雕塑又稱(chēng)雕刻，是雕、刻、塑三種創(chuàng)制方法的總稱(chēng)。指用各種可塑材料（如石膏、樹(shù)脂、粘土等）或可雕、可刻的硬質(zhì)材料（如木材、石頭、金屬、玉塊、瑪瑙、鋁、玻璃鋼、砂巖等），創(chuàng)造出具有一定空間的可視、可觸的藝術(shù)形象，借以反映社會(huì)生活，表達(dá)藝術(shù)家的審美感受、的一種視覺(jué)和觸覺(jué)藝術(shù)。

　　雕塑的產(chǎn)生和發(fā)展與人類(lèi)的生產(chǎn)活動(dòng)緊密相關(guān)，同時(shí)又受到各個(gè)時(shí)代宗教、哲學(xué)等社會(huì)意識(shí)形態(tài)的直接影響。在人類(lèi)還處于舊石器時(shí)代時(shí)，就出現(xiàn)了原始石雕、骨雕等。雕塑是一種相對(duì)永久性的藝術(shù)，傳統(tǒng)的觀念認(rèn)為雕塑是靜態(tài)的、可視的、可觸的三維物體，通過(guò)雕塑訴諸視覺(jué)的空間形象來(lái)反映現(xiàn)實(shí)，因而被認(rèn)為是最典型的造型藝術(shù)、靜態(tài)藝術(shù)和空間藝術(shù)。

　　中國(guó)古代的雕塑主要有以下幾種：

　　泥塑　即用粘土塑制成各種形象的一種雕塑，也是中國(guó)最古老常見(jiàn)的民間藝術(shù)，如天津以泥塑聞名的“泥人張”。它以泥土為原料，以手工捏制成形，或素或彩。古代的佛像、神道像、殉葬品如民間的陶俑，秦始皇墓兵馬陶俑等皆是泥塑。泥塑經(jīng)過(guò)燒制者稱(chēng)為陶塑。其起源也很古老，在原始社會(huì)末期，居住在黃河和長(zhǎng)江流域的原始人，已經(jīng)開(kāi)始制作泥塑和陶塑了。1975年在陜西華縣仰韶文化廟底溝類(lèi)型的墓葬中就發(fā)掘出一件陶制鷹鼎。用特質(zhì)的高嶺土（即瓷土）燒制的則稱(chēng)為瓷器。中國(guó)古代的成窯、鈞窯皆以生產(chǎn)質(zhì)地優(yōu)良、造型精美的瓷質(zhì)雕塑聞名。

　　石雕　一般采用大理石、花岡石、惠安石、青田石、壽山石、貴翠石等作材料。花岡石、大理石適宜雕刻大型雕像；青田石、壽山石的顏色豐富，更適宜于小型石雕。石雕技法可分為兩大類(lèi)：一類(lèi)是立體石雕。包括立體人像、動(dòng)物雕像、壁爐、雕刻柱頭等；另一類(lèi)為平面石雕。包括浮雕、鏡框、畫(huà)框、透雕窗格、刻字牌匾、石刻畫(huà)、影雕和線雕等。至于石雕的種類(lèi)則有以下十二類(lèi)：

　　1、觀賞、掛戴和收藏石制工藝飾品石雕。如各種觀賞石及擺設(shè)件。這類(lèi)石雕制品體積比較小。

　　2、石窟和摩崖石雕。如敦煌石窟、云崗石窟、龍門(mén)石窟等佛雕和各種造像。

　　3、陵園石雕。各種陵墓石像、石棺槨、墓葬祭品等，如漢武帝茂陵石仲翁，唐太宗的昭陵六駿等。

　　4、宮殿、宅第和園林石雕。如北京的故宮、頤和園、河北承德避署山莊內(nèi)都裝有非常精典的石雕制品。

　　5、寺廟神殿、經(jīng)幢祭壇石雕。如北京雍和宮、山東孔廟中的石柱、石欄和神龕都是石雕制品。南越國(guó)御苑遺址，以石板作冰裂紋精工鋪砌的石池、婉蜒曲折的石渠、巨大石板架設(shè)的石室以及多種石構(gòu)件，為中國(guó)秦漢遺址所首見(jiàn)。

