明清小說外圍論
八、傳播論
20、東西方"醒世小說"比較談
——"三言""兩拍"與《十日談》
馮夢龍把自己編輯的三本書命名為《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》，決非信手拈來，無論喻世、警世都是為了醒世。無獨(dú)有偶，十四世紀(jì)中葉的意大利小說《十日談》也被作者薄伽丘稱為"一百篇'醒世小說'"。打開"三言"、"兩拍"和《十日談》，它們都謳歌自我發(fā)現(xiàn)與覺醒，突出地描寫了塵世享樂和塵世利益。在交織著歷史和現(xiàn)實(shí)投影的令人眼花繚亂的生活畫面上，充斥著罪惡和無恥，流淌著金錢和肉欲，燃燒著愛情和嫉妒，混合著眼淚和鮮血……確實(shí)，在東西方各自被作者稱作"醒世小說"的《十日談》和"三言"、"兩拍"表現(xiàn)出了許多驚人的相似之處。"三言""兩拍"和《十日談》堪稱具有世界影響的作品。《十日談》產(chǎn)生于十四世紀(jì)中葉（約1350-1353）的意大利。在西歐各國中，意大利是資本主義發(fā)生最早的地區(qū)，是得風(fēng)氣之先的文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)的發(fā)源地。晚了兩個(gè)世紀(jì)的"三言"于明末清初傳到日本，對日本的通俗文學(xué)產(chǎn)生了很大的影響。十八世紀(jì)時(shí)，日本的岡田白駒、澤田一齋師徒二人從"三言""兩拍"和《西湖佳話》中選出部分作品譯成日文，編成日本"三言"，即《小說精言》、《小說奇言》、《小說粹言》。由抱甕老人選編"三言"、"兩拍"而成的《今古奇觀》是第一部被介紹到歐洲的中國小說集。1893年，法國巴維爾譯的《小說與故事》中，收了《灌園叟晚逢仙女》、《李謫仙醉草嚇蠻書》、《俞伯牙摔琴謝知音》等篇。英國、德國都有《今古奇觀》的選譯本。當(dāng)時(shí)，中國小說流行在歐洲的文壇。德國的著名詩人席勒讀了《今古奇觀》后驚訝不已，寫信給歌德說："對一個(gè)作家而言，……埋頭于風(fēng)行一時(shí)的中國小說，可以說是一種恰當(dāng)?shù)南擦恕?quot;西方大詩人的話不是無源之水、無本之木，它至少表明東西方的審美觀有許多共通之處，無論《十日談》還是"三言""二拍"都是人類的優(yōu)秀文化遺產(chǎn)。
"三言"、"兩拍"的問世，不是西方文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)直接影響的結(jié)果，是我國自身經(jīng)濟(jì)、社會(huì)生活和哲學(xué)思潮變化發(fā)展的產(chǎn)物。東西方的醒世小說相似是由于彼此平行而又相近的社會(huì)所造成的，明代中葉以后，手工業(yè)、商業(yè)在我國得到了迅速的發(fā)展，商品經(jīng)濟(jì)空前活躍，它極大地刺激了人們對于塵世利益和塵世享樂的追求。當(dāng)時(shí)以李贄為代表的后期王學(xué)左派，公開主張言"私"言"利"，把"好貨好色"作為人生的自然需求而加以肯定，對長期來禁錮著人們頭腦的"存天理、滅人欲"的理學(xué)教條提出了勇敢的挑戰(zhàn)。反映到文學(xué)創(chuàng)作中，反對禁欲主義和蒙昧主義、宣揚(yáng)人的七情六欲很快成為一個(gè)普遍的主題。東西方的"醒世小說"都有那些相似的內(nèi)容和思想？下面讓我們做一個(gè)大致掃描：
