唐文宗以后，唐王朝國勢日衰。朝廷內(nèi)宦官專權(quán)，朋黨交爭，吏治腐敗。地方上土地兼并加劇，賦稅加重，藩鎮(zhèn)勢力日益強(qiáng)大，社會矛盾日益尖銳。隨著盛唐氣象的一去不返，那種泱泱天朝的自豪之感，那種兼收并蓄的博大胸襟，那種希望致君堯舜兼善天下的積極進(jìn)取的時(shí)代精神，也一去不復(fù)返了。代之而起的是對官場仕途的極度厭倦，對現(xiàn)實(shí)的不滿，以及力圖逃避現(xiàn)實(shí)得樂且樂的消極頹唐的人生態(tài)度。由于政治腐敗，經(jīng)濟(jì)衰微和文化觀念沉淪，晚唐圍棋的發(fā)展呈現(xiàn)出一種十分矛盾的現(xiàn)象：一方面是愛好者眾多，顯得十分繁榮，而另一方面則是格調(diào)靡弱，棋藝水平無所提高，停滯不前。

　　就愛好者之多來說，晚唐時(shí)期是空前的，無可比擬的，上至帝王，下至三教九流，都風(fēng)尚圍棋。帝王中如唐僖宗李儇；文人士大夫中如杜牧、許渾、李遠(yuǎn)、段成式、溫庭筠、李商隱、馬戴、陸龜蒙、皮日休、陳泳、吳融、司空圖、書莊、韓偓、崔涂、秦韜玉、李洞、社荀鶴、曹唐、張喬、李咸用、鄭谷、裴說、杜光庭、杜光遠(yuǎn)、唐求、沈彬、伍喬、方干、胡宿、黃滔、徐寅、張瀛、歐陽彬、吳大江等；釋道如貫休、齊已、子蘭、呂巖、可朋、可隆等。可以這樣說，晚唐時(shí)期，在文人士大夫和僧道門中，已經(jīng)沒有會不會圍棋的區(qū)別，而只有圍棋嗜好的深淺和棋藝水平高低的區(qū)別，其中影響較大的是李遠(yuǎn)、皮日休等人。

　　李遠(yuǎn)，字求古，一作承古，蜀人，少有大志，為詩多逸氣。太和五年（831）進(jìn)士，累官杭州、忠州、建州、江州刺史，御史中丞。愛好圍棋，與溫庭筠等有棋誼。溫庭筠曾有《寄岳州李外郎遠(yuǎn)》詩：“湖上殘棋人散后，岳陽微雨鳥來遲。”李遠(yuǎn)以“人事三杯酒，流年一局棋”、“青山不厭千杯酒，白日唯消一局棋”的吟詠著名一時(shí)。宋趙令時(shí)《侯鯖錄》卷七：“唐杭州缺刺史，欲除李遠(yuǎn)為守，宜宗曰：‘遠(yuǎn)詩云：青山不厭千杯酒，白日唯消一局棋。如此安能治民也！’”后經(jīng)宰相令狐绹解釋，才讓他當(dāng)了杭州刺史。這事成了文壇和棋壇的一段佳話，到處流傳。李遠(yuǎn)死后，盧尚書作《哭李遠(yuǎn)》詩：“才收北浦一竿釣，未了西齋半局棋。”棋人遽去，棋友中傷，故以棋相悼，顯得十分深摯又十分恰切。

　　皮日休（約834—902后），字逸少，后改襲美，襄陽（今屬湖北）人。咸通進(jìn)土，曾任太常博士。皮日休喜好圍棋，但他棋藝不高，棋詩也不多。他之所以在棋壇上出名，完全是因?yàn)椤对摹芬晃摹Ｔ谖闹兴噲D探討圍棋的起源，對堯造圍棋的說法提出尖銳的意見。他認(rèn)為下圍棋是害、詐、爭、偽并用，“不害則敗，不詐則亡，不爭則失，不偽則亂”，而堯講仁義禮智信，所以圍棋不可能是堯造的，只能起源于戰(zhàn)國時(shí)期，是出自那些縱橫家之手。這個(gè)結(jié)論是不正確的，甚至是無知可笑的，但代表了動亂時(shí)代中少數(shù)極力維護(hù)儒教傳統(tǒng)又迷戀于圍棋的迂腐之士的看法。

