至于如何把北大做到最高學府，我想有兩方面，可以提供給先生批評，給同學考慮。

　　一、提倡學術研究：望先生攜學生多做研究，做獨立的創見。希望各位先生對此精神作高深的學術研究。

　　二、對于學生，希培養成能夠充分地利用工具，能夠獨立的研究、獨立的思想。這一方面是研究學問，另一面是做人。外面貼著歡迎我的標語，這“自由思想，自由學術”，為什么不說“獨立思想”呢？我用“獨立”，因為獨立和“自由思想，自由研究”不同。北大向來的傳統是如此，思想當然自由，學術也當然自由，不用再說，而獨立精神倒是值得一提的。自由是對外界束縛的，北大三十年的傳統，并沒有限制先生的思想和學士的研究，自由當作當然的信守。什么是獨立呢?“獨立”是你們自己的事，給你自由而不獨立這是奴隸，獨立要不盲從，不受欺騙，不依傍門戶，不依賴別人，不用別人耳朵為耳朵，不以別人的腦子為腦子，不用別人的眼睛為眼睛，這就是獨立的精神。

　　同時希望個個學生、教授把學校當作學校，當作你們的母校，求學問和研究學問、求知做人和訓練做事的機關，不要使得學校慚愧，這是老生常談；我再說句老生常談的話：古人說活到老學到老。我五十六歲才覺得這話意義真深刻，我們若忘了自己是學生，我們會把事情把問題看得容易。我說對政治不感興趣，昨天安徽同鄉問我安徽主席是誰、教育廳長是誰，我皆的確不知道，的確我還未曾學。人家說我做一年半載小學生是逃避發表意見嗎?是客氣嗎?在我的確希望對政治問題和其它一切問題上永遠保持學生的態度。我送諸君八個字，這是與朱子同時的哲學家文學家呂祖謙說的“善未易明，理未易察”。我以老大哥的資格把這八個大字，送給諸位。

（本文略有刪節。編者注）