第六節 著名國手
（1）一代大師吳清源
吳清源，1914年生，福建閩侯人。祖上世代作官，但是到他父親一輩家道中落。他的父親吳炎曾留學日本，因為喜好圍棋，經常出入本因坊村瀨秀甫創立的“方圓社”。
吳清源8歲時，父親開始教他下棋，并讓他學習從日本帶回的棋譜。10歲時父親帶他到“海豐軒”等茶館棋室下棋，結識了當時的一些名手。11歲時一些老國手如汪耘豐已不是他的對手，因此被譽為神童。當時在北京有個“日本人俱樂部”，聞聽吳清源的聲名，邀請他去下棋，對手是個有職業初段棋力的人，結果吳清源獲勝。
在觀戰者當中有一位日本商人，名叫山崎有民，與日本著名棋手瀨越憲作熟識，他寫信給瀨越，說北京有個圍棋天才少年。后來他作為吳清源的代言人，與瀨越之間書信往來多達五十余封，商討吳清源赴日本留學事宜。
1926年夏天，巖本薰六段、小杉丁四段訪問北京。吳清源與他們下了幾局棋，與巖本受三子兩局全勝、受二子一局輸兩目，與小杉丁受二子一局勝。結果吳清源的實力被大大證實。消息傳到日本后，瀨越等人決心促請吳清源赴日。瀨越積極奔走，向犬養術堂、大倉喜七郎等財、政界人士游說。最后由日本國內發出指令，委托駐北京公使芳澤全權交涉辦理。芳澤去找吳清源的義父、剛從“北京政府國務次官”寶座上退職的楊子安商量。告訴他日本方面的決定：由日本棋院副總裁大倉喜七郎作保，以兩年為限，每月發給吳清源200元生活費，并徹底考察其才能之深淺。但楊子安以“清源尚是幼童，身體亦非健壯”為由，希望等兩年再說。
1927年，吳清源執白勝劉棣懷，名副其實坐上國內第一把交椅。那年夏天，井上孝平五段來北京，指名與吳清源對局，目的是想試探一下他的棋力。先讓二子一局，井上大敗，他自認沒有力量讓二子，又改為讓先下三局。第一局弈于青云社，僅137手，井上已明顯劣勢，被迫封局。第二局弈于李律閣宅，吳清源快勝。第三局弈于張伯駒宅，井上使出渾身解數方始獲勝。井上回國后，稱贊“吳清源有勝過傳聞之才能”，引起日本棋界的高度重視。山崎有民還將吳清源的一些對局譜寄給瀨越先生，瀨越經仔細研究之后，認為吳清源的棋風與棋圣秀策極為相似，是一個罕見的天才，應盡早予以培養，將來一定能取得杰出的成就。
這一年秋天，瀨越先生給吳清源發來正式邀請書，內容如下：
謹啟，前幾日，通過山崎氏收到了你的來涵，謝謝！我雖未有與你直接見面的機會，但過去從巖本氏那里聽說你年紀雖幼，但棋力高強。這次，我又看了你與井上氏對弈的三局棋譜，更加敬服你的非凡器量。若是敝人的健康與時間允許的話，我真想去拜訪貴地，與你親切切磋棋藝。然而事情可能不允許，我深感遺憾。
我急切盼望你身體強健，完成大禮后，到日本留學，從而共同不斷地研究。愿你能在不久的將來榮升為名人。我的拙劣之作一二冊已寄到山崎氏那里，在你來日之前，若肯為我研究一下，我將感到十分榮幸。你和劉氏下的二局棋譜，加上我妄下雌黃式的評論，已在《棋道》六月號上登載，同時綜述貴國棋界現狀的文章也冒昧登載于上。因此，務必請你諒解。
擱筆之時，謹拜托你向貴國的棋伯諸賢們轉達我的問候，遙祝你身體健康！
對于不了解內情的人，恐怕很難想象這是一位德高望重的著名棋士寫給12歲孩子的信。瀨越先生求賢若渴的遠見卓識、虛懷若谷的非凡雅量，在這封信中表現得淋漓盡致。
1928年，瀨越先生又派遣高徒橋本宇太郎四段來到北京，正式考察吳清源的棋力。吳清源執黑弈了兩局，以六目和四目獲勝。
