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第五章 水晶心肝玻璃人
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米粟下班后，來到離家不遠的一爿個體戶雜貨小店。小店臨后街，一開間門面，兩節柜臺，髹漆剝落。此門面原本是后面樓群的自行車庫，現在人都活絡，破墻開門面出租給個體戶，每月可拿租金２００元，凈賺。
小老板是淮安的小伙子，上唇留一排老鼠胡須，待客熱情。米粟有時在這里買點醬醋鹽，與小老板面熟陌生。
他掏出兩包紅塔山香煙，試試欲欲與小老板商量：小老板，退兩包紅塔山香煙，好哦？
小老板接過香煙看看，眼睛眨眨，在進行記憶搜尋：你，在我店里買的？幾時買的？
前兩個月，米粟吃同事的喜酒。他這桌上女同胞多，無人吸煙。散席時，與他說得來的一女同事拿起桌上兩包紅塔山香煙，往他袋里一塞說，給你抽。他偶爾抽煙，想拒絕，看那女同事一片誠心，也就作罷。順帶不為偷。他一直放在單位的抽屈里，接連兩個月沒拿到工資，才想出香煙兌錢的念頭。
煙，不是在你店買的。我不抽煙，想把它退你。米粟照實相告。
小老板搖頭：紅塔山假煙太多，我店不退煙，要么代賣。
哦唷喂，煙你可查，真貨。他掃了一眼玻璃柜臺內香煙的標價，繼續軟商量：你賣１２．５元一包，我１０塊一包退你，兩包煙你可賺５元。
小老板咂嘴，翻來覆去察看香煙，辨標識、外觀、條形號碼，捏塑料紙外包裝。爾后從柜臺下拿出驗幣器，打開，在香煙殼上來回轉動，幾處暗記均有螢光顯示。確定真貨后，小老板搔搔頭皮，微笑道：這樣吧，錢不退，就拿２０塊錢的東西。
米粟就等這２０塊錢送給石天明老人，否則又何必低三下四的來退煙。他只好老老臉皮，舔舔嘴唇說：好了，小老板，還是給現鈔！
小老板盯著他看，像要看穿他的魂靈，爾后話鋒一轉：看老顧客面子，依你！
米粟接過兩張半新不舊的十元人民幣，覺得要拿兩塊鐵板，沉甸得很。他道謝一聲，忙朝石天明老人家奔去。
這家伙怎么急猴猴等錢用？小老板靈光一閃。
米粟趕到石天明家，天已擦黑。
石天明老夫妻倆正在吃夜飯，看見米粟進門，石天明對老伴說：哦，阿粟來看我們啦！
哪個阿粟？老太精神有點毛病，瞇著老花眼看清了，又說：呵，是你！
早就該來看你們了，單位里忙，耽擱了。米粟看見老人碗中的南瓜湯，鼻頭有點發酸，眼淚差點落出來。自家生活雖然困難，但比起陸家，要好多了。
來吃碗南瓜湯吧！石天明一直將他當兒子看待。
米粟忙止住他，謊稱已吃過夜飯，肚里覺得餓佬佬。老人以南瓜當飽，他怎么好意思吃得下呢。他掏出剛才從小老板店里拿煙換來的２０元錢，遞給老人：喏，給你們買點小菜吃吃吧。
唉，一年到頭麻煩你。石天明連連道謝。
老太咕嘮道：現在青菜賣到兩塊五一斤，毛主席怎么不管的。
又瞎說了，毛主席早去世了。石天明轉過頭，對米粟道：現在真連每天一斤青菜都吃不起。
青菜太貴了，現菜價都漲得無約摸離譜了。米粟咂嘴附和。他心里最清楚，老夫妻就靠街辦每月發給石天明６０元生活費，老伴還有精神病，生活夠艱難的。石家窮歸窮，但屋里收拾得清清爽爽。
