北宋元豐二年（1079年），大詩人蘇軾被貶調(diào)湖州。貶調(diào)的原因是他不贊成王安石的新法。在奉調(diào)時，蘇軾依例向宋神宗上表致謝。他知道自己被外放，是新黨的御史們作了手腳，因此心中的不平之氣便按捺不住，不由得在表中寫出了略帶牢騷的“知其生不逢時，難以追陪新進；查其老不生事，或可牧養(yǎng)小民”一句。表上后，新黨官員們馬上從中嗅出了蘇軾的不滿情緒，他們決定找一個借口，再給蘇軾一點顏色。

　　借口很快找到，這就是蘇軾的詩。

　　詩人的天性是吟頌，無論是歡樂還是憤怒，都可入詩。蘇軾的弟弟蘇轍知道乃兄的毛病，所以特意告誡他：“北客南來休問訊，西湖雖好莫吟詩?！钡K軾還是借詩抒發(fā)胸臆，宣泄胸中的塊壘，于是被人抓到把柄。到任三個月后，即被押回烏臺（即御史府，宋代糾彈百官的機構(gòu)）。

　　令蘇拭倒霉的詩句是歌詠檜樹的兩句：“根到九泉無曲處，世間惟有蜇龍知?！边@兩句詩被人指稱為隱刺皇帝：“皇帝如飛龍在天，蘇軾卻要向九泉之下尋蜇龍，不臣莫過于此！”

　　這就是歷史上有名的“烏臺詩案”，這不過是封建社會千百起文字獄中的一起，但原因較為特別，即因“龍”而起，文字中對“龍”的態(tài)度有了問題。因為龍在中國封建社會中，又是皇帝的代稱，皇帝是“真龍?zhí)熳印薄?/p>

　　那么，龍是怎樣與皇帝結(jié)下了緣的呢？

　　在上古時期，由于龍是通天神獸，是神的助手而被先民們所尊崇。這樣就產(chǎn)生了居于一國之尊的國玉或國君有被喻成龍的可能性。春秋時代，龍逐漸被視為君象，如《易經(jīng)》中就有“見龍在田，利見大人，君德也”之類的句子。而當五行循環(huán)、五相終始的理論與瑞符說產(chǎn)生、龍作為瑞符而起到表明某一統(tǒng)治有合法性的作用時，龍就與君主有了直接的聯(lián)系，上古時期的統(tǒng)治者黃帝、炎帝、堯、舜、禹等人在春秋后形成的文獻中都被說成是與龍有關。秦始皇曾被稱為“祖龍”。

　　據(jù)《史記》記載，秦王政三十六年（前211年），秦的使者從關東夜過華陰平舒道，有人持一塊玉璧攔住使者說：“請把這塊璧交給縞池君（即水神）?！比缓笥终f：“今年祖龍死。”使者想問清楚，但人忽然不見，僅有玉璧放在地上。使者將壁帶回，并將經(jīng)過奏報給秦始皇。秦始皇默然不語良久，才說：“這個妖孽能預知的不過是一年之內(nèi)的事情?！蓖顺笏f：“祖龍是指人的祖先?！庇种I令御史大夫看那個玉璧，發(fā)現(xiàn)是8年前秦始皇渡江時為祈福而沉于江的那塊。據(jù)后人的解，這是因秦暴虐無道，上天已不再福佑秦的統(tǒng)治，派妖鬼化人形將秦始皇奉獻的玉璧退還，以示不庇護之意，要使者將此壁交給如周武王那樣的有德者，討伐暴秦，取而代之。祖龍即指秦始皇。

　　后人有詩論及秦始皇焚書：“竹帛煙消帝業(yè)虛，關河困鎖祖龍居，坑灰未冷東山亂，劉項原來不讀書?！边@里的祖龍同樣指秦始皇。

　　龍作為皇帝的代稱，換句話說，“真龍?zhí)熳印背霈F(xiàn)，是在漢初。漢高祖劉邦首先利用龍來給自己涂上一層神秘色彩?！妒酚洝じ咦姹炯o》記載，劉邦父太公，母劉氏。劉氏在大澤坡上休息，夢中與神人相遇。此時雷電交加、天昏地暗，大公去看視，見劉氏身上附有一龍。不久劉氏就懷有身孕，生下劉邦。劉邦高鼻梁、龍須，左股上有七十二黑癥，未發(fā)跡時常向人賒酒喝，醉倒的時候，其身上有龍盤繞，顯然這是為神化劉邦而編造的故事，帶有強烈的功利主義意圖。