這樣，在中日兩國有關人氏的盡力促成之下，吳清源赴日留學一事最后決定下來。日本方面的安排是由望月圭介先生作保，吳清源入瀨越先生門下修業，并由大倉喜七郎以兩年為一期限，每月支付200元生活費。
有關吳清源赴日之際，還有一段插曲。當時在北京維持治安的靳云鵬將軍曾答應送吳清源1000元路費，但在吳清源即將動身時，這位北洋將軍正在河南與國民軍打仗，不想突然犯了煙癮，滿地打滾，結果一敗涂地逃回北京。原答應給吳清源的錢因此降為500元，雖說少了一半，但對吳清源到日本后的生活也很有幫助。
1928年10月18日，14歲的吳清源在母親和兄長吳浣陪同下，從天津塘沽上船，告別祖國，向那傳說是日出的地方進發。當時中日兩國棋界都對這個孩子寄予很大期望，而他也沒有辜負這種期望。
吳清源初到日本，首先遇到的問題是日本棋院究竟授予他幾段稱號？瀨越先生堅持說他完全有三段的實力，但大多數棋士認為頂多授予初段。于是決定按三段資格進行“試驗對局”。
這次“試驗對局”充滿濃烈的國際比賽氣氛，這是因為吳清源只是一個14歲的中國孩子，而日本的棋士14歲能入段的都極少，如果吳清源一來就定為三段，許多人感情上接受不了。吳清源第一局對篠原正美四段，執黑中盤勝。第二局對秀哉名人（受二子），此戰關系重大，因為按當時的規定，九段讓三段三子，只讓二子已經是破格對待，這盤棋也就成為年輕棋手們極為注目的一局，對局過程中，他們曾絡繹不絕地前來觀戰。結果吳清源四目勝，秀哉名人評論說：“黑棋態勢極其莊重堅實，成功地將優勢保持到了最后，布武堂堂，未給白棋以可乘之隙，此二子局可作為快心之杰作?！彪S后，吳清源又對村島紀誼四段黑先五目勝，被正式定為三段。
從1929至1932年這三年時間中，是吳清源來日本后最熱心學棋的時期。尤其在黑棋對本因坊秀策、白棋對本因坊秀榮的對局譜如饑似渴地深入研究。那一時期，吳清源段位不高，執黑棋為多，以秀策流為主體，戰績輝煌，獲得了“黑先無敵”的美譽。例如1932年的對局成績是44勝5敗1平，晉升為五段。
升入五段之后，吳清源執白增多，由于當時無貼子的規定，若仍然照昔日的小目定式，白棋無論如何會落后于人。吳清源開始打出三三或星的布局，一手占據角地，盡快向邊展開。這種思路在吳清源看來是理所當然的，但以小目締角為傳統的日本棋界卻受到巨大震動。
這一時期的木谷實，布局總是投在低線位上，但戰績不佳，便不斷地改為高線位上投子，開始“比角地更重視中央勢力”的摸索階段。這樣吳清源和木谷實這兩位年輕的俊杰，在各種棋戰中都有意識地打破常規，在布局階段即占據高位，使對手大驚失色，當時被稱為“新布局”，在日本棋界掀起一場革命。吳清源和木谷實運用“新布局”勝率很高，從而鼓動起人們對它的熱情，棋手們紛紛模仿“新布局”，棋盤上到處都展開壯麗的“空中大戰”。
從幕府初期本因坊算砂開始，日本拋棄中國“座子”制度，開創自由落子。但在300余年的發展過程中，又形成以“小目”為基礎的模式。“新布局”的誕生，使“小目”定式所束縛的布局又得到解放，棋手的思維方法獲得自由，棋盤上的世界變得更加寬廣。日本著名作家川端康成曾寫《新布局的青春》一文，贊揚說：
木谷實、吳清源創造新布局的時代，不僅是二人蓋世天才的青春時代，實際上也是現代圍棋的青春時代。新布局仿佛是一陣春風，她吹燃起青春獨具的創造與冒險的熱情之火，給棋界帶來了絢麗燦爛的春天。雖然繼木谷、吳之后，又涌現出了優秀的后來者，但是可以想象，像新布局時代的木谷、吳那樣旗幟鮮明地振興棋壇、劃時代的一代新人還未光臨。當年木谷、吳創造的新布局，是今日弈苑鮮花盛開的祥瑞。
