淅川烏骨雞是產于河南省淅川的珍稀雞種，體型小巧，耐粗飼，抗病抗逆性強，善飛躍，產蛋少，為國內外惟一一個產綠殼蛋的白羽烏雞品種，集蛋用、肉用、藥用于一體，2011年入編《中國畜禽遺傳資源志-家禽志》。淅川烏骨雞歷史悠久，興興衰衰，舊時主要以藥用為主，民間用于營養和治療一些慢性和虛損性疾病。改革開放后，大量“洋”雞品種引進和強勢推廣，給養殖戶帶來了不菲的經濟效益，淅川烏骨雞純種群主要留存在交通閉塞的深山區。隨著兩年前南水北調近20萬移民動遷和近年來生存條件惡劣山區的生態移民，淅川烏骨雞保護區再次被打破，資源保護實際上已面臨危機。
　　在淅川烏骨雞物種形成和產地人們長期養殖過程中，形成了一些與淅川烏骨雞相關的傳說、傳統文化和習俗，下面略表一二。

一、祭祀文化

　　在淅川，人死埋葬后，有一連三天傍晚在墳前“捂火”（點燃柴草不讓其有明火）和隨后逢七上墳燒紙的習慣，燒夠七七四十九天結束。其中以五七之日（即人死后第35天）最為重要，至今，淅川民間大多數地方仍沿承著古人用白色公烏骨雞血或“白條雞”鎮鬼和祭奠死者的習俗。“五七”這天中午，死者的親人們將一只白色公烏骨雞在墳前現場宰殺，沿墳丘將雞血正反方向各滴一圈（也有事先準備好 “白條”烏骨雞的，意為“割頭剝皮”），接著把雞擺于墳前，燃爆竹、燒紙錢……祭奠死者。據說在陰間眾鬼中，五鬼（顏面發烏，也稱烏鬼）最壞，最愛欺生，對新來者往往百般刁難，棍棒相加，令夜不入室，但五鬼最怕烏面雞血（雞尸）。宰殺烏骨雞，主要是鎮服五鬼的，警告其要與新來者和睦相處。

二、鎮宅習俗

　　舊時淅川，由于貧窮和物資匱乏，蓋房起屋是家庭大事。有幾間土坯房就是家庭主要財產，幾乎需要人生半輩子努力，因而從定地塊、選日子動土到架梁、上檁都非常慎重。一般在動土前一天晚上，男性房主要在新房最中一間地上，挖一個深一尺以上的坑，宰一只公烏雞，滴上幾滴雞血，作為奠基和祭祀，寄托房主渴望房舍建設順利、良宅永固的情思。同時，在一塊一尺見方的紅布上滴上幾滴雞血，將紅布卷起，待隨后包裹房屋主檁。
　　房屋動土興建之時，除泥工外，房主家還要請一幫木工，加工檁、椽、排梁、門窗等。在主房最中一間（農村蓋房多為三間或五間單數）的脊檁上，就要裹上那滴有公烏雞血的紅布，四角以硬幣固定，然后壓上兩雙紅筷子，用兩根紅線繩繞檁固定筷子及紅布。以期家庭幸福，日子紅紅火火，好運氣紅得發紫，永不褪色。

三、避邪習俗

　　20世紀以前，淅川農村蓋房，多以木門木窗為主，且門窗都刷紅漆。為了門窗堅固和漆不褪色，在底木批平打光上可謂各顯神通。經歷了舊社會洗禮，那些飽經災難、對自然災害無能為力的老年人們，會更多地考慮讓門窗為家人辟邪避難。在批灰配料的選擇上會選擇心目中能避邪的元素。基本原料是：滑石粉、桐油、烏雞血幾滴和研碎的“無名子”（農村瓦房長期滴水，檐下地面留下的一種土色“小石子”，形如獵槍散彈）。這種批灰配料除滿足老人們“朱門站立，鬼神妖邪不敢靠近”，全家安寧的迷信心理外，也確實能起到門窗經久耐用、朱漆色艷、經久不褪的效果。

四、曲藝文化

　　改革開放前，淅川農村沒有電視，收音機也是極個別人家的奢侈品，除了偶爾集體放場電影，幾乎沒什么文化娛樂活動。“說書”是人們最常見的娛樂形式，不需要舞臺，就是一張桌子一盞燈，一男一女，一把二胡一架鼓。并且兩位演員中往往有一個盲人。就這樣，一場“文藝演出的舞臺”就打起來了。方圓幾里的群眾自帶板凳或鞋子一脫就地坐下，一聽就是幾個鐘頭。演出人的報酬多是一家一碗麥子或一瓢紅薯干，等等。
　　“演出”的內容，不同的說書組合可謂各顯神通，說得好的能在一個地方住幾天。與淅川烏骨雞有關的節目有兩個很走紅，一個是《烏雞情緣》，說的是本地一員外嫌棄與女兒青梅竹馬的窮秀才，后因烏骨雞藥用秘方讓有情人終成眷屬。另一個就是與改革開放前形勢配合很緊的一個劇目，叫《投機倒把捉女婿》。因投機倒把倒賣烏雞，捉弄了不曾認識又第一次上門的新女婿，等趕集回家時，雞子掛在自家柴門上。《投機倒把捉女婿》，可以說百唱不厭，甚至成為那時下鄉巡查工作的地方領導們指派必唱段子。