　　在劉邦始作俑后，歷代帝王也深悉了其中的奧秘，都在“龍為君像”上打算盤，神化自己。漢武帝在龍的皇權(quán)化方面比劉邦要厲害得多。他特別相信五行之說與方士之術(shù)，對龍為帝瑞篤信不移。在武帝一朝，因龍瑞符而發(fā)生的折騰有幾十次，河潰認為是神龍動怒，建龍淵宮以敬龍；有人獻犀牛，以為是麒麟出現(xiàn)；有人獻異馬，他將其當作龍馬。他相信可以乘龍登天派出數(shù)千方士去尋找神仙，采制芝藥。東漢光武帝劉秀有“四夷云集龍斗野，四七之際火為王”的受命之符。唐太宗4歲時。

　　有書生稱他“龍鳳之姿，天日之表，其年及冠，必能濟世安民”，說完即不見蹤影，于是他改名為李世民。宋太祖趙匡胤以黃袍加身的方式奪得了后周政權(quán)，因此更需要神化自己來避免輿論的指責，于是便稱他在任宜州王、鎮(zhèn)守荊州時，就有黑龍躍上他所乘之船。如此種種，史不絕書。

　　龍成了皇帝的化身和權(quán)威的象征，一些帶龍字的詞匯就成了皇帝的專指詞匯，如皇帝即位稱為“龍飛”，帝王未即位或在民間時（多指開國之君）稱“龍潛”，新王朝創(chuàng)立稱“龍興”，皇帝的容貌稱“龍顏”，皇帝死亡稱“龍馭賓天”，即乘龍升天，此外還有龍椅、龍印、龍裳、龍輦等。一些帝王熱衷于以龍為年號，據(jù)研究者統(tǒng)計，在中國歷史上，以龍字作年號的君主不下20位，但可笑的是，其中多數(shù)國勢衰微，甚至是國滅身亡。龍并不能為他們幫什么忙。

　　帝王對龍的利用，一個突出的表現(xiàn)是對龍紋的把持與壟斷。

　　這主要體現(xiàn)在對帶有龍形象的服飾的使用上。東漢時，九卿以下官員已經(jīng)沒有資格穿有龍圖案的服裝，元代不但不準常人穿用有龍鳳圖案的服裝，市街店鋪也不準織造、出售有龍鳳圖案的布匹，違者除物品沒官外，還要把犯禁之人拘捕嚴懲。但由于龍紋的流行年代久遠，統(tǒng)治者一時不能完全禁絕，又采取了變通方法，即將龍分為三六九等，那種雙角五爪的龍形象由皇帝專用，其它三爪、四爪的龍紋可以民用。明代模仿前代，禁止民用龍紋，同時對大臣朝服的圖案也作了規(guī)定。相比之下，倒是清王朝相對寬松一些，它規(guī)定文武百官可穿蟒服，但蟒數(shù)及顏色各有等差。龍紋器物，除皇帝專用色（明黃）外，一般不禁止。歷代皇帝的服裝則極盡華麗，濫用龍紋以示帝王的威權(quán)。

　　以明清帝王的服飾為例，皇帝的袞服為玄衣黃裳，裝飾有12種圖案，稱十二章。衣自上而下織日、月、星辰、山、龍、華蟲，裳自上而下繡宗彝（本意為一種祭器，上有虎與雉雉兩種獸形。

　　這里指兩種獸的圖案）、藻、火、粉米（白色米形花紋）、黼（黑白相同如斧形的花紋）、黻（青黑相間的花紋）。蔽膝與裳同色，繡龍、火和山的圖案。十二章中以龍紋最為突出，其他不過是點綴。明代又規(guī)定皇帝的朝服除了十二章外，還要有十二團龍。帝王的其它衣服也盡力“龍”氣，可稱滿身皆龍，甚至皇后的朝服也爬滿了龍。

