序說
我國古典詩歌的發展，從詩經、楚辭開始，經過長時期的醞釀和演變，到唐代登上了繁榮的高峰。唐代詩歌創作的盛況空前，僅目前留存的唐人詩作就有五萬余首，有姓名可考的作者兩千多人，散逸、失傳的可能更多。唐代詩壇出現了百花齊放的局面，除李白、杜甫、白居易、韓愈這樣千古宗仰。中外馳名的大師外，其余在文學史上獨自名家、開宗立派的詩人，尚有數十位之多。題材內容的豐富，體制形式的齊備，藝術表現的動人，風格流派的紛繁，影響后世的深遠，這一切都標志著詩歌創作的全面成熟。唐詩作為人類藝術文化的瑰寶、中華民族的驕傲，是當之無愧的。
唐詩的巨大成就，吸引著當時和后世的人們去反復誦讀，刻苦鉆研。一千多年來，圍繞著這塊寶藏，歷代學者付出了辛勤的勞動，作了大量開發工作，無論在輯佚、選編、詁箋、考證、解析、品評或其他專題論述上，都取得了豐碩的成果，著述浩繁，不下幾千種。可以說，唐詩的研究已經形成了一項專門的學問--唐詩學。它也和古典文學領域里的詩經學、楚辭學、樂府學、詞學、曲學等一樣，在源遠流長的歷史進程中，產生了自己獨特的研究對象、課題范圍、工作方法和學科體系。它們并立聳峙，交相輝映，構成了學術園地里的景觀。
唐詩學的成長，有一個演進的過程。最早從事唐詩整理和研究的，便是唐人自身，不過當時的論評多針對某個具體問題而發，尚未進入概括的階段。宋人起始把唐詩當作獨立的文學傳統，逐步樹立起整體的唐詩觀，到南宋嚴羽，因針泛時風而致力于揭示唐詩的藝術特質和演化形態，為唐詩學的確立奠定了基礎。隨后，明代楊士弘、高棅、胡應麟、許學夷等人，在探源討流上展開了愈益細致化的辨析工作，給唐詩各體的流變勾畫了基本輪廓。明末胡震亨輯《唐音癸簽》，更將歷代論評資料分門別類地加以整理、歸納，稱得上古典唐詩學的初步總結。清人續有研討，某些問題上的理解進一步深化。但總的說來，古人對唐詩的論述，偏重于詩歌的內部關系，相對忽略它的外部聯系，偏重于微觀的分析，相對忽略宏觀的綜合。加以這些論評多采取直觀印象式的表述，散見于詩話、筆記、序跋、書信、碑傳、雜說、評點、論詩詩等各類著述之中，吉光片羽，一鱗半爪，也難以給人完整的概念。
"五四"以后，西方文藝思想和科學方法的輸入，促使唐詩研究實現了新的飛躍。學者們紛紛跳出傳統的感想式批評的窠臼，從事系統的考察和理論概括，寫出一批有價值的學術論著。其中聞一多、朱自清、陳寅恪、岑仲勉諸家貢獻尤為突出，或鉤沉輯佚，或博考旁搜，或貫古通今，或以史證詩，多方面地開拓了唐詩學的天地。而由于社會政治環境的動蕩不寧，他們的工作多未能按計劃完成，唐詩研究也不免受到局限。
新中國成立以來，唐詩學的建設又有了多方面的展開。無論是詩集的校勘印行，詩作的編年箋注，詩人事跡的排比考訂，詩歌藝術的品評賞析，以至于有關課題的專門性論述，都取得了可喜的成績，呈現出良好的勢頭。特別是馬克思主義理論思想的大普及，指引著人們去努力學習和應用唯物史觀、辯證方法于古典文學批評，從而為唐詩研究的真正科學化創造了前提。遺憾的是，因遭到錯誤思想路線的干擾，在掌握、運用馬克思主義理論觀點、方法時，出現了種種偏頗，整個學術事業的進展也形成幾起幾落的波折。迄今為止，盡管在史料的收輯和某些專題的研討上有了一定的積累，而面不夠廣，發掘不夠深，仍然是顯明的弱點。尤其因為前一階段的工作較多地集中在具體作家作品的層面上，缺少縱向橫向的聯系與宏通的思考，這就必然要大大限制住研究者的視野，造成我們對唐詩的觀感上帶有"見木不見林"的缺陷。不改變這種狀況，將會遲滯整個研究工作的步伐。
怎樣才能將新時代的唐詩學從百尺竿頭上更推向前進呢？除了繼續廣泛、深入地開展各項專題性研究外，我覺得，從總體結構上對這門學科的對象和任務作一番審視，或許不無裨益。
有唐一代的詩歌作為一種獨特的文學現象，是有著內在統一性的，它雖然由一個個具體的詩人及其一篇篇詩作所組成，而又決不能簡單地還原為單個人物和作品的相加。所以，唐詩的研究也不能停留在資料的堆砌和作家作品論的匯編上，必須進一步去探究這些單個、局部的文學因子之間的貫串線索，藉以把握唐詩的全局。縱全局上看唐詩，有一些根本性的問題是不能回避的。例如：什么叫唐詩，也就是說，唐詩之為唐詩，其特質究竟在哪里？又如：唐詩的特殊品格是怎樣產生的，即唐詩何以能成為唐詩？再有：唐詩對唐代社會生活起了哪些作用，它在中國詩歌史、文學史以至文化史上又占有什么樣的地位，等等。只有對這樣一些問題獲得了明確的解答，我們對于唐詩才算建立起理性的自覺。與此同時，我們的研究工作也并不止于這抽象的一般上，還需轉回到具體、個別的領域中去。而有了這種整體的意識，我們再來觀察，分析唐詩的演進過程，論述唐詩的分期、分損、分體乃至各類題材、意象、法式、風格的交替變換，也就不致于陷入盲目的就事論事，卻有可能更深入地揭示唐詩的本質，辨索其運行的規律，汲取經驗教訓。要言之，正本、清源、別流、辨體，都是為了一個目的，即對唐詩進行科學的總結。這個總結必須是實事求是的，但又要超越純粹經驗的事實，上升到理論的高度，這應該是唐詩學這門學科所要追求的基本的目標。
奉獻在讀者面前的這本小書，當然不屬于什么成體系之作，涉及的問題也很有限。它只是嘗試從宏觀總體的角度上，對唐詩的特質、淵源、流變、體式諸范疇，作一些綜合性的探討，兼及唐詩學的歷史演變。鑒于此類課題以往談論較少，而今用這樣的方式突出地把問題提出來，喚起人們的注意，可能會有它的存在價值。這就是我之所以不避空疏淺陋之譏，決心予以發表的一點動機。題曰"引論"，表明所論極為粗略而外，亦含有"拋磚引玉"之意。衷心希望能有更多的同志來共同關心唐詩學的建設工作，更有力地推動這門學科健康的成長，不斷的出新！
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