(1)撕開教會(huì)偽善的面紗
《十日談》是一部集中向教會(huì)展開攻擊的文學(xué)作品。薄伽丘生活的時(shí)代，以教會(huì)和世俗封建主為代表的封建勢力在歐洲占據(jù)著統(tǒng)治地位。教會(huì)的職能主要是對人民實(shí)行全面的精神統(tǒng)治，無孔不入地滲透到人民生活的每一個(gè)方面。教會(huì)就是真理的化身，它至善至美以至神圣不可侵犯。已成為當(dāng)時(shí)封建制度的主要精神支柱，而薄伽丘卻以犀利的筆觸，深刻揭露了教會(huì)的虛偽與腐朽。在《十日談》中，不僅神父一個(gè)個(gè)都是荒淫無恥、陰險(xiǎn)狡猾的家伙，而且教堂、修道院也完全成了藏垢納污、為非作歹的場所。小說以藝術(shù)的描寫告訴人們，在教會(huì)所宣揚(yáng)的禁欲主義的背后，實(shí)際實(shí)行的卻是縱欲主義。從而無情地撕破了教會(huì)崇高神圣的外衣，顯露了它的原形。
"三言"、"兩拍"誕生在明代中葉以后，那個(gè)年代是一個(gè)宗教甚囂塵上的時(shí)代。儒佛道三教合流成為我國政治思想舞臺上一種特殊的力量。正德時(shí)武宗的佞佛，嘉靖時(shí)世宗的崇道，萬歷時(shí)神宗的復(fù)又佞佛，在最高統(tǒng)治者的寵信和重用之下，和尚和道士相繼成為我國社會(huì)的特權(quán)階層，他們被封官晉爵，委以重任，炙手可熱，勢焰熏天；而這些佛道信徒之所以得寵，只是在于他們向最高統(tǒng)治者提供了荒淫生活所需要的閨幃方藥。"成化時(shí)，方士李孜、僧繼曉已以獻(xiàn)房中術(shù)驟貴，至嘉靖間而陶仲文以進(jìn)紅鉛得幸于世宗，官至特進(jìn)光祿大夫柱國少師少傅少保禮部尚書恭誠伯。"（魯迅《中國小說史略》）這在當(dāng)時(shí)已是司空見慣的事。因此，產(chǎn)生于這一特定歷史條件下的文學(xué)作品，只要它是揭露和攻擊世俗封建制度的，必然也會(huì)把攻擊的予頭首先指向宗教僧侶勢力。《十日談》的故事歷數(shù)和抨擊教會(huì)的罪惡。整個(gè)作品之總綱第一天故事里，作者寫了一個(gè)叫亞伯拉罕的猶太人，聽了好友的苦勸準(zhǔn)備改奉天主教；他來到羅馬，想親眼看看上帝的使者教皇的生活作風(fēng)。不曾料看到的卻是：（教皇宮庭里）從上到下，沒有一個(gè)不是寡廉鮮恥，犯著'貪色'的罪惡，甚至違反人道，耽溺男風(fēng)，連一點(diǎn)點(diǎn)顧忌、羞恥之心都不存了，因此竟至于妓女和孌童當(dāng)?shù)溃惺裁词乱蛲⑸险埱螅炊咚麄兊拈T路。不僅是這些，他還看透他們毫無例外，個(gè)個(gè)都是貪圖口腹之欲的酒囊飯袋，那種狼吞虎咽，活象是頭野獸。他們首先是色中餓鬼，其次就好算得肚子的奴隸了。""那兒的修士沒有一個(gè)談得上什么圣潔、虔敬、德行，談得上為人表率。那班人只知道奸淫、貪欲、吃喝，可以說是無惡不作，壞到了不能再壞的地步。這些罪惡是那樣配合他們的口味，我只覺一個(gè)神圣的京城，而是一個(gè)容納一切罪惡的大洪爐！