1933年，正當“新布局”的旋風席卷日本棋壇之際，《讀賣新聞》社舉辦“日本圍棋選手權戰”，并規定棋戰的優勝者可以執黑與秀哉名人一決高低。由當時實力最強的16名棋士參加單淘汰比賽，結果吳清源在最后關頭連勝木谷實、橋本宇太郎而獲優勝。
日本各新聞報刊都以“不敗的名人對鬼才吳清源的決戰”那樣醒目的標題大肆宣揚，引得全國無數圍棋愛好者傾心注目。
當時，吳清源正處于用“新布局”下棋的顛狂時期，思想無拘無束，開局便按照三三、星、天元順序打了出來。不想這種下法引起了一場軒然大波，從而轟動朝野。原來吳清源的這三手棋與本因坊家的布局教條格格不入，尤其是三三，在本因坊一門中被定為“禁手”，因此坊門弟子個個怒氣沖天。社會上的棋迷們也分為截然不同的兩派，一派連連喝彩，另一派則認為豈有此理，“是對名人的不禮貌”，霎時間抗議信雪片般地飛到《讀賣新聞》社。
恰恰就在這個時候，日本策劃和挑起了“滿洲事件”，中日關系異常險惡。因此這盤棋從始至終籠罩著“中日對抗”的強烈色彩，社會上的陰風冷雨陣陣向吳清源襲來。正是在這樣嚴峻的情況下，年僅19歲的吳清源與日本第一高手展開了世紀性的決戰。
這局棋從1933年10月16日開始，經過漫長的冬天，直到次年1月19日方宣告結束。按當時的規矩，名人有視情況暫停的權利，因此對他絕對有利。例如第8天，秀哉一開始便將預先考慮成熟的一手棋打出，吳清源僅考慮兩分鐘便應下一手，而后秀哉長考3個半小時也未落子，即宣告暫停收兵回營。每一次暫停后，秀哉召集弟子們徹底研討局面，事關日本和本因坊一門的榮譽，坊門弟子全部積極行動，出謀獻策，必欲將吳清源打敗而后快！
秀哉身材非常瘦小，然而一旦坐在棋盤前，卻又顯得無比高大莊嚴，自有一種震懾人心的氣勢。面對吳清源的新布局，秀哉依舊采用傳統的小目套數，步調略給人以緩慢的感覺。但是他畢竟技藝精湛、老謀深算，因此棋到中盤時，黑棋也只是略微優勢。但是在關鍵時刻，秀哉打了出第160的“妙手”，吳清源終以二目敗而終局。
關于第160的“妙手”，傳說是秀哉的弟子前田陳爾四段（當時）想出來的，但也一直未能得到證實。只是在對局的最后一天，吳清源抽空去廁所時，看到對局休息室中，秀哉的弟子們黑壓壓一片，手中拿著許多棋譜，都是將收官至終局的各種下法徹底研究透的記錄。這也說明秀哉與弟子們已經事先做了充分的準備，所以第160的“妙手”無疑是集體智慧的結晶。事隔15年，1948年時瀨越憲作在一次座談會上曾披露說：“這是一樁秘密，那時被吳清源打過一手之后，苦思冥想的秀哉回府后立即召集弟子們，為考慮下一手棋研究了各種打法。結果采用了還擊的那一手（即指第160手），是前田這個弟子想出來的……”盡管瀨越先生聲明：“此話非正式，不得發表！”但《讀賣新聞》仍舊登報泄露出去，結果惹得坊門弟子們勃然大怒，嚴厲向瀨越追究責任，瀨越無奈只好辭去日本棋院理事長的職務。
總之，這局棋影響之大，在近代日本圍棋史上是絕無僅有的。不僅顯示了吳清源的蓋世才華，也預告了“吳清源時代”即將來臨。
1936年，吳清源加入日本國籍。這是聽從山崎有民等友好人士的勸告，他們認為，在當時中日戰爭已無可避免的情況下，吳清源若想繼續學棋修業的話，不取得日本國籍，終歸難以在日本立足。1945年日本戰敗后，吳清源又恢復了中國國籍。這說明吳清源在日本棋界始終處于“客籍棋士”的特殊地位。日本人從未忘記他是一個中國人，而中國人也從未忘記他是自己的親人，并為他所取得的每一個成就而歡欣鼓舞。