米粟與石天明非親非故，１５年前是鄰居。他與石天明第一次照面，覺得老人像電影《平原游擊隊》中的李向陽，比李向陽多了點白胡須。他看兩老人無兒無女，生活艱難，屋里破支落俗，動了惻隱之心。他每月關餉后，從工資中拿一點錢資助老人，開始十塊，后來增至２０塊。每月不斷，逢到過年過節，再加頭廿塊。結婚三年后，搬了新居，他仍每月在關餉的當晚探望老人一次，并帶上錢，從不間斷，１５年一日。他是瞞著錢世麗的，怕老婆小器譏嘲。上月,米粟沒拿到工資,還好有２０塊私房錢（出差報銷的誤餐費，一點點積的），如期送給老人。這個月又沒拿到工資，拖了一個禮拜，好歹兩包香煙解難。下個月再拿不到工資怎么辦？米粟不再去想它。多想沒意思，過一天算一天。
你真是大好人，菩薩肯定會保佑你。老太前半句在譜，后半句離譜。米粟想。
石天明同米粟閑聊了一會。米粟見老人吃了一半的南瓜湯要涼了，忙起身告辭。老人送出門外。
米粟走出屋外，看看滿天的星空，星星朝他眨著眼睛，眉毛似的彎月沖著他笑。星星有大小，月亮有圓缺，人人有悲歡。比上不足，比下有余。比起特困戶石家，自家要好多了，再說石家無值錢的東西，而自家仍有潛可挖，有東西可變賣。他一顆失律的心復歸平靜，對生活又增添了信心。回家后的路上，他頭昂昂的，像只奔跑的火雞。
飯店門口，小車輛一溜邊，人一群群進出，眼睛放光。歌舞廳前，一對對情人舞搭子，款款而入，含情脈脈。
世界就這么不公平，窮的窮煞，富的冒油。米粟想。
夫妻間的感情，有一半是靠性生活維系。離婚的夫妻，大多是性生活不和諧，不協調，不滿足。
性愛可摧毀壓力，舒緩精神緊張（他感到生活壓力喘不過氣來，精神行將崩潰），性愛可以助你入睡（他天天失眠），性愛可提高自信心（一無所有，一鈿不該，何來自信心）；性愛能夠改善人的外貌（他已是二號老頭子，再改也有限）；性愛使雙方更親密（夫妻爭吵日多，為錢）。但不管怎樣，米粟不想放棄丈夫的權力。
我國傳統的標準美女以花為貌、以鳥為聲、以月為神、以柳為態、以玉為骨、以雪為膚、以秋水為姿。錢世麗雖上不得標準美女，又養了佬小，但全身透出一股成熟美。走在街上，乃是男士回首較高的女士。
錢世麗從不施粉化妝，這點米粟最欣賞。街頭上那涂脂抹粉、紋眉吊眼的女郎，只能看看，不能做老婆。做了老婆也不會安穩，弄不好，還是人家的。中國現在妻子休夫已高達７０￣８０％。米粟一直在想，他的家庭是否像鋼筋水泥結構那樣牢固。現到了最危險的時刻，會不會有人插蝦子。近來她有點厭煩老公子，看不起老公了，要她養老公子，萬一有人乘虛而入怎么辦？要命的是，他倆好久沒在一起過夫妻生活了。盡管每晚都睡一床。錢世麗似乎對此不感興趣，米粟自己也無性子。老話說，飽食思淫欲。現在連吃飯都成問題，那有心思來做這種事？也無力氣做這種事。米粟看過一則報道，說夫妻行房一次，相當于跑４００米消耗的體能。現在肚里餓牢牢，還是安穩點歇歇。心有余而力不足。他們夫妻睡一床，只好聞聞氣味，據學界人士稱，異性氣味是一種無聲的語言、潛形的藥物，在協調男女身心健康方面，異性氣味起著微妙的作用。
幾次夜深人靜，米粟在床上輾轉反側，不能入睡，想種好自家的田，盡丈夫的職責。自留田不能荒，拋荒了別人來插蝦子搶種，就不可收拾。看看老婆早已入睡，輕輕打鼾，想她哪來這么多的覺。
性的幻想，手淫、追憶新婚之夜，都試過了，毫無起色。他擔心陽痿，性功能退化。
這周末夜，小夫妻都有點那個念頭。米粟抓住機遇，吊老婆的性子，講點葷話，作事前的準備。
