蘇東坡一生最看重探索追求、最崇尚發(fā)現(xiàn)發(fā)明——處處尋找“新大陸”（喻創(chuàng)新之路）、開拓創(chuàng)新。

　　面對復(fù)雜的社會現(xiàn)實生活，東坡總是潛心“搜研物情，刮發(fā)幽翳”（《祭張子野文》），不從“幽翳”“物情”中發(fā)現(xiàn)“新大陸”、不“有觸于中”而“斷以己意”，他決不撒手或止步；在藝術(shù)創(chuàng)造上，他執(zhí)著于“求物之妙，如系風(fēng)捕影，能使是物了然于心”、“了然于口與手”，達(dá)到“成竹于胸中”（《文與可畫筼筜谷偃竹記》），以陶鑄“清雄奇富變態(tài)無窮”（《跋蒲傳正燕公山水》）的高妙藝術(shù)境界。為此，東坡曾以濃墨重彩之筆形容自己的這種心態(tài)說：“譬如遠(yuǎn)游客，日夜事征行，今年適燕薊，明年走蠻荊。東觀盡滄海，西涉渭與涇。歸來閉戶坐，八方在軒庭。”（《張寺丞益齋》）所謂“歸來閉戶坐，八方在軒庭”，即指他在走遍天下、廣學(xué)博識，深思熟慮之際，大腦重新組合記憶材料的能力無比增強，使他頓時通向了創(chuàng)新發(fā)明的“新大陸”，興會淋漓，而“浩然聽筆之所至”（《書所作字后》）。

　　東坡不僅在創(chuàng)作研究方面追求發(fā)現(xiàn)“新大陸”，還在人生困蹇遭貶危難的境遇中尋找“新大陸”。《儋縣志》中記載著東坡這樣一個發(fā)人深省的故事：“先生在儋耳云：吾始至海南，環(huán)視天水無際，凄然傷之曰：‘何時得出此島耶？’已而思之，天地在積水中，九州在大瀛海中，中國在少海中，有生孰不在島者？覆盆水于地，芥（小草）浮于水，蟻附于芥，茫然不知所濟(jì)。少焉水涸，蟻即徑去。見其類出涕曰：‘幾不復(fù)與子相見！’豈知俯仰之間，有方軌八達(dá)之路（兩車并行的四通八達(dá)之路）乎？念此可以一笑。”眾所周知，海南島儋縣，是北宋時期最邊遠(yuǎn)、最荒漠，風(fēng)濤瘴癘、毒蛇猛獸遍野的蠻荒之地，是封建統(tǒng)治者懲處逆臣、放逐政敵的最險惡場所，素有“鬼門關(guān)”之稱。當(dāng)東坡聞知自己被貶該地時，認(rèn)為必死無疑，曾絕望地對友人說：“某垂老投荒，無復(fù)生還之望，昨與長子邁訣，已處置后事矣……。”（《與王敏仲十八首》之十六）但是，人在長久壓抑中，總蓄積著意欲解脫的強烈愿望；更何況，東坡平生的超然精神和隨遇而安的樂觀心態(tài)，使他煞時感受到了“退一步海闊天空”的哲念愉悅。于是，在他領(lǐng)悟到“有生孰不在島者”之后，眼前出現(xiàn)了一只掙扎在“盆水”之間的“附于芥”的螞蟻，它正“茫然不知所濟(jì)”，而“少焉水涸”，“俯仰之間”，災(zāi)消難除，面前立即出現(xiàn)了“方軌八達(dá)之路”，“蟻即徑去”了。東坡以此體悟到自己的目光短淺和愚昧多慮，“念此可以一笑”。東坡終于在極度困惑危難之際，發(fā)現(xiàn)了前方的“方軌八達(dá)之路”的“新大陸”，從而獲得了生命的轉(zhuǎn)機(jī)。可見，探尋、發(fā)現(xiàn)“新大陸”，并不是人間瑣事，而是東坡生命意識的本能體現(xiàn)，是關(guān)乎他終生創(chuàng)業(yè)基礎(chǔ)的睿哲理念。

　　蘇東坡本人不斷開拓創(chuàng)新、探索進(jìn)取；我們也應(yīng)該不斷開拓創(chuàng)新、探索進(jìn)取。學(xué)術(shù)研究不僅鼓勵開拓創(chuàng)新、發(fā)現(xiàn)“新大陸”，而且還允許有不同創(chuàng)見并存和互動。至于誰是正確的，這需要由學(xué)界深入討論和后人歷史評說，才能圓滿解決。任何個人想獨霸學(xué)壇、強行“同己”，都是徒勞的。近有人卻對學(xué)術(shù)創(chuàng)作的創(chuàng)新求變活動提出了挑戰(zhàn)，用諷刺挖苦的口吻說道：“有人不走正道，還以為發(fā)現(xiàn)了什么新大陸”，而對別人的新創(chuàng)見予以譏笑。可悲的是，他自己并不懂得東坡探尋“新大陸”的生命意義，更不愿看到他人的創(chuàng)新建樹；平日沉湎在史料拼連之中，說長道短而自詡“權(quán)威”，“按圖索驥”而趔趄不前，其結(jié)果，便時而步向了拾人牙慧、掠人之美和充當(dāng)“文抄公”的歧途。……

　　世界名人吉烏西坡·馬志尼說：“莫在祖先的帳中沉睡。世界在前進(jìn)，要與它一起前進(jìn)。”另一世界名人桑塔亞娜更說：“哥倫布是憑著信念發(fā)現(xiàn)了新大陸，絕不是靠航海圖。”這與蘇東坡一貫追求“出新意求變態(tài)”（《跋葉致遠(yuǎn)所藏永禪師千文》）的探尋“新大陸”精神完全一致。　　

二零零四年十二月二十日　于中國人民大學(xué)寓所