■儒家和儒教這套學問，并不是孔子發明的
講到儒這個名稱，一般人都會把它和孔子聯系起來。但是，儒家或者儒教這一套學問，卻不是孔子發明的。中國有五千年的文明史，孔子到現代不過兩千多年。孔子的學問，繼承了此前二千多年的文化成果。不是有了孔子，有了儒學、儒家或儒教的名稱，這套學問才存在；而是儒學繼承了以前的優秀文化成果，包括神話傳說時代的文化成果，以后又不斷豐富、發展。所以，儒學或儒教有個發展過程，代表了五千年的文化成果。
中國古代神話與西方不同。在西方的神話中，人類創造的文明成果都被說成是外來的，是從另一個世界來的。比如用火，西方神話說是普羅米修斯從天上偷下來的，造福人類。中國神話也講用火的起源，但說的是燧人氏發明的，不是從天上偷來的。這是一個例子吧。這個例子說明，中國古代在沒有文字以前，在神話傳說時代，已經把能源的發明說成是由人類自己的雙手發明的，說成是從實踐中得來的。實踐出真知，中國上古的人們已經開始懂得這個道理。
在沒有文字以前，神話傳說中的人物，也都帶有人類實踐活動的痕跡。伏羲氏、燧人氏、有巢氏、神農氏，都不是人名。那時候的人們沒有名字，不知道姓什么叫什么，就把他們對人類的貢獻作為名字。伏羲是游牧時代的英雄，教人們訓養家畜；燧人氏發明用火；有巢氏教人們建造房屋；神農氏是農業的發明者，教人們定期種植、收獲。
這些例子說明，中國古代神話已經帶有很多的人類社會實踐的內容，說明中國文明一開始就從實際出發。從人類認識的起源來說，的確是從實踐開始的。中國文化的這個傳統，一直延續下來。
從實踐出發的中國傳統文化，一個基本的、核心的觀念，就是敬天法祖。這里效法的祖先，既是人，又是神。要敬的天，既是神，也是祖。祖先，也是重大文明成果的發明者。因為有創造發明，后人紀念他們，把他們尊奉為神。也就是說，中國文化從原始宗教開始，就有了一個重實踐、從實際出發的傳統。這個傳統一直傳到今天，是中國文化的核心精神。
■儒家在多民族國家統一中起了積極的、核心的作用，這一點誰也無法否認
敬天法祖延續下來，表現于道德觀念，就是“忠”、“孝”。忠孝是儒家或儒教道德觀念的核心。今后人民不必為皇帝個人及政權效忠，但對國家對中華民族還是要盡忠。古代農業生產的小農經濟社會的“孝，晨昏定省”，“父母在不遠游”，“不孝有三無后為大”，現在社會結構與古代不同，但對父母的愛護、關懷還是必需的。對“孝”要充實以新的內容。
中華民族的發展，是從多民族共存的渙散狀態向多民族統一的國家邁進的過程。春秋戰國時代的百家爭鳴，各家說法不同，但目的都是要建立一個統一的、和諧的國家，包括各個民族在內。秦漢統一，實現了這個理想。以后雖然也有分有合，但向往統一，并且最終實現了統一，是中國古人數千年來的共識。
統一是個長期的過程，其中以孔子為代表的儒家起了積極的、核心的作用。這一點是誰也無法否認的。道家的影響也很強，但比起儒家還是要差一點。在中國文化的進程中，道家的貢獻僅次于儒家。
到了辛亥革命，帝制被廢除了，儒教的國教地位、唯一獨尊地位也被消滅。一般意義上的宗教信仰是不可以消滅的，不可以通過人為的、政治權力的干預加以消滅的。但是某一種宗教，某一個教派，是可以消滅的；其一種宗教信仰也是可以改變的。唐僧取經時代，新疆一帶都是信仰佛教的。但是從10世紀開始，也就是我國的宋代，新疆一帶居民還是原來居民，就逐漸信仰了伊斯蘭教，原來的佛教在當地就消滅了。印度一帶原來信婆羅門教，后來出現了佛教。但是后來佛教在印度曾一度消失，伊斯蘭教則發展起來，并且普及到巴基斯坦等非常廣大的地區。
儒教也是這樣。經過辛亥革命，儒教的教皇，也就是皇帝，被取消，儒教也就歸于消滅。中國境內的其他宗教，比如佛教、道教等，也受到了革命的沖擊，但不如儒教遭受的打擊厲害，所以還保持著他們的存在。現在統戰部管的幾大宗教，就沒有儒教，因為儒教的教團、教皇被廢止了，被消滅了。
儒教沒有了，但是它的思想影響還在，以儒教為核心的傳統文化的影響還在。儒教典籍中保留了大量的寶貴文獻資料，不僅屬于儒教一家，也是中華文化的共同財富，如《十三經》等。
■我們對傳統文化研究得愈透徹，對建設新文化就愈有利
我們要建設新文化，傳統文化是重要的資源。繼承傳統文化優秀成果的歷史責任要我們擔當。改革開放以來，世界影響著我們，我們也影響著世界。對傳統文化，需要認真研究。為了實現這一目標，弄清儒教是不是宗教還不是最重要的，雖然這也是繼承傳統文化優秀成果的一個方面。最重要的是要弄清哪些是精華，應該繼承發揚；哪些已經過時，需要更正修改。這個工作，五四時代就在做，但只能算是開頭。
隨著經濟建設的發展，文化高潮可能五十年以后才能出現，現在是過渡時期。我們對傳統文化研究得愈透徹，對建設新文化就愈有利。“文革”時期我們走過彎路，搞什么評儒批法，走回頭路。這是倒退。現在我們走上了正軌，前途一定是光明的。(作者系國家圖書館名譽館長；本文根據作者在“儒學、儒教與宗教學學術研討會”上的講話整理，題目和文中標題為編者所加)
《北京日報》2007年3月12日 |
