第六十二回 穿山甲遇過天星 祁巧云替柏小姐
話說柏玉霜拿玉如意將沈廷芳打死，自己知道不能免禍，不如墜樓而死，省得出乖露丑，遂來到樓口擁身跳下。誰知這錦上天曉得沈廷芳上樓前來調(diào)戲，惟恐柏玉霜一時不能從順，故閃在樓口，暗聽風(fēng)聲。忽聽沈廷芳“哎”的一聲，滾下樓來，他著了急，急忙來救時，正遇柏玉霜墜下樓來，他即搶步向前一把抱住，說道：“往哪里走。”大叫眾人，快來拿人。那些家人正在前面伺候，聽得錦上天大叫拿人，慌得眾人不知緣故，一擁前來。看見公子睡在地下，眾人大驚，不由分說將柏玉霜擒住，一面報與夫人，一面來看公子。只見公子天靈打破，腦漿直流，渾身一摸，早已冰冷，那些男男女女，哭哭啼啼，亂在一處。 知
沈夫人聞報，慌忙來到書房，見公子已死，哭倒在地。眾人扶起，夫人叫眾人將公子尸首抬過一邊，便喝問柏玉霜道：“你是何人？進我相府，將我孩兒打死，是何緣故？”柏玉霜雙目緊閉，只不作聲。夫人見她這般光景，心中大怒，忙令家人去請?zhí)珟煛Ｒ幻鎸⑸蛲⒎际滓朴谇皬d停放，忙在一堆，鬧個不了。知
按下家中之事。且言那沈謙因得了二將，心中甚喜，正在米府飲酒，商議大事，忽見家人前來報道：“太師爺，禍事到了。今有公子回來，帶了一個淮安姓柏的女扮男裝的客人，上了御書樓，不多一會，不知怎樣那人將玉如意把公子打死了。現(xiàn)在夫人審問情由，著小人們請?zhí)珟煚斔偎倩馗！鄙蛑t聽得此言，這一驚非同小可，頂梁門轟去七魄，泥丸宮飛去三魂，起身便跑。米順在旁聽得，也吃了一驚，連忙起身同沈謙一同而來，審問情由，不表。齋
且言這長安城中，不一時就哄動了。那些百姓三三兩兩，人人傳說道：“好新聞，沈公子帶了一個女扮男裝的腳色回來，不知何故，沈公子卻被那人打死了，少不得要發(fā)在地方官審問。我們前去看看是個甚等樣人。”古
不講眾人議論，且言那秋紅同龍標、金輝、楊春四人，在相府門前等候柏玉霜出來。等了一會，不見出來，四人正在著急，忽見相府內(nèi)鬧將起來，都說道：“不好了，公子方才被那淮安姓柏的打死了。有人去請?zhí)珟煚敚部旎貋砹恕！遍T口人忙個不住。秋紅聽得此言，魂飛魄散，忙忙同龍標等回身就走。走在一個僻靜巷內(nèi)，秋紅哭道：“我那苦命的小姐，千山萬水已到長安，只說投奔老爺，就有安身之處。誰知趕到了此地，卻弄出這場禍來，叫我如何是好？又不知老爺?shù)难瞄T在于何處，叫哪個來救小姐？”龍標道：“不要哭，哭也無益，俺們且尋一個下處放下行李，再作道理。”金輝道：“北門口我有個熟店。昔年在他家住過的，且到那里歇下來再講。”當下四人來到這個熟店。要了兩間草房，放下行李，叫店小二收拾夜飯吃了。秋紅點著燈火，三位英雄改了裝，竟奔沈府打探信去了。這且不表。知
單言那沈謙同吏部米順同到相府，進了后堂，只見夫人伴著沈廷芳尸首，在那里啼哭。沈謙見了心如刀割，抱住了尸首大哭了一場，坐在廳呂，忙令家人推過兇手，前來審問。眾家人將柏玉霜推到面前跪下，沈謙叫道：“你這賤婢？為何女扮男裝前來將我孩兒打死？你是何方的奸細？是何人的指使？從實招來。”那柏玉霜只不作聲。古