下面便引出許多嘲諷的故事。在這罪惡的淵蔽里：一個(gè)小修士犯了色戒，勾引誘騙了一個(gè)佃戶的女兒。院長發(fā)現(xiàn)了這一奸情，同樣卑鄙地奸污了這個(gè)姑娘，并想把小修士"打入牢房，關(guān)禁起來"，以使"那個(gè)小寶貝"歸自己一個(gè)人享受。一個(gè)叫費(fèi)利斯的修士為了勾引朋友布喬兄弟的妻子，假稱教給布喬一種修成圣徒的秘法，把他支開，自己乘機(jī)去和他的妻子尋歡作樂。還有一位"言語舉止都十分圣潔"的修道院長，看上了一個(gè)農(nóng)民的妻子，于是用藥酒使這位農(nóng)民人事不省，禁錮在地窖里。院長就乘機(jī)和他的老婆私通。那女的懷孕后，又把農(nóng)民放回了人世去做孩子的爸爸。一個(gè)自稱為亞伯度的壞蛋，搖身一變，成了法蘭西斯派的神父，這個(gè)神父愚弄一個(gè)女人，說是加百列天使愛上了她，然后自己扮作天使模樣，就去和她幽會(huì)，以此來滿足自己的私欲。神父如此，修女也好不到哪里去，第九天故事寫一所女修道院的修女犯了奸情，其他修女發(fā)現(xiàn)后去報(bào)告院長，孰料女院長正陪著一個(gè)教士睡覺，慌忙中拿教士的短褲當(dāng)作了自己的頭巾。上梁不正下梁歪被那個(gè)修女當(dāng)眾揭穿，滿口仁義道德的院長在眾目睽睽之下出乖露丑，無地自容。作者要揭示的是：在圣潔的外衣下掩藏的一顆"墮落的靈魂和卑劣的居心"。而這種墮落和卑劣，正是被禁欲主義所扭曲了的人性的變態(tài)反映。對佛道二教和禁欲主義的抨擊也構(gòu)成了"三言"、"兩拍"的重要內(nèi)容。在這兩部小說中，無論寫僧還是道，都是貪淫奸邪的色中餓鬼；無論寫寺還是觀，都是藏垢納污的罪惡場所。"欲潔何曾潔，云空未必空"這些標(biāo)榜色空的眾多僧、道、尼沒有一個(gè)不是以奸淫貪鄙的面目出現(xiàn)的。與《十日談》相比有著異曲同工之妙。
《醒世恒言》《汪大尹火焚寶蓮寺》，寫一伙佛門弟子貪淫奸惡，利用善男信女求嗣心切，在寺中設(shè)子孫堂，哄騙婦女到堂中住宿；堂內(nèi)卻俱有暗道可入，至夜深時(shí)和尚便來輪流奸宿。《初刻拍案驚奇》《酒下酒趙尼媼迷花，機(jī)中機(jī)賈秀才報(bào)怨》，寫一個(gè)觀音庵中的老尼，平時(shí)把徒弟當(dāng)作粉頭，陪人歇宿，得人錢財(cái)；后又與一個(gè)浮浪子弟串通一氣，設(shè)計(jì)玷污了一個(gè)正經(jīng)女子，自己也從中漁色，肆意淫樂。《初刻拍案驚奇》《西山觀設(shè)度亡魂，開封府備棺追活命》，則寫西山觀一個(gè)道士黃知觀，平時(shí)不僅養(yǎng)著兩個(gè)道童，耽溺男風(fēng)；而且借設(shè)壇為由，勾引寡婦，以至因奸唆殺人子，最后死于非命。又如《初刻拍案驚奇》《奪風(fēng)情村婦捐軀，假天語幕僚斷獄》，寫一個(gè)寺院的老和尚和徒弟搞同性戀，后與徒弟因爭奪一個(gè)農(nóng)婦，竟下毒手殺死了村婦。類似的例子舉不勝舉。
