典故中的羊
【出處】
臧與穀，二人相與牧羊而俱亡其羊。問臧奚事，則挾策讀書；問穀奚事，則博塞以游。二人者，事業不同，其于亡羊均也。
——戰國·莊周《莊子·外篇·駢拇第八》
【釋義】
臧、穀二人牧羊，臧挾策讀書，穀博塞以游，皆亡其羊。后因以為典，喻事不同而實則一。常用來指單靠主觀熱情，而不顧事物的固有特性，結果好心辦壞事。
【故事】
臧和穀兩個人一起去放羊，把羊全丟了。問臧干什么事情去了，說是拿著竹簡在讀書；問穀干什么事情去了，說是在和別人擲骰子游戲。他們兩個人干的事情不相同，但在丟失羊這一點上卻是相同的。
【出處】
魏文侯見宋陵子，三仕不愿。文侯曰：“何貧乎？”曰：“王見楚富者，牧羊九十九而愿百。嘗訪邑里故人，其鄰人貧有一羊者，富拜之曰：‘吾羊九十九，今君之一，盈成我百，則牧數足矣。’鄰者與之。從此觀焉，富者非富，貧者非貧也。”
——《符子》
【故事】
戰國時代，有一個名叫宋陵子的人，他雖然貧窮，但是卻知足常樂。可是有一國財富的魏文侯卻常常譏笑他，而且還鄙視地說：“你一直都很窮，難道要窮一輩子嗎？”宋陵子不理會他挑剔的語氣，看了看魏文侯然后平靜的說：“請你不要擔心，慢慢聽我說。前幾天，我做了一個很奇怪的夢，夢見一個養有九十九只羊的富翁，他一天到晚就希望能再得到一只羊，好讓自己的羊只數目變成一百！想來想去，他就想到隔壁那個貧窮的老人不是有一只羊嗎？就興沖沖地跑去找那窮人幫忙，請求老人割讓那只羊。”宋陵子說完上面這段寓言式的前言后，又接著說：“如果富翁還須求助于人的話，就很難說到底誰富誰貧了！”最后宋陵子語重心長地結論：“富有的人并非真正的富有，貧窮的人也并非真正的貧窮。”魏文侯聽了此故事后，啞口無言。
【出處】
（宋義）因下令軍中曰：“猛如虎，狠如羊，貪如狼，強不可使者，皆斬之。”
——西漢·司馬遷《史記·項羽本紀》
【釋義】
原指為人兇狠，爭權奪勢。后多用來比喻貪官污吏剝削欺壓百姓。
【故事】
秦朝末年，趙歇屯兵巨鹿稱王，秦王派兵攻打他，趙歇向楚懷王求救，懷王派宋義、項羽、范增率軍救援。宋義命令士兵駐守安陽，讓他們兩軍對壘，待兩敗俱傷時再去坐收漁利，命令士兵進攻時要羊狠狼貪一般。
【出處】
初，卜式者，河南人也，以田畜為事。親死，式有少弟，弟壯，式脫身出分，獨取畜羊百余，田宅財物盡予弟。式入山牧十余歲，羊致千余頭，買田宅。而其弟盡破其業，式輒復分予弟者數矣。
是時漢方數使將擊匈奴，卜式上書，原輸家之半縣官助邊。天子使使問式：“欲官乎？”式曰：“臣少牧，不習仕宦，不原也。”使問曰：“家豈有冤，欲言事乎？”式曰：“臣生與人無分爭。式邑人貧者貸之，不善者教順之，所居人皆從式，式何故見冤于人！無所欲言也。”使者曰：“茍如此，子何欲而然？”式曰：“天子誅匈奴，愚以為賢者宜死節于邊，有財者宜輸委，如此而匈奴可滅也。”使者具其言入以聞。天子以語丞相弘。弘曰：“此非人情。不軌之臣，不可以為化而亂法，原陛下勿許。”于是上久不報式，數歲，乃罷式。式歸，復田牧。
