生平與貢獻(xiàn)　　

　　神農(nóng)氏，華夏太古三皇之一，傳說中的農(nóng)業(yè)和醫(yī)藥的發(fā)明者，他嘗遍百草，教人醫(yī)療與農(nóng)耕。也因?yàn)榇藘身?xiàng)重要貢獻(xiàn)，被世人尊稱為“藥王”、“五谷王”、“五谷先帝”、“神農(nóng)大帝”等，為掌管醫(yī)藥及農(nóng)業(yè)的神祇，不但能保佑農(nóng)業(yè)收成、人民健康，更被醫(yī)館、藥行視為守護(hù)神。

　　傳說神農(nóng)氏的樣貌很奇特，身材瘦削，身體除四肢和腦袋外，都是透明的，因此內(nèi)臟清晰可見。神農(nóng)氏嘗盡百草，只要藥草是有毒的，服下后他的內(nèi)臟就會(huì)呈現(xiàn)黑色，因此什么藥草對于人體哪一個(gè)部位有影響就可以輕易地知道了。后來，由于神農(nóng)氏服太多種毒藥，積毒太深，終于身亡。

關(guān)于神農(nóng)氏的神話傳說

　　頭頂一顆珠

　　一次，神農(nóng)氏在深山老林采藥，被一群毒蛇圍住。毒蛇一起向神農(nóng)氏撲去，有的纏腰，有的纏腿，有的纏脖子，想致神農(nóng)氏于死地。神農(nóng)氏寡不敵眾，終被咬傷倒地，血流不止，渾身發(fā)腫。他忍痛高喊：“西王母，快來救我。”王母娘娘聞聽呼聲后，立即派青鳥銜著她的一顆救命解毒仙丹在天空中盤旋窺瞰，終于在一片森林里找到了神農(nóng)氏。毒蛇見到了王母的使者青鳥，都嚇得紛紛逃散。

　　青鳥將仙丹喂到神農(nóng)氏口里，神農(nóng)氏逐漸從昏迷中清醒。青鳥完成使命后翩然騰云駕霧回歸。神農(nóng)氏感激涕零，高聲向青鳥道謝，哪知，一張口，仙丹落地，立刻生根發(fā)芽長出一棵青草，草頂上長出一顆紅珠。神農(nóng)氏仔細(xì)一看，與仙丹完全一樣，放入口中一嘗，身上的余痛全消，便高興地自言自語：“有治毒蛇咬傷的藥方了！”于是，給這味草藥取名“頭頂一顆珠”。后來，藥物學(xué)家給它命名為“延齡草”。

　　嘗百草

　　上古時(shí)候，五谷和雜草長在一起，藥物和百花開在一起，哪些糧食可以吃，哪些草藥可以治病，誰也分不清。黎民百姓靠打獵過日子，天上的飛禽越打越少，地下的走獸越打越稀，人們就只好餓肚子。誰要生瘡害病，無醫(yī)無藥，不死也要脫層皮。

　　老百姓的疾苦，神農(nóng)氏瞧在眼里，疼在心頭。怎樣給百姓充饑？怎樣為百姓治病？神農(nóng)苦思冥想了三天三夜，終于想出了一個(gè)辦法。

　　第四天，他帶著一批臣民，從家鄉(xiāng)隨州歷山出發(fā)，向西北大山走去。他們的腿走腫了，腳起繭了，還是不停地走，整整走了七七四十九天，來到一個(gè)地方。只見高山一峰接一峰，峽谷一條連一條，山上長滿奇花異草，大老遠(yuǎn)就聞到了香氣。神農(nóng)他們正往前走，突然從峽谷內(nèi)竄出來一群狼蟲虎豹，把他們團(tuán)團(tuán)圍住。神農(nóng)馬上讓臣民們揮舞神鞭，向野獸們打去。打走一批，又擁上來一批，一直打了七天七夜，才把野獸都趕跑了。那些虎豹蟒蛇身上被神鞭抽出一條條一塊塊傷痕，后來變成了皮上的斑紋。

　　這時(shí)，臣民們說這里太險(xiǎn)惡，勸神農(nóng)回去。神農(nóng)搖搖頭說：“不能回！黎民百姓餓了沒吃的，病了沒醫(yī)的，我們怎么能回去呢！”他說著領(lǐng)頭進(jìn)了峽谷，來到一座茫茫大山腳下。