他繪聲繪色地嚼白蛆，她白瞪眼睛專心地聽。
從前，有一對老夫老妻，老夫最喜歡吃魚泡泡。那天，老妻上街買了條大草魚，到河邊殺魚去鱗剖肚。掏出魚肚腸，不見了魚泡泡。好容易在河邊覓見，洗洗后放入魚肚。吃中飯，老夫照例先揀出魚泡泡，嚼了半天，嚼不爛，吐出來一看，你猜是什么？
避孕套，早聽過了，沒勁！
好噢，重講一只。是真人真事。我上中學時，一次體育課，跳遠。男女生輪跳。那時，穿短褲內還不作興再穿三角褲。一女生小跑步起跳，突然嘭地一聲，她穿的田徑短褲后屁股突然開裂，露出白屁股。在場的人全驚呆了。空氣像凝固，時間已停滯，爾后人們緩神，發出一陣狂笑。那女生無地自容，恨不得鉆地洞，捧著后屁股，滿面淚痕，直往廁所里跑。后來這當眾出丑的女生上吊自殺。
你把別人的痛苦當有趣，無出息！
唉，夫妻間的葷話么，提高興趣的。他看她已哈欠連天，生恐她睡著，忙說：再講一件真人真事。
你真人真事多呢，得知你是不是瞎編。錢世麗冷摸勢里朝他襠里一摸，有點掃興：還沒生氣么！
快了快了。這只故事說完就生氣了。他竭力想使自己身臨其境，立刻奏效，省得廢話牢騷，但不管用。心急吃不得熱湯團。他又開始嚼老空，覺得自己得勢，有點行了，立刻手執長槍像勇士上陣，翻身上馬。但頃刻像泄了氣的皮球，長槍剛性不足像回韌的老油條，船無法入港。
錢世麗好喪氣，拍了他的屁股：沒用，下來！
米粟乖乖下馬撤出戰場，重重嘆氣。自己真的沒用了？面孔剌拉，很難看，像《巴黎圣母院》中的敲鐘人卡西莫多。
錢世麗朝他臉上吻一下，安慰道：好了，我不在乎這個，你只要少惹我觸氣，就好！
米粟回吻妻子一下，眼塘里滾出淚水，鼻子有點酸兮兮。
金元代名醫張子和有以哭消怒法。此刻米粟的心境已失去憤怒。
米粟做了夢，夢見自己變成一條狗。正對著錢世麗搖尾巴。她以為狗搖尾巴是表示親熱，撫摸狗的頭。狗說，你理解錯了。我搖尾巴是一種內心矛盾的表現（當狗感到矛盾時，就感到同時有兩個方向的驅動力。它想朝前，又想后退，想朝左，又想朝右。兩種驅動力相互抵觸，狗就會有扭脖子，晃腦袋、蹬腿、擺肩膀、側身子這些搖尾時的動作。狗搖尾巴時，心情基本上處于既想留下又想走開之際。想走的原因很簡單－－由于害怕。想留下的原因比較復雜，也許是餓，或者想表示友好，或者想攻擊，也可能是別的原因）。
我怎么對她搖尾巴（狗對人搖尾巴，是它把我們當作首領，這時的心情主要是感到親切和激動，但同時又夾著一點畏懼）？嘴里想鳴里里，但鳴不出聲，想大叫，但叫不響。
他驚醒。人在床上。夢中的場景，清晰可憶。
命運像夢，愛情像風，自己像狗。
屋漏偏逢連陰雨。
兒子小奇的學校像賣小糖的，三天兩頭敲一記，要錢。好像家長都是沈萬三，搖錢樹。
這都集中在米粟又沒拿到工資第二個月。
月初，小奇回家要４塊錢，數學教師說每人要買數學計算器。隔三天，小奇討兩塊錢，說捐給貧困學生入學（米粟嘰咕，我家貧困，誰捐錢我）。一星期后，小奇帶回口信，班主任叫家長買五本語文作業本，五本數學作業本。錢世麗感到奇怪：我們交了學雜費，怎么還要家長買作業本。小奇不依耍賴：不行么，老師叫買的么，下午要帶到學校的么。兒子對父母的話可當耳邊風，但對老師的話，句句入耳，放個屁都是香的。米粟只好拿了雞毛當令箭，不吃中飯，上街去買本子，用去５．３元。隔天，小奇又要錢，說雛鷹行動證章要４．５元。月中，小奇帶回校長口信，每個學生交五塊錢，周三下午在學校看文藝演出。錢世麗只好跟兒子軟商量：能不能不交，你曉得，這個月你爸又沒拿到錢，我家沒錢。小奇骨嘟嘴，口氣堅決：不行！校長在廣播里講的，不能不交（誰知他是不是編出來的）。
