第二十五回 染瘟疫羅得病 賣人頭胡奎探監(jiān)
話說祁子富依了女兒之言，先奔胡奎家中來尋胡奎，將羅的事，告訴他母親一遍。胡太太同龍?zhí)犚姶搜裕瑖@息了一會：“可憐，偏是好人多磨難。”胡太太道：“我孩兒自同龍?zhí)丶抑螅屯u爪山去了，未曾回來，想必還在山上，你除非親到山上去走一遭，同眾人商議商議，救他才好。”祁子富道：“事不宜遲，我就上雞爪山去了，我去之后，倘若胡老爺回來，叫他想法要緊。”說罷，就辭了兩位太太，跑回家去，吃了早飯，背了個(gè)小小的包袱，拿了一條拐杖。張二娘收了店面。 知
才要出門，只見來了一條大漢，掛著腰刀，背著行李，走得滿面風(fēng)塵，進(jìn)店來問道：“借問一聲，鎮(zhèn)上有個(gè)獵戶名叫龍標(biāo)，不知你老丈可認(rèn)得他？”祁子富道：“龍標(biāo)我卻聞名，不曾會面，轉(zhuǎn)是龍?zhí)覅s認(rèn)得，才還看見的，你問她怎的？”龍標(biāo)聽得此言，滿面陪笑，忙忙下拜道：“那就是家母，在下就是龍標(biāo)，只因出外日久，今日才回來，見鎖了門，不知家母哪里去了，既是老丈才會見的，敢求指引。”祁子富聽了，好生歡喜，說道：“好了。又有了一個(gè)幫手到了。”忙忙放下行李道：“我引你去見便了。”主
二人出了店門，離了鎮(zhèn)口，竟奔胡府而來，一路上告訴他前后緣故，龍標(biāo)也自放心。不一時(shí)來到胡府，見了兩位太太。龍?zhí)妰鹤踊貋恚貌豢鞓罚枺骸靶〗愕募倚趴稍偷剑俊饼垬?biāo)回言：“我走到西安，誰知柏老爺進(jìn)京去了，白走了一遭，信也沒有送到。”太太道：“幸虧柏小姐去了，若是在這里，豈不是等了一場空了？”龍標(biāo)忙問道：“小姐往哪里去了？”龍?zhí)蛯⒂鲆姾畹牵星锛t探聽信息，主仆相會，商議逃走，到鎮(zhèn)江投她母舅，后來侯登親自來尋，相鬧一場，多蒙胡奎相救的話，從頭至尾告訴了一遍。龍標(biāo)聽了，大怒道：“可恨侯登如此作惡，倘若撞在我龍標(biāo)手中，他也莫想活命。”太太說道：“公子羅誤投柏府，如今也被他拿住了送在府里。現(xiàn)今在監(jiān)，生死未定，怎生救得他才好？”龍標(biāo)聽了大吃一驚，問道：“怎生拿住的？”祁子富說道：“耳聞得侯氏同侯登假意殷勤，將酒灌醉，昏迷不醒，將繩索綁起，報(bào)與錦亭衙毛守備帶領(lǐng)兵丁，同侯登解送府里去的，幸喜我進(jìn)城買豆子，才得了這個(gè)信息。我如今要往雞爪山去，找尋胡老爺來救他，只是衙門中要個(gè)人去打聽打聽才好。”龍標(biāo)道：“這個(gè)容易，衙門口我有個(gè)朋友，央他自然照應(yīng)，只是你老爺上雞爪山，速去速來才好。”祁子富道：“這個(gè)自然，不消吩咐。”當(dāng)下二人商議已定。祁子富走回家背了行李，連夜上雞爪山去了。主
不表祁子富上雞爪山去，單言龍標(biāo)，他也不回家去，就在胡府收拾收拾，帶了幾兩銀子，離了胡家鎮(zhèn)，放開大步，進(jìn)得城來，走到府口。他是個(gè)獵戶的營生，官里有他的名字、錢糧差務(wù)，那些當(dāng)門戶的都是認(rèn)得他的。一個(gè)個(gè)都來同他拱拱手，說道：“久違了，今日來找哪個(gè)的？”龍標(biāo)道：“來找王二哥說話的。”眾人道：“他在街坊上呢。”龍標(biāo)道：“難為。”別了眾人來到街上，正遇見王二哥，一把扯住走到茶坊里對面坐下。龍標(biāo)道：“聞得府里拿住了反叛羅送在監(jiān)里，老兄該有生色了。”王二將眉一皺說道：“大哥不要提起這羅，身上連一文也沒有得，況且他是個(gè)公子的性兒，一時(shí)要茶要水，亂喊亂罵，他又無親友，這是件苦差。”龍標(biāo)道：“王二哥，我有一件心事同你商議。耳聞得羅在長安是一條好漢，我與他有一面之交，今日聞得他如此犯事，我特備了兩肴來同他談?wù)劊徽咄晡羧张笥阎椋咭彩×四慵也杷咝〉苌俨坏煤蚰恪２恢愣缫庀氯绾危俊蹦峭醵烈靼迪氲溃骸拔蚁臊垬?biāo)他是本府的獵戶，想是為朋友之情，別無他意，且落得要他些銀子再講。”主意已定，向龍標(biāo)說：“既是賢弟面上，有何不可？”古
