近百年來，西學漸進，民樂不興。時至今日，雖說“高山流水”家喻戶曉、“琴棋書畫”婦孺皆知，然而琴為何物？眾皆茫然。這是怎樣的遺憾？

　　身為中國人，我們還是來了解一點琴的常識吧。

　　一、琴之魂
　　
　　琴，即“琴棋書畫”所特指，中國最古老的彈撥弦鳴樂器之一，在西方樂器法中劃歸zither類。傳王母娘娘在天宮瑤池宴請諸神演奏而得“瑤琴”之美名。因其古老而有七根弦，現代習稱古琴、七弦琴。伯牙、子期“高山流水遇知音”的故事講的就是“琴”。

　　琴，中華文明之象征，是中國最古老、深邃、空靈、最具生命力的藝術形式。在中國傳統樂壇上，琴被視為“八音之首”，“貫眾樂之長,統大雅之尊”。千百年來，琴以其特立獨行的藝術魅力、空靈蒼遠的哲學意境和豐富厚重的文史底蘊，詮釋著中華民族傳統文化的精髓，成為中國古典音樂文化中不可或缺的重要組成部分。

　　琴，集道家、儒家思想于一身，道法自然，重弦外之音，講求中正平和、寧靜致遠、天人合一，“以己之心會物之神，以達于天地之道”。琴樂圣潔飄逸，可以載道，可以象德，可以明志，可以修身，可以靜心，可以啟智，可以養生，也可移人性情。操縵“坐必正、視必端、聽必專、意必敬、氣必肅”。“所以正心、修身、齊家、治國、平天下者，咸賴琴之正音是資焉。”

　　琴，傳統人文精神之化身。早在春秋時代，琴就成為文人的必修樂器，君子之座，必左琴而右書。孔子、司馬相如、蔡邕、蔡文姬、嵇康、歐陽修、蘇軾等都以彈琴著稱。文人彈琴，既為象德修身，亦為經世濟用。“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的人文精神當為琴之魂。

　　琴，是一座無盡的寶藏。在歷史的長河中，古琴音樂留下了極其豐富的文化遺產，琴學文獻浩如煙海、博大精深（古琴之學，含琴曲、琴論、琴譜、琴歌等，構成獨立完整的音樂體系，稱為“琴學”），其中，僅琴曲就多達三千多首，這在古典音樂中是絕無僅有的。中國十大古典名曲之中，琴曲就有七首。1977年，美國發射第一顆外太空人造衛星，上面載有一張展現人類文明的金唱片。這張唱片刻錄了經過音樂專家嚴格篩選的27首世界名曲，其中，代表中國的就是琴曲《流水》，以尋求神秘的太空生命知音。

　　琴文化，不僅是中國的，也是世界的。目前，我國正在向聯合國教科文組織進行申請，將古琴列入人類非物質與口述文化遺產。

　　二、琴之源

　　琴，歷史極其悠久，無人知曉其產生的確切年代，只知它從遠古走來，在中華民族形成之時，當即有之。世傳華夏祖先伏羲、神農、舜按天地、陰陽、五行之說削桐為琴，繩絲為弦，以通神明之德，合天地之和，修身理性，返其天真。“琴之為物，圣人制之，以正心術，導政事，和六氣，調玉燭，實天地之靈氣，太古之神物，乃中國圣人治世之音，君子修養之物。”

　　撇開這些傳說不說，古琴形之于文字記載的歷史亦有三千多年。《詩經》中即有“窈窕淑女，琴瑟友之”的美麗詩句。《禮記》中也有“昔者舜作五弦之琴，以歌南風”的記載。近年來考古發現也可明證。湖北隨縣曾侯乙墓中出土的十弦琴距今已有兩千四百多年之久，而湖南長沙馬王堆漢墓中出土的七弦琴，距今亦有一千九百多年的歷史。

　　三、琴之形

　　曾侯乙墓十弦琴、馬王堆墓七弦琴與現在的琴構造相似，但無徽分。從史籍來看，琴的形制，大約在漢魏時期，基本固定下來，并一直延續至今。

　　琴，依人身鳳形而制，有頭、頸、肩、腰、尾、足，由兩塊木板斫合而成。常見的有伏羲式、神農式、師曠式、子期式、仲尼式、連珠式、落霞式和蕉葉式等。以仲尼式居多。斫琴選材用料極為考究，唐人即有“選材良，用意深，五百年，有正音”之說。琴面即指板，多用梧桐木、杉木；背板多用梓木；中空構成扁長共鳴箱。琴面“上圓而斂，法天”為陽；背板“下方而平，法地”為陰，間有龍池、鳳沼二音槽，象征天地萬象；頭廣尾狹，法四時八節之數。琴面無品，于琴弦外側鑲嵌十三“徽”，以示音位，“其十二法六律六呂。其一處中者，元氣之統，則一陰一陽之謂也。”象征一年十二個月和一個閏月。

