當(dāng)記者第一次看到“語文小叢書”的時(shí)候，那種反應(yīng)大概只能用
“驚喜”來形容了。從篇幅上說，這套書如此之“小”，每種都是小
開本，最多不過100頁；從作者方面說，這套書如此之“大”，有季羨
林、周有光、陳原等老一輩名家，也有江藍(lán)生、馮志偉、張涌泉等中
青年專家，都是語言學(xué)界卓有成就的學(xué)者；從內(nèi)容上說，這套書如此
實(shí)用、有針對(duì)性、有時(shí)代氣息，再加上樸素、清雅的裝幀設(shè)計(jì)，真是
令人愛不釋手。在中國面對(duì)新世紀(jì)信息化時(shí)代的今天，在普及語文知
識(shí)越來越成為提高全民素質(zhì)重要內(nèi)容的今天，在出版界出書越來越厚、
越來越大的今天，這樣的“小叢書”該能給人多少啟示啊！
傳統(tǒng)不能斷
50年代，為了推動(dòng)語言文化知識(shí)的普及工作，人民教育出版社曾
出版過一套《漢語知識(shí)》叢書。60年代，北京出版社出了一套《語文
小叢書》，書雖小，但作者都是治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶＜覍W(xué)者，因此質(zhì)量非常
高。當(dāng)時(shí)王力先生為叢書寫了一本《漢語淺談》。多年以后，編《中
國大百科全書·語言學(xué)卷》時(shí)，呂叔湘先生說，“漢語”這個(gè)條目就
不必重寫了，直接將王力先生的《漢語淺談》改改就行了。叢書的質(zhì)
量由此可見一斑。這套叢書在當(dāng)時(shí)受到極大歡迎，流傳亦很廣——陸
宗達(dá)先生的《訓(xùn)詁淺談》在訓(xùn)詁學(xué)界被譽(yù)為最好的書，正是通過這套
叢書而廣為人知的——對(duì)普及語文知識(shí)起了很大很好的作用，堪稱出
版工作中的“大手筆”。
這之后直至現(xiàn)在，我國人民的文化知識(shí)水平得到穩(wěn)步提高，一些
出版社也出過類似的普及語文知識(shí)的叢書。但這并不表明普及語文知
識(shí)、提高語文水平的問題就不存在了，從某種程度上說，這個(gè)問題甚
至可以說更急迫了。比如，嚴(yán)重的“重理輕文”思想使很多理工科大
學(xué)畢業(yè)生連寫一篇文通字順的論文都很困難，更甭提什么文采斐然了。
然而，與大眾的實(shí)際需要不相適應(yīng)的是，像上述這類小叢書這樣的大
手筆在出版界卻難得一見了。提高語文水平是提高人們文化素質(zhì)的一
個(gè)重要方面，中國老一輩語言學(xué)家們編寫漢語小叢書的傳統(tǒng)就是語言
學(xué)家們?yōu)樘岣邍袼刭|(zhì)而努力的傳統(tǒng)。這個(gè)傳統(tǒng)不能斷。
一“小”與一“大”
1998年元月7日，語文出版社召開選題論證會(huì)，討論曹先擢提出的
編寫《百部萬字語文叢書》選題計(jì)劃。原國家語委副主任、語言學(xué)家
曹先擢教授詳細(xì)介紹了編寫意圖和設(shè)想：1、普及語文知識(shí)，提高語文
素質(zhì)，是提高全民文化素質(zhì)的一個(gè)很重要的方面，編寫出版這樣一套
叢書意義深遠(yuǎn)；2、讀者對(duì)象為中等文化程度以上，如中小學(xué)教師、大
專院校師生、職員等；3、篇幅要小，作者寫起來容易，定價(jià)要低，讀
者能買得起；4、題目小，談問題集中準(zhǔn)確，便于讀者學(xué)習(xí)吸收；5、
要有學(xué)術(shù)性，不要學(xué)術(shù)化，不要寫成純學(xué)術(shù)著作；6、可把前人已有的
名篇吸收進(jìn)來，如王力先生的《漢語淺談》等；7、請(qǐng)大專家來寫小文
章，誠聘全國語言文字方面的教授、研究員來寫，才能深入淺出，雅
俗共賞。
此后，出版社和曹先擢等編委又進(jìn)行了多輪商討，最后確定了這
套叢書的編寫宗旨是“大學(xué)者、小叢書、真精品”。這其中的一“小”
一“大”最能體現(xiàn)這套書的特色。在市場(chǎng)上介紹語言文字知識(shí)方面的
書并不少，但一般部頭較大，因而書價(jià)較貴，也不夠系統(tǒng)，不便于讀
者選購。而“語文小叢書”的特點(diǎn)是小部頭多品種成系列。每本書定
價(jià)較低，小部頭也就是商品的小包裝，加上系列化，這樣就有利于讀
者選購。同時(shí)，部頭小，作者寫起來相對(duì)地花的時(shí)間也就少一些，約
稿的難度也會(huì)減小。但是，篇幅小，并不意味著每種書所談的問題不
重要，不意味著書的含金量少、分量輕。編委會(huì)在約稿時(shí)也不一味地
沖著作者的名氣，而是主要看該作者在該領(lǐng)域是否素有研究，從而保
證每本書都達(dá)到“濃縮學(xué)者學(xué)術(shù)精華”的目標(biāo)。
方寸之間蘊(yùn)精華
出版者雖然有心做“精品”，但在開始卻不無擔(dān)心。一是對(duì)作品
本身的要求很高，既要求普及性，又要求高品位，篇幅還要短，真正