龍標(biāo)見王二允了，心中大喜，忙向腰內(nèi)拿出一個(gè)銀包，足有三兩，送與王二道：“權(quán)為便費(fèi)。”王二假意推辭了一會，方才收下。龍標(biāo)又拿出一錠銀子說道：“這錠銀子，就煩二哥拿去買兩樣菜兒，央二嫂子收拾收拾。”那王二拿了銀子，好不歡喜，就邀龍標(biāo)到家坐下，他忙忙拿了銀子，帶了籃子，上街去買菜，打酒整治。龍標(biāo)在他家等了一會，只見王二帶了個(gè)小伙計(jì)，拿了些雞鴨、魚肉、酒菜等件送在廚下，忙叫老婆上鍋，忙個(gè)不了。龍標(biāo)說道：“難為了嫂子，忙壞了。”王二道：“你我弟兄都是為朋友之事，這有何妨。”不一刻，俱已備辦現(xiàn)成了。知
等到黃昏之后，王二叫人挑了酒菜，同龍標(biāo)二人悄悄走到監(jiān)門口，王二叫伙計(jì)開了門，引龍標(biāo)入內(nèi)。那龍標(biāo)走到里面一看，只見黑洞洞的，冷風(fēng)撲面，臭氣沖人，那些受了刑的罪犯，你哼我叫，可憐哀聲不止，好不凄慘。龍標(biāo)見了，不覺嘆息。那禁子王二領(lǐng)了龍標(biāo)，來到羅的號內(nèi)，掛起燈籠開了鎖，只見羅蓬頭赤腳，睡在地下哼聲不止。王二近前叫道：“羅相公不要哼，有人來看你了。”連叫數(shù)聲，羅只是二目揚(yáng)揚(yáng)，并不開口。原來羅挨了打，著了氣，又感冒風(fēng)寒，進(jìn)了牢又被牢中獄氣一沖，不覺染了瘟疫癥，病重不知人事。王二叫龍標(biāo)來看，那龍標(biāo)又沒有與羅會過，平日是聞他名的，領(lǐng)了祁子富之命而來，見他得了病癥，忙上前來看。那羅渾身似火，四足如冰，十分沉重。龍標(biāo)道：“卻是無法可施。”只得將身上的衣服脫下一件，叫王二替他蓋好了身子，將酒肴捧出牢來，一同來到王二家中。主
二人對飲了一會，龍標(biāo)問道：“醫(yī)生可得進(jìn)么？”王二笑道：“這牢里醫(yī)生哪肯進(jìn)去？連官府拿票子差遣，他也不肯進(jìn)這牢里去的。”龍標(biāo)聽了，暗暗著急，只得拜托王二早晚間照應(yīng)照應(yīng)，又稱了幾兩銀子，托他買床鋪蓋，余下的銀子，買些生姜丸散等件，與他調(diào)理。龍標(biāo)料理已定，別了王二，說道：“凡事拜托。”連夜回家去了。知
不表龍標(biāo)回家，單言祁子富自從別了龍標(biāo)，即忙動身，離了淮安，曉行夜宿，奔山東登州府雞爪山而來，在路行程非止一日。那日黃昏時(shí)分，已到山下，遇見了巡山的嘍羅前來擒捉他。祁子富道：“不要?jiǎng)邮郑瑹┠憧炜焱▓?bào)一聲，說淮安祁子富有機(jī)密事要見胡大王的。”嘍羅聽了，就領(lǐng)祁子富進(jìn)了寨門，即來通報(bào)：“啟上大王，今有淮安祁子富，有機(jī)密事求見胡大王，特來稟報(bào)。”胡奎聽了，說道：“此人前來，必有原故。”裴天雄道：“喚他進(jìn)來，便知分曉。”齋
當(dāng)下祁子富隨嘍兵上了聚義廳，見了諸位大王，一一行禮。胡奎問道：“你今前來，莫非家下有甚么原故？”祁子富見問，就講：“羅到淮安投柏府認(rèn)親，侯登用計(jì)，同毛守備解送到府里，現(xiàn)今在監(jiān)，事在危急！我特連夜來山，拜求諸位大王救他才好。”胡奎聽得此言，只急得暴躁如雷，忙與眾人商議。賽諸葛謝元說道：“諒此小事，不須著急，裴大哥與魯大哥鎮(zhèn)守山寨，我等只須如此如此就是了。”裴天雄大喜，點(diǎn)起五十名嘍兵與胡奎、祁子富作前隊(duì)引路，過天星孫彪領(lǐng)五十名嘍兵為第二隊(duì)，賽諸葛謝元領(lǐng)五十名嘍兵為第三隊(duì)，兩頭蛇王坤領(lǐng)五十名嘍兵為第四隊(duì)，雙尾蝎李仲領(lǐng)五十名嘍兵為第五隊(duì)，又點(diǎn)五十名能干的嘍兵下山，四面巡風(fēng)報(bào)信，當(dāng)下五條好漢、三百嘍兵裝束已畢，一隊(duì)人馬下山奔淮安府而來。不一日已到淮安，將三百名嘍兵分在四路住下。知
五條好漢同祁子富歸家探信，正遇龍標(biāo)從府前而回，同眾人相見了，說：“羅病重如山，諸位前來，必有妙策，只是一件，目下錦亭衙毛守備同侯登相厚，防察甚是嚴(yán)謹(jǐn)，你們五人在此，倘若露出風(fēng)聲，反為不便。”胡奎道：“等俺今日晚上先除一害，再作道理。”當(dāng)下六條好漢商議已定，都到龍標(biāo)家中，龍標(biāo)忙去治了酒席，款待眾人。吃到三更以后，胡奎起身脫去了長衣服，帶了一口短刀，向眾人說道：“俺今前去結(jié)果了毛守備的性命，再來飲酒。”說罷，站起身來，將手一拱，跳出大門，竟奔錦亭衙去了。主
不知毛守備死活存亡，且聽下回分解。知
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