內容提要
《老子》又名《道德經》，是道家學派的經典著作，約成書于戰國初期。老子，姓李，名耳，字聃，春秋時期楚國人，曾做過周朝管理圖書的史官，及周室衰，西出函谷退隱。道教興起后，封老子為教主，奉為“太上老君”，唐高宗追封其為“太上玄元皇帝”。
今本《老子》全書共五千馀言，故又稱《老子五千文》。西漢河上公曾作《老子章句》，將《老子》分為八十一章，稱前三十七章為《道經》，后四十四章為《德經》，名之曰《道德經》。《老子》的哲學系統，由宇宙論而人生論，再由人生論而政治論。“道”是最高范疇，也是宇宙萬物的本體，含有樸素的辯證法思想，其社會政治觀集中體現為“無為而治”。此書語言簡約而幽深，多有對偶，以古音讀之，大致合韻，今音讀來亦有詩歌之節奏韻味。
老子曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”其所代表的道文化與孔子所代表的儒文化構成了中國文化中互補而又對立的兩極，影響之深，無人能夠超越，姑且讓我們翻開這震撼世界的五千言吧！
長沙馬王堆漢墓帛書《老子》甲﹑乙本是最古的本子。三國魏王弼的《老子注》最為通行。另外較重要的注本還有宋林希逸的《道德真經口義》，元吳澄的《道德真經注》，明焦竑的《老子翼》，清畢沅的《老子道德經考異》、魏源的《老子本義》，近人馬敘倫的《老子校詁》、高亨的《老子正詁》、張松如的《老子說解》和朱謙之的《老子校釋》等。
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