人類在漫長(zhǎng)的狩獵、游牧和農(nóng)耕時(shí)期，對(duì)羊有了深刻的了解，并結(jié)下了感情。身體潔白、性情溫馴的羊成為人們生活和平、安居樂業(yè)的喜愛之物。唐代曹唐《小游仙》詩(shī)曰：“共愛初平住九霞，焚香不出閉金華。白羊成隊(duì)難收拾，吃盡溪頭巨勝花”。初平，即黃初平，晉代道士，相傳他少時(shí)放羊，遇一仙人引人金華山石室中，后得道成仙。此詩(shī)先寫仙境，后落筆于羊群之多，從側(cè)面烘托仙境之太平勝景，也抒發(fā)了詩(shī)人對(duì)此和諧自然生活的向往之情。

　　宋代黃庭堅(jiān)《戲答張秘監(jiān)饋羊詩(shī)》云：“細(xì)肋柔毛飽臥沙，煩公遣騎送寒家。忍令無罪充皰宰，留與兒童駕小車。”詩(shī)人對(duì)這只溫馴的羊充滿愛憐，欲殺則心不忍，送回則難卻友人情面，還是留給孩子駕車玩罷。詩(shī)中透露出詩(shī)人愛物憐生的善良之心和愛子之慈。由此可見，人們對(duì)溫馴善良的羊頗懷愛心。

　　北朝有一首《救勒歌》民歌，描繪了當(dāng)時(shí)畜牧業(yè)興旺發(fā)達(dá)的景象：“救勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫。風(fēng)吹草低見牛羊”。陸游曾作《牧羊歌》一首，講牧羊、養(yǎng)羊之法：“牧羊忌太早，太早羊輒傷，一羊病尚可，舉群無完羊。日高露螨原草綠，羊散如云滿山谷。牧童但螨竹一枝，豈必雪詩(shī)知草牧。”

　　宋朝文天祥《詠羊》詩(shī)云：“長(zhǎng)髯主簿有佳名，羵首柔毛似雪明。牽引駕車如衛(wèi)玠，叱教起石羨初平。出都不失成君義。跪乳能知報(bào)母情。千載匈奴多牧養(yǎng)，堅(jiān)持苦節(jié)漢蘇卿”。“長(zhǎng)髯主簿”是羊的別名，因山羊領(lǐng)下有須，常昂首前視，好像一個(gè)學(xué)識(shí)淵博、溫文濡雅的先生，所以晉代崔豹的《古今注》中如此稱呼羊。這首詩(shī)中提到的衛(wèi)玠是晉人，風(fēng)姿秀異，有玉人之稱，常乘白羊車于洛陽(yáng)市上。后面提的“初平”是指黃初平，據(jù)葛洪《神仙傳》載：他曾在金華山牧羊四十年不返家，其兄找到他，問羊何在，初平叱日：“羊起”，于是白石皆變?yōu)檠驍?shù)萬(wàn)頭。蕭綱《仙客》詩(shī)：“穿池聽龍長(zhǎng)，叱石待羊歸”。李白古風(fēng)之十七：“金華牧羊兒，乃是紫煙客”，紫煙者，仙氣也。均指“黃初平叱石成羊”的典故。詩(shī)末提到“漢蘇卿”是在北海牧羊19載的蘇武。蘇武牧羊已經(jīng)成為愛國(guó)守志、忠貞不屈的象征。

　　宋朝岳坷《綿羊》詩(shī)云：“褥毛吹朔雪，細(xì)肋臥晴沙。曉牧尾搖扇，春游項(xiàng)引車。湩流便逐草，酪膩正需茶。日夕歸棲處，因風(fēng)想塞笳。”此詩(shī)寫羊離開了風(fēng)雪嚴(yán)寒但自由的草原，來到了宮廷，充當(dāng)牛馬，到日落方能歸棲，所以一聽到風(fēng)聲，就想起自己熟悉的塞上悲笳。羊的哀思躍然紙上。明太祖朱元璋《牧羊兒土鼓》詩(shī)云：“群羊朝牧遍山坡，松下常吟樂道歌。土鼓枹時(shí)山鬼聽，石泉濯處洵鷗和。金華誰(shuí)識(shí)仙機(jī)密，蘭渚何知道術(shù)多。歲久市中終得信，叱羊洞口白云過。”前四句描繪一幅荒野牧羊的美景，寫出世之逍遙自在，后四句寫入世濟(jì)時(shí)的男兒本意。也是朱元璋早年窮苦生活和遠(yuǎn)大抱負(fù)的真實(shí)寫照。

原載《東北史地》2003年第02期