摘 要：太平天國運動的核心思想是中國儒家大同思想、農民的平均主義與西方基督教教義結合起來的混合體。太平天國運動的產生、發展，直至滅亡，都與西方有著密切的聯系。
關鍵詞：太平天國；西方；基督教；思想；軍事；外交
早在唐太宗貞觀九年（635年），基督教開始傳入中國，但當時傳入中國的是一般被認為是異端的聶思脫里派（中國稱景教），后來在唐朝會昌五年（845年）被禁止傳播。元朝時基督教（景教和天主教）又再次傳入中國，元朝滅亡后又中斷了。明朝萬歷十年（1582年），天主教耶穌會派來利馬竇，他被允許在廣東肇慶定居并傳教，成功的使天主教在中國得以立足。清朝雍正五年（1727年），東正教開始在中國傳播。1807年，新教派遣馬禮遜來華傳教，新教也開始在中國傳播。鴉片戰爭以后，基督教以沿海通商口岸為基地迅速發展。
一、洪秀全與基督教
1836年春天，23出頭的洪秀全到廣州參加府試考秀才，遇到有人散發一本叫《勸世良言》的小冊子，洪秀全拿到一套。這本宣傳基督教的十余萬字的小冊子，就這樣開始改變洪秀全的命運，也在很大程度上改變了中國的歷史進程。
《勸世良言》是一本宣傳基督教教義的啟蒙通俗讀物，作者是梁發。書中的一半內容，摘錄的是當時的中譯本《圣經》部分原文，另一半則是梁發針對中國的國情闡述的教義，內容涉及創世說、原罪和救贖說、天堂、地獄和末日審判說等一些基督教最基本的神學內容。梁發強調：“神天上帝獨真、獨尊、獨威的絕對性，而其它一切宗教的神靈、偶像都屬于被清除的邪門歪道。若崇拜它們，便將獲罪于上帝。”《勸世良言》中對中國的傳統文化及民間宗教和巫術風水之類文化進行了抨擊。此書使四次落第的洪秀全有了特殊體悟，決心皈依上帝，他相信自己受了上帝啟示，受上帝派遣，前來消除人間妖孽，建立太平天國。他砸了本村孔子牌位，開始出門傳教，加入并改造了“拜上帝會”，并很快成為領袖。“拜上帝會”公開宣稱信仰上帝，信奉基督，認同《圣經》，以清除妖邪鬼卒，建立太平天國為已任。太平天國，是將中國歷史轉向上帝引領的正路而已。
二、定都天京后太平天國與西方國家的接觸
在太平天國革命運動過程中，其與西方國家的關系相當復雜，從最初的相互同情、支持，到中期的相互仇視、對立，以及到后期的一度攜手合作，再突然轉變為兵戎相見，整個過程具有十分耐人尋味的演化過程。
1851年太平天國的金田起義，只兩年便定鼎南京，形成與清政府分庭抗禮的政權。令西方殖民者意外驚喜的是，這個新的政權居然十分虔誠地信奉與自己信仰相同的上帝，很明顯，這無疑會使西方列強企圖拋棄滿清政府、另求自己在華利益的最佳代理政府的念頭會因此而有所產生。于是在太平天國攻占南京以后，西方列強曾對這個新生政權開展了走馬燈似的外交活動。
一八五三年三月十八日，英國香港總督兼出使中國全權代表文翰前往天京。文翰派人首先說明英國公使前來的目的，在于申明英國政府的中立態度，接著詢問太平天國對英國的意向及將來進兵上海時的政策如何，并商談接見英使的儀式。韋昌輝表示說：“我們今后不特彼此相安無事，而且還可以成為親密的朋友。”
二十六日文翰書面照會太平天國，說：“前十數年又新立和約并通商章程，議定廣州、福州、廈門、寧波、上海五口凡英國商民均可建造房屋，攜眷居住。例納稅貿易，不得稍有妨礙；各處俱設本國領事專管本國商民事件。又有本大臣奉我國君主旨駐扎香港，統轄五口英國商民事務，凡與中國官員交涉事宜，俱歸本大臣經理，迄今十數載，并無變異……查我英國往各國貿易居住，凡各該處有兵戈，向例均不干預。……其買賣英國人商船者，與買洋布及各貸無異，難以禁止……但買去之船，俱不許用我國之旗號……總之，貴王與滿洲相敵，我英國情愿兩不干預。獨是英國在上海建造許多房屋居住，并禮拜堂及堆貸機房，黃浦江內是有英船多只來往停泊。刻下貴王已抵金陵，與上海近在咫尺，聞得貴王軍兵欲到蘇、松一帶后，至上海時，貴王之存心立意，欲與英國如何辦理之處，先原聞知。”
