早期社會(huì)是否存在所有制，這個(gè)問題向來為人們所忽視，似乎不言自明，只能有一個(gè)肯定的答案：人一經(jīng)產(chǎn)生就存在著所有制。通過前述分析，我們已經(jīng)知道，所有制并非人與物之間的關(guān)系，而是物質(zhì)生產(chǎn)中人與人之間社會(huì)關(guān)系的物化表現(xiàn)，如恩格斯所說：“經(jīng)濟(jì)學(xué)所研究的不是物，而是人和人之間的關(guān)系，……可是這些關(guān)系總是同物結(jié)合著，并且作為物出現(xiàn)。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第１３卷，人民出版社1962年版，第５３３頁。）因此，所有制有兩個(gè)必需的要素：一、它必須是人與人之間的社會(huì)關(guān)系，二、它的實(shí)現(xiàn)必須以生產(chǎn)資料這種物作為中介或表現(xiàn)實(shí)體。當(dāng)然，自人產(chǎn)生伊始，就存在著人與人之間的社會(huì)關(guān)系，但它是否一開始就與生產(chǎn)資料結(jié)合在一起，以物作為中介或表現(xiàn)實(shí)體呢？自人產(chǎn)生伊始，人就必須與一定的生產(chǎn)資料發(fā)生關(guān)系，但是這個(gè)物是否是人們之間社會(huì)關(guān)系的實(shí)現(xiàn)中介或表現(xiàn)實(shí)體呢？讓我們先看看馬克思和恩格斯是怎樣論述的。
在馬克思和恩格斯看來，人類最早的社會(huì)關(guān)系是婚姻、血族的關(guān)系，即人自身生產(chǎn)關(guān)系，而并非經(jīng)濟(jì)的關(guān)系，也就是說，人與人之間的社會(huì)關(guān)系的實(shí)現(xiàn)不需要以生產(chǎn)資料作為中介。因此，這個(gè)時(shí)期不可能存在所有制。
早在《１８４４年經(jīng)濟(jì)學(xué)哲學(xué)手稿》中，馬克思就指出：“人和人之間的直接的、自然的、必然的關(guān)系是男女之間的關(guān)系。在這種自然的、類的關(guān)系中，人同自然界的關(guān)系直接就是人和人之間的關(guān)系，而人和人之間的關(guān)系直接就是人同自然界的關(guān)系，就是他自己的自然的規(guī)定。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第４２卷，人民出版社1979年版，第１１９頁。）這就是說，人與人之間最早的社會(huì)關(guān)系是男女之間的關(guān)系，也即婚姻與血族關(guān)系，它同時(shí)是人和自然界的關(guān)系，是人的自然規(guī)定。一年以后的《德意志意識(shí)形態(tài)》中，馬克思、恩格斯將這個(gè)思想進(jìn)一步明確化：“家庭（即“夫妻之間的關(guān)系，父母和子女之間的關(guān)系”——引者注）起初是唯一的社會(huì)關(guān)系(著重號(hào)為引者所加)，后來，當(dāng)需要的增長產(chǎn)生了新的社會(huì)關(guān)系，而人口的增多又產(chǎn)生了新的需要的時(shí)候，家庭便成為從屬的關(guān)系了。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第３卷，人民出版社1960年版，第３２頁。）這里是說，最初使社會(huì)得以構(gòu)成的社會(huì)關(guān)系只有婚姻與血族的關(guān)系，它是唯一的社會(huì)關(guān)系，其他社會(huì)關(guān)系如經(jīng)濟(jì)關(guān)系等等是后來才產(chǎn)生的。十多年以后，馬克思在其“一生的黃金時(shí)代的研究成果”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第２９卷，人民出版社1972年版，第５４６頁。）政治經(jīng)濟(jì)學(xué)手稿中，又重申了這個(gè)觀點(diǎn)。在《〈政治經(jīng)濟(jì)學(xué)批判〉導(dǎo)言》中，馬克思說：“黑格爾論法哲學(xué)，是從主體的最簡單的法的關(guān)系即占有開始的，這是對(duì)的。但是，在家庭或主奴關(guān)系這些具體得多的關(guān)系之前，占有并不存在。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第４６卷上冊(cè)，人民出版社1979年版，第３９頁。）在《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)批判（１８５７－１８５８年草稿）》（以下簡稱《手稿》）中，馬克思又說：“部落共同體，即天然的共同體，并不是共同占有和利用土地的結(jié)果，而是其前提。”“這些前提本身并不是勞動(dòng)的產(chǎn)物，而是表現(xiàn)為勞動(dòng)的自然的或神授的前提。”