盡管有瀨越憲作、山崎有民等友好人士的關懷支持，吳清源在日本的處境仍十分艱難?！皡乔逶磿r代”的到來雖然給他帶來巨大聲譽，但同時也使他成為整個日本棋界的“對立面”，“打倒吳清源”已成為所有日本專業棋手的座右銘。一些懷有民族情緒的日本人不時向吳清源發動攻擊和咒罵，更有甚者，投寄恐嚇信、往家里扔石頭的事件也發生過。今天回顧當時某些人的幼稚行為，僅值一笑。因為烏云終將過去，當中日兩國人民再次沐浴在友好的陽光之下，吳清源和他杰出的棋藝活動，也就成為中日兩國悠久的文化聯系的一種象征。
“吳清源時代”的到來是與秀哉名人的引退聯系在一起的。1938年秀哉決定引退之際，將世襲300余年之久的“本因坊”名位轉讓給日本棋院。有關秀哉這個決定的原因歷來眾說紛紜，但主要是吳清源、木谷實等青年俊杰的崛起，本因坊一門并無相應的人才足以對抗。秀哉深感已無法保持“本因坊”的無尚榮譽，遂忍痛做出上述決定。
秀哉引退之后，日本棋壇八段位上空無一人，七段位除瀨越、鈴木、加藤三長老外，年輕的棋士只有木谷實和吳清源。誰是日本棋界最強者？《讀賣新聞》就此舉辦“吳清源、木谷實擂爭十局棋”。為了始終保持莊嚴肅穆的氣氛，決定主要選用座落在鐮倉的建長寺、圓覺寺等作為對局場所，這就是日本圍棋史上著名的“鐮倉十盤棋”。
1939年9月28日，“鐮倉十盤棋”第一局揭幕。木谷實執黑，一改“新布局”的風格，占低位堅實取地。吳清源則瀟灑地捷足先登，構成大模樣，黑棋就此陷入苦戰。誰知吳清源在第120手時，不慎走出失著，木谷實猛烈反擊造成大劫。此時雙方均嘔心瀝血殊死拼殺，忽然木谷實鼻孔流血側身昏倒，而吳清源由于棋勢不妙，血壓劇增，似乎鮮血欲從天靈蓋中噴出，只顧絞盡腦汁思考，竟沒有注意到周圍發生了什么事情。后來有讀者投書報社質問吳清源說：“當木谷七段鼻血流出，異常痛苦之時，你卻佯作不知，只顧繼續下棋，這簡直太殘忍了。你為什么不馬上休息一下？你為什么不能說幾句照拂的話？你簡直是個不懂武士俠義、殘無人道的賭棍！”這樣的質問自然帶有較多的感情色彩，旁觀者無法理解在這樣重大的比賽中，對局者已經進入“無我”的境地，在他眼前出現的只是棋子、棋盤所構成的變幻紛紜的局面，而無心顧及其他。
打劫的結果白棋凈損七目，敗局已無可挽回。不想在收官的緊要時刻，木谷實也走出失著，吳清源再次挑起劫爭，終于實現逆轉，獲兩目勝。這是一場勢均力敵、從始至終苦戰不休的勝負大較量。
“鐮倉十盤棋”至1940年10月第六局下完后，吳清源五勝一敗，將木谷實的交手棋份降為“先相先”（即三局中兩局執黑）。
“擂爭十盤棋”可以說是一場懸崖上的決斗，特別是在爭奪棋界第一把交椅的擂爭勝負中，勝者名揚四海、譽滿天下；敗者一蹶不振，棋士生命就此斷送。對于吳清源來說情況更為嚴酷，因為他是客籍棋士，一旦被人打下擂去，就將身敗名裂，東山再起的機會實際上微乎其微。
盡管如此，吳清源在10多年時間內，與日本當時所有的最強棋士輪番決斗了10回，下了近百局“十盤棋”，將他們一一降服于腳下。可以說他的無與倫比的光輝業績，正是在“擂爭十盤棋”中建立起來的！