這一個照會清楚地表明，文翰在宣稱英國政府采取所謂中立立場的同時，要求太平天國承認《南京條約》，承認英國已經取得的特權。楊秀清嗣后給文翰發了一紙誥諭，其中說：“爾海外英民不遠萬里而來，歸順我朝，不僅天朝將士兵卒踴躍歡迎，即上天之天父天兄，亦當嘉汝忠義也。茲特降諭：準爾英酋，帶爾人民，自由出入，隨意進退，無論協助我天兵殲滅妖敵，或照常經營商業，悉聽其便。深望爾等能隨吾人勤事天王，以立功業而報答天父之深恩。”[1]從總的來看，文中除了“歸順我朝”、“勤事天王”之類傳統的大國意識之外，最要害的是其中有“自由進出”、“隨意進退”、“貨稅不征”[2]的許諾，這在實質上有損于國家的主權，反映出楊秀清等人沒有認清西方殖民主義者的實質，一開始便失去了警惕，其與咸豐帝不愿引狼入室的基識相比，太平天國在對待列強的殖民侵略企圖方面要比清廷膚淺得多。
文翰接了誥諭，見太平天國以藩屬待英人，他立刻答覆了一封照會，說：“敝國與中國政府曾簽訂條約，有在廣州、福州、廈門、寧波、上海五口岸經商之權利。如貴軍或其他人等在任何形式之下對于英僑生命財產有所侵害，英國亦必采取與十年前抵拒各種侵之同樣手段，施以抵拒；彼時曾將鎮江、南京及其附近各城占據，并簽訂和約。”
文翰在訪問天京之后，令隨員各自寫出考察報告，從政治、軍事、經濟、商業、宗教、官兵素質等方面來評介這個政權，從而在此基礎上寫成與英國政府的總結性考察報告，最后他認為，太平天國“推翻現政府的企圖將不會成功。”主張支持滿清政府，而在表面上繼續“中立”，同時認為應該“準備充分的武力，以抵御革命軍或來之攻擊。”
法國公使布爾布隆于一八五三年十一月二至初十天京，親眼看見天京城內壁壘堅整，紀律嚴明，秩序井然，太平軍的實力使他驚異。面對這種形勢，他建議他的政府“保守中立”的政策。
一八五四年五月二十二日，美國公使麥蓮也探訪天京。要求太平天國承認美國從清政府所取得的特權。東王楊秀清在誥諭中答覆麥蓮，說明太平天國的通商政策，不但許美國通商，至萬國亦許往來通商，但通商者務要凜遵天令。東王這一道誥諭，斷然拒絕了麥蓮的“特權”要求。
麥蓮訪問天京后認為，一旦太平天國在全國掌握政權以后，將不可能承認清政府與列強已經締結的各項不平等條約。因此，他們回到上海后，就叫囂太平天國的威脅到了他們的在華利益。甚至提議要聯合英、法各國起來趁著太平天國還未統一中國的時候，動用武力，“速行糾正”，維護他們從清政府所攫得的權益。
在第二次鴉片戰爭前，太平天國正處在全盛時期，由于北伐、西征正在激烈地進行，對外政策中最重要的一點就是使得西方各國不幫助清朝，不與己為敵，因此，一面布置江防，提高警惕，加緊戒備，另一面以準許友好往來、萬國通商的政策，暫時緩和矛盾。英、法、美三國的相繼訪問和“中立立場”就是這一外交活動的結果。
三、第二次鴉片戰爭時期太平天國與西方的關系
第二次鴉片戰爭后，以英國為首的列強們取得長江的航行權，無視太平天國的尊嚴，于1858年以軍艦闖入長江，在目額爾金的率領下直逼天京城外，在江面上游弋示威。太平軍開炮轟擊，于是雙方“火器互攻，甚為稠密[3]”。從而進行了一場太平天國與他的“洋兄弟”之間的軍事遭遇戰。
雖然雙方發生了流血事件，但天王洪秀全卻仍是頑固地堅持早先的觀點，下詔將開炮的太平軍將士斬首，并派遣專使道歉，認為額爾金之行是“西洋番弟朝上帝”，“萬國扶朕在天臺”，而“西洋番弟”們也應該要與太平軍一道，“同頂爺哥滅臭蟲”[4]。額爾金派遣號稱中國通的威妥瑪為特使進入天京城中與益天福李春發會談，結果太平天國完全承認了英國在長江上的航行權。此次會談以英方的完全勝利而告結束，英方超出預期效果地向內戰的雙方顯示了力量，把開放長江、自由航行的目標變成了既成的事實。
隨著額爾金的得逞，列強軍艦接踵而至“訪問”天京，造成了第二個太平天國的外交高峰時期。與第一次相比，從前列強是為試探與考察而來，而現在卻是為獲利而來：一方面可以取得進入長江內地的實利，另一方面又可借此而要挾清廷，從而同時在兩方面都取得好處。
從原則上來說，太平天國如此與“洋兄弟”套近乎有損于國家的主權，但從太平天國的主觀方面來看，卻無疑是一種成功。它在一定程度上促使英法等國與清廷交惡，導致雙方兵戎相見。在此期間，太平天國與他的“洋兄弟”們確實度過了一段頗為“溫馨”的歲月。再加上1859年４月，洪秀全重用原來長期流亡于香港的族弟洪仁玕。使得太平天國與西方的關系更加密切。這一時期三方面關系的反復波折說明，以額爾金為代表的西方列強是一批徹頭徹尾的實用主義殖民者，只要于他有利，一切條約、承諾都可以視為無物，至于中國內戰的雙方的利害得失，他們是根本不會放在心上的。
