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名家稱呼由來——
名家其中心論題是所謂"名"（概念）和"實"（存在）的邏輯關系問題，所以稱"名家"，也稱“辯者”、“察士”。
《漢書·藝文志》載：名家者流，蓋出于禮官。古者名位不同，禮亦異數。孔子曰："必也正名乎！名不正則言不順，言不順則事不成。"此其所長也。及譥者為之，則茍鉤鈲鋠析亂而已。
名家的代表人物——
春秋末，鄭國大夫鄧析“操兩可之說，設無窮之辭”（劉向序《鄧析書》）為名家先驅。戰國時名家人物有尹文、田巴、桓團等人，但不是主要代表。
足以代表名家的有兩位，一位是惠施（約公元前370年—前310年），戰國時期的宋國人，與莊子同一時代，并且兩人既是好友又是論敵。莊周在《莊子》一書中說："惠施多方，其書五車。"由此我們可以知道惠子是學問淵博的學者。
另一位是公孫龍（約公元前325—前250年），趙國人。生平事跡不詳。《史記·仲尼弟子列傳》中，太史公認為，公孫龍是孔子的弟子，字子石，楚人或衛人。據說公孫龍游說各國，與人論辯，經常獲勝，而莊子評論說："能勝人之口，不能服人之心。"不過可能也輸過一次了，"五行學家"鄒衍來到趙國和公孫龍辯了很長時間，最后公孫龍理屈詞窮。
惠子和公孫龍分別代表名家的兩個基本派別，前者傾向于合萬物之異（合異同），后者傾向于離萬物之同（離堅"）。
名家的政治主張——
在政治上，惠子提出"去尊"，但是具體內容并沒有留傳下來，應該是意味著人與人之見的平等。這種"去尊"的平等觀在中國思想史上是極為罕見的。惠子和公孫龍還提出了"偃兵"，反對用暴力統一天下。
名家的著作——
惠子其作已失，《漢書·藝文志》有《惠子》一篇也失。現僅有只字片語散見于《莊子》、《荀子》、《韓非子》、《呂氏春秋》等書。
公孫龍有14篇著作留世，但在唐時已散失了一大半，如今可能只《公孫龍子》一書。
名家提出的命題——
在《莊子·天下篇》中，惠子提出了十個命題，被稱為"歷物十事"。可惜的是，這十個命題只流傳下十句話，并沒有具體內容和詳細論證。歷代學者，都曾根據惠子的邏輯思維，提出自己的看法來論證。在《莊子·天下篇》中，名家還提出了"雞三足"、"火不熱"、"矩不方，規不可以為圓"、"白狗黑"等二十一個命題。名家最著名的命題，是公孫龍的"白馬非馬"論。
"白馬非馬"論——
其它的命題，我們不必深究，就"白馬非馬"論談談。據說，公孫龍過關，關吏說："要過關，人是可以，但馬不行。"公孫龍便說白馬不是馬啊，一番論證，說得關吏啞口無言，只好連人帶馬通通放過。那么，公孫龍是怎樣來論證的？
首先，是從概念分析的角度來論證。
"馬"這個概念是指事物的形體；"白"這個概念是指事物的顏色。
而"形體"和"顏色"是兩種不同的東西，"指稱形體的概念"與"指稱顏色的概念"當然是兩種不同的概念。
"白馬"既指形體又指顏色，而"馬"僅僅指"形體"。所以得出結論，"白馬"不是"馬"。
其次，從概念運用的角度來論證。
我們要找匹"馬"騎騎，那么"黃馬"、"黑馬"都是我們要找的馬；如果我們要找匹"白馬"騎，那么"黃馬"、"黑馬"都不是我們要找的馬。
如果"白馬"是"馬"的話，我們無論是要找匹"馬"騎騎還是要找匹"白馬"騎，那就應該"黃馬"、"黑馬"都可以，但事實上并非如此。
這就充分證明了"白馬"不是"馬"。
名家學派余話——
名家在戰國時也是顯學，很有知名度，但我們今天一般沒怎么注意傳統文化的人卻恐不知名家是什么。名家代表惠子和公孫龍，這兩位無疑是了不起的哲學家。他們在論證中，揭露了事物的矛盾統一現像，具有深刻的辯證法思想，對古代的邏輯思想的發展有很大貢獻。
"白馬非馬"論，在邏輯學和認識論上具有重大意義，發現了"一般"和"個別"的差異，但又過分的夸大了這種差異。
古代學者讀書也罷，做學問也罷，絕對傾向于"經世致用"，講究的是"經世致用"。因而名家的名實之辯，古人是不屑討論的。名家在戰國時被人視為"詭辯"，漢后跟成了絕學。"經世致用"的思想是很對的，但斥名家為無用之學，顯然是偏頗的。
西學東漸后，中國學者才發現名家所討論的問題，實際上就是西方形式的邏輯內容。名家的理論沒能繼承，更沒有發揚，以致于在古代中國人的"白馬非馬"論提出兩千兩百多年之后，我們今天中國人還要回頭來學習西方人在兩千三百年前提出的"亞里士多德邏輯學"，這難道不是我們因為不了解傳統文化這寶貴財富的諷刺嗎？
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