　　晚唐時(shí)期動蕩的社會生活環(huán)境和在圍棋中追求精神解脫的社會風(fēng)氣的極度發(fā)展，影響了圍棋棋藝的發(fā)展和高水平棋手的出現(xiàn)。這時(shí)期水平較高的棋手除樸球、滑能兩個(gè)著名的棋待詔外，還有王逢、徐峰等值得一提。

　　王逢，唐文宗時(shí)圍棋國手，生卒年及里籍均不詳。和著名詩人杜牧交誼甚厚。杜牧曾作《送國棋王逢》一詩：

　　王子紋楸一路饒，最宜檐雨竹蕭蕭。贏形暗去春泉長，拔勢橫來野火燒。
　　守道還如周伏柱，鏖兵不羨霍嫖姚。得年七十更萬日，與子期于局上消。

　　又有《重送絕句》：

　　絕藝如君天下少，閑人似我世間無。別后竹窗風(fēng)雪夜，一燈明暗復(fù)吳圖。

　　從小杜對王逢棋藝的稱贊和描繪來看，王逢的棋攻守兼?zhèn)洌诋?dāng)時(shí)是很出名的。

　　徐峰，唐宣宗時(shí)人，棋藝頗高，段成式曾從他學(xué)棋。馮贄《云仙雜記》載：“徐峰善棋，段成式欲窮其術(shù)，峰曰：‘子若以墨狻貌與我，當(dāng)使子過我十倍。’”從這段記載看，徐峰不僅棋藝甚高，而且很可能還是以弈棋、教棋為生。

　　五代十國（907—960）分裂局面的出現(xiàn)，是晚唐藩鎮(zhèn)割據(jù)的必然結(jié)果。這種分裂動蕩的社會環(huán)境，更加不利于圍棋的健康發(fā)展。但由于晚唐社會好棋之風(fēng)的影響，在五代短短的幾十年間，圍棋在一定程度上還是有所發(fā)展的。五代圍棋的特點(diǎn)與晚唐圍棋有許多相同之處，這就是愛好者眾多，棋藝水平提高不大。同時(shí)，由于五代時(shí)期世風(fēng)日下，人品卑濁，這又使得圍棋格調(diào)更加孱弱。

　　五代圍棋愛好者之多，不減晚唐。后唐高輦，后晉鄭云叟、李輝，后周李成，南唐李煜、李從謙、查元方、史虛白、李中，以及前蜀花蕊夫人、歐陽炯、吳越錢俶等，可為代表。

　　五代時(shí)期世風(fēng)日下，人品卑濁，高雅的圍棋藝術(shù)也受到玷污。出現(xiàn)了陳保極、安重霸之流的下作棋客。

　　陳保極，閩中人，后唐天成進(jìn)土，官至倉部員外郎。《舊五代史·陳保極傳》載：

　　保極無時(shí)才，有傲人之名，而性復(fù)鄙吝。所得利祿，未嘗奉身，但蔬食而已。每與人弈棋，敗則以手亂棋局。蓋拒所賭金錢，不欲償也。及卒，室無妻兒，惟囊中貯白金十鋌，為他人所有，時(shí)甚嗤之。

　　吝嗇而又毫無棋德，自然為人所不齒。

　　安重霸，云州人，初仕晉，后奔梁，又奔蜀，為王建重用。重霸為人，狡譎多智，善事人。孫光憲《北夢瑣言》載：

　　蜀簡州刺吏安重霸，黷貨無厭。州民有油客子者，姓鄧，能棋，其家亦贍。重霸召對敵，只令立侍，每落一子，俾其退立于西北牖下，俟我算路，乃使進(jìn)之。終日不下十?dāng)?shù)子而已。鄧生倦立，饑殆不可堪。次日又召。或有諷鄧生曰：此侯好賂，本不為棋，何不獻(xiàn)效而自求退。”鄧生然之，以金十鋌獲免。

　　借圍棋斂財(cái)，已十足市儈嘴臉，而下棋中竟用如此卑劣手段，其寡廉鮮恥更是無以復(fù)加。