作為勞動(dòng)前提的這種自然形成的共同體，是“家庭和擴(kuò)大成為部落的家庭，或通過家庭之間互相通婚［而組成部落——《馬克思恩格斯全集》編者所加］，或部落的聯(lián)合。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第４６卷上冊(cè)，人民出版社1979年版，第４７２頁。）最早的社會(huì)有機(jī)體部落共同體由婚姻血族關(guān)系聯(lián)結(jié)而成，它是占有土地的前提，經(jīng)濟(jì)關(guān)系例如部落共同體成員共同占有土地的這種關(guān)系，則是后來才產(chǎn)生的，此時(shí)它并非是使社會(huì)得以構(gòu)成的因素。既然以生產(chǎn)資料為中介的社會(huì)關(guān)系尚未產(chǎn)生，所有制當(dāng)然無從談起。又過了二十多年，在《家庭、私有制和國家的起源》第一版序言中，恩格斯明確提出了“以血族關(guān)系為基礎(chǔ)的社會(huì)結(jié)構(gòu)”的概念，他說：“勞動(dòng)愈不發(fā)展，勞動(dòng)產(chǎn)品的數(shù)量、從而社會(huì)的財(cái)富愈受限制，社會(huì)制度就愈在較大程度上受血族關(guān)系的支配”，“以血族關(guān)系為基礎(chǔ)的這種社會(huì)結(jié)構(gòu)”(著重號(hào)系引者所加)，“由于新形成的社會(huì)各階級(jí)的沖突而被炸毀。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第２１卷，人民出版社1965年版，第３０頁。）由上述可見，馬克思、恩格斯一貫認(rèn)為，在階級(jí)沖突產(chǎn)生之前，作為社會(huì)構(gòu)成基礎(chǔ)的唯一的社會(huì)關(guān)系是婚姻與血族的關(guān)系，即人自身生產(chǎn)關(guān)系，而不是經(jīng)濟(jì)的關(guān)系，因此，這個(gè)時(shí)期當(dāng)然無法存在所有制。
那么，這個(gè)時(shí)期人與作為生產(chǎn)物質(zhì)條件的自然界之間究竟有著怎樣的關(guān)系呢？馬克思對(duì)此作過許多論述。在《１８４４年經(jīng)濟(jì)學(xué)哲學(xué)手稿》中，他說：“自然界，……是人的無機(jī)的身體，……是人為了不致死亡而必須與之不斷交往的、人的身體。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第４２卷，人民出版社1979年版，第９５頁。）他把此時(shí)的自然界直接規(guī)定為人的組成部分，人的無機(jī)的身體，認(rèn)為人與自然界是直接的統(tǒng)一體。他又說：“異化勞動(dòng)從人那里奪去了他的生產(chǎn)的對(duì)象，……奪走了他的無機(jī)的身體即自然界。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第４２卷，人民出版社1979年版，第９７頁。）也就是說，在異化勞動(dòng)產(chǎn)生之前，人與生產(chǎn)條件之間只是人同自然界的關(guān)系，等到異化勞動(dòng)開始剝奪了一部分人的無機(jī)身體的時(shí)候，在生產(chǎn)物質(zhì)條件上才開始反映出人與人之間社會(huì)關(guān)系的內(nèi)容。在《手稿》中，馬克思又作了闡述：“正像勞動(dòng)的主體是自然的個(gè)人，是自然存在一樣，他的勞動(dòng)的第一個(gè)客觀條件表現(xiàn)為自然，土地，表現(xiàn)為他的無機(jī)體，而且還是這種作為主體的無機(jī)自然。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第４６卷上冊(cè)，人民出版社1979年版，第４８７頁。）這時(shí)的生產(chǎn)條件只是人的組成部分，還不反映人與人之間的社會(huì)關(guān)系，因而還不可能具有所有制的內(nèi)容。
由于以上原因，馬克思曾明確提出早期社會(huì)不存在所有制的觀點(diǎn)。在《手稿》中，馬克思批判了資產(chǎn)階級(jí)經(jīng)濟(jì)學(xué)家在所有權(quán)問題上的錯(cuò)誤觀點(diǎn)，說：“所有現(xiàn)代的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，……都把個(gè)人自己的勞動(dòng)說成最初的所有權(quán)依據(jù)”，于是，他們就導(dǎo)致出一個(gè)奇怪的結(jié)果，“所有權(quán)的基本規(guī)律不得不被搬到還沒有所有權(quán)的那個(gè)時(shí)代去。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第４６卷上冊(cè)，人民出版社1979年版，第４６４頁。）