如果當初老子悄然出關未被攔住，那么便不會留下《道德經》的煌煌五千言，也便不會有道家的開宗立派，不會有道教的異峰突起，而中國文化兩千年來儒道互補的格局更會轟然坍塌半壁江山。這不啻于一場蝴蝶效應般的災難，而阻止這場災難發生的人，正是彼時彼刻的那位守關者——關尹。

　　關尹本名尹喜，為周之賢大夫，精通歷法，善觀天象，眼見諸侯凌替，王室衰微，便辭去大夫之職，請任函谷關令，并于終南山中結草為樓，潛思靜修。某日登樓遠眺，忽見東方霞光萬丈，紫氣云集，狀若飛龍，滾滾而來。他又驚又喜，預感圣人將至，便匆匆趕回，寸步不離地守候在關口。圣人可遇而不可求，得聆教誨，獲益匪淺，豈容錯過？

尹喜，字文公，號文始先生，因曾任函谷關令，亦稱關尹，尊稱關尹子。

 
　　不久，一位皓首白須的老者出現在東方蒼茫的暮色里，騎著青牛，漸行漸近。關尹心知他盼望的圣人到了，便恭恭敬敬地拜倒相迎。

老子出關

 
　　老者淡淡問道：“在下區區一介貧賤老翁，關令大人何故行此非常之禮？”

　　關尹稽首答道：“日前見紫氣東來，知有圣人西行，不想竟是守藏史老聃先生，幸甚至哉！懇請賜教，指點迷津。”

　　老者呵呵而笑：“圣人絕不敢當，何談賜教？關令大人好眼力，竟然識破了老夫的來歷。”

　　關尹誠惶誠恐：“老子之名，天下皆聞，只恨未能在洛陽及早拜會。孔子有云：‘吾見老子，其猶龍邪！’孔子乃當世圣人，尚且對先生推崇備至，先生又何須過謙？圣人者，不以己智為己有，必以眾智為己任也。今先生出關歸隱，求教者欲尋無門。愿先生將畢生學問著于竹帛，傳之后世。”

　　老子連連搖頭：“道可道，非常道；名可名，非常名。一旦下筆，即損其真，萬萬寫不得！”

　　關尹再三叩請，甚至不惜失禮冒犯，以關牒相要。老子感其誠心，慨然允諾，著《道德經》上下篇五千余言相授，隨后飄然而去，莫知其所終。上篇《道經》，言宇宙之本，蘊天地陰陽變化之機；下篇《德經》，言處世之方，寓人事盛衰進退之理。

老子授經圖（清·任頤繪）

　　關尹得之，如獲至寶，精研三年，悉臻其妙，亦著《關尹子》九篇，以發揮《道德經》之意。《呂氏春秋》曰：“老聃貴柔，關尹貴清。”清者，動若水流，靜如懸鏡，抱元守虛，萬物無滯。有一段列子學射的故事，頗能體現關尹之“清”：

　　列子學射，中矣。請于關尹子。關尹子曰：“子知子之所以中者乎？”對曰：“弗知也。”關尹子曰：“未可。”退而習之。三年，又以報關尹子。關尹子曰：“子知子之所以中者乎？”列子曰：“知之矣。”關尹子曰：“可矣，守而勿失也。非獨射也，為國與身皆如之。故圣人不察存亡而察其所以然。”（《列子·說符》）

列子學射（戴敦邦繪）

　　知其然，亦知其所以然，心平體正，自能每發必中。不獨射箭如此，治國修身，無不如此。是故關尹之道與老子之道略有不同。老子所描繪的道，無形無象，惟惚惟恍，瞻之在前，忽焉在后。關尹所描繪的道，則至廣大而至精微，恰如東晉葛洪所贊，“泠泠然若躡飛葉而游乎天地之混溟，茫茫乎若履橫杖而浮乎大海之渺漠”（《關尹子序》）。

　　作為老子唯一的弟子，關尹沒有辜負歷史賦予他的使命，《道德經》之風行天下便是明證。相傳老子臨別之前，留給關尹一句話：“千日之后，于成都青羊肆相尋。”三年之后，關尹修道有成，遂遵照師囑來到蜀地，在成都城中四處尋找，忽見一童子于市肆牽一青羊，若有所悟，便跟從前去，終于見到了已化身為嬰兒的老子。

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成都青羊宮

 
　　嬰兒至柔至純，與道本質相通，故《道德經》云：“為天下谿，常德不離，歸復于嬰兒。”這不禁令人想起老子八十一歲降生的神話，落地白發，始生即老，剛剛睜開雙眼，已然閱盡了全部的人世滄桑。或許對于從未年少過的老子來說，化身為嬰兒才是他最大的愿望和最好的歸宿吧。關尹可以無憾矣！