桃花雙雞圖
《清徐祥桃花雙雞圖》,紙本設色,138×68厘米,現私人收藏
通觀全作,設色淡雅,用筆以方峻的側鋒鋪點為主,枝叉的轉折,桃葉的分布,樹干的盤旋出節,均與任伯年如出一轍;雄雞的造型也取三角形,有棱有角,古人論書嘗云“側取媚”,意即側鋒出筆則姿態婀娜。
這圖在徐小倉的傳世的花鳥畫作品中亦屬上品。任氏所創用的以側鋒塑方形物象的畫法,也與“側取媚”的書學理論息息相通。因這種造型特征,能使欣賞者得到清新愉悅的觀感而不陷于艱深的筆墨意境之中。這一點,在徐祥的作品中也得到了很好的體觀。至于坡石的勾勒,坡草的節奏和用色方法,這些都與任伯年的作風一脈相承,置諸伯年作品中,幾乎是可以混人耳目的。徐祥的自運之處,在于畫面的整體布局,此作構圖飽滿,充溢三角而稍留空虛之地,使畫面豐滿而不滯塞。桃枝的穿插層層疊錯,相當繁雜,這一點,固可以目之為“瑣碎”,但反思之,這種變簡單為繁茂,變孤清為熱鬧的畫法,恰恰是符合徐小倉作為一個平民畫家的本色的,雅俗共賞是未嘗可以輕易非議的。