【譯文】

　　我最初患的病是痢疾，后來轉成疑難雜癥，恐怕好不了了。人活到五十歲死去就不能算是短命，我已經六十多歲了，還有什么埋怨的？我不再為自己傷懷，只是牽掛你們兄弟幾個。射君到白帝城來，說丞相贊嘆你的智慧和肚量都很大，增長的修養超過了我的期望。如果真如此，我還有什么不放心的！你努力去做吧，努力去做吧！不要因為壞事很小而去做，不要因為善事很小而不去做！只有具備賢明和德行，才能使別人信服。你的父親德行不深厚，不值得仿效。你可以讀一讀《漢書》、《禮記》。時間空閑的時候，也可以將《老子》、《莊子》等諸子的著作以及《六韜》、《商君書》都看一看，可以增長人的意志和智慧。聽說丞相已為你抄寫了《申子》、《韓非子》、《管子》以及《六韜》，已經抄好了，但沒有送達白帝城，在從成都送來的路上丟失了。你可以另從知識淵博的人那里去找來這些書讀一讀。

　　【簡評】

　　建安二十四年（219），劉備占領漢中后不久，關羽孤軍北伐，雖然水淹七軍、擒于禁、斬龐德、威震華夏、圍曹仁于襄陽，達到軍事上的最高峰，但是荊州后方空虛，東吳呂蒙以白衣計乘機奪取荊州（主要是江陵和公安），最后關羽被吳軍擒獲，遭到殺害。關羽被東吳殺害以后，劉備報仇心切，竟不聽諸葛亮勸告，親自率軍出征，攻打東吳，但在章二年（222）年夏被吳將陸遜在夷陵之戰中打敗，最終撤退到白帝城，接著病倒在白帝城的永安宮。這篇《誡子書》就是章武三年（223）劉備臨死前，頒發給他的兒子劉禪的詔書。

　　詔書中提到“汝父德薄，勿效之”，實際上是暗自譴責自己不聽諸葛亮的勸告，意氣用事，傾舉國之兵大舉東進，結果兵敗夷陵（今宜昌市），使剛剛立國的蜀漢元氣大傷，從此由盛轉衰。

　　這份詔書中提到對子女的教育有三點值得注意：一是“勿以惡小而為之，勿以善小而不為”，千里之行始于足下，一切從小處做起，注意細節，因為對小惡來說，是“千里之堤毀于蟻穴”；對小善來說，是“集腋成裘，聚沙成塔”。二是“惟賢惟德，能服於人”。對君主是如此，對一般領導也是如此；三是多讀書，可以“益人意智”。尤其是《漢書》、諸子等歷史哲學著作。

　　但正如蘇軾所云：“不識廬山真面目，只緣身在此山中”。史稱劉備知人善用、弘毅寬厚，但對自己的兒子卻偏聽偏信，盲目短視。聽射援跑來一說：“丞相嘆卿智量甚大，增修過于所望”，就立馬覺得“審能如此，吾復何憂”。但劉禪實際上是個“扶不起來的阿斗”后來的史實也證明。當了皇帝后，“親小人，遠賢臣”，昏聵胡涂，整天飲酒作樂。結果弄得國破家亡，自己被俘當個名副其實的“安樂侯”。據史載，晉武帝司馬炎舉行宮廷宴會，故意讓人奏起蜀樂，在座的蜀國老臣聞樂思念故國，皆淚下沾襟。但劉禪仍然嬉笑自若。司馬炎問他，他居然說“此間樂，不思蜀”，以至落下個“樂不思蜀”的成語。今日居然有人說這是“大智慧”。如果這是大智慧，張邦昌、汪精衛也可算具有大智慧了。我倒是以為，劉備出于溺愛或望子成龍心切，偏聽偏信，沒有真正了解和認清自己的孩子，這倒可以為今日官二代、富二代的一個很好的借鑒和教訓！