春秋時(shí)期，大國爭霸，小國夾在大國之間，不但受到敵對國的打擊，也要受到盟主的壓制，卿相稍有不慎就有喪身亡國的危險(xiǎn)。魯國時(shí)為列國，屬十二諸侯之一，算是個(gè)三流國家，長期追隨晉國，與齊、楚等國為敵。叔孫豹是魯桓公之后，其家族世代為卿，負(fù)責(zé)魯國的外交工作。春秋后期，賄賂橫行，大國之卿公開向小國索賄。叔孫豹和他的兒子叔孫婼與盟主晉國交往，他們?yōu)榱唆攪睦妫瑢幙献约罕粴⒙荆膊恍匈V，在物欲橫流的春秋亂世，不但表現(xiàn)了自己作為國家脊梁的硬漢精神，也堅(jiān)決的捍衛(wèi)了魯國的根本利益。

　　公元前546(魯襄公二十七)年，楚、晉等國參加宋國組織召開的弭兵大會，各國達(dá)成和平協(xié)議，表示互不侵犯，楚為南方盟主，晉為北方盟主，魯屬北方。5年之后，諸侯卿相在鄭國的虢地參加結(jié)盟國大會，在會議上，莒國向其盟主楚國報(bào)告魯國侵犯莒國，奪去鄆地之事。楚國就對魯國的盟主晉國說：“尋盟未退，而魯伐莒，瀆齊盟，請戮其使。”楚國令尹公子圍說魯國伐莒是褻瀆盟約，要求殺戮魯國的與會使臣叔孫豹。晉國正卿趙文子的副手樂王鮒“欲求貨于叔孫而為之請”，向叔孫豹索賄，說通過賄賂楚國當(dāng)事者以免叔孫豹受戮。但叔孫豹不給，他的心腹梁其脛勸他說：“錢財(cái)就是為人所用的，您為何舍不得呢？”叔孫豹說：“諸侯之會，衛(wèi)社稷也。我以貨免，魯必受師。是禍之也，何衛(wèi)之為？”他認(rèn)為，如果自己通過行賄免于被殺戮，魯國就會被侵伐，自己就喪失了捍衛(wèi)國家主權(quán)的職責(zé)。他對勸他逃走的晉國上卿趙文子說：“豹也受命于君，以從諸侯之盟，為社稷也。若魯有罪，而受盟者逃，魯必不免，是吾出而危之也。若為諸侯戮者，魯誅盡矣，必不加師，請為戮也。”叔孫豹認(rèn)為自己如果怕死逃跑，魯國就一定會受到諸侯的討伐，自己作為外交使臣不但不能捍衛(wèi)社稷反而害了國家；如果自己因魯國有罪被殺，諸侯就不能再以此作為理由來討伐魯國，魯國就可免于戰(zhàn)爭災(zāi)難，自己寧愿被殺戮。叔孫豹拒絕了晉人幫他行賄和放他逃跑的建議，自己靜等被懲罰。

　　趙文子對勸他殺害叔孫豹的樂王鮒說：“臨患不忘國，忠也。思難不越官，信也。圖國忘死，貞也。謀主三者，義也。有是四者，又可戮乎？”他又說：“善人在患，弗救不祥；惡人在位，不去亦不祥。”決心救助魯卿叔孫豹。

　　趙文子對楚國令尹公子圍說：“魯國雖然有罪，他的外交使臣不避危難，敬畏諸侯威權(quán)，已經(jīng)在敬候聽命了。您如果免于對其治罪，以此勸勉您的左右忠于國家可也。如果您的臣下處不憚勞苦，努力工作；出不避患難，象魯國的叔孫豹那樣，那么楚國何患之有？您主持會盟，赦有罪，賞賢者，諸侯其誰不欣焉望楚而歸之。能站在國家安全的戰(zhàn)略高度看問題，視遠(yuǎn)如近，疆場小事就好處理。莒、魯爭鄆，為日久矣，只要于社稷無大害，可以擱置不管。去煩宥善，各國都向前看，向大的方面、好的方面看，對安定天下有什么不好呢？子其圖之！”在北方盟主晉上卿趙文子的有力勸說下，楚國放棄了殺戮叔孫豹的要求，事情得以平息。

