典故中的羊
【出處】
羝羊觸藩，羸其角。不能退，不能遂。——《周易·大壯·上六》
【釋義】
羝羊：公羊。觸：抵撞。藩：籬笆。公羊的角纏在籬笆上，進退不得。形容進退兩難。
【故事】
有一只公羊橫沖直撞，角觸到了籬笆，被纏住了，進退不得。
【出處】
將戰，華元殺羊食士，其御羊斟不與。及戰，曰：“疇昔之羊，子為政，今日之事，我為政。”與入鄭師，故敗。君子謂：“羊斟非人也，以其私憾，敗國殄民，于是刑孰大焉？《詩》所謂‘人之無良’者，其羊斟之謂乎！殘民以逞。”宋人以兵車百乘、文馬百駟以贖華元于鄭。半入，華元逃歸，立于門外，告而入。見羊斟，曰：“子之馬然也。”對曰：“非馬也，其人也。”既合而來奔。
——《左傳·宣公二年》
【故事】
公元前607年，即魯宣公二年，宋文公四年，由于宋國和晉國貼得太緊，楚莊王便指使其盟國鄭國去教訓宋國。不過，宋國有晉國撐腰，面對鄭國的進攻，并不服軟，就命華元率軍迎擊。
臨戰前，華元特意宰羊熬湯給將士們吃，軍中見者有份。不料，在分發羊肉過程中，不知何故，唯獨把御手羊斟給忘了。
第二天，當兩軍對壘時，羊斟直接對華元說：“昨天分羊肉，你說了算，今天駕戰車，我說了算。”說完，鞭子一揚，直接把華元的馬車趕到了鄭國軍中。結果華元稀里糊涂被俘，宋軍遭遇慘敗。
君子說：“羊斟不是個人，拿他的私憤來使國家打敗仗、老百姓遭殃。如果按刑法規定，沒有比這更嚴重的罪行了。《詩經》所謂‘人之無良’大概說的是羊斟吧，這種人用殘害人民來逞自己的私憤。”
后來宋國用一百輛兵車、四百匹彩繪的馬給鄭國來贖華元，這些贖品一半送進鄭國時，華元自己逃了回來，他立在宋國城門外，通報了情況進了宋國。他見到羊斟說：“是你的馬把我送進鄭國軍陣的吧。”羊斟說：“不是馬把你送進鄭國軍陣，而是人。”答完這句話羊斟就逃掉了。
【出處】
（宣公）十二年春，楚子圍鄭。旬有七日，鄭人卜行成，不吉。卜臨于大宮，且巷出車，吉。國人大臨，守陴者皆哭。楚子退師，鄭人修城，進復圍之，三月克之。入自皇門，至于逵路。鄭伯肉袒牽羊以逆，曰：“孤不天，不能事君，使君懷怒以及敝邑，孤之罪也。敢不唯命是聽。其俘諸江南以實海濱，亦唯命。其翦以賜諸侯，使臣妾之，亦唯命。若惠顧前好，徼福于厲、宣、桓、武，不泯其社稷，使改事君，夷于九縣，君之惠也，孤之愿之，非所敢望也。敢布腹心，君實圖之。”左右曰：“不可許也，得國無赦。”王曰：“其君能下人，必能信用其民矣，庸可幾乎？”退三十里而許之平。潘尫入盟，子良出質。
——《左傳·宣公十二年》
【釋義】
肉袒牽羊是古代戰敗投降的儀式。“肉袒”是說脫衣露體，表示請降，也有誠惶誠恐的意思。羊象征吉祥，在亡國臨危之際，獻上羊以祈求得到敵國方面的寬恕，免遭于難。
【故事】
春秋魯宣公十二年（前597），楚莊王率軍攻打鄭國，占領鄭國的首都。鄭襄公光著膀子牽著羊，向楚莊王跪地求和，答應鄭國土地可以劃給楚國，鄭人做楚人的奴隸，只懇求給一塊不毛之地度過余生。楚莊王見鄭襄公真誠悔過，就答應了他的求和要求。
【出處】
五年，晉獻公滅虞、虢，虜虞君與其大夫百里奚，以璧馬賂于虞故也。既虜百里奚，以為秦繆公夫人媵于秦。百里奚亡秦走宛，楚鄙人執之。繆公聞百里奚賢，欲重贖之，恐楚人不與，乃使人謂楚曰：“吾媵臣百里奚在焉，請以五羖羊皮贖之。”楚人遂許與之。當是時，百里奚年已七十余。繆公釋其囚，與語國事。謝曰：“臣亡國之臣，何足問！”繆公曰：“虞君不用子，故亡，非子罪也。”固問，語三日，繆公大說，授之國政，號曰五羖大夫。
——西漢·司馬遷《史記·秦本紀》
【釋義】