繼“鐮倉十盤棋”之后，1941年，吳清源與雁金準一八段再次進行“十盤棋”角逐。雁金準一是當時在野的棋界長老，德高望重，有“力戰之雄”的美稱。這次決斗是應雁金氏的要求舉行的，由于吳清源當時只是七段，交手棋份應為“先相先”，但雁金表示，想與吳清源以分先對弈一次。以長老的身份，承諾與后輩的棋手分先對局，即已表明他的不平凡的雅量。但是到第5局結束，吳清源4勝1負遙遙領先。有關人士考慮到雁金先生的名聲與健康，決定將以后的對局全部終止。
接著《讀賣新聞》社又物色藤澤庫之助六段與吳清源對壘。藤澤的棋風簡樸堅實，若執黑先投，從不給白棋以可乘之隙，因此被贊揚為“黑先無敵”。但他與吳清源相差兩段（吳清源此時已升入八段），故按規定對局為藤澤“常先”（即始終執黑）。賽前大多數人估計，黑棋會以壓倒優勢獲勝。結果吳清源4勝6負，保持“讓先”的棋份不變。
中日戰爭的最后兩年，吳清源為生活和信仰所驅使，整日顛沛流離日本各地，完全脫離了棋藝生涯。在他的心目中，再次馳騁棋壇的日子已經不會重返。戰敗后的日本一片凋蔽，然而有志之士也在廢墟上計劃復興大業。1947年7月，《讀賣新聞》社派人尋訪吳清源，敦請他出山回歸棋界，并希望他與橋本宇太郎八段進行“擂爭十盤棋”對局。
8月26日，第一局拉開戰幕。吳清源雖然執黑先行，但棋藝畢竟已荒廢兩年之多，結果稀里糊涂敗下陣來。棋界人士大失所望：當年的吳清源哪里去了？第2局吳清源執白仍不見起色，盡管他在心里大聲疾呼：“絕不能輸！”但弈至中盤，行將崩潰的白棋七零八落，已呈必敗無疑之勢。誰知橋本宇太郎突然開始失常，錯著緩手迭出，吳清源終于枯木逢春、乾坤倒轉，僥幸獲一目勝。瀨越憲作當時十分生氣，說：“橋本簡直是異常，這樣好的棋要是再輸掉，馬上給我趕出門去！”社會上流傳著這樣一種說法：一到橋本先生該落子時，不知從哪里傳來陣陣鼓聲，妨礙他繼續思考。也有人說：當橋本先生思考時，蜘蛛就從房頂上垂落下來，倒掛在他的眼前……從第3局開始，吳清源終于恢復了本來面目，順風滿帆勢如破竹，至第八局結束，6勝2負將橋本打到“先相先”的地步。
1948年，《讀賣新聞》社又舉辦吳清源對巖本薰“擂爭十盤棋”決斗。巖本薰棋風清淡強韌，有“撒豆棋”之稱，當時他從橋本宇太郎手中奪得“本因坊”桂冠，正值春風得意之時。但吳清源畢竟技高一籌，鏖戰至第6局時已5勝1負，將巖本薰降了一格。
1949年，藤澤庫之助在棋士升段大賽中由八段晉升九段，成為“當代第一人”（秀哉去世后，日本僅有的九段）。由于戰前吳清源曾在“十盤棋”擂臺上將他擊敗過。因此日本棋院不得不考慮，藤澤都升為九段，吳清源豈能擱置在八段位上而不顧呢？于是決定舉行“吳清源對六、七段選拔十盤棋”，即集中10名年輕的高段棋手（4名六段、6名七段），讓他們輪番向之挑戰，作為吳清源的“九段升段試驗比賽”。按照規定，吳清源除對高川格、前田陳爾兩位七段執黑外，于其他8名六、七段高手均執白棋，而且當時沒有貼目的規定。結果吳清源8勝1負1平，被日本棋院贈授九段，時年36歲。
這樣，《讀賣新聞》社以“爭奪真正的名人位之決斗”為題，立即著手籌劃“吳對藤澤擂爭十盤棋”的計劃。這對吳清源來說無所謂，但藤澤卻遲遲不肯應戰?！蹲x賣新聞》社無奈，只好又匆忙制定吳清源對橋本宇太郎的第二次十盤棋計劃。當時橋本剛從巖本薰手里奪回了“本因坊”位，正積極創立關西棋院，是風云一時的實力人物。由于第一次十盤棋吳清源多勝一籌，所以這一次的交手棋份仍規定為“先相先”，結果吳清源5勝3負2平。
