《老子》是中國最古的哲學與籍之一,在歷史上曾發生非常深遠的影響,并廣泛流傳到國外,直至今日仍受到西方一些學者的稱贊。魏晉以來,老子傳本衆多,比較流行的是王弼注本、河上公注本。唐初傅奕得到漢初古本,但他們校定的古本篇是根據幾個舊本參校的,未能保留漢初古本的原貌。清代畢沅以來,校訂老子者多家(如羅振玉、馬敘倫、勞健、朱謙之等),但所據舊本,以唐碑、唐卷為最古,尚未見到唐代以前的寫本。近年在馬王堆漢墓發現了帛書老子甲、乙本,其中“常道”作“恒道”,表明系漢文帝以前的舊本,應是今存最早的古本了,解決了許多章節中歷來爭論的問題。本書對于帛書老子作了深入考釋,考校之細,勘察之精,俱超過近年同類的著作,對于許多疑難問題提出自己獨到之見,可謂帛書老子研究的最新成就。