阮籍，字嗣宗，陳留尉氏人也。父瑀，魏丞相掾，知名于世。籍容貌瑰杰，志氣宏放，傲然獨得，任性不羈，而喜怒不形于色。或閉戶視書，累月不出。或登臨山水，經日忘歸。博覽群籍，尤好《莊》《老》。嗜酒能嘯，善彈琴。當其得意，忽忘形骸。時人多謂之癡，惟族兄文業每嘆服之，以為勝已，由是咸共稱異。

　　籍嘗隨叔父至東郡，兗州刺史王昶請與相見，終日不開一言，自以不能測。太尉蔣濟聞其有雋才而辟之，籍詣都亭奏記曰“伏惟明公以含一之德，據上臺之位，英豪翹首，俊賢抗足。開府之日，人人自以為掾屬。辟書始下，而下走為首。昔子夏在于西河之上，而文侯擁篲。鄒子處于黍谷之陰，而昭王陪乘。夫布衣韋帶之士，孤居特立，王公大人所以禮下之者，為道存也。今籍無鄒、卜之道，而有其陋，猥見采擇，無以稱當。方將耕于東皋之陽，輸黍稷之馀稅。負薪疲病，足力不強，補吏之召，非所克堪。乞回謬恩，以光清舉”初，濟恐籍不至，得記欣然。遣卒迎之，而籍已去，濟大怒。于是鄉親共喻之，乃就吏。后謝病歸。復為尚書郎，少時，又以病免。及曹爽輔政，召為參軍。籍因以疾辭，屏于田里。歲馀而爽誅，時人服其遠識。宣帝為太傅，命籍為從事中郎。及帝崩，復為景帝大司馬從事中郎。高貴鄉公即位，封關內侯，徙散騎常侍。

——摘自“國學寶典”/唐·房玄齡等《晉書》卷四十九·列傳第十九

　　阮籍是建安七子之一阮瑀之子，風流倜儻。在阮籍生活的時代，時局多變。司馬氏與曹魏集團爭權奪利，斗爭殘酷。阮籍處于高壓政治狀態下，內心憤懣卻難以言表，只能在詩文上用自然象征或游仙暗示。他不愿受世俗禮教束縛，行為佯狂放誕。阮籍曾說：“孔孟禮教，與我何干？”真名士者自風流，真正的性情中人，才能如此超凡脫俗。

　　《酒狂》以醉酒為主題，極力表現了醉后的狂態，真所謂醉翁之意不在酒，盡在不言中。阮籍創作《酒狂》這首題材奇特的樂曲，并非玩世不恭，而是包含了相當復雜而深刻的社會生活內容。“托興于酒”，表達了阮籍有濟世之心，而無用武之地真實想法。

　　當朝者司馬昭見阮籍嗜酒如命，整日酩酊大醉，雖然拿不住他的把柄，可總也于心不甘。一次，以假托聯姻的方式，派人向阮籍提親，要阮籍將女兒嫁給自己的兒子。阮籍內心極不情愿，可也不敢拒絕。只好狂飲數壇美酒，酣醉六十余日不省人事。提親之事，由此作罷。

　　《酒狂》這首琴曲表現了阮籍醉酒之后迷離恍惚、步履蹣跚的狀態。起伏跌宕的旋律，正反映出亂世文人的消極避世、酗酒佯狂的悲憤。樂句表現了主人公在重重壓制下，欲進不能、步步受阻的煩悶心情。旋律的發展明顯向上行進非常艱難，好不容易到達高處，隨即又繼以下行，生動地表現了作者對自己的理想雖有所向往和追求，但是無情的現實卻又總是令人失望的現實狀態。