2000年10月10日，第三屆全國《西游記》文化學術研討會在山西運城高專召開。來自北京、遼寧、河南、湖北、江蘇等十五個省市的近六十名專家學者出席了會議。

　　多年來，在我國四大古典小說《紅樓夢》、《三國演義》、《水滸傳》、《西游記》中，《西游記》的學術研究較為薄弱。九十年代以來，青年學者、山西運城高專中文系李安綱教授相繼發表了數十篇論文與多部專著，提出了“吳承恩不是《西游記》的作者”，道教經典《性命圭旨》是小說的原型，小說的主題是表現全真道教義等新的觀點，在學術界引起重大反響，掀起了一股《西游記》研究的熱潮。九六年由山西省教委與人民出版社等共同籌辦召開了首屆《西游記》文化學術研討會，李安綱教授成了國內《西游記》研究的挑旗人物。

　　這次研討會上，焦點聚集在《西游記》主題與文化原型上。李綱教授同時推出他近百萬字的四部博士論文《心路歷程》春、夏、秋、冬四卷。他指出，《西游記》從主題、人物、結構都可證明，明代全真道的經典《性命雙修萬神圭旨》是《西游記》小說的文化原型，整部《西游記》是古人養生學說的形象演繹，孫悟空是人類心靈最生動、最完美的象征和表現，所以，《西游記》是我國乃至世界上唯一一部東方傳統文化的自覺載體。

　　李安綱的新論一出，立即引起會議的極大反響，學者們紛紛發表各自的觀點。北京的學者王大有、孫國中等發表了相近的看法，而江蘇的學者蔡鐵鷹等對李說提出不同意見。他認為《西游記》是“一部封建社會政治生活的教科書”，湖北大學王齊洲教授指出“立意和情節都體現了佛家經典《心經》的思想”，河南大學的曹炳建副教授認為《西游記》“更多地表現了儒家濃厚的入世情懷”。大家各陳己見，相互辯難，氣氛十分熱烈。

　　中國人民大學博士生導師、哲學家方立天教授帶著自己的博士后吳言生出席了會議。他發言說，李安綱博士把《西游記》的研究從單一的古典神魔小說中解脫、提升和擴展開來，定位于涵義寬廣的文化小說及心性論，是很有道理的。他說，宋以后我國文化意識形態領域，強調人格主體的完善，心性論成為基礎與核心，完全可能滲透、影響《西游記》的創作。著名古典文學專家、陜西師范大學博導霍松林教授也指出，學術貴在爭鳴，貴在創新，李安綱的《西游記》文化小說的觀點，引證宏富，自可成一家言，但《西游記》畢竟是小說，是文學作品，對李說予以審慎的肯定。

　　會議期間，代表們實地考察了當地的佛教名剎普救寺、道教呂洞賓的祖庭永樂宮、以儒家忠義馳名的關公祖地關帝廟。運城一地古稱河東，是傳說中堯舜禹的故鄉，歷史上曾出現過司馬光、柳宗元、王通等文史哲大家。與會代表一致感嘆這里深厚的文化積淀，希望安綱教授繼續努力，爭取使運城形成我國《西游記》文化研究的中心。

　　這次會議受到當地政府和運城高專的大力支持。《人民日報》、《光明日報》、中國新聞社及省地多家新聞媒體參與了會議。

　　另悉，第四屆會議擬在湖南懷化學院召開。