　　這山半截插在云彩里，四面是刀切崖，崖上掛著瀑布，長著青苔，溜光水滑，看來沒有登天的梯子是上不走的。臣民們又勸他算了吧，還是趁早回去。神農(nóng)還是搖搖頭。他站在一個(gè)小石山上，對著高山，想辦法。后來，人們就把他站的這座小山峰叫“望農(nóng)亭”。然后，他看見幾只金絲猴，順著高懸的古藤和橫倒在崖腰的朽木爬過來。神農(nóng)靈機(jī)一動(dòng)，他當(dāng)下把臣民們喊來，叫他們砍木桿，割藤條，靠著山崖搭成架子，一天搭上一層，從春天搭到夏天，從秋天搭到冬天，不管刮風(fēng)下雨，還是飛雪結(jié)冰，從來不停工。整整搭了一年，搭了三百六十層，才搭到山頂。傳說，后來人們蓋樓房用的腳手架，就是學(xué)習(xí)神農(nóng)的辦法。

　　神農(nóng)帶著臣民，攀登木架，上了山頂，山上真是花草的世界，紅的、綠的、白的、黃的，各色各樣，密密叢叢。神農(nóng)喜歡極了，他叫臣民們提防著狼蟲虎豹，他親自采摘花草，放到嘴里嘗。為了在這里嘗百草，為老百姓找吃的，找醫(yī)藥，神農(nóng)就叫臣民在山上栽了幾排冷杉，當(dāng)做城墻防野獸，在墻內(nèi)蓋茅屋居住。后來，人們就把神農(nóng)住的地方叫“木城”。

　　白天，他領(lǐng)著臣民到山上嘗百草，晚上，他叫臣民生起篝火，他就著火光把白天嘗百草的經(jīng)過詳細(xì)記載下來：哪些草苦，哪些熱，哪些涼，哪些能充饑，哪些能醫(yī)病，都寫得清清楚楚。

　　有一次，他把一棵草放到嘴里一嘗，霎時(shí)天旋地轉(zhuǎn)，一頭栽倒。臣民們慌忙扶他坐起，他明白自己中了毒，可是已經(jīng)不會(huì)說話了，只好用最后一點(diǎn)力氣，指著面前一棵紅亮亮的靈芝草，又指指自己的嘴巴。臣民們慌忙把那紅靈芝放到嘴里嚼嚼，喂到他嘴里。神農(nóng)吃了靈芝草，毒氣解了，頭不昏了，會(huì)說話了。從此，人們都說靈芝草能起死回生。臣民們擔(dān)心他這樣嘗草，太危險(xiǎn)了，都勸他還是下山回去。他又搖搖頭接著嘗起了百草。

　　他嘗完一山花草，又到另一山去嘗，還是用木桿搭架的辦法，攀登上去。一直嘗了七七四十九天，踏遍了這里的山山嶺嶺。他嘗出了麥、稻、谷子、高粱能充饑，就叫臣民把種子帶回去，讓黎民百姓種植，這就是后來的五谷。他嘗出了三百六十五種草藥，寫成《神農(nóng)本草經(jīng)》，叫臣民帶回去，為天下百姓治病。

　　神農(nóng)嘗完百草，為黎民百姓找到了充饑的五谷，醫(yī)病的草藥。他在回去的路上，途經(jīng)回生寨，準(zhǔn)備下山，他放眼一望，遍山搭的木架不見了。原來，那些搭架的木桿，落地生根，淋雨吐芽，年深月久，竟然長成了一片茫茫林海。神農(nóng)正在為難，突然空中飛來一群白鶴，把他和護(hù)身的幾位臣民，接上天廷去了。從此，回生寨一年四季，香氣彌漫。

　　為了紀(jì)念神農(nóng)嘗百草、造福人間的功績，老百姓就把這一片茫茫林海，取名為“神農(nóng)架”。把神農(nóng)升天的回生寨，改名為“留香寨”。

歷史記載　　

　　《白虎通義·號》說，神農(nóng)氏能夠根據(jù)天時(shí)之宜，分地之利，創(chuàng)作了來招等農(nóng)具，教民耕作，使人民獲得很大的好處，故號神農(nóng)。

　　《世本·帝系篇》則首把炎帝和神農(nóng)氏扯在一起稱“炎帝神農(nóng)氏”，謂炎帝即神農(nóng)氏，炎帝身號，神農(nóng)代號。

　　漢高誘注《淮南子·時(shí)則訓(xùn)》，提到赤帝時(shí)又把赤帝與神農(nóng)氏合起來，說赤帝即炎帝，少典之子，號為神農(nóng)，南方火德之帝。

