孔子學鼓琴於師襄子而不進。師襄子曰：“夫子可以進矣。”孔子曰：“丘已得其曲矣，未得其數也。”有間曰：“夫子可以進矣。”曰：“丘已得其數矣，未得其意也。”有間，復曰：“夫子可以進矣。”曰：“丘已得其人矣，未得其類也。”有間，曰：“邈然遠望，洋洋乎！翼翼乎！必作此樂也。默然異，幾然而長。以王天下，以朝諸侯者，其惟文王乎！”師襄子避席再拜曰：“善。師以為《文王之操》也。”故孔子持文王之聲，知文王之為人。師襄子曰：“敢問何以知其《文王之操》也？”孔子曰：“然。夫仁者好偉，和者好粉，智者好彈，有殷勤之意者好麗。捕是以知《文王之操》也。”

——摘自《國學寶典》之《韓詩外傳》卷五

　　師襄是與孔子同時代魯國著名的樂官。古代樂官一般叫師，后來擔當這一職務的人就把師作為自己的姓，冠于名之前。如師襄，又稱師襄子，加子表示尊重。

　　孔子年輕時曾跟師襄學琴。師襄教了他一首曲子后，他每日彈奏，絲毫沒有厭倦的樣子，手法從生疏漸至熟練。

　　過了十天，師襄子對他說：“這首曲子你已經彈得很不錯了，可以再學一首新曲子了！”

　　孔子站起身來，恭恭敬敬地說：“曲調是學會了，可是奏曲的技巧還尚未學好。”

　　又過了許多天，師襄子認為孔子的手法已經很熟練，樂曲也彈奏得更和諧悅耳了，就說：“你已經掌握了彈奏技巧，可以再學一首新曲子了！”

　　孔子說：“我雖然掌握了彈奏技巧，可還沒有能夠全部領會這首曲子的志趣神韻呢。”

　　又過了許多天，師襄子來到孔子家里，聽他彈琴，被他精妙的彈奏迷住了。一曲終了，師襄子長長吁了一口氣說：“你已經領會了這首曲子的志趣神韻，可以再學一首新曲子了！”

　　孔子還是說：“我雖然彈得有點像樣子了，可我還沒有體會出作曲者是一位怎樣的人啊！”

　　又過了很多天，孔子請師襄子來聽琴。一曲既罷，孔子若有所思地說：“我知道作曲者是怎樣一個人了。此人身軀魁梧，臉龐黝黑，雙眸炯炯，仰首望天，一心要感化四方。莫非這曲子是周文王所作？我想除了他，別人是作不出這樣好的曲子來的！”

　　師襄子既驚訝又敬佩，身不由己的躬身相拜說：“你說得很對！我的老師曾告訴我，這首曲子就叫做‘文王操’。你百學不厭，才能達到如此高的境界啊！”

　　孔子急忙回禮，說：“我現在可以學彈新曲了！”