我們把上述例舉和《十日談》的有關(guān)內(nèi)容稍加對照，便不難清楚地看到：在揭露教會(huì)和教徒的荒淫無恥上，在抨擊蠱惑人心的禁欲主義的虛偽、荒謬和違反人道上，作者的創(chuàng)作意圖和作品思想傾向都不謀而合。
我們知道，馮夢龍和凌蒙初不可能事先拜讀過《十日談》，但讓人不解的是，這兩種前后相距兩個(gè)半世紀(jì)的作品集中卻有部分篇章好象一個(gè)模子里脫出來的。《十日談》敘述了一座以圣潔著稱的女修道院把一個(gè)假裝啞巴的園丁當(dāng)作"一種畜生"，從院長到修女九人輪番向他進(jìn)攻，弄得園丁精疲力盡。無獨(dú)有偶，《醒世恒言》《赫大卿遺恨鴛鴦絳》也寫了非空庵的四個(gè)尼姑，她們私藏男子，供其淫樂；后為要達(dá)到長期奸宿的目的，剃光了他的頭發(fā)使他不得回家見人，弄得那可憐蟲一命嗚呼。這兩篇故事如此的妙合，既反映了東西方教徒們品行上一樣荒淫無恥，也表現(xiàn)了東西方三位小說作者思想立場的相似。
"三言""兩拍"和《十日談》代表了東西方兩個(gè)截然不同的民族，產(chǎn)生的土壤不同，時(shí)間也不同，但它們在抨擊教會(huì)這一點(diǎn)上卻是一致的。這從根本上說是為社會(huì)和時(shí)代所決定的。薄伽丘生活于歐洲中世紀(jì)和近代社會(huì)之交，一方面，貌似崇高神圣的教會(huì)統(tǒng)治業(yè)已顯示了它的腐朽性和虛偽性，生活給薄伽丘提供了大量素材；另一方面，近代新的經(jīng)濟(jì)形態(tài)以及伴隨它而產(chǎn)生的新的思想道德觀念，給薄伽丘提供了強(qiáng)有力的新思想使他覺醒、奮起。
"三言"、"兩拍"的編纂者馮夢龍和凌濛初雖然要晚兩個(gè)半世紀(jì)才出世，但他們也大致是生活在這樣一個(gè)類似的歷史時(shí)代。大家知道，明代中葉以后的嘉靖、萬歷時(shí)期，是我國封建社會(huì)一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折時(shí)期，這個(gè)時(shí)代所提供給"三言"、"兩拍"作者的，也正是薄伽丘生活的時(shí)代相參照那種教會(huì)的猖獗和不可一世，我們不能不佩服他們作為藝術(shù)家的水厲目光和勇敢。
(2)張揚(yáng)世俗真摯的情感
我們完全沒有必要套用西方的人文主義思想來解釋我國歷史上的文學(xué)現(xiàn)象；但顯而易見，貫串于三言"、"兩拍"肯定"人欲"，否定"天理"，提倡塵世利益和享樂的思想，和《十日談》的人文主義思想?yún)s如出一轍。
無論羅馬的天主教還是中國的佛教道教都把性愛看作是邪惡，不僅不允許它合法存在，哪怕只要想到它，也是一種罪過。但薄伽丘、馮夢龍和凌濛初卻在他們的故事中一再表明：男女之間的性愛是人類的天性之一，是人生的自然需求，它有著無法阻擋的誘惑力；純潔真誠的愛情更是人類一種最高尚的感情，是人生一種積極的因素，它不僅無可非議，而且應(yīng)該受到尊重的。
