八分書”，所謂“多藝”就包括棋藝。他常同大臣、親王、后妃一起下棋、觀棋。

　　開元十六年，唐玄宗曾召能言儒釋道者于宮中互相答難。當他得知年方七歲的李泌幼而有才，敏捷善賦時，便命人馳召入宮。李泌來時，唐玄宗正同張說觀棋，遂命張說試一試他的才能。張說要李泌賦方圓動靜，李泌問其體例，張說見面前的棋局棋子，說道：“方若棋局，圓若棋子，動若棋生，靜若棋死。”李泌當即答道：“方若行義，圓若用智，動若騁才，靜若得意。”張說所賦，句句見棋，道盡圍棋的一般特征；李泌所賦雖不涉一個“棋”字，但句句關合圍棋，概括出弈者下棋時的種種活動和神態。張說驚詫不已，恭賀玄宗，說朝廷又得奇才。玄宗也甚喜，厚加賞賜。小小圍棋和有關圍棋的認識、言論，令君臣如此欣然陶情，正反映了唐代中期宮中和文人士大夫圍棋活動十分盛行的實際情況。

　　唐玄宗和寧王對弈的事，陶彀《靖異錄》有明確記載：

　　明皇因對寧王問：“卿近日棋神威力何如？”王奏：“托陛下圣神，庶或可取。”上喜，呼將方亭侯來。二宮人以玉界局進。遂與王對手。

　　二人棋藝相當，正堪對手。將棋局稱作“方亭侯”，亦可見其典雅的棋情棋趣。

　　五代王仁裕《開元天寶遺事》卷下，對唐玄宗和親王下棋，還有一則詳細的記載：

　　一日，明皇與親王棋，令賀懷智獨奏琵琶，妃子立于局前觀之。上欲輸次，妃子將康國猧子放之，令其局上亂其輸贏。上甚悅焉。

　　妃子即楊貴妃。康狷是西域康國的一種小狗。眼看明皇要輸棋，楊貴妃恰逢其時地放猧子亂局，真是善解上意，無怪乎唐玄宗要“三千寵愛在一身”了。

　　進入中唐之后，圍棋已極為普及，在文人士大夫中，幾乎已找不到不下圍棋的。像一些著名詩人和文人，如王維、張說、劉長卿、杜甫、岑參、白居易、元稹、劉禹錫、錢起、王建、張籍、盧綸、于鵠、李端、韓愈、姚合、張祜、王鉷、賈島等，都愛好圍棋或會下圍棋。最為著名的是杜甫、劉禹錫、元稹、白居易。

　　杜甫（712—770），字子美，鞏縣（今屬河南）人，唐代著名的大詩人。杜甫的祖父杜審言是唐初著名詩人，也是一個圍棋愛好者。杜審言對杜甫的影響很大，是他走向詩壇的一個重要因素。而杜甫青年時代即愛好圍棋。除社會風氣使然外，家中的棋風恐怕也是一個原因。杜甫詩中最早提到圍棋的是乾元元年（758）作的《因許八奉寄江寧旻上人》：

　　不見旻公三十年，封書寄與淚潺湲。舊來好事今能否？老去新詩誰與傳。
　　棋局動隨尋澗竹，袈裟憶上泛湖船。聞君話我為官在，頭白昏昏只睡眠。

　　此詩作于詩人49歲時，但詩中提到的卻是30年前同“善吟善弈，而喜與文士游”的旻上人的一段交住。二人作詩弈棋，度過了一段愉快的時光。旻上人有“善弈”之稱。青年杜甫能與他對局，看來棋藝還不太低。

　　在杜甫有關圍棋的詩中，有兩句最為著名，對后世文人的圍棋情趣和圍棋詩詞的創作產生了很大影響。大歷元年（766），他在夔州觀人下棋，寫下了“楚江巫峽半云雨，清簟疏簾看弈棋”（《七月一日題終明府水樓》）的著名詩句。這兩句詩描摹入微，境界清遠，意趣幽深，后人稱“此句可畫，但恐畫不就耳”，被視為觀棋的畫境。

　　劉禹錫（772—846），字夢得，洛陽（今屬河南）人，貞元間進士，授官監察御史。因參加王叔文集團，被貶朗州司馬，遷連州刺史，后為太子賓客，加檢校禮部尚書。劉禹錫愛好圍棋，而且棋藝水平還比較高，他結交了不少方外的圍棋高手，如頗工圍棋的儇師，“弈至第三品”的浩初師等。他常同他們“弈于樹石間”，獲益不少。他的詩中涉及圍棋的也不少。如“愛泉移席近，聞石輟棋看”（《海陽湖別浩初師》），“茶爐余綠筍，棋局就紅梅”（《浙西李大夫述夢》），“往往游不歸，洞中見博弈”（《游桃園》）等。不過，最著名的還是《觀棋歌送儇師西游》：