歲余，會軍數出，渾邪王等降，縣官費眾，倉府空。其明年，貧民大徙，皆仰給縣官，無以盡贍。卜式持錢二十萬予河南守，以給徙民。河南上富人助貧人者籍，天子見卜式名，識之，曰“是固前而欲輸其家半助邊”，乃賜式外繇四百人。式又盡復予縣官。是時富豪皆爭匿財，唯式尤欲輸之助費。天子于是以式終長者，故尊顯以風百姓。
初，式不原為郎。上曰：“吾有羊上林中，欲令子牧之。”式乃拜為郎，布衣屩而牧羊。歲余，羊肥息。上過見其羊，善之。式曰：“非獨羊也，治民亦猶是也。以時起居；惡者輒斥去，毋令敗群。”上以式為奇，拜為緱氏令試之，緱氏便之。遷為成皋令，將漕最。上以為式樸忠，拜為齊王太傅。
——《史記·平準書》
【故事】
卜式是西漢河南郡人，以種田畜牧為生。卜式有個弟弟，比他小很多歲。等到弟弟長大，卜式分家，自己出來，只要了百余只羊，其余田地、房屋等全都留給弟弟，然后到山中牧羊。經過十多年，羊繁育到一千多只，卜式又重新買了田地宅舍。這時候他的弟弟卻把家中的東西用光，積蓄也花光了，于是卜式就又再分給他一些。
這時候，朝廷正多次出兵，對匈奴作戰。卜式上書說，愿意把一半家產交給官府作為邊境作戰費用。天子派人問他說：“你是想做官嗎？”卜式說：“我從小只知道種田放羊，不懂當官，不想做官。”使者又問：“那是家中有冤屈，有話要對天子說？”卜式道：“我生來與人無爭，同鄉人如果有貧窮的，我就借錢給他，不善良的我就教導他，使他善良，大家都和我相處得很好，我怎會受人冤屈呢？”使者說：“那么，你捐了這么多家產，究竟為了何事？”卜式道：“天子要討伐匈奴，我認為應該有力的出力，有錢的出錢，這樣才能滅掉匈奴。”使者把他的話回報了天子。天子又轉告丞相公孫弘。公孫弘說：“這種做法不合人情。行為不合常理的人不應當作天下模范以教化天下，愿陛下不要去理會他。”于是天子很久沒給卜式答復，數年后，打發他離開京城。卜式回家后，依舊種田放牧。
一年多后，朝廷又多次出兵，當時正值匈奴渾邪王投降之后，朝廷開支很大，國庫空虛。第二年，貧民大遷徙，所需費用很大，河南官府負擔不起來，卜式又拿了二十萬給河南太守，幫助安置遷徙的貧民。在捐款的名單上，漢武帝看到卜式的名，還記得他，于是說：“這是以前捐出一半家產的人。”就下詔賜給卜式很多獎賞。但卜式把這些獎賞全部還給了官府。那時候，富豪都爭相把財產藏起來，唯有卜式還想給朝廷捐錢。漢武帝為了表彰他，下詔拜卜式為中郎官，賜爵左庶長，賞田十頃，布告天下，用來使其尊貴顯赫，用他的良好品德教育、激勵天下人。
當初，卜式不愿意做官。漢武帝就說：“我的上林苑中有許多羊，你來做官，在那里幫我放羊就可以了。”卜式于是才同意做官。卜式不穿官服，而是穿著平常人的衣服和草鞋就去牧羊。一年多后，羊都變得很肥，而且生了許多小羊。漢武帝路過一看，十分滿意。就叫卜式來說話。卜式說：“養羊和治理人民的道理是一樣的，只要按時起居，把不好的趕走，不要讓它敗壞羊群就可以了。”漢武帝聽了他的話很驚奇，想試著讓他來治理人民，于是讓他當緱氏縣的縣令。后來，漢武帝因為卜式忠誠，又升為齊王太傅。