《十日談》里不乏優(yōu)美動(dòng)人的愛情篇章。作者以飽含感情的筆墨，熱情謳歌了男女青年對于愛情的執(zhí)著追求。第四天故事塑造的綺思夢達(dá)郡主的形象令人難以忘懷：她是親王的獨(dú)養(yǎng)女，嫁給公爵的兒子后不幸早寡。她回到父親的宮廷后，遇見了年青侍從紀(jì)斯卡多，兩人真誠地相愛了。不久事情泄漏，親王一怨之下殺死了女兒的情人，取出心臟盛在金杯里面，送給女兒。郡主把早已準(zhǔn)備好的毒液傾注在心臟上，和淚飲下而死。這是一出為門第觀念所限而由封建貴族一手制造的愛情悲劇。當(dāng)親王責(zé)備女兒應(yīng)該"挑一個(gè)身份相稱的男人才好！多少王孫公子出入我的宮廷，你卻偏偏看中了紀(jì)斯卡多--這是一個(gè)下賤的奴仆"時(shí)，綺思夢達(dá)回答她父親的是："我們?nèi)祟惖墓侨舛际怯猛瑯拥奈镔|(zhì)造成的，我們的靈魂都是天主賜給的，具備著同等的機(jī)能和一樣的效用。我們?nèi)祟愂翘焐宦善降鹊模挥衅返虏攀菂^(qū)分人類的標(biāo)準(zhǔn)，那發(fā)揮大才大德的才當(dāng)?shù)闷鹨粋�(gè)'貴'；否則就只能算是'賤'。""聽你的口氣，我締結(jié)了一段私情，罪過還輕；只是千不該萬不該去跟一個(gè)低三下四的男人發(fā)生關(guān)系，倒好象我要是找一個(gè)王孫公子來做情夫，那你就不會(huì)生我的氣了。"這則故事表現(xiàn)了愛情的力量和這對青年男女對于愛情的執(zhí)著追求。當(dāng)親王責(zé)罵紀(jì)斯卡多"敗壞"他女兒的"名節(jié)"時(shí)，紀(jì)斯卡多一句話都沒有，只是回答他："愛情的力量不是你我所管束得了的。"綺思夢達(dá)也是一樣，起先"好幾次都險(xiǎn)些兒要象一般女人那樣大哭大叫起來"，因?yàn)?quot;她知道也的紀(jì)斯卡多必死無疑，可是崇高的愛情戰(zhàn)勝了那脆弱的感情，她憑著驚人的意志力，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，并且打定主意，寧可死也決不說一句求饒的話"。她不僅明確對父親承認(rèn)自己"確是愛上了紀(jì)斯卡多"，而且表示"只要我還活著--只怕是活不長久了--我就始終如一地愛他。假使人死后還地愛，那我死了之后還要繼續(xù)愛他。"這是多么勇敢的追求，多么堅(jiān)定的信念！在封建專制主義淫威下，純潔真誠的愛情就是這樣既摻和著血淚，又充滿了活力。第四天故事敘述一個(gè)叫莉莎貝達(dá)的姑娘，愛上了她哥哥店鋪中的一個(gè)年青伙計(jì)；哥哥知道后，設(shè)計(jì)殺死了妹妹的情人。莉莎貝達(dá)因情人的失蹤哭得柔腸寸斷，懨懨成病，夢中看見情人形容枯槁，指點(diǎn)自己被埋的地方。她發(fā)掘出情人的尸體，把他的頭顱埋在花盆內(nèi)，終日守著哭泣。哥哥又把花盆奪去，最后她哀慟而死。同一天故事第八還描寫了一位富商的兒子紀(jì)洛拉摩，愛上了一個(gè)窮人的女兒，他倆青梅竹馬，長大后成為一對情侶。但母親不答應(yīng)這門婚事，強(qiáng)迫他遠(yuǎn)去巴黎，準(zhǔn)備重新物色一個(gè)"大戶人家的小姐和他完婚"。等到兩年后他從巴黎回來，姑娘已經(jīng)嫁人。他闖進(jìn)她家里，死在她身邊，而當(dāng)他的尸體停放在教堂時(shí)，她也一慟而絕，一對青年男女雙雙以身殉情……這些被教會(huì)視為邪惡肉欲的男女之間的愛情，在作者筆下顯得動(dòng)人而有光彩。而薄伽丘正是通過對愛情和忠于愛情的青年男女的熱情謳歌，表現(xiàn)了他人文主義的思想觀點(diǎn)。