做到很不容易；二是專家學(xué)者都很忙，有沒有興趣和時(shí)間來寫這么一
本小書，還是個(gè)疑問；三是一些老專家身體欠佳，約稿困難不小。沒
有想到，消息發(fā)出后，不管是季羨林、陳原、王均、林燾、周有光等
老一輩專家，還是中青年學(xué)者都熱烈響應(yīng)和支持。他們不但慨然允諾
賜稿，紛紛表示要保證書的質(zhì)量，對(duì)讀者負(fù)責(zé)，而且對(duì)整個(gè)叢書的規(guī)
劃和設(shè)計(jì)也提出了許多具體的建議和意見。出版社考慮到季羨林先生
年事已高，工作繁忙，向他約稿時(shí)非常猶豫，沒想到季先生答應(yīng)得非
常爽快。四川大學(xué)張永言老先生來函稱該書“構(gòu)想、設(shè)計(jì)與規(guī)劃絕佳”，
但他本人身體不適，不能撰稿，就熱情地推薦和聯(lián)絡(luò)合適的作者。林
燾先生寫作態(tài)度十分認(rèn)真，一再強(qiáng)調(diào)“要認(rèn)真考慮考慮，否則，匆匆
寫就，要后悔的”。據(jù)這套叢書的責(zé)編南寶順介紹，劉又辛先生的
《古書里的假借字》一書，凡3萬字，底稿全用毛筆書寫，一筆一畫，
一絲不茍，令人感動(dòng)。
這套書在編寫過程中，得到國家語委領(lǐng)導(dǎo)的重視和支持，這也給
出版社以很大的鼓舞。語文出版社史習(xí)江社長親自過問書的出版，囑
咐大家一定要克服困難，把書出好。
從目前已經(jīng)出版的20種來看，“出精品”的目標(biāo)已經(jīng)很好地實(shí)現(xiàn)。
已出的20種，每本書都反映了各自領(lǐng)域的研究成果，特色十分鮮明。
季羨林先生的《外語與漢語》一書，對(duì)我國當(dāng)前外語教學(xué)和翻譯中存
在的一些問題做了深入剖析，并結(jié)合自己的心得回答了“學(xué)習(xí)哪一種
外語”、“怎樣學(xué)習(xí)外語”等問題，語重心長，微言大義，針對(duì)性很
強(qiáng)。有的作品反映了作者所研究領(lǐng)域的最新成果，如林燾先生的《普
通話與北京話》，從歷史和現(xiàn)實(shí)兩個(gè)方面回答了普通話為什么要“以
北京音為標(biāo)準(zhǔn)音，以北方方言為基礎(chǔ)方言”的問題。曾經(jīng)有位作家抱
怨普通話“以北京音為標(biāo)準(zhǔn)音，以北方方言為基礎(chǔ)方言”，使許多非
北方方言區(qū)的作家喪失了“本土寫作”的優(yōu)勢(shì)，對(duì)北京話的“獨(dú)尊”
地位提出質(zhì)疑。相信他看了林先生的著作就能前嫌盡釋了。岳飛的
《滿江紅》一詞流傳很廣，其中“駕長車，踏破賀蘭山缺”一句中的
“缺”字很是難解。有的釋為“缺口”，但于句不通；有的干脆避而
不注。江藍(lán)生在《古代白話說略》一書中從古代白話的語法結(jié)構(gòu)入手，
條分縷析，得出“缺”當(dāng)解為“破缺”，讓人十分信服。還有的作品
是作者的最新研究成果，如馮志偉的《術(shù)語淺說》。如此等等，可以
說是精品琳瑯滿目。
雖然叢書中的每一本都堪稱精品，但篇幅都很短。長者不過6萬余
字，短者還不到3萬字。真正是“方寸之間蘊(yùn)精華”。讀者可在茶飯之
余覽之誦之，既可免去讀大部頭著作的案牘勞形之苦，也不用擔(dān)心忙
乎半天一無所獲。出版社也本著為大眾服務(wù)的精神，“小書大作”，
從版式、印刷到裝幀都下了很多功夫，制作非常精美，讓人愛不釋手。
雖然叢書從內(nèi)容到裝幀品位都很高，但價(jià)位卻很低，最貴的才3．9元，
買上二、三十本也只不過一本大部頭的價(jià)錢。有讀者評(píng)價(jià)該叢書是
“小叢書，為大眾；小叢書，大學(xué)者；小叢書，大成果”，意味深長
地表達(dá)了閱讀后的感觸。
著眼于提高民族文化素質(zhì)，強(qiáng)調(diào)“大語文”概念的“語文小叢書”，
內(nèi)容涵蓋十分廣泛，并不局限于通常的語法、詞匯之類，目的是讓讀
者能對(duì)漢語方方面面的知識(shí)有一個(gè)全面的了解，從根本上提高語文素
質(zhì)，提高文明素質(zhì)，而不僅僅是為了臨時(shí)對(duì)付什么考試。因此，叢書
既涉及很多針對(duì)性強(qiáng)、與日常生活息息相關(guān)的語文知識(shí)，如“漢語與
外語”、“漢字與計(jì)算機(jī)”、“漢語新詞語與社會(huì)生活”、“普通話
和北京話”等，也涉及很多知識(shí)性、專業(yè)性較強(qiáng)的語文知識(shí)，如“普
通話語音史略”、“從甲骨文到簡化字”，等等。主編曹先擢認(rèn)為，
他們做的是一個(gè)基礎(chǔ)工作，也是一個(gè)長期的工作，要讓這些學(xué)者精心
撰寫的成果發(fā)揮作用，最終必須讓這些書到達(dá)讀者手中。他說，書出
版了，并不就等于我們的工作就做完了，除了繼續(xù)把這套書編下去，
還有很多工作要做。