【出處】
武字子卿，少以父任，兄弟并為郎，稍遷至栘中廄監。時漢連伐胡，數通使相窺觀。匈奴留漢使郭吉、路充國等前后十余輩，匈奴使來，漢亦留之以相當。天漢元年，且鞮侯單于初立，恐漢襲之，乃曰 ：“漢天子我丈人行也。”盡歸漢使路充國等。武帝嘉其義，乃遣武以中郎將使持節送匈奴使留在漢者，因厚賂單于，答其善意。
乃遣武與中郎將張勝及假吏常惠等募士斥候百余人俱。既至匈奴，置幣遺單于；單于益驕，非漢所望也。
方欲發使送武等，會緱王與長水虞常等謀反匈奴中。緱王者，昆邪王姊子也，與昆邪王俱降漢，后隨浞野侯沒胡中，及衛律所將降者，陰相與謀，劫單于母閼氏歸漢。會武等至匈奴。虞常在漢時，素與副張勝相知，私候勝曰 ：“聞漢天子甚怨衛律，常能為漢伏弩射殺之，吾母與弟在漢，幸蒙其賞賜。”張勝許之，以貨物與常。
后月余，單于出獵，獨閼氏子弟在。虞常等七十余人欲發，其一人夜亡告之。單于子弟發兵與戰，緱王等皆死，虞常生得。單于使衛律治其事。張勝聞之，恐前語發，以狀語武。武曰：“事如此，此必及我，見犯乃死，重負國！”欲自殺， 勝惠共止之。虞常果引張勝。單于怒，召諸貴人議，欲殺漢使者。左伊秩訾曰 ：“即謀單于，何以復加？宜皆降之。”
單于使衛律召武受辭。武謂惠等 ：“屈節辱命，雖生何面目以歸漢？”引佩刀自刺。衛律驚，自抱持武。馳召醫，鑿地為坎，置煴火，覆武其上，蹈其背，以出血。武氣絕，半日復息。惠等哭，輿歸營。單于壯其節，朝夕遣人候問武，而收系張勝。
武益愈。單于使使曉武，會論虞常，欲因此時降武。劍斬虞常已，律曰 ：“漢使張勝謀殺單于近臣，當死；單于募降者，赦罪。”舉劍欲擊之，勝請降。律謂武曰 ：“副有罪，當相坐。”武曰 ：“本無謀，又非親屬，
何謂相坐？” 復舉劍擬之，武不動。律曰 ：“蘇君，律前負漢歸匈奴，幸蒙大恩，賜號稱王，擁眾數萬，馬畜彌山，富貴如此。蘇君今日降，明日復然。空以身膏草野，誰復知之？”武不應。律曰 ：“君因我降，與君為兄弟；今不聽吾計，后雖復欲見我，尚可得乎？”武罵律曰：“女為人臣子，不顧恩義， 畔主背親， 為降虜于蠻夷，何以女為見？且單于信女，使決人死生，不平心持正，反欲斗兩主觀禍敗。南越殺漢使者，屠為九郡；宛王殺漢使者，頭縣北闕；朝鮮殺漢使者，即時誅滅。獨匈奴未耳。若知我不降明，欲令兩國相攻，匈奴之禍，從我始矣！”
衛律知武終不可脅，白單于。單于愈益欲降之。乃幽武，置大窖中，絕不飲食。天雨雪。武臥嚙雪，與氈毛并咽之，數日不死。匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝。羝乳乃得歸。別其官屬常惠等，各置他所。武既至海上，廩食不至，掘野鼠去草實而食之。仗漢節牧羊，臥起操持，節旄盡落。積五、六年，單于弟于靬王弋射海上。武能網紡繳，檠弓弩，于靬王愛之，給其衣食。三歲余，王病，賜武馬畜、服匿、穹廬。王死后，人眾徙去。其冬，丁令盜武牛羊，武復窮厄。