然而自從吳清源和藤澤庫之助升入九段之日起，就命里注定要進行一場你死我活的較量。經過兩午時間的交涉，藤澤終于同意應戰。這次十盤棋，曾被稱為“昭和二十年代最大的爭棋”。結果吳清源7勝2負1平，將藤澤降為“先相先”。為此，社會上的一些知名人士呼吁說：“早該授予吳清源名人位了！”這雖然只是一部分人的意見，并未得到廣泛響應，但實際上吳清源已成為日本棋界的“第一人”了。1952年，吳清源與藤澤庫之助再次進行“擂爭十盤棋”，交手棋份為“先相先”。弈至第6局，吳清源5勝1負，將藤澤擊退到定先的地位。據說第6局時，藤澤害怕被擊敗后有損日本棋院的名譽，故而懷揣辭呈前來對局，如此重大的比賽對棋手產生的沉重壓力，于此可見一斑。
1953年，《讀賣新聞》社繼續主辦吳清源對坂田榮男的“擂爭十盤棋”。當時的坂田八段是后進棋士中的杰出代表，在各項棋戰中都取得超群的成績，他那剃頭刀般犀利的棋風、略帶苦澀味的堅忍意志，都預示著他的全盛時期即將到來。廣大棋迷也都熱切期望，吳清源與坂田進行一場正式的生死決斗。在這場舉世矚目的棋戰中，吳清源以6勝2負的成績將坂田降格到“定先”而高奏凱歌。
至此，吳清源已橫掃日本棋壇。但還有一個人當時已四次獲得“本因坊”冠軍，他就是高川格。高川的棋風被人稱作“流水不爭先”，但嚴謹的大局觀和良好的均衡感覺，使他前后共獲得9次“本因坊”的頭銜。戰后吳清源喪失日本國籍以及日本棋院正式會員資格，只被贈予“名譽會員”稱號，因此他不能參加每年一度的“本因坊”戰的角逐。但人們常說：“吳清源若參加‘本因坊’戰，肯定是穩操勝券！”為此，主辦“本因坊”戰的《每日新聞》社決定：自1952年起，每年舉辦吳清源與“本因坊”無貼目的三盤棋對局。到1955年，吳清源與高川格在“三盤棋”中，共角逐12局，吳清源11勝1負。因此吳清源又成為高踞“本因坊”之上的超級棋士。在人們的印象中，高川格只要與吳清源交手是上來即輸，因此普遍認為他不是吳清源的敵手。但是縱觀日本棋壇，已經找不出能與吳清源分庭抗禮的人，因此《讀賣新聞》只得將高川格拉出來，作為吳清源“擂爭十盤棋”的最后壓軸大戲。1955年7月，《讀賣新聞》社發出如下通告：
經常為讀者介紹最高對局的敝社，決定再次舉辦吳清源九段與高川本因坊秀格擂爭十盤棋之決戰。
天才蓋世的吳清源自嶄露頭角以來，人們連年不斷地驚呼：誰能擊敗吳氏？然而被視為當代最強者的雁金、木谷、橋本、巖本、藤澤、坂田等老將新秀皆敗于吳氏手下。嗣后，正值眾稱吳氏難尋軒輊之敵的時刻，一位孜孜不倦地埋頭鉆研技藝、終于打破前人紀錄、建立了“本因坊”四連霸偉業的人出現了，他就是高川氏。因此，敝社在此宣布：又一場世紀性的決戰將震驚天下！
……
這一次決戰的結果，吳清源在第8局結束，已經6勝2負，將高川本因坊降服。
吳清源自戰前的“鐮倉十盤棋”開始獨霸擂臺，連續15年，將日本所有一流棋士與之對局的交手棋份，不是降為相差一段的“先相先”，就是降為相差二段的“定先”。這15年，是他建立輝煌業績的全盛時代，因此被稱為“昭和之棋圣”！
1987年，日本《圍棋俱樂部》征求當今超一流棋手，如加藤正夫、武宮正樹、小林光一、大竹英雄等人的意見：誰是圍棋史上最強者？雖然也有人舉出道策、秀策，但他們一致認為吳清源最強！因為在他全盛時期是所向無敵的。武宮正樹曾推崇吳清源是代表昭和時代的偉大巨人。他說：“吳先生富于獨創性，他創造的新手、新定式不勝枚舉。如果說現在我們作為職業棋手感到很光榮，有一半是托了吳先生的福，那也并非言之過分。吳先生給予現代圍棋界的影響就是這么巨大！”
（2）民國時期的國手