沈謙大怒，喝令動刑。柏玉霜想道：“若是說出實情，豈不帶累爹爹又受沈賊之害？不若改姓成罪，免得零星受苦。”遂叫道：“眾人休得動刑，有言上稟。”沈謙道：“快快招來。”柏玉霜稟道：“犯女姓胡，名叫玉霜，只因父親出外貿(mào)易，家中繼娘逼我出嫁匪類，故爾男裝，出來尋我父親，不想被公子識破，誘進相府，哄上后樓，勒逼行奸。奴家不從，一時失手將公子打死是實。”沈謙回頭問錦上天道：“這話是真的么？”錦上天回道：“她先說是姓柏，并不曾說姓胡。”米順在旁說道：“不論她姓柏姓胡，自古殺人者償命，可將她問成剮罪，送到都察院審問，然后處決。”沈謙依言，寫成罪案緣由，令家人押入都堂去了。古
原來都堂不是別人，就是她嫡嫡親親的父親，執(zhí)掌了都察院天印，柏文連便是。自從在云南升任，調(diào)取進京，彼時曾遣人至鎮(zhèn)江問小姐消息，后聞大鬧鎮(zhèn)江，小姐依還流落，柏公心焦，因進京時路過家中，要處死侯登，侯登卻躲了不見。柏公憤氣，不帶家眷，只同祁子富等進京，巧巧柏玉霜發(fā)落在此。當下家人領(lǐng)了柏玉霜，解到都堂衙門，卻好柏爺正坐晚堂審事。沈府家人呈上案卷，說道：“太師有命：煩大人審問明白，明日就要回話。”柏文連說道：“是什么事，這等著急？”便將來文一看，見是：“淮安賊女胡玉霜，女扮男裝潛進相府，打死公子。發(fā)該都院審明存案，斬訖報來。”柏爺大驚，回道：“煩你拜上太師：待本院審明，回報太師便了。”家人將柏玉霜交代明白，就回相府去了。柏爺吩咐帶胡玉霜后堂聽審。主
眾役將胡玉霜帶進后堂。柏爺在燈光下一看，吃了一驚，暗想道：“這分明我玉霜孩兒的模樣！”又不好動問，便問眾役道：“你等退出大堂伺候，此乃相府密事，本院要細審情由。”眾人聽得吩咐，退出后堂去了。柏爺說道：“胡玉霜，你既是淮安人，你可抬起頭來認認本院。”柏玉霜先前是嚇昏了的，并不曾睜眼抬頭，今番聽得柏爺一聲呼喚，卻是她父親的聲音，如何不懂？抬起頭來一看，果然是她爹爹，不覺淚如雨下，大叫道：“哎呀，爹爹，苦殺你孩兒了。”柏爺見果是他的嬌生，忙忙走向跟前一把扶起小姐，可憐二目中潑梭梭的淚如雨下，抱頭痛哭，問道：“我的嬌兒，為何孤身到此，遇到奸徒，弄出這場禍來？”柏玉霜含淚便將“繼母同侯登勒逼，在墳堂自盡，遇著龍標相救。后來侯登找尋蹤跡，秋紅送信同投鎮(zhèn)江母舅，又遇米賊強娶。只得男裝奔長安而來，不覺被沈廷芳識破機關(guān)，誘進相府，欲行強逼，故孩兒將他打死”的話，細細訴了一遍。齋
柏爺說道：“都是為父的貪戀為官，故累我孩兒受苦。”說罷，忙令家人到外廂吩咐掩門，自己扶小姐進了內(nèi)堂。早驚動了張二娘、祁巧云并眾人丫鬟前來迎接，柏玉霜問是何人，柏爺一一說了底細。玉霜忙忙近前施禮，說道：“恩姐請上，受我一拜。”慌得那祁巧云忙忙答禮，回道：“奴家不知小姐駕臨，有失遠迎。”二人禮畢坐下。祁巧云便問道：“小姐為何男裝至此？”柏爺將前后情由說了一遍。祁巧云大驚道：“這還了得。”