1892年,韓邦慶(1856-1894)創(chuàng)辨中國第一份小說期刊《海上奇書》,并于其上連載他本人創(chuàng)作的小說《海上花列傳》。1894年成書出版。此書詳盡地描述了清末繁盛于上海租界的青樓生活,盡管從未成為暢銷書,卻受到許多批評人士之贊譽。但是,相對以“張園”為中心的上半部小說,以“一笠園”之“名士名園”為重心的下半部作品,卻被視為小說的敗筆所在。如何處理小說結(jié)構(gòu)和主題上出現(xiàn)的斷裂和內(nèi)在矛盾,是這篇論文的中心所在。通過對小說結(jié)構(gòu)以及主題上呈觀出的異質(zhì)性考察,本文試圖揭示小說現(xiàn)代性之所在。
本文將在三個層面上對《海上花列傳》進(jìn)行解讀,從而考察小說和小說的創(chuàng)作中表現(xiàn)出的現(xiàn)代癥候。首先探討的是上海租界的現(xiàn)代都市發(fā)展與租界青樓文化之間的互動關(guān)系。其次將考慮,在租界的現(xiàn)代城市語境中,這些身居青樓的“紅顏禍水”(femme
fatale)如何界定新的女性空間。新的女性空間的探求,在對抗傳統(tǒng)家庭道德倫理的同時,又對其加以肯定和鞏固。最后,通過對小說前后部分出現(xiàn)的結(jié)構(gòu)和主題上的不一致的考察,本文審視在清末傳統(tǒng)與現(xiàn)代文化與倫理觀念混雜并存時期,作者如何糅合新舊價值,從而表現(xiàn)出一種特殊的現(xiàn)代性。
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