【簡評】

　　《明志》這首五律是用來表白自己的人生志向和理想追求。作于仁宗皇祐五年（1053）出任廬州知府之時。廬州府州治在今合肥市。明代蔣一葵《堯山堂外紀(jì)》卷四十七談到這首詩的背景時說：“包孝肅出守本郡，不肯少屈法以阿鄉(xiāng)曲，故流俗稍稍謗議，公為詩以見意云：‘清心為治本，直道是身謀。秀干終成棟，真鋼不作鉤。倉充鼠雀喜，草盡兔狐愁。史冊有遺訓(xùn)，毋貽來者羞’”。包拯就是合肥人，他年輕時讀書就在今市內(nèi)環(huán)城公園包河上的香花墩。家鄉(xiāng)人來做地方官，自然有許多親朋好友前來攀附，求官求財，得不到目的，就開始埋怨誹謗。因此包拯寫此詩明志，告訴親友和世人自己的理想追求和處世原則。全詩開頭兩句直白明志，最后兩句點明要這樣做的原因。中間四句皆用比喻來告誡親友和世人：他要正直為官，不曲不鉤，不給鼠雀兔狐任何巴結(jié)謀私的空隙和機(jī)會。因為他牢記歷史教訓(xùn)，不愿留下任何污點。

　　包拯對親朋故舊如此，對家人要求更嚴(yán)，這篇《家誡》就是證明。全文僅三十七字，疾言厲色，巉刻斬絕，決定沒有絲毫商量余地，措施沒有一點拖泥帶水之處。表明包拯要家族世世代代清白做人、不貪不濫的堅定決心。

　　其實，包拯不但對親友嚴(yán)，對家族嚴(yán)，對自己要求更嚴(yán)。據(jù)史載：康定元年（1040）包拯以殿中丞出知端州，三年任滿后回朝任監(jiān)察御史里行走。端州出產(chǎn)一種名硯，是朝廷欽定的貢品，和湖筆、徽墨、宣紙一道，并稱“文房四寶”中的絕品。以往在端州任職的知州，總要在上貢朝廷的端硯數(shù)目之外，再多加幾倍，作為賄賂京官的本錢。包拯上任之后，一改陋習(xí)，決不多收一塊。離任時，就連他平時在公堂上用過的端硯，也造冊上交了。這個故事在民間流傳更帶有神奇色彩后來，包拯升任，離開端州，他的船在羚羊峽口遇到一陣奇怪的大風(fēng)雨，他親自下艙檢查，發(fā)現(xiàn)船艙里私藏了一塊端硯，這是當(dāng)?shù)匕傩涨那乃徒o他的。包拯一言不發(fā)，將那塊名貴的端硯丟入江心。民間傳說，羚羊峽口有一個名叫“硯洲島”的島，就是當(dāng)年包公擲端硯的遺跡，下游的“黃布沙”就是包住端硯的黃布。

　　古人云：“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從”。正因為包拯本人剛正廉潔，才能以右侍郎中則不高的官階而且是代理的身份（“權(quán)知”）“打坐開封府，讓奸吏杜絕，貴戚、宦官為之?dāng)渴?，而且一坐就是兩年多。其原因，就如京師民諺所云：“關(guān)節(jié)不到，有閻羅老包”。