這就是說，人的勞動(dòng)并非導(dǎo)致所有權(quán)產(chǎn)生的直接原因，而歷史上也曾有過還不存在所有權(quán)的時(shí)代。可見，馬克思認(rèn)為早期的社會(huì)形態(tài)中并不存在所有制。不僅如此，馬克思還談到了將來社會(huì)中所有制的消亡問題，他說：“從一個(gè)較高級(jí)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài)的角度來看，個(gè)別人對(duì)土地的私有權(quán)，……是十分荒謬的。甚至整個(gè)社會(huì)，一個(gè)民族，以至一切同時(shí)存在的社會(huì)加在一起，都不是土地的所有者。”（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第２５卷，人民出版社1974年版，第８７５頁。）土地失去了所有者，便不再反映出所有制關(guān)系，不再是所有制的實(shí)現(xiàn)物。土地是這樣，土地以外的生產(chǎn)資料也可以這樣。我們對(duì)馬克思思想的這種理解還有一個(gè)旁證。１８９５年，馬克思的女婿拉法格在獻(xiàn)給恩格斯的《財(cái)產(chǎn)及其起源》一書中，也多次談到了人類社會(huì)早期階段并不存在所有制，他說：至今還有野蠻部落“一點(diǎn)也不知道什么是土地所有制（不論是個(gè)人的或集體的）”；“關(guān)于建立獵場的公有制——土地所有制的第一種形態(tài)，他們連想都沒有想過”；“‘誰有土地，誰就要打仗’這句封建時(shí)代的諺語還在野蠻時(shí)代和公有制產(chǎn)生時(shí)代就被證實(shí)了。”(著重號(hào)為引者所加)（拉法格：《財(cái)產(chǎn)及其起源》，三聯(lián)書店1962年版，第３５、５１、５２頁。）恩格斯讀過這部著作后，雖對(duì)其中個(gè)別問題提出了不同意見，但對(duì)上述觀點(diǎn)并無異議（馬克思、恩格斯：《馬克思恩格斯全集》第３９卷，人民出版社1974年版，第４３４～４３６頁。）。
綜上所述，在馬克思和恩格斯看來，最早的唯一的社會(huì)關(guān)系是婚姻與血族的關(guān)系，所有制等經(jīng)濟(jì)關(guān)系是后來才產(chǎn)生的，而生產(chǎn)的物質(zhì)條件自然界起初直接就是人的組成部分，是人的無機(jī)體，在它上面并不表現(xiàn)出人與人之間的社會(huì)關(guān)系。也就是說，在早期人類社會(huì)中，人的物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)是人的直接存在形式，一個(gè)人在現(xiàn)實(shí)的物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)中與相應(yīng)的自然界直接統(tǒng)一為一體，這樣才成為一個(gè)現(xiàn)實(shí)的人。由于這時(shí)人的存在由兩部分即作為有機(jī)體的人本身和作為無機(jī)體的相應(yīng)自然界而組成，因此，人的物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)只是人自身的運(yùn)動(dòng)形式之一，它并不成為當(dāng)時(shí)具體的社會(huì)的構(gòu)成依據(jù)。早期社會(huì)的形成首先在于人在自身生產(chǎn)中所必然結(jié)成的關(guān)系，即婚姻與血族的關(guān)系，這種關(guān)系將個(gè)人聯(lián)結(jié)起來構(gòu)成具體的社會(huì)，而這種社會(huì)的存在又將作為個(gè)人存在形式的物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)聯(lián)結(jié)成為社會(huì)的物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)，在這個(gè)聯(lián)結(jié)過程中，人與人之間的關(guān)系直接就是婚姻與血族的關(guān)系，它不需要以任何生產(chǎn)資料為中介，因而社會(huì)的經(jīng)濟(jì)關(guān)系還不存在，使個(gè)人的物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)轉(zhuǎn)化為社會(huì)的物質(zhì)生產(chǎn)活動(dòng)的社會(huì)職能由人自身生產(chǎn)關(guān)系來執(zhí)行，因此，婚姻與血族的關(guān)系就成為早期社會(huì)唯一的社會(huì)關(guān)系，成為社會(huì)結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)。在這樣的社會(huì)之中，所有制當(dāng)然還不能產(chǎn)生。