　　琴面之上，弦有七根，外側為低音，依次向內漸高。弦定宮、商、角、徵、羽，法五行。定弦方法多樣，最常見的是將七根弦由外而內依次定為：徵、羽、宮、商、角、少徵、少羽，即C、D、F、G、A、c、d，稱為正調。弦分絲弦和尼龍鋼弦兩種。古用絲弦，音量小而韻味足；今用尼龍鋼弦，韻味遜而音量大。

　　琴制長三尺六寸五分（125CM左右），象周天三百六十五度，年歲之三百六十五日；寬六寸（20CM左右），象六合；厚二寸（6CM左右），寓天地陰陽之氣。

　　琴，周身飾以生漆，以黑色為主。琴歷百年，始有斷紋。斷紋種類繁多，主要有：梅花斷、牛毛斷、龍紋斷、蛇腹斷、流水斷等。

　　琴，斫法特殊，可歷千年而不朽。九霄環佩、飛龍等傳世唐宋名琴，音韻極佳，具有無與倫比的音樂價值。可惜此類極品，多藏于深宮，世人難得一見，難得一聞。

　　四、琴之音

　　古琴音量不大，非常含蓄，頗具君子謙和之風。音域寬廣，多達四個八度。音色三種，即散音、泛音和按音，象征天、地、人和。散音渾厚如鐘；泛音玲瓏剔透；按音或虛、或實，或清越明凈、或沉渾宏亮，變化異常。琴音韻獨特，空靈蒼遠，古樸幽深，極具滄桑感。

　　琴依純律定泛音，依三分損益律定按音。泛音多達119個，可以大段演奏樂曲，為中外樂器所僅見。《梅花三弄》的主題音樂即用泛音演奏。

　　古琴指法非常復雜。右手指法主要有抹、挑、勾、剔、摘、打、托等。左手指法主要有吟、揉、綽、注、進、退、撞等。各種指法結合運用，古琴從而獲得豐富多彩的音色，極具表情性。

　　琴人對琴對音要求極高，研究細致入微。琴講“九德”：一奇、二古、三透、四靜、五潤、六圓、七清、八勻、九芳。鼓琴則求“和靜清遠，古淡恬逸，雅麗亮采，潔潤圓堅，宏細溜健，輕重遲速”二十四況。

　　五、琴之曲

　　琴曲長短不一，短者一、二分鐘，長者幾十分鐘，但琴曲結構通常由散起、入調、入慢、尾聲等四部分組成。琴曲開始多為自由散板，稱為“散起”。隨后“入調”，展示音樂主題。高潮之后“入慢”，進入新的境界。最后多以泛音結束，形成余音繞梁的意境效果。

　　琴曲眾多，目前經常演奏的曲目大約有五十余首，如：《流水》、《平沙落雁》、《長門怨》、《陽關三疊》、《梅花三弄》、《醉漁唱晚》、《廣陵散》、《關山月》、《漁樵問答》、《瀟湘水云》和《胡茄十八拍》等。

　　琴曲的演奏形式，主要有三種：獨奏、琴歌與合奏（琴簫合奏、琴瑟合奏、琴塤合奏以及琴與瑟、簫、笙、鐘、磬等雅樂合奏）等。近來，齊奏也常見諸于舞臺之上。

　　六、琴之譜

　　古琴記譜方法非常特殊。

　　唐代以前使用“文字譜”，即用文字詳細記述弦序、徽位和演奏指法，十分復雜。目前所知最古老的琴譜——唐初《碣石調·幽蘭》，即為“文字譜”，這也是唯一僅存的“文字譜”。此譜曾東傳日本數百年而無人能識，現存于日本東京國立博物館，彌足珍貴。

　　到了唐代中葉，琴界出了一位了不起的人物——曹柔，創造了“減字譜”。減字譜使用特殊的圖形文字來記錄，而這種圖形文字則是按一定規律將漢字拆分組合而成。減字記譜法經后人逐步完善，一直沿用至今，簡譜、五線譜等記譜方法仍無法取而代之。正是由于有了這種記譜方法，大量的琴曲作品才得以較好的保存下來。人們應該永遠記住他。