從1860年６月起，情況又發生了極大變化。李秀成率領之太平軍東路將士連克蘇州、昆山、太倉、嘉定，直逼上海。在此之前，西方列強是一直將上海視作自己的勢力范圍的，現在太平軍擬將上海收入囊中，這就從根本上觸動了列強的既得利益，于是英國公使普魯斯發出一份“通告”，自稱中立在這里已不適用，叫囂要代之以槍炮來“保衛上海”。于是與清廷江蘇巡撫薛煥等人拼湊出一個起初只有二、三百人的由外國水手、逃兵、流氓、浪人等組成的隊伍，籌款買來了最新式的快槍，命其名曰“洋槍隊”[5]。本來這么一個小小的武裝是不足以“保衛上海”的，然而太平天國方面此刻卻不愿與英法交惡，于是棄上海而不攻，使列強的企圖再一次得逞[6]。
到了1861年底，太平天國的內部又發生了一些變化，原來受到重用并頗具成效的干王洪仁玕不再處置朝政事務。從前那種妄自尊大與狹隘封閉的思想重新抬頭，從而使天國與西方列國的關系迅速惡化。1862年，“中法混合軍”（常捷軍）、“中英混合軍”（常安軍、定勝軍）相繼成立。外國侵略者和清軍結為同盟，向太平軍進犯。
四、洪仁玕與《資政新篇》
洪仁玕是太平天國后期主要領導者。1843年參加拜上帝會。金田起義后，從廣東趕赴參加未遇，中途折回。旋再往，又受阻而返。1852年曾被捕，脫險后轉至香港。從1852年到1858年間，洪仁玕前后共在香港居住了四年多，接觸到一些西方資本主義的文化，又與外國傳教士往來較多，所受基督教的影響也較深[7]。他親眼目睹了香港的變化和發展，成為這段歷史的見證人。毋庸諱言，英國在香港所移植和建立的近代文明雖是通過實行殖民統治這一非正常途徑實現的，但與停滯、落后的中國內地相比，其反差之強烈，仍給洪仁玕極大的震撼和啟發。在日后所擬定的《資政新篇》中，洪仁玕提出了一個較為系統的近代化方案，其中不少內容便直接以香港社會為藍本。在《資政新篇》里，他向洪秀全提出一套統籌全局的革新方案。政治方面，針對內部的分散主義，提出禁朋黨之弊，維護集中領導；建議設新聞官，立暗柜，以通上下之情，發揚公議。經濟方面，主張發展交通運輸業，修筑道路,制造火車輪船,興辦郵政；鼓勵民間開礦、辦企業，獎勵技術發明；創立銀行和發行紙幣。文化思想、社會風俗方面，主張關閉寺廟道觀，反對傳統迷信，提倡崇信上帝教；設辦醫院、學堂；革除溺嬰、吸食鴉片、婦女纏足等陋習，禁止買賣人口和使用奴婢。外交方面，提議與各國通商，允許外國人來中國傳授科學技術，但不準其干涉內政。這個方案的基本精神是向西方學習,在中國發展資本主義。經洪秀全審批，旨準刊刻頒布。但由于當時中國還缺乏使之實現的社會條件和階級基礎，同時，太平天國正處于緊迫危殆的戰爭環境，所以沒有也不可能付諸實施。
由于時代和階級的局限性，《資政新篇》提出的在當時的中國和亞洲最先進的近代化方案不可能得到施行。但洪仁玕的先進思想啟迪了后人，對以后的救國救亡道路的探索產生了重要影響，在以后的一個多世紀里，這個近代化方案逐漸變成現實。
五、結語
太平天國運動的產生、發展，直至滅亡，都與西方有著密切的聯系。太平天國運動的思想基礎拜上帝教就是中國儒家大同思想、農民的平均主義思想同西方的基督教教義結合而形成的。太平天國在天京建立政權后，他們拒不承認外國侵略者和清政府簽訂的不平等條約，對外國侵略者的武裝干涉奮勇抗擊。太平天國的領導人主張和西方國家平等往來，但對侵略者缺乏本質的認識。太平天國的失敗其原因是相當復雜的，除了致命的天京內訌事件外，其中未能妥善地處理好與來華西方各國的關系，以及過于相信“洋兄弟”而喪失了警惕，這應該是其中的重要原因之一。
[1]《英國政府藍皮書中之太平天國史料》，神州國光社1952年版《太平天國》（六）。
[2]《英國政府藍皮書中之太平天國史料》，神州國光社1952年版《太平天國》（六）。
[3]《籌辦夷務始末》（咸豐朝）卷３３。
[4]《太平天國匯編》。
[5]郝俠君、毛磊、石光榮等《中西五百年比較》，中國工人出版社1989年。
[6]李侃：《中國近代史》，中華書局1994年。
[7]李侃：《中國近代史》，中華書局1994年。 |