　　封建帝主壟斷龍紋的目的是加強專制統(tǒng)治，使自己的權(quán)威不受到挑戰(zhàn)。因而，任何時龍的冒犯常常被君主視為對專制皇權(quán)的冒犯，都可能招致大禍。韓非子曾說過，龍雖然有時柔順得可以與它一起嬉戲，但它頸下有逆鱗徑尺，碰了逆鱗，龍就會翻臉不認人而殺人。韓非子認為君王應有逆鱗。歷代帝王神化自己為真龍?zhí)熳?，也就自然地承繼了龍的逆鱗。觸犯專制皇權(quán)、包括對龍表現(xiàn)出不敬的言行，都可能遭到嚴懲乃致殺身滅族。所以大詩人李白在《猛龍行》中感嘆：“有策不敢犯龍鱗，竄身南國避胡塵?！泵髑逡越?，中國封建皇權(quán)達于鼎盛，極度膨脹，帝王猜忌心極強，對皇權(quán)有意無意的冒犯都是犯龍鱗的行為，由此形成了一系列血案和文字獄。明代畫家盛著善畫山水花鳥人物，名重一時，洪武年間供事內(nèi)廷，為皇帝服務。他奉旨為一寺院畫影壁，畫了一幅“水母乘龍背”，結(jié)果朱元璋以“不稱旨”為罪名下令將盛著處死。朱元璋出身卑賤，疑忌心極強，很可能是他認為這幅畫中龍被人騎是對他的嘲諷，于是制造了這起冤案。清代乾隆二十年（1756年）．內(nèi)閣學士胡中藻主持廣西學政，出試題取《易經(jīng)》中“乾之爻不像龍說”一句，結(jié)果被控為低毀乾隆。因為隆與龍同音，是暗指乾隆不是真龍?zhí)熳?，因而獲罪，收監(jiān)后又順蔓摸瓜，查出胡的詩中有“一把心腸論濁清”之類的句子，于是胡中藻被處死。

　　由于中國龍文化源遠流長，龍的功能與形態(tài)、類別又多種多樣，更由于龍文化在發(fā)展過程中已深深地滲透到社會的各個層面，專制帝王們無法對龍實行絕對的壟斷。相反，帝王們的恣肆自為激起了人門的反感，出現(xiàn)了對龍的憎惡和否定，產(chǎn)生了毒龍。孽龍之說。毒龍本為佛經(jīng)語，指一種害人之龍因受戒而頓悟，忍諸般苦，以至命絕，最后終于成佛。但人們用這一概念主要意指害人之龍或害人的邪念。唐詩人王維就有“泉聲咽危石，日色冷青松，薄暮空潭曲，安禪制毒龍”的詩句。所謂孽龍，乃是降災之龍。本來在上古，龍代表天帝表示其賞罰，但降災之事逐漸被稱為“龍蛇之孽”，于是有了妖龍、孽龍的稱呼。相傳秦李冰任蜀郡守，蜀多水患，并有孽龍食人。李冰及其子二郎降服孽龍，鎖于江上，水患遂息。神話傳說中的二郎神及梅山七圣即從此而來。孽龍除了指殘暴，興水患害民的龍以外，還指歷史上的暴君，如夏桀、秦始皇等人。對毒龍、孽龍的指斥，反映了歷史上人民群眾對專制皇權(quán)的不滿與反抗。除了這種直接的指斥外，人們還在文學作品中對龍嬉笑怒罵。如在《封神演義》、《西游記》中都有“哪咤鬧?！钡恼鹿?jié)，作者不但借哪咤之口把龍王稱為“老泥鰍”，而且還設計了哪咤將龍?zhí)哟蛩馈⒔吟[抽筋的情節(jié)，曲折地反映了人民的意向。

　　對“真龍?zhí)熳印钡淖钪苯拥姆穸ㄊ寝r(nóng)民革命的的熊熊烈焰。

　　還在龍與帝王結(jié)緣不久的東漢未年，黃中軍起義就喊出了“蒼天已死，黃天當立”的口號。近代洪秀全領導的太平天國農(nóng)民起義把清王朝的皇帝稱為“蛇妖”，宣稱以農(nóng)民自己的真龍?zhí)熳觼砣〈饨A級的真龍?zhí)熳?。他賦詩言志道：

　　　　手握乾坤殺伐權(quán)，斬邪留正解民懸。
　　　　眼通西北江山外，聲震東南日月邊。
　　　　展爪卻嫌云路小，騰身何怕漢程偏。
　　　　風雪鼓舞三千浪，易像飛龍定在天。

　　當民主革命凱歌高奏、封建帝制被推翻后，作為皇權(quán)象征的龍也就走向了未日，變成了一種文化遺跡。