作者認(rèn)為，人生境界，有高下之別，有四個(gè)等級(jí)，中國(guó)哲學(xué)的精神，或曰作用，或曰任務(wù)，在于提升此種境界，中國(guó)哲學(xué)對(duì)于未來(lái)人類(lèi)的進(jìn)步可能有所貢獻(xiàn)。文章短小精悍，深入淺出，要達(dá)到真正理解，需要隨處發(fā)問(wèn)，深入探究。
哲學(xué)的任務(wù)是什么？我曾提出，按照中國(guó)哲學(xué)的傳統(tǒng)，它的任務(wù)不是增加關(guān)于實(shí)際的積極的知識(shí)，而是提高人的精神境界。在這里更清楚地解釋一下這個(gè)話的意思，似乎是恰當(dāng)?shù)摹?
我在《新原人》一書(shū)中曾說(shuō)，人與其他動(dòng)物的不同，在于人做某事時(shí)，他了解他在做什么，并且自覺(jué)地在做。正是這種覺(jué)解，使他正在做的事對(duì)于他有了意義。他做各種事，有各種意義，各種意義合成一個(gè)整體，就構(gòu)成他的人生境界。如此構(gòu)成各人的人生境界，這是我的說(shuō)法。不同的人可能做相同的事，但是各人的覺(jué)解程度不同，所做的事對(duì)于他們也就各有不同的意義。每個(gè)人各有自己的人生境界，與其他任何個(gè)人的都不完全相同。若是不管這些個(gè)人的差異，我們可以把各種不同的人生境界劃分為四個(gè)等級(jí)。從最低的說(shuō)起，它們是：自然境界，功利境界，道德境界，天地境界。
一個(gè)人做事，可能只是順著他的本能或其社會(huì)的風(fēng)俗習(xí)慣。就像小孩和原始人那樣，他做他所做的事，然而并無(wú)覺(jué)解，或不甚覺(jué)解。這樣，他所做的事，對(duì)于他就沒(méi)有意義，或很少意義。他的人生境界，就是我所說(shuō)的自然境界。
一個(gè)人可能意識(shí)到他自己，為自己而做各種事。這并不意味著他必然是不道德的人。他可以做些事，其后果有利于他人，其動(dòng)機(jī)則是利已的。所以他所做的各種事，對(duì)于他，有功利的意義。他的人生境界，就是我所說(shuō)的功利境界。
還有的人，可能了解到社會(huì)的存在，他是社會(huì)的一員。這個(gè)社會(huì)是一個(gè)整體，他是這個(gè)整體的一部分。有這種覺(jué)解，他就為社會(huì)的利益做各種事，或如儒家所說(shuō)，他做事是為了“正其義不謀其利”。他真正是有道德的人，他所做的都是符合嚴(yán)格的道德意義的道德行為。他所做的各種事都有道德的意義。所以他的人生境界，是我所說(shuō)的道德境界。
最后，一個(gè)人可能了解到超乎社會(huì)整體之上，還有一個(gè)更大的整體，即宇宙。他不僅是社會(huì)的一員，同時(shí)還是宇宙的一員。他是社會(huì)組織的公民，同時(shí)還是孟子所說(shuō)的“天民”。有這種覺(jué)解，他就為宇宙的利益而做各種事。他了解他所做的事的意義，自覺(jué)他正在做他所做的事。這種覺(jué)解為他構(gòu)成了最高的人生境界，就是我所說(shuō)的天地境界。
這四種人生境界之中，自然境界、功利境界的人，是人現(xiàn)在就是的人；道德境界、天地境界的人，是人應(yīng)該成為的人。前兩者是自然的產(chǎn)物，后兩者是精神的創(chuàng)造。自然境界最低，往上是功利境界，再往上是道德境界，最后是天地境界。它們之所以如此，是由于自然境界，幾乎不需要覺(jué)解；功利境界、道德境界，需要較多的覺(jué)解；天地境界則需要最多的覺(jué)解。道德境界有道德價(jià)值，天地境界有超道德價(jià)值。
中國(guó)哲學(xué)的傳統(tǒng)，哲學(xué)的任務(wù)是幫助人達(dá)到道德境界和天地境界，特別是達(dá)到天地境界。天地境界又可以叫做哲學(xué)境界，因?yàn)橹挥型ㄟ^(guò)哲學(xué)，獲得對(duì)宇宙的某些了解，才能達(dá)到天地境界。但是道德境界，也是哲學(xué)的產(chǎn)物。道德認(rèn)為，并不單純是遵循道德律的行為；有道德的人也不單純是養(yǎng)成某些道德習(xí)慣的人。他行動(dòng)和生活，都必須覺(jué)解其中的道德原理，哲學(xué)的任務(wù)正是給予他這種覺(jué)解。
生活于道德境界的人是賢人，生活于天地境界的人是圣人。哲學(xué)教人以怎樣成為圣人的方法。我在第一章中指出，成為圣人就是達(dá)到人作為人的最高成就。這是哲學(xué)的崇高任務(wù)。
在《理想國(guó)》中，柏拉圖說(shuō)，哲學(xué)家必須從感覺(jué)世界的“洞穴”上升到理智世界。哲學(xué)家到了理智世界，也就是到了天地境界。可是天地境界的人，其最高成就，是自己與宇宙同一，而在這個(gè)同一中，他也就超越了理智。
中國(guó)哲學(xué)總是傾向于強(qiáng)調(diào)，為了成為圣人，并不需要做不同于平常的事。他不可能表演奇跡，也不需要表演奇跡。他做的都只是平常人所做的事，但是由于有高度的覺(jué)解，他所做的事對(duì)于他就有不同的意義。換句話說(shuō)，他是在覺(jué)悟狀態(tài)做他所做的事，別人是在無(wú)明狀態(tài)做他們所做的事。禪宗有人說(shuō)，覺(jué)字乃萬(wàn)妙之源。由覺(jué)產(chǎn)生的意義，構(gòu)成了他的最高的人生境界。
所以中國(guó)的圣人是既入世而又出世的，中國(guó)的哲學(xué)也是既入世而又出世的。隨著未來(lái)的科學(xué)進(jìn)步，我相信，宗教及其教條和迷信，必將讓位于科學(xué)；可是人的對(duì)于超越人世的渴望，必將由未來(lái)的哲學(xué)來(lái)滿(mǎn)足。未來(lái)的哲學(xué)很可能是既入世而又出世的。在這方面，中國(guó)哲學(xué)可能有所貢獻(xiàn)。
注釋?zhuān)罕疚倪x自《馮友蘭學(xué)術(shù)文化隨筆》（中國(guó)青年出版社）馮友蘭（18 95-1990）河南唐河人，哲學(xué)家。
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