晉侯觀于軍府，見鐘儀，問之曰：“南冠而縶者，誰也？”有司對曰：“鄭人所獻(xiàn)楚囚也。”使稅之，召而吊之。再拜稽首。問其族，對曰：“泠人也。”公曰：“能樂乎？”對曰：“先父之職官也，敢有二事？”使與之琴，操南音。公曰：“君王何如？”對曰：“非小人之所得知也。”固問之，對曰：“其為大子也，師保奉之，以朝于嬰齊而夕于側(cè)也。不知其他。”公語范文子，文子曰：“楚囚，君子也。言稱先職，不背本也。樂操土風(fēng)，不忘舊也。稱大子，抑無私也。名其二卿，尊君也。不背本，仁也。不忘舊，信也。無私，忠也。尊君。敏也。仁以接事，信以守之，忠以成之，敏以行之。事雖大，必濟(jì)。君盍歸之，使合晉、楚之成。”公從之，重為之禮，使歸求成。

——摘自“國學(xué)寶典”《春秋左傳》-成公（元年～十八年）/阮元校刻本

　　鐘儀，春秋時楚人，是有史書記載的最早的古琴演奏家，世代都是宮廷琴師。鐘儀是中國最早見于文史記載的職業(yè)琴人。他演奏的曲調(diào)，帶有明顯的地方特色。這說明當(dāng)時的琴曲，已有地域特點(diǎn)之分別。

　　鐘儀為楚共王時期（公元前601年———公元前560年）楚國設(shè)在鄖邑的行政長官，稱作“鄖公”，鐘氏，名儀。楚共王七年（公元前584年），楚令尹子重率兵攻打鄭國，鐘儀隨軍出征，由于戰(zhàn)敗，鐘儀淪為戰(zhàn)俘，鄭國把他抓住后，又轉(zhuǎn)送晉國，成了“楚囚”。在被囚期間，鐘儀懷念故國，不忘家鄉(xiāng)，他想到楚國的戰(zhàn)敗，不禁潸然淚下，愛國之情，溢于言表。

　　過了兩年的囚禁生活，到楚共王九年（公元前582年），晉景公見到“楚囚”鐘儀，他問別人道：“兵器庫里那個頭戴南方式帽子的人是誰？”隨從回答說：“那人是鄭國轉(zhuǎn)送來的楚囚”。景公對這個被關(guān)押了兩年，還仍然帶著自己國家帽子的人，十分感佩。他下令把鐘儀釋放出來，并立即召見，以示撫慰。期間，晉景公問起鐘儀的家世，鐘儀回答：“我的先世是職業(yè)樂師。”景公當(dāng)即要他奏樂，鐘儀拿起琴，演奏起楚國的樂曲。景公有些不高興地又問：“你知道楚共王這人怎樣？”鐘儀回答說：“這不是小人所能知道的。”拒不評論楚共王的為人和其他的事。晉國大夫知道這件事情后對景公說：“這個楚國俘虜真是了不起的君子呀。他不說自己的姓名而說他父親，這是不忘本；彈琴只彈楚國的音樂，這是不忘舊；問他君王的情況，他只說楚王小時候的事，這是無私；只說父親是楚臣，這是表示對楚王的尊重。不忘本是仁，不忘舊是信，無私是忠，尊君是敬。他有這四德，給他的大任務(wù)必定能辦得很好。”于是晉景公以對外國使臣的禮待他，為了促進(jìn)兩國和好，叫他回楚國談判和平。鐘儀便被稱為四德公，其后世以其為祭祀祖宗的堂號。鐘儀回到楚國后，如實(shí)向共王轉(zhuǎn)達(dá)了晉國愿意與楚國交好的意愿，并建議兩國罷戰(zhàn)休兵。共王采納了鐘儀的意見，與晉國重歸于好。

　　鐘儀愛國的故事，對后世影響是很大的。王粲在《登樓賦》中對鐘儀大加贊賞。初唐四杰之一的楊炯在《和劉長史答十九兄》詩中，還把“鐘儀琴”與漢代著名的愛國者蘇武的“蘇武節(jié)”相提并論：“鐘儀琴未奏，蘇武節(jié)猶新”，字里行間流露出對鐘儀那種大義凜然，不顧個人安危，深切懷念故國的愛國情操的深情贊頌。

　　此事《左傳?成公九年》有相關(guān)記載，可見，鐘儀當(dāng)時彈奏的樂曲，已有鮮明的地方風(fēng)格，說明在當(dāng)時古琴就已出現(xiàn)風(fēng)格與流派的現(xiàn)象。