　　長沙男子東林師，閑讀藝經工弈棋。有時凝思如入定，暗復一局誰能知。今年訪余來小桂，方袍袖中貯新勢。
　　山城無事秋日長，白晝懵懵眠匡床。因君臨局看斗智，不覺遲景沉西墻。自從仙人遇樵子，直到開元王長史。
　　前身后身付余習，百變千化無窮已。初疑磊落曙天星，次見搏擊三秋兵。雁行布陣眾未曉，虎穴得予人皆驚。
　　行盡三湘不逢敵，終日饒人損機格。自喜臺閣有知音，悠然遠起西游心。商山夏末陰寂寂，好處徘徊駐飛錫。
　　忽思爭道畫平沙，獨笑無言心有適。藹藹京城在九天，貴游豪士足華筵。此時一行出人意，賭取聲名不要錢。

　　這首詩是王績《圍棋》詩以來，又一篇有關圍棋的長詩。詩中贊頌了儇師高超的棋藝和人品，反映了唐代圍棋活動開展的情況。其中“初疑”四句寫枰間廝殺，形象生動，妙譬巧喻，極合棋理。若非精通棋理，是絕不可能道出的。

　　白居易（772—846），字樂天，晚年號香山居士，其先太原（今屬山西）人，后遷居下邽（今陜西渭南東北）。貞元進士，累官秘書省校書郎、左拾遺及左贊善大夫，得罪權貴，被貶為江州司馬。后歷任杭州、蘇州刺史，官至刑部尚書。白居易44歲以前，即被貶江州之前是不下圍棋的。元和十年（815）他曾對元稹說：“仆又自思關東一男子耳，除讀書屬文外，其他懵然無知，乃至書畫棋博可以接群居之歡者，一無通曉，即其愚拙可知矣。”（《與元九書》）但可能就在同一年，他學會了圍棋，而且以圍棋入詩，比喻人的榮辱升沉：“不信君看弈棋者，輸贏須待局終頭。”表現身處逆境，不以為懷的曠達精神。白居易盡管學棋很晚，但當他學會之后，卻深深地愛上了。在江州任上，他結交了嵩陽劉處士、道人郭虛舟等棋友，經常是“晚酒一兩杯，夜棋三數局”（《郭虛州相訪》），甚至是“花下放狂沖黑飲，燈前起坐徹明棋”（《獨樹浦雨夜寄李六郎中》），“圍棋賭酒到天明”（《劉十九同宿》），極為灑脫豪放。這以后，白居易一直愛好圍棋。進入老年后，他眼睛不好，視力下降，但于圍棋卻仍不輟手，還是“興發飲數杯，悶來棋一局”（《孟夏渭村舊居寄舍弟》），“送春唯有酒，銷日不過棋”（《官舍閑題》），“讀罷書未展，棋終局未收”（《府西池比新葺水齋即事招賓偶題十六韻》），“棋罷嫌無敵，詩成愧在前”（《宿張云舉院》）。棋癮之大，唐代詩人中還少有匹敵。他的《和春深二十首》其十五：“何處春深好，春深博弈家。一先爭破眼，六聚斗成花。鼓應投壺馬，兵沖象戲車。彈棋局上事，最妙是長斜。”涉及了唐代各種棋戲，反映了當時各種棋戲流行，而圍棋尤盛的社會文化狀況。

　　元稹（779—831），字微之，河南（今河南洛陽）人。早年家貧，舉貞元九年（793）明經科。官至同中書門下平章事，與白居易最友善，也稱“元白”。元稹酷愛圍棋，其《酬孝甫見贈十首》其七吟道：

　　無事拋棋侵虎口，幾時開眼復聯行。
　　終須殺盡緣邊敵，四面通同掩大荒。

　　全詩對友人招邀下棋給以回答，隱隱有席卷之勢，可能他的棋風就是如此，快速凌厲，八面威風。又有《酬段丞與諸棋流會宿弊居見贈二十四韻》，記述了他和朝中棋友夜弈的情形。他們“眠床都忘置，通夕共忘疲”，一直下到第二天清晨。分別前還“俯仰嗟陳跡，殷勤卜后期”，預約再會之期。反映了當時文人士大夫圍棋聚會的情況。

　　文人士大夫的圍棋棋藝水平，固然是有限的，而且也沒有留傳下來對局的棋譜，但由于他們都是著名的詩人，因而棋以人顯，或棋以詩顯。他們對待圍棋的態度和高雅而又有個性化的圍棋情趣，對圍棋在文人土大夫中的傳播推廣，對提高圍棋的地位，提高圍棋審美情趣乃至對文人士大夫圍棋觀念的最后確立，都起了十分巨大的作用。