羖：黑色的公羊。“五羖大夫“特指春秋時期有賢才的大夫百里奚，是輔佐秦繆公稱霸的重臣。百里奚原為虞國大夫，秦繆公五年（前655），晉獻公借道伐虢，滅了虞國和虢國，俘虜了虞君和他的大夫百里奚。晉獻公的姐姐出嫁秦繆公夫人時，百里奚被做陪嫁的臣妾家奴之一送到秦國。百里奚逃離秦國跑到宛地，楚國邊境的人捉住了他。繆公聽說百里奚有才能，本想用重金贖買他，但又擔心楚國不給，就派人對楚王說：“我家的陪嫁奴隸百里奚逃到這里，請允許我用五張黑色公羊皮贖回他。”楚國就答應了這筆交易，交出百里奚。在這時，百里奚已經七十多歲。繆公解除了對他的禁錮，跟他談論國家大事。百里奚推辭說：“我是亡國之臣，哪里值得您來詢問？”繆公說：“虞國國君不任用您，所以亡國了。這不是您的罪過。”繆公堅決詢問。談了三天，繆公非常高興，委任其為上大夫，把國家政事交給了他，因為是僅用了五張黑色公羊皮收買回來的，故號稱“五羖（gǔ，谷）大夫”。
【故事】
百里奚是春秋時期虞國人（山西平陸），有經天緯地之才，卻一直很不得志。三十歲時，想出去闖一下，又舍不得妻和子，又蹉跎了一陣，妻子杜氏說：“男子志在四方，你年已及壯，不圖立身揚名，守著妻子，坐困愁城，如何是了？”于是他發奮圖志，離家到齊國去求職。由于無人引薦，窮困潦倒，淪為乞丐。
有一個叫蹇叔的人，看到他的相貌非凡，就請他吃飯，談吐之間，發覺他應對如流，指畫井然，嘆說：“以子之才，而窮困至此，豈非命乎？”就款留他在家，結為兄弟。
其時，齊國的公子無知，弒了襄公，自立為侯，出榜招賢。百里奚要去應召。蹇叔說：“不行，無知這個淺短險薄的人，是不能成事的，不久必敗。”百里奚聽他的話，就不去應召。后來無知身死無成，應了蹇叔的話。他聽說周王子頹好養牛，出重資招會養牛的人。百里奚養過牛，就去應召。周王一見大喜，立即用為家臣。
蹇叔到周來看望百里奚。百里奚引薦他見天子。蹇叔見過回來說：“子頹這個人，志大才疏，所相與的左右都是險佞之人，他自己天子的事不做而去養牛，養牛也不是為生產，而是為喜好玩耍。養牛的人受大夫的俸祿，牛身上穿著錦繡文采，這樣的荒唐耗費，我看他馬上要出禍事，你還是早點走掉的好。”百里奚想起好久不知家中的事，正好乘機回家看望妻子，就同蹇叔離周回虞。
到家一看，妻子早不在了。聽人說因貧窮，不能自給，流浪外鄉，從此渺無音信。百里奚傷心之極。虞侯聽說百里奚是周天子的臣子，回轉故鄉，立刻就封他為大夫。這并不是看重他的賢才，而是起哄湊熱鬧，買名聲，做廣告，要搞名人效應。蹇叔說：“不行，我看虞侯這個人太貪，而且太愚，沒有好結果。大丈夫不可輕于去就，而委身于人。受了人家的俸祿，仕而棄之，則不忠。與同患難，則不智。慎之啊慎之！”百里奚說：“老兄有所不知，我窮困潦倒，一事無成，現在連妻子都失去了。好比一條魚，久困在陸地上，只要得到一勺水，就覺得滋潤得很。我實在再也等不起了，雖然明知虞侯的為人，就跟他混著吧。”
蹇叔說：“老弟既然說到這個地步，我也不敢太攔著。我決定到宋國的鹿鳴村居住，將來有機會請來相會，就此別過。”這時京城大亂，子頹被弒，牛和養牛的都被殺死。百里奚就在虞國安身。
不久，晉國假道滅虢，晉獻公把國中第一寶物，一塊寶璧，一匹寶馬，送給虞侯。虞侯手撫璧，而目視馬。賢臣宮之奇進諫，說了一套唇亡齒寒的大道理，虞侯一個字也沒有聽進去。宮之奇對站在旁邊的百里奚抱怨：“我說話的時候，你在旁邊為什么也不幫襯幾句？”百里奚說：“和愚人說話，就像把珠玉丟在大路上。你難道不知道，桀殺關龍逄，紂殺比干的故事嗎？就是因為他們強行諫阻啊！你如果再多說，你的生命也要賠上去了。”宮之奇說：“如此說來，虞國必亡，不如我們走吧！”百里奚說：“你走，還拖走一個，你的罪可大了，不如我慢一步吧。”于是宮之奇帶著全族，走得無影無蹤。
虞侯答應晉國假道，晉國滅了虢國之后，回兵滅了虞國。寶璧、寶馬歸還晉獻公。有人勸百里奚快走，百里奚說：“我仕于愚人，已經不智了；怎能還不忠呢？”在眾臣都逃避時，就始終陪伴著虞侯。虞侯失國，在晉被封為寓公，郁郁而死。