下旬，小奇帶回一張通知，交父母說：交錢！上藝術班。米粟看通知，學校跟一個從沒聽說過的育才業余學校聯合辦藝術班，培養小學生本領，每個學生都要參加。有英語班、書法班、繪畫班、電腦班、數學班┄┄，每人交費４５元。
錢世麗這下有點急了，她的月薪１８０元已只剩２３元了。這２３元還要打發九天。即使不買小菜，也不夠交費。
米粟上火，教訓兒子：你是用錢的祖宗，三天兩頭要錢。這個月你已用脫２０．８元了。
小奇雙手捂住眼睛，淚水漣漣：又不是我要錢，是學校要的，別人家都交，我家為什么不交？ 錢世麗安慰兒子道：別哭不鬧，媽媽想辦法，總歸讓你上。
小奇止哭，朝他老子翻白眼：你要拿錢回來不就好了么，上班怎么拿不到錢的！
小畜牲！老子揍你！米粟揚起手，要請兒子吃粟耳光。
錢世麗擋丈夫，勸道：好，別再惹他哭了。 米粟吃癟，沒錢只好吃癟。
錢世麗和米粟的父母、兄妹都在外地。父母都已退休，退休工資也只夠一口湯一口飯。做兒女的不貼錢贍養父母已有點說不過去，豈有再刮老骨頭、去口中奪飯的？相比之下，米粟的父母米夢梧夫婦富裕些，他們隨華杏花奶奶（米粟也弄不明白，在他二十來歲時，怎么會突然冒出個過寄嗣奶奶）燒全羊席，生意倒興隆。但米粟夫妻都要強，借錢開不出口。兄妹雖都有工作，亦一般工薪階層，并不富裕，遠水救不了近火。再說，米粟夫妻倆很要面子，不想讓父母兄妹們曉得他們生活困境。
是夜。夫妻倆咂嘴嘆氣，像雨嘆氣。
錢從哪來？去偷去搶？做賊做強盜？窮歸窮，家有三擔銅，夫妻倆想不出他家的銅在哪兒？
他們結婚十年，開始小日子熱得紅火，但后來家道中衰，一蟹不如蟹，近年把，日子越過越緊，淪為困難戶。全國有百分之五十左右的國有企業虧損，上半年失業人員有４８０萬。改革就是叫工人待崗，企業困難？改革的目的，就是創造社會財富的產業工人拿錢少，而不直接創造財富的工商、銀行、稅務、公司等行當拿錢多？改革的結果，難道是富的錦上添花，窮的窮雪上加霜？米粟和錢世麗不是吃理論飯的，弄不明白，欲說改革好困惑。兩人在床上翻來覆去，一夜醒忪。
第二天，錢世麗小姐妹家死了人，解了她們圍。
統計員小謝的老公肝癌，半夜大出血而死。鋼珠車間的人合計送壽幛表示悼念之情。錢世麗自告奮勇去買被面，她先到百貨商場打樣，記住價格。爾后在家里的箱柜里揀出兩條七彩真絲被面，一條蜜黃，一條蘋果綠。這是她結婚嫁妝，一直沒舍得用。當年４０元一條的七彩真絲被面，已漲價到現在的１１２元一條。喜幛充喪幛，錢世麗感到不吉利，觸霉頭，但要生活，要交兒子的藝術班費，只能如此，別無選擇。她扣掉自己應出的壽幛份子，收到２００塊錢。
小奇交了４５元錢，歡天喜地，上繪畫班，教畫的老師，是他上幼兒班的老師，在她手上也上過繪畫班。米粟得知，啼哭皆非。
錢世麗將送幛的事告訴了米粟，他喃喃自語，我們已窮到賣家財了，真想不到！
１５５元給家庭財政注入了活力，他們吃了一頓肉，紅燒肉。兩斤燒一大碗，一掃而光，天吃星。余下的鈔票被錢世麗藏起來，留作緊急備用金。過去他們吃光用光（本身錢少，余不出錢），現在要計劃積蓄了。