　　《左傳》、《國語》和《禮記》曾提到烈山氏能夠播植百谷百蔬。

　　東漢鄭玄注《禮記》和三國韋昭注《國語》，都說烈山氏為炎帝。

　　《水經(jīng)注》卷三十二又把烈山氏和神農(nóng)氏相并，說謬水西南經(jīng)過厲鄉(xiāng)南，水南有重山，就是烈山，山下有一個(gè)洞穴，相傳是神農(nóng)氏的誕生處，所以《禮記》稱神農(nóng)氏為烈山氏。而有關(guān)烈(厲、列)山氏稱號的緣起，又有二說。《路史》認(rèn)為，烈山原字當(dāng)作列山或厲山，因神農(nóng)氏“肇跡”于列山，故以列山、厲山為氏。劉城淮《中國上古神話》則認(rèn)為炎帝為人神，放火燒山很猛烈，故為烈山氏。

　　《史記·五帝本紀(jì)》則隱喻炎帝與神農(nóng)氏并非一人，說黃帝時(shí)，神農(nóng)氏的時(shí)代已經(jīng)衰落，諸侯之間互相侵伐，暴虐百姓，神農(nóng)氏不能征討，于是黃帝“修德振兵”，討伐危害最大的炎帝和蚩尤，把他倆伐滅后威望大振，于是代神農(nóng)氏而有天下。神農(nóng)氏不事征伐，這與《莊子·盜跖》說神農(nóng)氏“無有相害之心”、《商君書·畫策》說神農(nóng)“刑政不用而治，甲兵不起而王”相符合，怎么會(huì)變成炎帝這樣“侵伐諸侯，暴虐百姓”的人呢？英勇善戰(zhàn)的黃帝，竟然要與他“三戰(zhàn)，然后得其志”。此外，《史記·封禪書》分列炎帝和神農(nóng)氏為二人，徐旭生《中國古史的傳說時(shí)代》也主張炎帝、神農(nóng)氏為二人。

　　神農(nóng)氏為什么想起來種五谷呢？《白虎通義》記載：“古之人民皆食獸禽肉，至于神農(nóng)，人民眾多，禽獸不足，于是神農(nóng)因天之時(shí)，分地之利，制耒耜，教民勞作，神而化之，使民易之，故謂神農(nóng)也”。這說明，神農(nóng)氏所處的時(shí)代，是中國從原始畜牧業(yè)向原始農(nóng)業(yè)發(fā)展的轉(zhuǎn)變關(guān)頭。那時(shí)，人口已生育繁多，維持生計(jì)的是獵物和植物的查實(shí)。可是，天上的飛禽越打越少，地上的走獸越打越稀，所得食物難以裹腹。怎樣才能解決人們的吃食問題？神農(nóng)氏苦苦思索，可謂絞盡腦汁。

　　據(jù)《拾遺記》記載，一天，一只周身通紅的鳥兒，銜著一棵五彩九穗谷，飛在天空，掠過神農(nóng)氏的頭頂時(shí)，九穗谷掉在地上，神農(nóng)氏見了，拾起來埋在了土壤里，后來竟長成一片。他把谷穗在手里揉搓后放在嘴里，感到很好吃。于是他教人砍倒樹木，割掉野草，用斧頭、鋤頭、耒耜等生產(chǎn)工具，開墾土地，種起了谷子。

　　神農(nóng)氏從這里得到啟發(fā)：谷子可年年種植，源源不斷，若能有更多的草木之實(shí)選為人用，多多種植，大家的吃飯問題不就是解決了嗎？那時(shí)，五谷和雜草長在一起，草藥和百花開在一起，哪些可以吃，哪些不可以吃，誰也分不清。神農(nóng)氏就一樣一樣的嘗，一樣一樣的試種，最后從中篩選出的稻、黍、稷、麥、菽五谷，所以后人尊他為“五谷爺”、“農(nóng)皇爺”。 　　

　　神農(nóng)氏教會(huì)人民種五谷后，并不單單靠天而收，還教人民打井汲水，對農(nóng)作物進(jìn)行灌溉。設(shè)一高臺(tái)，四角各有一口井，臺(tái)中央也有一口井，水都會(huì)波動(dòng)。由于這一帶歷史上多次被黃河水沖擊，黃水退后大量泥沙沉積，這些井多數(shù)都被埋在地下，現(xiàn)在僅找到一眼。此井泉水清澈、甘甜，被稱為神水，據(jù)說直接可以治病。

　　后人為了紀(jì)念神農(nóng)氏嘗百草、種五谷的偉大功績，在這高臺(tái)上修建了廟宇。傳說神農(nóng)氏生于農(nóng)歷正月初五，所以每年的正月初五到正月二十便形成了祭祀，祈求五谷豐登。歷代達(dá)官顯貴、文人學(xué)士到這里朝拜者比比皆是。據(jù)縣志記載，三國時(shí)曹植來這里拜謁后，寫下了著名的《神農(nóng)贊》，“少典之，火德成木。造為耒耜，遵民播谷。正為雅琴，以暢風(fēng)俗不。”