晉國知道百里奚是賢人，要任用他。他說：“君子不適仇國，況仕乎？即使我要仕，也決不仕于晉國。”虞國臣下分別被晉國整編充做奴隸，分送各國做戰勝的禮物。百里奚被編入送往秦國的名冊中。路過楚國，百里奚逃亡了。在當地為鄉民喂牛，牛養得肥壯無比。有人稟報楚王，楚王召見百里奚，問他是用什么辦法把牛喂得這樣肥壯？他回道：“時其時，恤其力，心與牛合一。”楚王說：“哈，這個道理可通于馬。”就命他為圉人，替他養馬。
秦繆公看到晉國送來的名冊，有百里奚的名字，卻不曾收到其人。秦繆公問公孫枝，百里奚是個什么人？公孫枝把百里奚的來歷報告一番，說他是個大賢才：“知虞侯不可諫而不諫，是其智。可走而不走，是其忠。飼牛則牛肥，圉馬則馬壯，是其能。”秦繆公說，那我們趕快到楚國用重金去聘請。公孫枝說：這樣他就到不了秦國了。因為楚王不知道他是大賢才，才只讓他養馬，如果我們大張旗鼓去聘人，豈不就是告訴楚王他是大賢才嗎？楚王就不肯放人了。必須如此這般才行。
于是秦繆公派公孫枝帶了五張羊皮，到楚國，說：晉國送的奴隸，跑了一名，根據秦國的法律，現在用五張羊皮，略表心意，請上國發還奴隸，逮回治罪。楚王答應。認得百里奚的人都哭，可惜一個好人要死了。百里奚說：“諸位父老不必哭，我不會死的，就要富貴了啊！“大家都不信。
出了楚境，公孫枝馬上與他換衣服，換車子，直馳秦都。這時百里奚已經七十多歲了。秦繆公接見他時說：“唉！可惜老了啊！”百里奚說：“您要是叫我替您抓老鷹捉兔子，我是老了些。如果叫我替您坐而謀國，我還太年少了。至少比姜太公見周文王還早了十年！”他和秦繆公談天下大事，頭頭是道，秦繆公佩服之極。也要學文王拜他為尚父，籌謀怎樣振興國家。
百里奚說：“且慢，臣才不如臣兄蹇叔十分之一，臣薦蹇叔，臣愿為副，共為國家效力。“秦繆公以高車駟馬，往宋國鹿鳴村接來蹇叔，兩個老頭子為秦國策劃，舉國一新，從此在諸侯中稱為首強。秦繆公感嘆說：“寡人之有井伯（百里奚），猶齊（桓公）之有仲父（管仲）也！”遂爵以上卿，任以國政，做了宰相。人稱：“五羖大夫。”
百里奚貴盛無比，他的妻子也輾轉來到秦國，在相府中幫傭。有一天在廊下唱歌，歌曰：“……百里奚，五羊皮，昔日里，君行而我啼；今之日，君坐而我立。嗟乎！奈何富貴忘我為？百里奚聽到歌聲，召她前來一問，才知妻子還在，二人抱頭痛哭。是日夫妻、父子大團圓。秦繆公賜粟千種、金帛一車。以為慶賀。
在“五羖大夫”百里奚的輔佐下，秦國開地千里，稱霸西戎。他去世時，秦國男女悲傷流涕，孩子們不唱歌，干活的人不出聲。
【出處】
子貢欲去告朔之餼羊。子曰：“賜也！爾愛其羊，我愛其禮。”
——《論語·八佾》
【釋義】
原指魯國自文公起不親到祖廟告祭，只殺一只羊應付一下。后比喻照例應付，敷衍了事。告朔之禮是古代的一種制度，古者天子常以季冬頒來歲十二月之朔于諸侯，諸侯受而藏之祖廟。每逢初一，便殺一只活羊祭于廟，然后回到朝廷聽政。到子貢的時候，每月初一，魯君不但不親臨祖廟，也不聽政，只是殺一只活羊“虛應故事”罷了。所以子貢認為不必要留此形式，不如索性連羊也不殺。孔子卻認為殘存這一形式也比什么也不留的好。由于愛惜古禮，不忍使它廢弛，因而保留古禮所需要的祭羊。比喻為維護根本而保留有關儀節。
【故事】
孔子呼子貢之名說：“賜，你愛的是一只羊，我愛的則是告朔之禮。”不行告朔禮，只供一餼羊，非為行禮而殺羊，應當去之。這是子貢愛羊之意。孔子則認為，繼續每月供奉餼羊，一般人民尚可由此而知時令。后世之人尚可見此餼羊而知有告朔之禮，得以考據而有所取。是以不去餼羊，其禮尚未全廢，餼羊一旦除去，其禮也就完全廢棄了，所以孔子說：“我愛其禮。”