肉吃下去不到半小時，夫妻倆都肚痛拉稀。平常少沾葷腥，一下子油膩，肚腸受不了，以拉稀表示不滿。
米粟原來在金州市罐頭廠工作。廠長像走馬燈似地換，近５年內換了７任廠長。生產的外貿產品午餐肉罐頭，質量過不了關，出不了口。有一年好容易出口兩批，對方在抽檢時，查出質量問題，退貨索賠。運回來不合算，只能就地銷毀。廠里是市里出名的老大難單位，職工只要想調出的，廠長巴不得放行。
在家靠父母，出門靠朋友。三年前，米粟在朋友的幫助下，聯系落實調至市政府辦公室的實體－－利發商貿發展有限公司。萬事俱備，只欠東風，市罐頭廠的主管單位輕工局不肯放行。蓋職工商調函的章，須經嚴萬順局長親自同意。經朋友的指點，米粟像偵察兵一樣，探明了嚴局長的住處。這晚是黯星夜。米粟選的時間不早不晚，七點半到達嚴局長的住宅樓下。他拎了三百多塊錢的煙酒，老為難，最擔心嚴局長不收禮，要不收，退回怎么辦？再拎回來？心里老叨咕著，上了二樓，在右側的住戶前，按了防盜門旁的電鈴鈕。叮咚－－叮咚－－叮咚，按了三下，嚴局長夫人開了房門，又打開防盜門。
米粟說嚴局長在家么？嚴夫人回說不在，還沒回來。眼睛瞥見他手中拎的馬夾包，便邀道，進來坐會。米粟正猶豫，聽主人相邀，正中下懷，欲進門。對方遞過一雙拖鞋，工藝拖鞋，兩只毛絨絨的哈巴狗造型。他穿上拖鞋，小心翼翼在漂亮大理石地磚上行走，像步履薄冰，穿過走廊，進入大廳。劉佬佬進了大觀園。
大廳有２０多平方米，現在時行大客廳。客廳內富麗堂皇，像賓館；石膏浮雕吊頂，乳白色；邊角石膏羅馬角柱，古銅色。進口織錦墻貼，落地窗前的窗簾是時興的塑料長條，一片片串起來，淡黃色。與百葉窗的條紋橫的窄的相反，它是豎的寬的。大廳內放置一對三人沙發、兩邊單人沙發，仙貝形，黑色羊皮包嵌，海綿鼓凸凸，軟乎乎。
米粟往三人沙發里一坐，有點吃驚，光這些羊皮沙發，價值上萬。朝頂中央的豪華吊燈瞄眼，估猜沒五六千塊不過門。環視各房門，三室一廳，實用面積九十多平方米。各房裝潢考究，全鋁合金門窗。米粟朋友家裝潢時，他考證過，領市面，嚴局長住宅裝潢沒七八萬打不下來。嚴局長也是工薪階層，哪來這么多的錢？公款裝潢？別人奉送？
抽煙！嚴夫人遞過茶色玻璃茶幾上的紅中華，笑吟吟道。
謝謝！不會抽。米粟平時亦抽一點，沒癮，怕在嚴局長家抽煙，污染空氣。
那吃糖！她推過茶幾上的果盤。
米粟揀了一顆柱形的南朝鮮硬糖，剝開放入嘴中，薄荷型。他最討厭吃薄荷糖，但吃進嘴，又不敢吐出來。他對嚴夫人說了有關調動的事，請嚴局長幫忙放行。
坐在三人座沙發另一端的嚴夫人，側身邊聽邊點頭，回說：具體情況我不清楚，我回頭轉告老嚴。
米粟傻等了半小時，仍不見嚴局長蹤影，便告辭，順便從包里拿出煙酒，放在茶幾上：一點小意思。
你多禮了！嚴夫人送至門口，又說：走好！不送。
米粟下樓想，怎么她照打全收，老吃老做，都不客氣一下？狗打肉包子沒回頭。他為自己原來的擔心好笑。
一星期不見動靜，米粟經朋友點撥，去商場買了只電子熱水瓶。最高檔，３００多元一只。他帶著老辰光又上嚴局長家進貢。
嚴局長正好在家， 坐下后， 嚴局長攤開四肢，頭仰在沙發背上，笑道：你調動的事，我知道了。還有點麻煩呢，越是困難企業，越要穩定職工隊伍。大家你調我走的企業不走空了么？