　　叔孫豹死后，他的兒子叔孫婼為卿，繼續(xù)負(fù)責(zé)魯國的外交事務(wù)。公元前519(路昭公二十三年)年，邾國的軍隊(duì)經(jīng)過魯國的武城，被魯軍截?fù)簦斄诵煦I等三位大夫。“邾人訴于晉，晉人將來討”邾國向盟主晉國告發(fā)魯國，晉人就要派兵討伐魯國。因此魯國派外交大臣叔孫婼到晉國。“晉人執(zhí)我行人叔孫婼”。晉國人讓叔孫婼和邾國的大夫坐在一起，由晉國人審問兩國間的戰(zhàn)爭問題。叔孫婼說，按照周制，“列國之卿，當(dāng)小國之君”，邾國又屬東夷，我不能和他同坐，讓我的副手和邾大夫同坐吧。

　　這時(shí)晉國的執(zhí)政卿是韓宣子，他讓邾人相聚在一起，要把叔孫婼交給邾人去處理。本來晉國逮捕魯國使者就無禮，再把叔孫婼交給邾人，則完全失去了一個(gè)大國作為公正人和調(diào)停人的資格。叔孫婼聽到晉國這樣的安排后，不帶一人，不帶兵器，要獨(dú)自一人去見晉國人和邾人。晉國大夫士彌牟對韓宣子說：“子弗良圖，而以叔孫與其仇，叔孫必死之。魯亡叔孫，必亡邾。邾君亡國，將焉歸？子雖悔之，何及？所謂盟主，討違命也。若皆相執(zhí)，焉用盟主？”這時(shí)邾君在晉國，因此士彌牟這么說，韓宣子就沒敢把叔孫婼交給邾人。晉人把叔孫婼和他的副手子服回分開審問，因他們不服而被逮捕。

　　晉國人用車?yán)鍖O婼等四個(gè)人，像一般官吏那樣經(jīng)過邾國的使館以羞辱他，后來把他軟禁在了箕地(今山西和順縣)，把子服回扣在了另一座城邑。“范獻(xiàn)子求貨與叔孫，使請冠焉。取其冠法，而與之兩冠，曰盡矣。”范獻(xiàn)子是晉國六卿之一，他以求冠為詞向叔孫婼公開索賄，叔孫裝聽不懂，給了他兩冠，說都給你了。

　　為了搭救叔孫婼，他的家臣申豐帶著許多寶物來到晉國，想通過行賄救回叔孫婼。叔孫派人告訴申豐：“見我，吾告汝所行貨。”申豐見到主人后，叔孫婼就再也沒放他出來，堅(jiān)決地拒絕了行賄盟主晉國。晉國負(fù)責(zé)看守叔孫婼的官吏看中了他帶去的狗，就“請其吠犬，”叔孫婼不給。將要回國時(shí)，叔孫把自己的吠犬殺了，把肉送給了看守他的晉國人吃，表示他并不是舍不得自己的愛犬，而是對索賄的卑視。這年冬天，魯昭公曾親赴晉國謝罪以便救回叔孫婼，走到黃河邊，因?yàn)橛胁《祷亍?/p>

　　叔孫婼這種在困境中不低頭，寧死不行賄的氣概震懾了晉國的那些腐敗分子，長了魯國人的志氣。到了第二年春天，晉國人只好放回軟禁了一年多的魯卿叔孫婼。

　　行賄受賄是事情的兩面，但都是以獲取國家和公眾利益為目的。一般情況下行賄者是這種見不得人的交易的主動者，他想以極小的代價(jià)換取巨大的個(gè)人利益，受賄者則是利用自己掌握的權(quán)利出賣國家和公眾利益。但也有不少腐敗官員主動出賣國家或公眾利益，自行索賄，這些人極其卑鄙無恥，古今并有。叔孫豹父子在個(gè)人生死和國家利益發(fā)生沖突時(shí)，寧可犧牲個(gè)人，堅(jiān)決不行賄，不出賣國家利益，不買索賄者的賬。他們最終戰(zhàn)勝了那些見不得人的索賄者，保全了魯國的利益和個(gè)人的人格。

　　叔孫豹父子寧死不行賄的行為，受到了孔子和后人的肯定和贊揚(yáng)，至今仍值得大力弘揚(yáng)。