"三言""兩拍"也寫了青年男女特別是青年女性對于愛情的執(zhí)著追求，如《古今小說》《張舜美燈宵得麗女》中的劉素香，為了愛情，毅然不顧一切地沖破了家庭的牢寵，歷流離艱辛達(dá)三年之年。又如《古今小說》第四卷《閑云庵阮三償冤債》，寫一個(gè)帥府的小組陳玉蘭由于父親極其苛刻地?fù)裥鰲l件，耽誤了自己的婚姻，于是她不顧父親的意志，大膽而熱烈地愛上了對門一個(gè)商販人家的子弟阮三官；《初刻拍案驚奇》《通閨閣堅(jiān)心燈火，鬧囹圄捷報(bào)旗鈴》，寫羅惜惜反對父母包辦婚姻，迫使父母退掉原訂婚約，尊重自己的選擇。這一切按照我國傳統(tǒng)宗教和理學(xué)眼光來看，無疑也都是屬于"邪惡的肉欲"，屬于"非禮"的淫亂行為；但"三言"、"兩拍"作者卻熱情謳歌了這種他們認(rèn)為是高尚純潔的愛情，謳歌了青年男女對于愛情的忠誠和堅(jiān)貞。小說有關(guān)這方面的內(nèi)容雖然沒有達(dá)到《十日談》如"綺思夢達(dá)的故事"那樣的思想高度，但就總體上講，它們在反映生活的廣度和深度上是要超過《十日談》的。
(3)展示人欲不可抵擋的誘惑
《十日談》里還有一些描寫男女性愛的故事并不具備反對封建包辦婚姻的意義，作者的著眼點(diǎn)在于表達(dá)"人性"和"人欲"的不可抗拒的誘惑力。在人文主義者看來，男女之間的性愛是人的天性和本能，它的力量要比宗教的戒規(guī)強(qiáng)得多；第四天有一個(gè)插曲：一個(gè)青年自幼跟隨他的父親上山修行，過著完全與世隔絕的清教徒生活。一天父親帶他回到了"浮華世界"，可巧遇見了一隊(duì)年青漂亮的姑娘。父親生怕兒子知道她們是女人，從而喚起他的肉欲，就哄嚇說她們叫"綠鵝"，是"禍水"。誰知兒子卻回答說："爸爸，讓我?guī)б恢痪G鵝回去吧。"那老頭兒這時(shí)候才明白，"原來自然的力量比他的教誡要強(qiáng)得多了"。確實(shí)，這個(gè)青年盡管連"女人"這個(gè)名詞都不知道，但他卻本能地覺得她們是世界上最美麗和最惹人愛的。這個(gè)插曲生動(dòng)地說明了人類的天性是任何力量也阻擋不了的。"如果你非要跟它作對不可，那只怕不但枉費(fèi)心機(jī)，到頭來還要弄得頭破血流"。第三天故事第十所敘述的"癡女修道"是同樣的主題。一個(gè)十四歲女孩憑著一時(shí)幼稚的熱情，一心想到荒涼的沙漠區(qū)修道。起先遇到的兩位老修士見她生得年青漂亮，生怕收留了她會(huì)遭受魔鬼的誘惑，都把她打發(fā)走了。后遇上一位年輕、虔誠的修士，他有心想試一試自己的道行，便收留了她。可是很快肉欲的引誘便開始向他的性靈逞威，他終于屈服了這種誘惑，而那位癡女在嘗到了人生的樂趣之后也再不肯罷休。一旦"人性"活生生地展現(xiàn)，即便是修煉得道的"上帝使者"，也無法抵擋其誘惑。