　　6、石橋石雕。如河北趙州橋的人物石雕、北京蘆溝橋上的石獅等。

　　7、石闕和牌坊石雕。如孔廟石碑坊石雕。

　　8、塔建筑石雕。各種石塔如靈隱寺飛來(lái)峰石塔人物雕塑，六和塔佛像浮雕等。

　　9、碑書(shū)石雕。各種紀(jì)念碑、陵墓碑等，如武則天乾陵的無(wú)字碑和明十三陵的墓碑浮雕。

　　10、人物與動(dòng)物石雕。如名人雕像、佛像、石獅等。

　　11、生活工藝用品石雕。如桌、椅、凳、茶幾、燈具、墨硯等。

　　12、現(xiàn)代城市園林與紀(jì)念石雕。如大型城市雕塑、園林雕塑和紀(jì)念雕塑等，如北京天安門(mén)廣場(chǎng)人民英雄紀(jì)念碑浮雕。

　　中國(guó)最早的大型石雕以西漢霍去病墓的16件動(dòng)物石刻為代表。作為將軍生前為國(guó)立功的戰(zhàn)場(chǎng)——祁連山的象征，墓上散置各種現(xiàn)實(shí)生活中的野獸和神怪的幻想動(dòng)物形象，與大自然環(huán)境結(jié)為一體，充溢著生命力。這些作品雕刻手法異常簡(jiǎn)練概括，利用了石材的自然形態(tài)，略加雕鑿，便生動(dòng)地呈現(xiàn)出不同動(dòng)物的神態(tài)，形式博大、雄渾。其中馬踏匈奴石刻具有象征意義和紀(jì)念碑的成分。南越王宮署遺址發(fā)現(xiàn)有多根四方基座八角棱柱形石欄桿，是中國(guó)建筑史上目前已知最早的石欄桿構(gòu)件。南越國(guó)御苑遺址，以石板作冰裂紋精工鋪砌的石池、婉蜒曲折的石渠、巨大石板架設(shè)的石室以及多種石構(gòu)件，為中國(guó)秦漢遺址所首見(jiàn)。

　　青銅雕　為商、西周、春秋、戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的雕塑作品，主要是具有雕塑性質(zhì)的青銅禮器，以人和動(dòng)物或神異動(dòng)物形象鑄為器形。在當(dāng)時(shí)的貴族生活中，這類(lèi)器物具有重要的政治、宗教、禮儀的意義，而不同時(shí)代又各具不同的時(shí)代特征。商代作品大多富于神秘、威懾的色彩，表現(xiàn)的是神化了的人與獸。如湖南出土的人面方鼎上的浮雕人面，虎食人卣、象尊、豕尊。等。西周以后，風(fēng)格趨于寫(xiě)實(shí)，現(xiàn)實(shí)的、理性的因素有所增長(zhǎng)。出現(xiàn)刖刑奴隸的“守門(mén)鬲”、“鴨尊”、“駒尊”等作品。春秋、戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，轉(zhuǎn)向于繁縟華美，追求裝飾性，如山西渾源出土的犧尊。陜西興平出土的“犀尊”則表現(xiàn)了高超的寫(xiě)實(shí)技巧。犀牛的軀體特征、動(dòng)態(tài)，以及雕塑的體量感都得到了充分的表現(xiàn)。還有一些青銅作品不是禮器而是以人或動(dòng)物形態(tài)制作的器物支架或底座、燈座、車(chē)馬器等，人與動(dòng)物的動(dòng)態(tài)得到了更為生動(dòng)的表現(xiàn)。最成功的作品有河南洛陽(yáng)金村東周墓所出的各種動(dòng)態(tài)的人型器座、河北平山中山國(guó)墓出土的“虎噬鹿器座”；湖北隨縣曾侯乙墓所出的6個(gè)鐘銅人，均作武士裝束，有彩繪，為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期人物雕塑的代表性作品；四川廣漢南興鎮(zhèn)出土的“三星堆縱目人面具”，為5000年前相當(dāng)于商代早期的古蜀國(guó)青銅器。