米粟心里一涼，說了一塌坊好話，再三請求局長幫忙。他早就打探好，干部職工進出的人事調動，嚴局長一把抓，不經他點頭簽字，辦公室不蓋章。
最后，嚴局長答允再研究研究，就起身送客，對米粟放在茶幾上的禮品，都沒關一眼。
米粟心想，這家伙吃魚都不吐骨頭。對禮品看不上眼？
一星期后，米粟又上門送了次禮，三次禮品累計一千多元。終算得到嚴局長在商調函上的親筆簽字，次日到局里辦好了調動手續。
米粟事后告訴朋友。朋友笑道，嚴局長就這胃口，沒千把塊不過門。米粟肚里轉念，嚴局長真海胃，怪不得人事調動權抓在手上。局里每年要進出頭廿個人，不就二萬塊進帳了么？
米粟進了利發商貿發展有限公司，實際上就是皮包公司，專門進和出地搗騰物資。扛塊市政府的牌子。還著實肥了一把，獎金每月可拿二三百塊。加上工資，每月平均６５０塊。年終還有一筆年獎，他進公司七個月，拿１４００元。
是年，米粟家將３６ＣＭ黑白電視機，換成５４ＣＭ彩電，進口貨嫌貴，買了只國產熊貓。接下來國家宏觀調控，黨政機關嚴禁辦公司。米粟所在的公司與市府辦脫鉤，名義上掛靠市府辦一家駐外辦事處的名下，實際上仍為市府辦實體，上有政策，下有對策。公司進了一批鋼材、三合板、纖維板，由緊俏傾刻變為滯銷，積壓了２０多萬資金。且市場行情下落，價格一跌再跌，一方推銷不出去，一邊要支付銀行貸款利息。第二年，米粟只拿工資，拿不到獎金，。每月３００元工資，還比原困難企業強。
熬到第三年，大氣候仍緊縮政策，經濟運轉仍不見起色，利發公司原來創的一點利潤付利息，發工資開銷已差不多吃光。米粟這批進來的人員均不算在編的職工，創效益時，政府辦的主任、秘書長都要管，現虧空了，便撒手不管，任其自生自滅。公司的總經理，是那種一塊磚頭掉下來可砸５個的總經理。他無奈，只好對屬下實行做出來吃的政策。你推銷了鋼材、三合板、纖維板的，按百分比拿提成，充工資。
米粟接連三個月未能成交一筆生意，工資放空。生意難做，總經理怕虧本，不肯降價。基建項目一壓縮，這些東西往哪兜？大部分公司都在競相壓價向外拋，只有呆子才吃進。而真正用貨單位，都有固定供貨渠道和老顧主，陌生人很難插進。
米粟每天上班，投五投六，就是投不出名堂。
錢世麗早就曉得老公每月送錢給石天明的秘密，只是不戳穿他。米粟瞞她７年，她也裝糊涂７年。
夫妻倆結婚３年遷新居后，細心的錢世麗發現米粟有點怪，每月發工資的晚上，總要出去一趟，不管刮風下雨，春夏秋冬。他有外遇，養小情人？錢世麗疑心，幾次裝無意盤問，他總是支吾，總有理由。這越發加重她的疑心。這天關餉晚上，米粟吃好晚飯，在屋里轉了幾轉，對錢世麗說出去一趟，到朋友家有事。她等他下樓后，亦雅賊賊跟蹤，心里盤算，捉奸捉雙，要被我捉住，有你們好看。錢世麗跟著他走大街拐弄巷，到了他們以前住的地段。他轉到這里來干啥？
錢世麗躲在弄堂口，眼睛瞄著，看老公走進石天明家，松了口氣，她什么都明白了。
原來她與米粟結婚, 住石天明貼隔壁。老公每月發工資要送石天明夫妻20塊錢，老規矩，丈夫在婚前，已做了多年，她不會因結婚，而要米粟中斷資助，她不是小器人。何況石家生活太艱苦了。遷新居后，錢世麗主動問過米粟，石家的錢還給么？他回說，不給了！她想也對，做鄰居眼睛觸鼻頭揩個情面，不做鄰居不欠情。想不到，丈夫一直瞞她，暗中行事。錢世麗有點著氣。其實通個氣，她亦不會阻擋。把老婆看成什么人了？