柏玉霜道：“奴家有愿在先，只是見了爹爹一面，訴明冤枉，拿了侯登，報仇雪恨，死亦瞑目。今日既見了爹爹，又遇著恩姐，曉得羅下落，正是奴家盡節(jié)之日。但是奴家死后，只求恩姐早晚照應(yīng)我爹爹，別無他囑。”這些話眾人聽了，哭得凄凄慘慘。柏爺?shù)溃骸拔业膬盒菀蓿抟矡o益，待為父的明日早朝，將你被他誘逼情由上他一本，倘若圣上準本便罷，不然為父的拼著這一條性命與你一處死罷，免得牽腸掛肚。”柏玉霜道：“爹爹不可，目今沈謙當權(quán)，滿朝文武，都是他的奸黨，況侯登出首羅，誰不知道他是爹爹的女婿？當初若不是侯登假爹爹之名出首，只怕爹爹的官職久已不保了。孩兒拼著一死，豈不干凈。”柏爺聽得越發(fā)悲傷。那張二娘同祁巧云勸道：“老爺休哭，小姐此刻想是尚未用飯，可安排晚膳，請小姐用飯，再作商量。”柏玉霜道：“哪里吃得下去！”齋
一會兒祁子富來到后堂，看見小姐，忙忙行禮道：“適才聞得小姐兇信，我心中十分著急，只是無法可施。奈何，奈何。”不想那祁巧云同他父親商議：“我父，女上年不遇羅二公子，焉有此日？就是后來發(fā)配云南，若不是柏爺收著，這性命也是難存保。今見他家如此，豈可不報？孩兒想來，不若舍了這條性命，替了小姐，這才算做知恩報德，義節(jié)兩全。萬望爹爹見允！”祁子富聽得此言，大哭道：“為父的卻有此意，只是不好出口，既是你有此心，速速行事便了。”知
當下祁巧云雙膝跪下，說道：“恩父同小姐休要悲傷，奴家昔日多蒙羅公子相救，后又多蒙恩老爺收留，未曾報答。今日難得小姐容貌與奴家仿佛，奴家情愿替小姐領(lǐng)罪，以報大恩。”玉霜道：“恩姐說哪里話來，奴家自己命該如此，哪有替死之理？這個斷斷使不得的。”祁巧云道：“奴家受過羅府同老爺大恩，無以報答，請小姐快快改裝要緊，休得推阻。”柏老爺說道：“斷無此理。”祁巧云回道：“若是恩爺同小姐不允，奴家就先尋了自盡。”說罷，望亭柱上就撞。慌得柏玉霜上前抱住，說道：“恩姐不要如此。”那祁子富在旁說道：“這是我父女出于本心，并非假意；若是老爺同小姐再三推辭，連老漢也要先尋死路。這是愚父女報恩無門，今見此危難不行，便非人類了。”柏爺見他父女真心實意，便向柏玉霜哭道：“難得他父女如此賢德，就是這樣罷。”柏玉霜哭道：“豈有此理？父親說哪兒話，這是女孩兒命該如此，豈可移禍于恩姐之理。”再三不肯。祁巧云發(fā)急，催促小姐改裝，不覺鬧了一夜，早已天明。知
祁巧云越發(fā)著急，說道：“天已明了，若不依奴家，就出去喊叫了。”柏玉霜怕帶累父親，大放悲聲，只得脫下衣衫與祁巧云穿了，雙膝跪下說道：“恩姐請上，受奴家一拜。”祁巧云道：“奴家也有一拜。”拜罷，父女四人并張二娘大哭一場，聽得外廂沈相府的原解家人，在宅門上大叫道：“審了一夜，不送出來收監(jiān)，是何道理？我們要回話太師！”柏爺聽得，只得把祁巧云送出宅門，當著原解家人，帶去收監(jiān)。齋
不知后事如何，且聽下回分解。主
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