　　木雕　木雕是從木工中分離出來(lái)的一個(gè)工種常被稱(chēng)為“民間工藝”。木雕可以分為立體圓雕、根雕、浮雕三大類(lèi)。有的還涂色施彩用以保護(hù)木質(zhì)和美化。一般選用質(zhì)地細(xì)密堅(jiān)韌，不易變形的樹(shù)種如楠木、紫檀、樟木、柏木、銀杏、沉香、紅木、龍眼等。采用自然形態(tài)的樹(shù)根雕刻藝術(shù)品則為“樹(shù)根雕刻”。

　　中國(guó)古代木雕的用途主要有三種：一種是供奉類(lèi)，用來(lái)制作神像、菩薩像，如用紫檀木制作的觀音像、達(dá)摩像、鐘馗像、彌勒佛像、如來(lái)佛像等，供在廟宇、家中佛堂或店鋪佛龕中；第二種是實(shí)用類(lèi)，一是用在建筑上，如房屋的梁架雕刻（包括屋梁、瓜柱柁墩、藻井天花等）、檐下雕刻（包括斗拱、額枋?花板、雀替?撐拱、掛落垂花柱花牙子、欄桿、匾額等；門(mén)窗雕刻（包括門(mén)頭門(mén)罩、門(mén)、雕窗等）二是室內(nèi)擺設(shè)、家俱，如木質(zhì)屏風(fēng)、吊屏上的裝飾；床、桌、椅、凳上的雕刻等；三是賞玩類(lèi)，如各種根雕、案頭用楠木、紫檀、黃楊木等珍貴木材做成的案頭擺設(shè)等。

　　玉雕　玉的質(zhì)地晶瑩溫潤(rùn)，歷來(lái)受到人類(lèi)喜愛(ài)。中國(guó)、新西蘭、墨西哥是世界聞名的三大玉器生產(chǎn)國(guó)，尤以中國(guó)玉器工藝源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。早在距今七千多年前的新石器早期河姆渡文化時(shí)期，就已經(jīng)出現(xiàn)玉璜、玉環(huán)、玉珠等玉雕工藝品。到了商朝的琢玉技藝就比較成熟了。玉雕的材料，有白玉、碧玉、青玉、墨玉、翡翠、水晶、瑪瑙、黃玉、獨(dú)玉、岫玉等幾十種。因?yàn)橛癖旧硇再|(zhì)細(xì)致、堅(jiān)硬而溫潤(rùn)，或白如凝脂，或碧綠蒼翠，色澤光潔而可愛(ài)，適合制作名貴的物品，如隨身佩戴的玉環(huán)、玉佩、玉帶、扳指等，以及杯、盅、碗、筷、花瓶等用具；人物花鳥(niǎo)等室內(nèi)裝飾和案頭清玩。也有大型玉雕，如乾隆年間蘇州玉工朱永泰的玉雕作品《玉福海》，亦稱(chēng)《云龍玉甕》原玉石重2500千克，連座高134.5厘米，寬135厘米，長(zhǎng)60厘米，腹深34.5厘米，歷時(shí)四年零四個(gè)月完成。現(xiàn)存故宮樂(lè)壽堂明間西側(cè)與玉壽山相對(duì)。朱永泰的又一玉雕作品《大禹治水玉山》。玉重一萬(wàn)零七百多市斤，高244厘米，寬96厘米，嵌金絲燒古銅座，堪稱(chēng)“玉器之王”。奉旨按宋人畫(huà)《大禹治水圖》設(shè)計(jì)。玉山背面鐫數(shù)百字御制詩(shī)文和璽文，亦由朱永泰篆刻。全部工期近10年。現(xiàn)仍在樂(lè)壽堂后間。