初，武與李陵俱為侍中。武使匈奴次年，陵降，不敢求武。久之，單于使陵至海上，為武置酒設樂。因謂武曰 ：“單于聞陵與子卿素厚，故使陵來說足下，虛心欲相待。終不得歸漢，空自苦亡人之地，信義安所見乎？前長君為奉車，從至雍棫陽宮，扶輦下除，觸柱，折轅，劾大不敬，伏劍自刎，賜錢二百萬以葬。孺卿從祠河東後土，宦騎與黃門駙馬爭船，推墮駙馬河中，溺死，宦騎亡。詔使孺卿逐捕。不得，惶恐飲藥而死。來時太夫人已不幸，陵送葬至陽陵。子卿婦年少，聞已更嫁矣。獨有女弟二人，兩女一男，今復十余年，存亡不可知。人生如朝露，何久自苦如此？陵始降時，忽忽如狂，自痛負漢；加以老母系保宮。子卿不欲降，何以過陵？且陛下春秋高，法令亡常，大臣亡罪夷滅者數十家，安危不可知。子卿尚復誰為乎？愿聽陵計，勿復有云！”武曰 ：“武父子亡功德，皆為陛下所成就，位列將，爵通侯，兄弟親近，常愿肝腦涂地。今得殺身自效，雖蒙斧鉞湯鑊，誠甘樂之。臣事君，猶子事父也。子為父死，亡所恨，愿無復再言。”
陵與武飲數日，復曰 ：“子卿，壹聽陵言。”武曰 ：“自分已死久矣！王必欲降武，請畢今日之歡，效死于前！” 陵見其至誠，喟然嘆曰 ：“嗟呼！義士！陵與衛律之罪上通于天！”因泣下沾衿，與武決去。
陵惡自賜武，使其妻賜武牛羊數十頭。后陵復至北海上，語武：“區脫捕得云中生口，言太守以下吏民皆白服，曰：‘上崩。’”武聞之，南鄉號哭，歐血，旦夕臨。數月，昭帝即位。數年，匈奴與漢和親。漢求武等。匈奴詭言武死。后漢使復至匈奴。常惠請其守者與俱，得夜見漢使，具自陳道。教使者謂單于言 ：“天子射上林中，得雁足有系帛書，言武等在某澤中。”使者大喜，如惠語以讓單于。單于視左右而驚，謝漢使曰 ：“武等實在。”于是李陵置酒賀武曰 ：“今足下還歸，揚名于匈奴，功顯于漢室，雖古竹帛所載，丹青所畫，何以過子卿！陵雖駑怯，令漢且貰陵罪，全其老母，使得奮大辱之積志，庶幾乎曹柯之盟。此陵宿昔之所不忘也！收族陵家，為世大戮，陵尚復何顧乎？ 已矣！令子卿知吾心耳！ 異域之人，壹別長絕！”陵起舞，歌曰 ：“徑萬里兮度沙幕，為君將兮奮匈奴。路窮絕兮矢刃摧，士眾滅兮名已隤，老母已死，雖欲報恩將安歸？”
陵泣下數行，因與武決。單于召會武官屬，前以降及物故，凡隨武還者九人。武以始元六年春至京師，詔武奉一太牢謁武帝園廟，拜為典屬國，秩中二千石，賜錢二百萬，公田二頃，宅一區。常惠徐圣趙終根皆拜為中郎，賜帛各二百匹。其余六人，老歸家，賜錢人十萬，復終身。常惠后至右將軍，封列侯，自有傳。武留匈奴凡十九歲，始以強壯出，及還，須發盡白。
武來歸明年，上官桀、子安與桑弘羊及燕王、蓋主謀反。武子男元與安有謀，坐死。 初，桀、安與大將軍霍光爭權，數疏光過失予燕王，令上書告之。又言蘇武使匈奴二十年不降，還乃為典屬國，大將軍長史無功勞，為搜粟都尉，光顓權自恣。及燕王等反誅，窮治黨與，武素與桀、弘羊有舊，數為燕王所訟，子又在謀中，廷尉奏請逮捕武。霍光寢其奏，免武官。
