子夜四時歌·冬歌
果欲結金蘭，但看松柏林。
經霜不墮地，歲寒無異心。

　　這首詩的主題與漢樂府“鐃歌”《上邪》相同，都是愛情的盟誓，但在藝術風格和人物情感的表達方式上，卻呈現截然不同的風貌。《上邪》中的女主人公在兩人相愛中是異常大膽和主動的。詩的一開頭就是“上邪，我欲與君相知，長命無絕哀”，有一種不顧一切的執拗勁頭和一種發自內心、沖口而出的坦率。《子夜四時歌·冬歌》則相反，不是寫女主人公的對愛情的表態或盟誓，而是強調對方（當然也包括自己）怎樣對待這場愛？尤其是在遭到挫折或打擊時，應當持有什么樣的態度和操守！其中“果欲結金蘭”的主語是“您”。 “結金蘭”即時結同心之好，《易經·系辭》云：“二人同心，其利斷金。同心之言，其臭如蘭”。 “果欲”是她對男方的詢問，其中當然隱含著顧慮和擔心。因為在那個男尊女卑社會中，婦女沒有任何地位，只能任人擺布。尤其是在商業經濟特別發達的吳地，大小官吏、商人更是把城市下層婦女當作追歡買笑的對象，一旦他們調任貨盡離開這里，就會對她們棄之若敝履。所以，一種對男方移情的擔憂或不信任感，甚至在兩情正濃時也會有被遺棄的隱憂，這是南朝樂府“吳歌”中特有的一種精神狀態，如：

　　我與歡相憐，約誓底言者？常嘆負情人，郎今果成詐。——《懊儂歌》

　　攬枕北窗臥，郎來就儂嬉。小喜多唐突，相憐能幾時。——《子夜歌》之十二

　　那么《子夜四時歌·冬歌》中的這位女主人公向往的是一種什么樣的愛情生活呢？她沒有直說，而是用一個形象的比喻：愿對方像林中的松柏一樣，“經霜不墮地，歲寒無異心”。女主人公這個比喻含蓄地告訴對方，在愛情上要堅貞、忠誠，經得起嚴峻的考驗，永不變心。這朵愛情之花也應該像松柏一樣，無論霜欺雪壓，永不凋謝！當然，這也是女方的自我表白。在另一首《子夜四時歌·冬歌》中也做了類似的表白，但是以詢問對方的方式，而且更為公開：“淵冰厚三尺， 素雪覆千里。 我心如松柏， 君情復何似?”可見在南朝樂府中，這種對男方移情的擔憂或不信任感，不只是這首“冬歌”中所獨有！只不過此首表達的更為含蓄一些。明寫男方，暗寫自己。這種以松柏喻堅貞的含蓄詠志方式，在此之前一些文人作品也提供了某種借鑒，如漢末“建安七子”之一劉禎的《贈從弟》：

亭亭山上松，瑟瑟谷中風。
風聲一何盛，松枝一何勁。
冰霜正慘凄，終歲常端正。
豈不罹凝寒，松柏有本性。

　　詩中描繪了風霜逼迫愈嚴，愈能體現松柏堅貞挺拔的本性。以此借物詠志，通過對松樹堅貞高潔的性格，既是對其從弟的贊美，也是詩人的自我寫照。在表達方式上緊緊扣住松柏經寒不哀、枝干堅勁的特征來描寫，象“風聲一何盛，松枝一何勁”兩句，以句式的重復來突出狂風與勁松的對抗，語調緊促有力 寫出了松柏的凜然正氣和堅韌品格，成功地通過詠松柏來表現自己對高風亮節的贊美和追求。全詩格調勁健，語言質實，詩風豪邁凌厲，具有清剛之氣。被詩論家評為，也體現出劉禎身處亂世，“挺立自持”、“高風跨俗”的人格特征。在借物喻人、詠物喻志和含蓄深沉等表現手段上，《贈從弟》和《子夜四時歌·冬歌》是有共通之處的。可見在中國古典詩歌的百花園中，不只是民間文學為文人創作提供了豐富的營養；文人的優秀之作同樣也為民間文學確立了標桿。而對于后者，一些文學史和文藝理論著作是和很少提及的。

　　另外《子夜四時歌》作為組詩，在選材和結構上也形成一個整體，顯得十分精妙：這四首歌，不僅描繪出四季不同的典型季節特征：春日初放的百花，夏日紅鮮的芙蓉，秋天的秋風和明月，冬日的歲寒與風雪。而且，與季節特征相吻合的還有女主人公的愛情經歷：春日百花初綻，也開始春情萌動；夏日荷花火紅，愛情也火熱；冬日歲寒，松柏經受考驗，愛情也經受考驗。四季之中，大自然經歷了一個輪回，這位姑娘的愛情也經歷了一個完整的過程。從組詩的構思和設計來看也十分精妙！

經霜不墮地，歲寒無異心