一小時后，米粟回到家里。錢世麗裝著無心的樣子，問：去干嗎的？
哦，在廠里同事家打了會撲克牌。他笑哂哂。
那你贏還是輸？她心底罵道，說慌。
呵，打兩把，一贏一輸，平手。煞有介事。
哦，你現在水平還蠻高么！錢世麗譏諷，想當面點穿他。但轉念，丈夫做的是好事，不是做見不得人的壞事。他要保密，就讓他保吧。但他不該瞞她，怕老婆小器嘰嘈？這東西，還有小心眼。
每人都有心靈一隅。他瞞她７年，她裝糊涂７年。
米粟三個月沒拿到工資，當晚都沒外出。錢世麗對石家老放心不下。２０塊錢是小事，但對缺錢的人來說，是雪中送炭。
第二天晚，她亦對丈夫說到同事家有事看他眼睛白天，她暗好笑，你一直騙我，就不作興我騙你？她拿了５０塊錢（送幛變賣的多余錢，留作應急的備用金），直奔石家。
石天明夫妻見晚上突然闖進個中年婦女，愣了半天。好容易才想起是阿粟的老婆。石天明笑道：小錢，一晃亦有六七年不見了。
錢世麗也笑吟吟道：今晚有空，來看看兩老。
阿粟呢？石天明老伴問。
他忙呢，否則一起來看你們了。錢世麗掏出一張５０塊人民幣，托辭道：喏，阿粟三個月沒上門了，這是他托我帶給你們的。
哎，他上兩個月還來的么。石天明脫口而出。
錢世麗心里一跳，他沒發工資，從哪摳出的錢？
阿粟鈔票還拿得多哦？老太見是５０塊的票子，問。
唉，沒說頭，阿粟已三個月沒發工資了。她說漏嘴，要改口已晚。
這下輪到石天明吃驚了：什么？你們三人全靠你的工資？這怎么過日腳！阿粟這東西怎么不告訴我？ 不不，他工資總是要發的，只是拖點時間┄┄她越解釋越糊涂，老人越疑心。
你快點把錢拿去，小伢要用錢呢。我們還好。老太這點不糊涂，拿起桌上的錢，要塞還錢世麗。
石天明說：你們一片好心，我們領了，這錢，無論如何我們不收！
錢世麗拔腳往外逃。兩老人追一陣沒追上。他們不認識米粟新家，從沒去過。
石天明回到家里，從床頭下摸出那只木盒，隱入沉思。我不能再拖累阿粟家了，阿粟家十幾年來一直資助我家。現在看來，我要幫米家走出困境了。
第二天上午，市委曹漢林書記帶一行人，走訪特困戶，來到石天明家。
曹漢林書記和石天明夫妻握了手，說我代表市委、市政府來探望你們啦。石天明連連表示感謝。新聞記者拍照，錄音，電視臺記者扛著攝像機拍鏡頭。
曹漢林書記聽了街辦主任對石家的介紹，環視室內簡陋的擺設，不由感嘆道：我還不曉得市里還有這么特困的家庭，６０塊錢，兩個人生活太少了，你們街辦要增發一點錢。
街辦主任訴苦，我們街辦改革后，與財政脫鉤，自找飯吃，亦很困難。他還要說下去，被書記隨行的秘書止住。
曹漢林書記向石天明送上一個信封大的紅包，說這是政府送的３００元慰問金。
接著市民政局長也送了２００元慰問金。
石天明的老伴擦擦老眼中的淚水，喃喃道：還是毛主席好！
大家瞠目。
石天明沒看臺上擺著的慰問金， 他從床頭下拿出木匣， 遞給曹漢林書記說： 我想來想去，還是公開這個秘密。
曹書記不知木匣里盛的是什么東西，有點遲疑。隨行秘書，立即接手，打開木匣，將匣內的勛章、證書，一起掏出來放在桌上。
大家驚呆。民政局長這方面是行家，粗看一下，首先驚訝道：您老是英雄、功臣、殘廢軍人？怎么從不與我們聯系的？
新聞記者們個個職業敏感，又是拍照，又是錄音，又是拍攝電視，鏡頭由市委書記轉向石天明。