五、飲食文化與傳說

　　淅川烏骨雞蛋殼綠色，蛋黃比較大。2009年鄭州牧專實驗測定，淅川烏骨雞蛋黃體積比超過普通雞蛋三分之一，蛋白高度是普通雞蛋2倍多，富含硒和各類磷脂。民間傳統吃法主要有鮮雞蛋的炒、煎、沖茶、燉膏、煮食及咸雞蛋等。淅川烏骨雞酮體烏黑，肉品黑色素含量較高，民間多在晚餐食用。無論烏雞蛋或肉，口感均很特殊，飽受各類食客好評。
　　相傳晚唐某年，河內進士李商隱，由荊楚北上回京探視老母，途中遇到洪水泛濫，船只受損，無法航行，借宿淅川香嚴下寺外院望江樓，巧遇當時在京中任膳部員外郎杜牧。杜牧因探視在江州做官的弟弟，離江州由長江上溯，入漢水，再轉丹江返京復任，不想江行時傷風得了重病，便早了兩日在下寺泊舟休息。李杜雖早前不認識，但都知其名，同時兩人均因卷入“李牛黨爭”，政治命運很相似。寒暄之后，杜牧吩咐隨行的惟一家人，到附近村莊搞些酒菜款待朋友。實際上時值中秋，陰雨多日，貧窮農村哪有什么菜肴，只買了些地黃瓜和十幾枚烏雞蛋。酒逢知己千杯少，兩位詩人在客舍中邊飲邊談，直至深夜。陰云緩緩退去，天色漸漸放晴。不覺幾斤酒水入肚，杜大師病情全無。二人詩興大發，于是有了“何事苦縈回，離腸不自裁”和“佐餐烏玉子（烏雞蛋），酒食乍見長”的贊美詩句，流傳上千年。　
　　食用烏骨雞在淅川可以說源遠流長，鄉民們確也有一些地道做法、吃法，在物質異常豐富的今天，也會讓人大飽口福、眼福，回味無窮。
　　淅川民間對烏雞的吃法主要是“黃燜”和清燉。黃燜雞可加各種佐料，山里盛產栗子，燜雞時加些板栗，別有一番風味。清燉雞除了加點生姜和鹽，其他什么佐料均不用，做出的雞肉質勁道，湯水清純，香飄村屯。有“聞香烏骨雞，不知是誰家”之說。這些傳統吃法至今仍然沿用，并有更大發展，如滋補老母雞、白切雞、大盤烏雞、香酥雞等。地方有名的烏雞菜名有淅川烏雞湯、霸王鱉雞、元寶（栗子）雞、醬爆雞等。

六、藥食保健文化

　　淅川烏骨雞具有烏嘴、烏腿、烏皮、烏骨、烏肉、蛋殼綠色等特點，有一定保健和藥用價值。在缺醫少藥的年代，人們長期生產生活活動中，探索出一些以烏骨雞為核心的偏方、驗方，解除了人們的疾病痛苦。總體講，多是用以營養和治療一些慢性和虛損性疾病。如2006年，全國畜禽遺產資源普查時，在盛灣鎮石板溝村、老城鎮小街村搜集的幾個方子有一定代表性。如烏骨雞加綠豆燉湯，食肉喝湯，防暑降溫，治療糖尿病、高血脂、高血壓等。
　　這些以淅川烏骨雞為主，就地取材嘗試食補食療的單驗方，是那個時代物資醫藥匱乏，人們艱苦生存，戰勝病魔的一個縮影，也是人們智慧的結晶。在淅川縣盛灣鎮有個叫石板溝的深山區域，至今人們仍然居住在石板墻、石板瓦搭成的石板屋內，生產生活原始，交通閉塞，出山仍是肩挑背背，缺醫少藥仍是現實存在，人們經常吃些烏雞蛋，間或吃只烏雞，以改善生活。但這里人長壽者眾，歲越90，無疾而終很常見。
　　中醫認為，烏雞味甘，性平，入肝、腎、肺經，具有養陰退熱、調經止帶的作用。《本草經》認為“烏骨雞補血益陰，則虛勞羸弱可除，陰回熱去津液自生……”。實踐證明，烏雞對于各種虛損引起的頭暈、腰痛、失眠、健忘、貧血、多汗、月經不調、崩漏帶下、不孕、身體虛弱等病癥，有著顯著的調治作用。
今日，人們追求返璞歸真，回歸自然，健康長壽，根據“藥食同源”理論，經過適當的中草藥、食材配伍，創造出大量烏雞藥膳，進行食補食療，治療或緩解多年沉疴，實為一件幸事。比如杜仲燉烏雞可補腎強筋，對陽痿尿頻效佳；參芪燉烏雞，養氣活血，治產后貧血、奶少；烏雞配豆蔻，治療脾胃滑泄；烏雞醋蛋調節血脂穩血壓效果很理想等。
　　在高血壓、冠心病、糖尿病等“富貴病”發病率逐年上升的今天，保護、開發、利用和發展好淅川烏骨雞產業，生產營養保健禽肉和禽蛋產品，會有極其廣闊的前景。