樊姬，楚莊王之夫人也。莊王即位，好狩獵。樊姬諫不止，乃不食禽獸之肉，王改過，勤于政事。王嘗聽朝罷晏，姬下殿迎曰：“何罷晏也，得無饑倦乎？”王曰：“與賢者語，不知饑倦也。”姬曰：“王之所謂賢者何也？”曰：“虞丘子也?！奔а诳诙Γ踉?…
　　不知其賢，是不智也。妾之所笑，不亦可乎！”王悅。明日，王以姬言告虞丘子，丘子避席，不知所對。于是避舍，使人迎孫叔敖而進之，王以為令尹。治楚三年，而莊王以霸。楚史書曰：“莊王之霸，樊姬之力也。”詩曰：“大夫夙退，無使君勞?！逼渚?，謂女君也。又曰：“溫恭朝夕，執(zhí)事有恪?！贝酥^也。

——摘自“國學寶典”漢·劉向《列女傳》-卷二

　　在楚國稱霸以前，楚莊王十分喜歡打獵。樊姬看在眼里，急在心上。因為她深知作為一國之君，常常喜歡打獵，就會因玩物喪志而荒于國事。所以，樊姬就多次去勸阻他，而楚莊王始終不聽。沒有辦法，樊姬就斷絕肉食了。她的意志和行動終于感化了楚莊王，使他覺悟過來，并改過自新。

　　楚莊王從此不再惦記著打獵這類的事情，而把更多的時間和精力用在國家政事上，而且處理國事也變得越來越勤奮和謹慎。

　　那時候，作為一個君王擁有許多嬪妃也是平常之事，楚莊王當然也不例外。這件事在眼光深遠的樊姬看來，卻不是小事一樁，因為她明白，一個君王若是沉迷于女色之中，那是十分危險的事情，甚至很容易因此而導致亡國。

　　為了避免楚莊王誤入歧途，樊姬就親自負責從各地尋訪美女。當然，能被樊姬所選中的美女，都是品行容貌俱佳的女子，而不是那種只重外表，不重品德修養(yǎng)之人。樊姬的這番舉動，不僅從根本上杜絕了楚國國君身邊的隱患，同時也深深感動了楚莊王，使他對夫人樊姬更加尊敬。

　　后來，樊姬得知楚莊王十分寵信一個叫虞邱子的大臣，而且經常廢寢忘食地聽他講話，心中感到是又喜又憂。于是，她就在一次下朝后，特意走出來恭迎楚莊王,并問：是什么重要的事情，竟然讓您經常這樣廢寢忘食？楚莊王高興地說：和賢能的忠臣說話，真是不知道什么是饑餓和疲倦。樊姬接著又問：您說的賢能忠臣是哪一位呢？楚莊王不假思索地說：當然是虞邱子了。

　　聽了楚莊王的回答，樊姬心中一驚，卻又立馬鎮(zhèn)靜下來，并且禁不住捂住嘴巴,開始大笑起來。楚莊王見狀，就不解地問：夫人為什么如此大笑？樊姬就非常認真地說：如果說虞邱子是聰明之人倒還勉強，然而他未必算是一個忠臣。楚莊王聽后感到十分疑惑，就追問道：為什么這樣說呢？

　　樊姬看著滿臉疑惑的楚莊王，溫和地娓娓道來：我服侍君王，算起來也有十一年了。我曾經訪求品貌俱佳的女子，獻給君王。現(xiàn)在比我好的有兩個人，和我同等的也有七個人。我為什么不千方百計想辦法，排除她們，一個人獨自霸占您的寵愛呢？

　　樊姬稍微停頓了一下，一邊觀察著楚莊王的神情，一邊又接著說：因為我知道,您是一國之君，身邊需要有更多的賢德女子來照顧您的生活，我不能只考慮個人的得失，而耽誤了選用賢德之人輔助您和國家。

　　見楚莊王聽得心悅誠服，樊姬就進一步說道：現(xiàn)在虞邱子做楚國里的丞相，也有十多年了。除了他自己的子弟宗族親戚以外，他從來沒有保舉過好人進來，也沒有聽說他罷免哪個不賢之人，難道賢能的忠臣就是這樣的嗎？擋住了真正賢德之人為國盡忠的道路就等于蒙蔽君王。知道別人賢德也不舉薦，就是不忠；不知道別人的賢德，就是沒有智慧。我剛才所笑的，難道不對嗎？聽了樊姬的一番話，楚莊王覺得十分有道理，仔細思量，確實如此。第二天上朝，他就將樊姬所說的話告訴了虞邱子。

　　虞邱子聽完楚莊王的話，嚇得趕緊離開坐席，站在那里不知如何是好。心中也感到萬分的慚愧。于是，他下朝以后，回去躲在家里再也不敢出來，直到派人把一個賢能的忠臣——孫叔敖迎請過來，并親自舉薦給楚莊王。楚莊王經過考察后，重用了孫叔敖，讓他幫助治理楚國。三年之后，孫叔敖果然以其賢能輔佐楚莊王在諸侯國中得以稱霸。

　　論數桀紂絕繞梁之樂

　　據傳當時有一架名為“繞梁”的古琴驚現(xiàn)于世?！袄@梁”的典故出于《列子》，說的是周朝韓國有一個著名的女歌手韓娥，在去齊國的途中盤費用光，萬般無奈之下，于雍門賣唱求食。她的歌聲凄美動聽，催人淚下，使聽者無不癡迷感動。韓娥離開之后三天，人們仿佛還聽到韓娥的歌聲回蕩在屋梁之間，令人回味。而此琴以“繞梁”為名，可見其音質之優(yōu)美世所罕見?！袄@梁”古琴落到楚國華元手中。為了討好楚王，華元將此琴獻給楚莊王。楚莊王得到“繞梁”以后，終日彈琴作樂，如癡如醉，不能自拔，有一次竟連續(xù)七日不曾上朝，不理朝政。樊姬見此情景十分著急，便不顧后果，直斥楚莊王過失：“大王過于沉淪音樂了!當年的夏桀沉迷于‘妹喜’之瑟，而招致喪國之恨；商紂王醉心于鶯歌燕舞，而致焚身鹿臺。而今大王因為喜歡琴聲而七日不臨朝，難道是愿意喪失國家和性命嗎？”楚莊王聞言十分慚愧。為了徹底抗拒“繞梁”的誘惑，楚莊王忍痛命人用鐵如意將琴身捶為數段。