描寫男女之間不那符合道德規(guī)范的性愛關(guān)系，在"三言"、"兩拍"中同樣也占了極大的比重。它們中有反映了對于封建婚姻制度的反抗和不滿的，如《警世通言》第十六卷《小夫人金錢贈(zèng)年少》一篇，寫小夫人初嫁給王招宣作妾，失寵后又被騙嫁給了一個(gè)比她年紀(jì)大三四十歲的老頭兒，她主動(dòng)愛上了年青的主管張勝，死后猶然相從；又《醒世恒言》《勘皮靴單證二郎神》，寫韓夫人妙選入宮，年方及笄，但卻從未享受過愛情的幸福，因而懨懨得病，一次因到二郎神廟許愿，見了神象，禱告將來也能嫁得一個(gè)好似尊神模樣的丈夫，被孫廟官聽見，假扮神道模樣，夜夜與其幽會(huì)，夫人再也不愿回宮。作者對小夫人和韓夫人都充滿了同情，因?yàn)樗齻兊牟恍遥瑹o疑都是封建婚姻制度造成的。
(4)同情婦女不合理的處境
薄伽丘作為一位優(yōu)秀的人文主義作家對婦女表示了尊重和同情。《十日談》里不僅有許多故事贊揚(yáng)歌頌了婦女善良、機(jī)智和深情，而且直接抨擊了封建社會(huì)男女不平等的現(xiàn)象。婦女地位問題是和男女性愛緊密聯(lián)系在一起的，第六天故事寫從前在一個(gè)地方有一條法律：凡是婦女與情人通奸被丈夫發(fā)覺的，一律活焚。就在實(shí)行這條嚴(yán)酷的法律時(shí)，一位美貌多情的太太因和情人歡會(huì)而被其丈夫發(fā)覺，訴訟到了法庭。但這位太太在法庭上不僅坦然承認(rèn)了自己所做的一切，而且勇敢地對這條不公平的法律提出了申訴："法律對地男女，應(yīng)該一律看待，而法律的制訂，也必須得到奉行法律的人的同意。不過拿這一條法律來說，可就不是那么一回事，因?yàn)檫@條法律是完全對付我們可憐的女人的……當(dāng)時(shí)定下這條法律，女人并不曾同意而且也并沒征求過我們女人的同意。所以這條法律可以說是一點(diǎn)也不公平的。"由于她的指摘，這條殘酷的法律從此作了修改。
"三言"、"兩拍"作者也表現(xiàn)了同樣的尊重和同情婦女的進(jìn)步立場，《賣油郎獨(dú)占花魁》其間就表現(xiàn)了秦重對于瑤琴人格的尊重，對于她命運(yùn)的同情。又如《古今小說》《蔣興哥重會(huì)珍珠衫》，蔣興哥對失節(jié)妻子的態(tài)度也不象封建階級那樣看得嚴(yán)重，那樣處罰殘酷，相反對妻子的不幸遭遇還表示了一定的同情，后悔自己當(dāng)初不該"貪著蠅頭微利，撇他少年守寡，弄出這場丑來"，仍能平等和好地對待失節(jié)被休的妻子。這種夫妻關(guān)系和感情態(tài)度在許多作品中反復(fù)出現(xiàn)，它說明那種只要求于婦女的封建貞操觀念已逐漸失去了支配作用。還有些作品，作者借議論直接抨擊了男女性愛關(guān)系上的不平等現(xiàn)象，如《二刻拍案驚奇》《滿少卿饑附飽，焦文姬生仇死報(bào)》，作者尖銳地指出："天下事有好些不平的所在，假如男子死了，女人再嫁，便道是失了節(jié)，玷了名，污了身子，是個(gè)行不得的事，萬口訾議；及至男人家喪了妻子，卻又憑他續(xù)弦再娶，置妾買婢，做出若干的勾當(dāng)，把死的丟在腦后，不提起了，并沒有人道他薄幸負(fù)心，做一場說話。就是生前房室之中，女人少有外情，便是老大的丑事，人世羞言；及至男人家撇了妻子，貪淫好色，宿娼養(yǎng)妓，無所不為，總有議論不是的，不為十分大害。