民國初期可以算作國手的人，有張樂山、汪耘豐等人，后起的國手大致有顧水如、王子晏、劉棣懷、過惕生等人。
張樂山，安徽合肥人，曾任山東某縣縣令，工書善畫，嗜棋如命。一日方與客弈，因爭一劫而難解難分，有朝廷欽差過境，竟未前去迎接，因而被劾罷官。樂山的棋藝在北方頗負盛譽，其人也一向自視甚高，平生從未與周小松親教，視為憾事。
清末宣統年間，日本高部道平五段首次來中國時，耆宿丁禮民因年衰而不能應接，勉下二局，由張樂山接替，受先不敵又改為二子，前后共下過七十二局，結果高部竟勝五十九局。樂山是當時國內屈指可數的高手，不料遭此慘敗，不僅中國棋界深為震驚，就連日本棋界也大惑不解。在無可辯駁的事實面前，我國棋界如夢初醒。小小棋枰上的輸贏，從一個側面反映了整個國家的落后狀態和政治機器的腐朽。長期閉關自守、固步自封所帶來的惡果，不僅使國家遭到莫大損害，而且給圍棋這樣的智能藝術也造成無可挽回的惡劣影響。教訓是慘痛的，近代的前輩棋手只好含淚吞下這顆苦果，開始學習和模仿日本的圍棋理論和技術，但是在當時的情況下，要讓他們突破自身的束縛，迅速趕上國外先進水平，也是不可能的事情。
中國“勢子”制度的廢棄，并開始采用日本新法，樂山是最早承先啟后者。1912年病歿于上海廣慈醫院。
汪耘豐，名富，北京人。民國初年的國手之一，乃北方名手劉云峰的高足。周小松晚年授二子者，以劉云峰為最強，因此汪耘豐也可算做小松的再傳弟子。劉云峰籍貫江南，但常年住在北京，周旋于滿族親貴間，遂成為北方棋壇的領袖人物。而汪耘豐是北方人卻好游江南，晚年在上海時，每日必去茶樓，到即拉人對局，性格爽朗，不計黑白高下，眼明手快，善等漏著取勝。對手思考時，輒取書報翻閱，若不經意。有一次，汪耕豐與上海名手吳祥麟對局，祥麟一塊棋被圍，經冥思苦想走一著棋，滿以為可活，誰知耘豐看都不看，舍此而走它處。原來這塊棋再走一著仍是死棋，俗稱“后手死”是也。所奇者耘豐一眼便知，祥麟久算仍迷。旁觀者多喜歡快棋，因而大多對耘豐有好感。
民國初年，日本綽號“獨眼龍”的廣瀨平治郎七段來華，耘豐首先應戰，初盤采用傳統古法“金井欄”定式，廣瀨對此定式不甚熟悉，應對有差，結果吃了大虧。回到寓所苦思善策，通宵未眠，這段逸事曾轟傳一時。
耘豐編有《閱秋吟館弈選》，采列同時高手對局，以窺新舊交替的時代風格。逝世時年約八十歲。
顧水如（？—1970年），名思浩，嘉興楓涇人。楓涇地方不大，清末卻出了三位圍棋名手：程善初、陳仲專、方金題，這三人都從周小松受二子。水如幼年，與其兄月如一起，受這些名師的啟發指導，于棋藝已打下扎實的基礎。二十歲左右去上海，出入茶樓棋座，與諸名手角藝，成績頗佳，一時轟動棋壇。
1914年，顧水如到北京，與日本專業棋手高部道平累戰不下百局，因技藝不俗，年輕有為，為段祺瑞、汪有齡所賞識。1915年被選送日本留學深造，結識名手瀨越憲作、廣瀨平治郎、野澤竹朝等，系統研習日本圍棋，是我國棋界出國觀察學習的第一位棋手。
歸國后，水如先在上海主持《時報》圍棋欄，又在天津《商報》辟圍棋欄，介紹日本圍棋發展狀況。后來去北京供職，為段祺瑞座上客。日本一些高手訪華，因多是舊時相識，嘗與招待聯系，瀨越憲作并曾住在他家里。此時水如名至望歸，儼然成為棋壇領袖。1933年后因段祺瑞下野，水如又移居上海，曾與過惕生共同組織“上海弈社”。1937年“中國圍棋社”成立，任甲組指導，1942年日本棋院授予四段稱號。
