比干，商朝貴族，紂王的叔父，姓子，名干，因其封國于比（今山西汾陽縣西北），故人稱其比干。

　　比干生于殷武乙丙子之七祀（公元前1125年夏歷四月初四日），卒于公元前1063年。為商朝貴族商王太丁之子，名干。比干幼年聰慧，勤奮好學，20歲就以太師高位輔佐帝乙，又受托孤重輔帝辛。干從政40多年，主張減輕賦稅徭役，鼓勵發展農牧業生產，提倡冶煉鑄造，富國強兵。商末帝辛（紂王）暴虐荒淫，橫征暴斂，比干嘆曰：“主過不諫非忠也，畏死不言非勇也，過則諫不用則死，忠之至也”。遂至摘星樓強諫三日不去。紂問何以自恃，比干曰：“恃善行仁義所以自恃”。紂怒曰：“吾聞圣人心有七竅信有諸乎？”遂殺比干剖視其心，終年64歲。

　　據傳，比干被殺后，夫人帶孕逃走，不久產一男嬰，名堅，為避禍而稱姓林，后正式被周武王賜姓林，從此，開天下林氏一族，比干也被尊為今日林姓的太始祖。

　　比干雖死，但他不畏強暴、直言敢諫、臨危不懼、舍生取義的行為，卻流芳千古，備受后人尊崇。先是周武王封比干墓，賜后代林姓；后來孔子路過其地，感慨比干事跡，稱其為“仁”（語出《論語·微子》），并劍刻“殷比干莫(通“墓”)”四字碑文（碑文今存于衛輝比干廟內）；魏孝文帝拓跋宏立廟宇，唐李延壽《北史·卷四十二》：

　　孝文遷洛，路由朝歌，見殷比干墓，愴然悼懷，為文以吊之。

　　唐太宗下詔封謚“忠烈公”、“太師”；宋仁宗為《林氏家譜》題詩、元仁宗為比干立碑塑像、清高宗祭文題詩、清宣宗修復比干廟正殿等等，此外，還有比干嶺、比干墓（殷比干莫）。歷代很多文人名士都曾親臨比干廟（今衛輝境內）瞻謁憑吊。如李白、孟郊、邵雍等等，或文或詩，表達了對比干的仰慕之情。贊他是“浩然正氣忠良臣”、“逆耳批鱗第一人”（以上均出自比干廟內所藏碑文）。

史論

　　比干在歷史上影響極大，是備受歷代推崇而毫無爭議的一個人物。遺憾的是，比干的事跡很少且多來來源于傳說，載于史冊的實在少之又少（僅在《史記·殷本紀》和《史記·宋微子世家》略有提及）。雖然如此，我們仍可從史籍的個別零星記載中，解讀比干。

　　《史記·殷本紀第三》：

　　紂愈淫亂不止。微子數諫不聽，乃與太師、少師謀，遂去。比干曰“為人臣者，不得不以死爭”乃強諫紂。紂怒曰“吾聞圣人心有七竅”，剖比干，觀其心。箕子懼，乃詳狂為奴，紂又囚之。殷之太師、少師乃持其祭樂器奔周。

　　周武王于是遂率諸侯伐紂。紂亦發兵距之牧野。甲子日，紂兵敗。紂走入，登鹿臺，衣其寶玉衣，赴火而死。周武王遂斬紂頭，縣之白旗。殺妲己。釋箕子之囚，封比干之墓，表商容之閭。封紂子武庚、祿父，以續殷祀，令修行盤庚之政。殷民大說。于是周武王為天子。其后世貶帝號，號為王。而封殷后為諸侯，屬周。

　　比干留給后人印象最深刻的就是他的“忠”，人們贊他是“三代孤忠”、“亙古忠臣”。比干的“忠”，集中表現為“忠于國家”。當紂王的親哥哥微子因進諫紂王被拒，在征求了箕子和比干的意見并逃走后，比干曾說“為人臣者，不得不以死爭。”

　　《史記·宋微子世家第八》：

　　王子比干者，亦紂之親戚也。見箕子諫不聽而為奴，則曰“君有過而不以死爭，則百姓何辜”乃直言諫紂。紂怒曰“吾聞圣人之心有七竅，信有諸乎”乃遂殺王子比干，刳視其心。

　　箕子、微子、比干是商紂朝最有聲望的三個大臣，然而相比于箕子的裝瘋，微子的出走，直諫而死的比干更為后人所推祟。屈原曾表示要以比干為榜樣，以死報國；文天祥就義，后人認為是受了比干的影響（“文天祥不惜以身殉國，蓋聞比干之風而興”——明吳達可《題比干墓》）；老革命家張聞天曾教育下一代“要做比干剛強諫死，不做箕子佯狂自全。”

封神榜傳說

　　紂王與妲己以及新納妖婦胡喜媚（雉雞精）共進早餐，忽見妲己口吐鮮血，昏迷不醒。喜媚道是妲己舊病復發，常有心痛之疾，一發即死。冀州有一醫士張元，用藥最妙，有玲瓏心一片煎湯吃下，此疾即愈，并推算說在朝歌惟有丞相比干是玲瓏七竅之心，可借一片食之，紂王信以為真，即命人急召比干。

　　比干聞之，既怒且驚，由于先前姜子牙離開朝歌時，曾去相府辭行，見比干氣色晦暗，知其日后必有大難，便送比干一張神符，叮囑在危急時化灰沖服，可保無虞。比干入朝前知己必難，便服飲姜子牙所留符水。比干來到鹿臺下候旨。紂王聽到比干來到，對比干說妲己心痛之疾，惟玲瓏心可愈。聽說皇叔有玲瓏心，乞借一片作湯，治疾若愈，此功莫大焉。比干怒奏：“心者一身之主，隱于肺內，坐六葉兩耳之中，百惡無侵，一侵即死。心正，手足正；心不正，則手足不正。吾心有傷，豈有生路！老臣雖死不措，只是社稷丘墟，賢能盡絕。今昏君聽新納妖婦之言，賜吾摘心之禍；只怕比干在，江山在；比干存，社稷存！”紂王曰：“皇叔之言差矣！總只借心一片，無傷于事，何必多言？”比干厲聲大叫道：“昏君！你是酒色昏迷，糊涂狗彘！心去一片，吾即死矣！比干不犯剜心之罪，如何無辜遭此非殃！”望太廟大拜八拜，泣曰：“成湯先王，豈知殷受斷送成湯二十八世天下！非臣之不忠耳！”遂解帶現軀，將劍往臍中刺入，將腹剖開，其血不流。比干將手入腹內，摘心而出，望下一擲，掩袍不語，面似淡金，徑下鹿臺去了。　

　　比干一言不發，騎馬飛奔跑了好幾里路，忽然聽見一婦人大叫賣無心菜，比干勒馬即問：“人若是無心如何？”婦人回答：“人若無心即死！”比干登時大叫一聲血如泉涌，一命鳴呼。

　　后來，姜子牙助周滅紂成功，奉元姶天尊的法旨封神，比干被追封為北斗七星中心的天權宮“文曲星君”。

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