所以女子愈加可憐，男愈加放肆。這些也是伏不得女娘們心里的所在。"這段議論說到了問題的要害和癥結(jié)，把歷來只是壓束婦女而不壓束男子的封建婚姻制度和貞操觀念揭得淋漓盡致。特別是能在三百多年前就提出這樣透徹的見解，實(shí)屬難得。恩格斯在《家庭、私有制和國家的起源》中指出："在中世紀(jì)以前，是談不到個(gè)人的性愛的。……古代所僅有的那一點(diǎn)夫婦之愛，并不是主觀的愛好，而是客觀的義務(wù)；不是婚姻的基礎(chǔ)，而是婚姻的附加物。"而現(xiàn)代意義上的性愛同古代的愛的根本不同之處在于："第一，它是以所愛者的互愛為前提的；在這方面，婦女處于同男子平等的地位，而在古代愛的時(shí)代，決不是一向都征求婦女同意的。第二，性愛常常達(dá)到這樣強(qiáng)烈和持久的程度，……僅僅為了能彼此結(jié)合，雙方甘冒很大的危險(xiǎn)，直至拿生命孤注一擲，而這種事情在古代充其量只是在通奸的場合才會(huì)發(fā)生。最后，對于性愛關(guān)系的評價(jià)，產(chǎn)生了一種新的道德標(biāo)準(zhǔn)，我們不僅要問：它是結(jié)婚的還是私通的，而且要問：是不是由于愛情，由于相互的愛而發(fā)生的。"我們欣喜地在《十日談》和"三言"、"兩拍"中看到，對中世紀(jì)禁欲主義和專制婚姻制度的批判已吹響了號角，現(xiàn)代進(jìn)步的性愛觀正在萌芽。
新舊交替的時(shí)代必然產(chǎn)生新舊思想雜糅的作家和作品。對一部復(fù)雜的文學(xué)作品作出恰當(dāng)?shù)摹?shí)事求是的評價(jià)和分析并不是輕而易舉的。《十日談》"三言"、"兩拍"，代表歷史進(jìn)步的一面，也表現(xiàn)了歷史局限的一面。比如它們把許多不正當(dāng)?shù)哪信P(guān)系看作了愛情，不僅特別寬容，且加以不適當(dāng)?shù)姆Q頌。同時(shí)，對男女性愛的大膽描寫雖然有著沖擊禁欲主義牢籠的作用，但其間夾雜著大量不堪入目的描寫，實(shí)在是一種玩世不恭。用公開的縱欲，來反對中世紀(jì)宗教的禁欲--不公開的縱欲，是歷史局限性的突出表現(xiàn)。作為時(shí)代產(chǎn)物的《十日談》和"三言"、"兩拍"，不可能幸免。過去，有些評論者以把露骨的色情描寫歸為當(dāng)時(shí)統(tǒng)治階級的腐化風(fēng)氣所及，這只觸及到問題的表層，試想：封建社會(huì)有幾個(gè)統(tǒng)治者不腐化墮落？又有幾個(gè)王朝沒有宮闈穢史？羅馬天主教會(huì)的虛偽無恥，也決非自是薄伽丘生活的那個(gè)時(shí)代的"獨(dú)家新聞"，為什么偏偏在《十日談》和"三言"、"兩拍"里，會(huì)出現(xiàn)如此大量露骨的描寫？這是一個(gè)有待重新認(rèn)識的問題。但是有一點(diǎn)是很明確的，歷史局限是重要的因素。
歷史雖然提出了反對中世紀(jì)禁欲主義的使命，可是又只能為思想家和文學(xué)家提供如此這般的思想武器，誰又能免俗呢？
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