數年，昭帝崩，武以故二千石與計謀立宣帝，賜爵關內侯，食邑三百戶。久之，衛將軍張安世薦武明習故事，奉使不辱命，先帝以為遺言。宣帝即時召武待詔宦者署，數進見，復為右曹典屬國。以武著節老臣，命朝朔望，號稱祭酒，甚優寵之。
武所得賞賜，盡以施予昆弟故人，家不余財。皇后父平恩侯、帝舅平昌侯、樂昌侯、車騎將軍韓增、丞相魏相、御史大夫丙吉皆敬重武。武年老，子前坐事死，上閔之，問左右：“武在匈奴久，豈有子乎？”武因平恩侯自白：“前發匈奴時，胡婦適產一子通國，有聲問來，愿因使者致金帛贖之。”上許焉。后通國隨使者至，上以為郎。
又以武弟子為右曹。武年八十余，神爵二年病卒。
——東漢·班固《漢書·蘇武傳》
【釋義】
蘇武（前140—前60），字子卿，西漢杜陵（今陜西西安東南）人。天漢元年（前100），蘇武奉命以中郎將持節出使匈奴，被扣留。匈奴貴族多次威脅利誘，欲使其投降；后將他遷到北海（今貝加爾湖）邊牧羊，揚言要公羊生子方可釋放他回國。蘇武歷盡艱辛，留居匈奴十九年持節不屈。至始元六年（前81年），方獲釋回漢。蘇武去世后，漢宣帝將其列為麒麟閣十一功臣之一，彰顯其氣概。
【故事】
西漢時期，漢朝和匈奴常常發生戰爭。天漢元年，漢武帝派蘇武出使匈奴，還親自把一支旌節交給他。蘇武知道這旌節是代表國家的，就恭恭敬敬地接過來。
蘇武與隨從們來到匈奴，完成了外交任務后準備回國。誰知，匈奴王突然翻了臉，硬說蘇武參與匈奴內亂，要他認罪。蘇武手握旌節，氣憤地說：“我是代表國家的，寧死也不能受侮辱！”說著抽刀自盡。頓時鮮血直流，幸好被人救下。
匈奴王覺得蘇武是個有氣節的好漢，很敬佩他，就派早已投降的漢使衛律去勸降。蘇武不等衛律說完，怒目圓睜，手舉旌節大聲喝道：“衛律！你是漢人的兒子，漢朝的臣下，而今忘恩負義，背叛了父母，背叛了朝廷，還有什么臉來和我說話！”罵得衛律無言以對，臉色一會兒通紅，一會兒刷白，羞愧而去。
為了使蘇武屈服，匈奴王又生一計。一天，他召見蘇武，指著一群羊冷笑說：“這群羊歸你放牧。哪天生出小羊羔，就哪天放你回國。”說完派人把蘇武押到千里之外的北海邊去牧羊國。蘇武查點羊群，見全是公羊。但他心堅如鐵，毫不動搖。
北海邊野草遍地，沒有人煙，唯一和蘇武作伴的，就是那支旌節。蘇武頑強地忍受著各種折磨。餓了，他就挖野菜、逮野兔充饑；渴了，他就捧一把雪止渴；冷了，他就和羊群依偎在一起取暖。蘇武早就把生死置之度外，卻始終手持那支旌節，不論白天放羊，晚上睡覺總不離手。他經常仰望著南飛的大雁，屈指計算日子，盼望有一天能舉著旌節回到祖國。
過了整整十九年，經漢朝多次交涉，匈奴王終于答應放蘇武回國。蘇武出使的時候，剛剛四十歲，這時已是滿頭白發的老人了。他回到京城時，成千上萬的人出來迎接。看到蘇武含著熱淚坐在車上，懷里緊緊地揣著那支脫光了毛的旌節，人們沒有一個不感動，沒有一個不落淚的。