電視鏡頭對準石老和勛章、證件，一會推拉，一會兒特寫，一會兒定格。
您是哪一年參加革命的？民政局長問。
三九年。石天明答。
眾人哦唷一聲。三九年的老革命，抗日戰爭、解放戰爭、抗美援朝戰爭的參加者。跌板的離休老干部待遇，怎么弄到這種地步？
您老原來是老英雄，老功臣，一直隱姓埋名，太動人了。曹書記頓時明白了什么，握緊老人的手不放。爾后發出一連串指示：杜局長，你們民政局盡快核實，落實石老的一切待遇，報市委、市政府審批。你們新聞單位，要盡快整理石老的英雄事跡，集中報道宣傳。用石老的事跡，鼓舞人，教育人，戰勝當前暫困難。
石天明連連搖頭，不要宣傳我，你們該宣傳米粟夫妻。接著他講述米粟資助他家、１５年如一日的故事。剛剛冒出一個英雄，現在又出一個活雷鋒。在場的人都感到意外，都為之動容。他指著桌上的勛章、證件說：曹漢林書記，我以這些東西向您提個要求？
什么要求您老都可提。書記在想市里正缺少英雄、雷鋒的典型。
我今天是為米粟才公開這個秘密。米粟已三個月沒拿到工資了，他家現在很困難，請曹書記無論如何要去慰問他家。石天明說。
這應該！曹書記一口答應，又問：那米粟現在什么單位工作？住什么地方？
原來好象是做罐頭的廠，現在不曉得了。石天明答不上來，抹了下眼塘里的淚水。
街辦主任對書記說，這好辦，我們來查。書記隨行秘書忙與街辦主任接上頭，交換名片，便于聯系。 臨近中午，細心的秘書發現老人家鍋里沒小菜。湊到書記身旁耳語一陣。
曹書記起身邀石天明夫妻去市政府招待所吃中飯。石天明夫妻不肯，被秘書硬拖上曹漢林書記的奧迪轎車。曹漢林書記叫民政局長作陪。其他人各自回家。
曹漢林書記拉石天明坐右上首，讓老太坐左上首，自己居中，民政局長靠石振東坐，秘書靠老太坐，再下面坐兩名駕駛員。
今天吃頓便飯，酒就不喝了。曹書記用公筷將每道好菜，分揀兩位老人，反復叮嚀。你們吃呵，別客氣。
石天明面對桌上豐盛的飯菜，低聲問民政局長：這要多少錢一桌呢？
民政局長遲疑一會,湊到老人耳朵道:六七百元。這是市委招待你們的。
六七百？差不多夠我們吃一年了。太破費了，太浪費了！石天明一直低咕，很少動筷。
老太覺得餐廳內新奇，不時東張西望。筷動得不歇，吃得津津有味，窮樂胃。
餐畢，曹書記又囑駕駛員將兩老專程送回家。里弄頓時涌出許多人來觀望。不知這對孤寡老人怎么會一下子洋乎起來。
米粟夜晚回家，蹭進門檻，聞到肉香，瞥見大魚大肉，菜肴豐富，擺滿一桌，一陣驚喜：哪來的錢？
下午，市委書記、市總工會主席、民政局長帶了一大幫人來我家慰問，送了７００塊慰問金。錢世麗面色泛紅，喜滋滋地朝桌上一呶嘴，喏，還有這些魚肉菜。
米粟眼睛眨道，有點迷茫：有沒有搞錯呵，我家又排不上困難戶，怎么會驚動這么多領導？
市委書記說你十幾年如一日，接濟石天明家，是活雷鋒。錢世麗右指朝米粟額頭一點，你這個混賬，做好事還一直瞞我，當我阿木林是哎？
米粟納悶，接濟石天明夫婦，本是情理中事，我沒張揚，老婆也不曉得，怎么會捅到市委書記那里？
錢世麗看他呆相，發笑道：做好準備，明朝電視、報紙、廣播的記者要來采訪你呢。
采訪個魂！人人都會做的事情，有啥張揚頭？米粟嘰咕道。
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