水如的一生，對宣傳日本圍棋新法有很大貢獻，他很重視培養人才，著名棋手吳清源、陳祖德少年時，都曾受其悉心指導，并予以鼓勵揄揚。
水如1971年病逝，年近80歲。
王子晏（1892—1951年），名咸熙，浙江嘉興人。年輕時出入上海茶樓棋座，初從吳祥麟授九子，逐漸升至對子，終乃超越。與茶樓諸棋手較量，屢戰屢勝，當者披靡，成為上海棋壇冉冉升起的新星。張澹如遂安排他在自己的“證券交易所”當會計，掛名支薪，俾能專心研究棋藝。
子晏的棋風穩健細致，官子功夫尤深。從民國期間的幾次中日圍棋交往來看，我國棋手敗退者居多，唯獨子晏能應付，取得較好的成績。據他自訂棋譜云，從1920至1930年十年中，他與日本棋手共弈49局，其中勝34局，負12局，平1局。這一成就不僅受到日本方面稱贊，對于提高我國棋手的自信心，也曾起了相當作用。
30年代后，子晏因患肺病，對局減少。晚年在自己家中創辦“正風棋社”，組織“正風棋隊”，從學者尚有在滬的日本人。社內制定學員考核制度，按比賽成績授予段位，是我國私家實施段位制的創始者。
子晏還撰著棋書多種，稿本未刊。只有遺稿《官子指南》，解放后在《圍棋》月刊發表。
劉棣懷（1897—1979），名昌華，安徽桐城人。早年從僧可慧學弈?？苫酆先?，名手丁禮民授以三子。棣懷不及見丁禮民，得可慧指授，不久便與之相抗衡。繼而北上參加段祺瑞家棋會，他不打譜，不循常規，以扭殺見長，有“劉大將”之稱，年未三十而蜚聲北地，成為段門中年輩稍后之翹楚。
30年代，劉棣懷在上海與日本三、四段棋手對弈中，成績頗佳?？箲饡r，劉棣懷西上，轉戰貴州、廣西、四川一帶，棋藝日進。戰后來上海，在滬諸強已均難與敵。1942年，被日本棋院授予四段稱號。
建國后，劉棣懷奪得兩屆全國冠軍，50年代，曾雄踞中國棋壇之首，與過惕生并稱為“南劉北過”。這時他的技藝日臻成熟，將中國中盤扭殺的傳統，與日本重視布局、講究棋理的優點結合在一起，形成一種力戰型的剽悍獷野的棋藝風格。并在1960年，日本圍棋代表團首次訪華時，擊敗了七段棋手瀨川良雄。
劉棣懷著述頗多，如《怎樣下圍棋》、《圍棋定式基本知識》、《圍棋布局初步》、《圍棋中盤戰術》、《圍棋官子常識》等等，對于普及推廣圍棋，起到相當作用。
“南劉北過”為代表的一批老棋手在經濟凋敝和社會動蕩之中艱難奮斗，保住了中國圍棋的一線香火，為新中國圍棋提供了一個雖然水平不高，卻至關重要的起點，他們是承上啟下的一代。
林勉（右）、顧水如（前左一）、魏海鴻（前左二）、王幼宸（后左一）、劉棣懷（后左二）、汪振雄（后左三）等人悉心指導少年陳祖德（左）。
過惕生（1970—1989），安徽歙縣人。自幼喜愛圍棋，年輕時在弈風如熾的皖南地區已很知名。1929年在上海結識顧水如，了解到日本圍棋的發展狀況，從此苦心研究日本圍棋的理論和實踐，并率先應用吳清源、木谷實“新布局”的手法，這對他后來成為國內棋壇的翹楚，起了決定性的作用。1932年加入顧水如創辦的“上海圍棋社”。后移居北京，創辦“四宜軒弈社”，成為北京弈壇的重鎮。在黑暗的舊時代，為振興我國的圍棋事業，做出有益的貢獻。
解放后，過惕生在1957年、1962年，兩度獲取全國冠軍。他深明棋理，局勢的均衡感覺尤為出色，行棋氣魄雄偉、膽略過人，與劉棣懷同被譽為“一代大師”。
過惕生心胸開闊、平易近人，提攜后學不遺余力，是著名九段棋手聶衛平的啟蒙老師。曾先后編寫《圍棋名譜精選》、《圍棋戰理》、《古今圍棋名譜鑒賞》等書。