　　至于玉石的制作，一般人以為是用雕刀刻成的，其實(shí)不然。玉石的質(zhì)地很堅(jiān)硬，雕刀刻不進(jìn)去，而是采取琢磨的方法，即在制作時(shí)，用各種形狀的鉆頭、金鋼砂和水，根據(jù)作品形狀把多余部分琢磨掉。因此完成一件玉雕作品要花很長(zhǎng)的時(shí)間。

　　漆雕　是一種在堆起的平面漆胎上剔刻花紋的技法。也叫剔紅，中國(guó)乃世界上最早發(fā)現(xiàn)且使用天然漆的國(guó)度。七千年前的新石器時(shí)代，已有漆器之實(shí)樣器物，江南河姆渡遺址中發(fā)現(xiàn)的木胎朱漆碗便是實(shí)證。商周起，人們用色漆裝飾器物，到了唐宋時(shí)代，髹漆技藝漸趨成熟。將漆涂刷于各種胎骨制成的器物上，謂之“髹”，于是有了一門(mén)漆器工藝：雕漆。匠人在器物胎型上涂刷數(shù)十層朱色大漆，將干未干之時(shí)，以刀代筆雕刻紋樣。工藝流程極其復(fù)雜。制漆、制胎、做胚、打磨、做、里退光等等，過(guò)程繁復(fù)，用時(shí)很長(zhǎng)，因此大型漆雕也極其昂貴，在古代也一直是皇室貴胄的陳設(shè)品。

　　傳世剔紅器因保存不易，珍貴難得。唐代剔紅至今未見(jiàn)傳世實(shí)物，宋元時(shí)代，剔紅技藝成熟、名家輩出，尤以江南匠師為上。楊茂與張成兩位剔紅名師皆為浙江嘉興府人。楊茂頗得大宋院畫(huà)風(fēng)格，剔紅常以錦紋做底，浮雕山水人物，剔工圓潤(rùn)、刀痕絲毫不露。張成則擅剔花葩，枝葉肥厚、舒卷自如。但傳至今日，宋代的漆雕也僅故宮與全球幾大博物館悉藏?cái)?shù)件。如故宮收藏的《宋剔紅纏枝蓮紋盤(pán)》。如今面世流轉(zhuǎn)的多為明清兩朝所出。

　　明代永宣年間，張成之子張德剛繼承父業(yè)，入朝廷主持漆器制造，他承襲父輩風(fēng)格，講求藏鋒不露、漆層肥厚，題材上亦延續(xù)前朝，多以花卉山水為多。這一時(shí)期，漆工革新不斷、技藝突飛猛進(jìn)，多種錦地紋樣層出不窮，天錦紋、地錦紋、水錦紋……與山水花卉人物并生，細(xì)膩之處，甚至能從斷面辨清施漆的層數(shù)，千文萬(wàn)華、剔紅興盛。

　　清代初期，宮廷仍任用大量前朝髹工，剔紅水準(zhǔn)不減，并在王室好尚的傾向下，更趨精工細(xì)巧，髹剔纖密繁復(fù)。乾隆極喜剔紅器物，故而這一時(shí)期的剔紅工藝亦最為繁榮，清宮造辦處下設(shè)四十二作中，就專(zhuān)設(shè)有“漆作”，多種工藝并施，工種亦開(kāi)始細(xì)化，由髹工負(fù)責(zé)逐層施漆，畫(huà)工加以描畫(huà)行紋，再由牙工以刀代筆、剔刻成器。元明早期，剔成的器物尚需以銼草打磨，方能盡顯光澤，而到了雍乾兩朝，嫻熟的刀工已無(wú)需后道的打磨工序，全憑圓潤(rùn)刀法起轉(zhuǎn)剔刻，花紋樣式酣暢而成。剔紅器物亦遍及宮廷各處，自碗、碟、盒、瓶到家具陳設(shè)，無(wú)所不包。

　　剔紅一技，昌盛數(shù)朝，直至清代晚期，因外憂內(nèi)亂，國(guó)運(yùn)日促而漸向潦草，直至衰亡。