雞與“吉”諧音，向來有吉祥、避邪、喜慶的象征意義。古人總結雞有文、武、勇、仁、信“五德”，即頭戴冠為文，足搏距為武，敵在前敢斗為勇，見食相呼為仁，守夜不失時為信。因而，雞在紅白喜事中常常扮演重要的民俗角色。
　　我國不少地方都有“無雞不成席”的食俗，宴席上的第一道菜必須是雞，寓意“萬事吉當頭”。在臺灣地區，新婚第三天，新郎家要備辦豐盛的酒席宴請新娘的兄弟，謂之“阿舅桌”。開席時，端上桌的第一道菜是一盤蒸熟的整雞，寓意“全吉”、“全家福”。雞頭對準阿舅（新娘的哥哥或弟弟） 的座位，由阿舅親手把雞頭擺偏，發出“開席”令，大家才能動筷子吃菜。說來也有趣，有一種場合食客卻很怕主人把雞頭對準自己，那就是臘月十六的“尾牙宴”。“尾牙宴”一般是晚餐，由廠商店鋪的老板宴請雇員，以犒慰大家平日的辛苦。因宴席的菜品特別豐盛，又有“小年夜”之稱。尾牙宴上，老板會給雇員分紅，并宣布來年繼續雇聘的員工名單。雇員們因擔心自己被炒魷魚而憂心忡忡，所以縱然餐桌上有山珍海味也無心動筷。有的雇主礙于情面，不便直接說出要辭退人的名字，就將宴席上一只全雞的雞頭朝向在座的某個人，表示此人將被解雇。如果雞頭朝向老板自己，表明這年沒有雇員被解聘，大家就可以心情愉快地享用美味了。所以，人們又稱尾牙宴上的雞為“無情雞”。
　　在閩南和臺灣地區的民間婚俗中，“引路雞”是不可或缺的。“引路雞”又叫“夫妻雞”或“公婆雞”。按當地風俗，姑娘定親后，家長在備辦嫁妝的同時，必須選購一對健壯無病的公雞和母雞，公雞要剛會啼鳴，母雞必須即將下蛋。把這兩只雞養在籠中，飼以精料，保證其精神抖擻。到了女兒出嫁這天，父母用9尺紅紗繩，一頭綁住母雞的腳，一頭捆住公雞的腳，然后把它們抱進新飯籃中，安排在送親隊伍的前頭，由兩個女儐相送到新郎家。待新娘入洞房后，人們趕緊上前為“夫妻雞”解開紅繩，把它們放到婚床下。這時，親朋賀客都來圍觀，人們在床前撒下一把米，然后觀察是公雞先走出來，還是母雞先露臉。如果公雞先出來，意味著新娘頭胎會生男孩，于是滿堂喝彩：“頭胎生查埔（閩南和臺灣人對男性的稱謂）！”倘若母雞先露臉，則預示新娘頭胎要生女孩，賀客也有應變的吉語：“先生阿姐后招弟！”賓主聽了自然也高興，笑嘻嘻，樂融融的，把婚禮推向高潮。由于“引路雞”代表永恒的愛情和幸福美滿的生活，所以新郎家十分愛惜，絕對不能宰殺烹食。如遇不幸，死后還須予以“厚葬”。20世紀70年代，我表兄結婚不久，他家那對“引路雞”便遇到雞瘟死掉了。當時正值困難時期，表兄心想，把雞扔掉實在可惜，就把它們當做美味佳肴給吃了。后來，表兄夫婦一生沒有生育子女，家人都指責他們當初吃了“引路雞”，犯了禁忌，才遭此報應。當然，這只是一個巧合而已。
　　除了作為吉祥物外，寄附在雞身上的故事還很多，閩南就有個“上帝公吃雞”的故事。說是有座上帝公廟，廟里的上帝公很靈，特別喜歡吃燒雞。有個老板生病，老板娘三天兩頭帶著供品去上帝公廟祈禱。每一次拜祭完后，老板娘都會發現供品中的燒雞少了一些，便認為是上帝公吃了。老板知道后，感到這是件好事，病也好了大半。有個秀才聽說后，覺得有點蹺蹊。這天，他尾隨老板娘來到廟里，躲在廟中大柱后想一探究竟。當老板娘跪在地上磕頭時，突然從上帝公的“嘴巴”里鉆出幾只碩鼠，啃掉了供品中最好吃的燒雞，然后抬著肉迅速鉆回上帝公的“嘴巴”里。老板娘抬頭時，最后一只碩鼠抬的雞肝剛好露在上帝公的“嘴巴”外面。老板娘更是對“上帝公吃燒雞”的事堅信不疑。秀才本想說出真相，唯恐老板娘不信，只好按下不表。后來，當地鬧災荒，來廟里添香油的香客逐漸少了，廟祝們生活很清苦。廟祝們想到了香客對“上帝公吃燒雞”深信不疑的事，便乘人不備把香客帶來祭拜的整只燒雞偷走，想讓大家相信廟里的“上帝公”顯靈了。從此，上帝公廟的香火又開始旺起來。直到有一次游神節，“上帝公”被信徒們抬到廟前的轎子上準備出游時，秀才手捧一大壺酒，對著“上帝公”說：“你今日要出游，容弟子敬奉一壺薄酒，以表誠意。”說罷，提壺往“上帝公”嘴巴里灌。霎時，從“上帝公”嘴里鉆出好多只大老鼠。眾人一看，恍然大悟：原來那些燒雞都是被老鼠偷吃了，而不是“上帝公”顯靈。至于廟祝們偷走燒雞一事則無從查起，便一起記在老鼠頭上了。
　　“上帝公”是不可能吃雞的，但在物資匱乏的困難年代，吃雞對多數人來說卻是一種奢求。那時，我家老老少少8口人，一年中能吃雞的機會就是年夜飯。每到除夕夜，我們小孩子都眼眸放光，早早地圍著餐桌打轉，蒸雞剛端上來，幾雙筷子就迫不及待地伸過去。這時，家中大人趕緊出來阻止，說孩子不能太自私，雞要讓老人先吃。就這樣，一只幾斤重的雞被分得七零八碎，每人僅能分到一兩塊雞肉。有一年除夕，祖母辛辛苦苦飼養的一只過年雞突然失蹤了。她非常心疼，走街串巷地吆喝，喊得喉嚨冒煙，仍不見雞的影子。這一年，我們全家都沒能吃到雞肉，年夜飯顯得黯然失色。祖母長吁短嘆道：“孩子，你們沒口福啊！”也就是在這個時候，我暗暗立下宏偉志向：長大后一定要辦個養雞場，絕不再為吃雞而發愁。15歲那年的重陽節，按照閩南地區“吃雞進成年”的風俗，我終于如愿以償地可以獨自享用一只用中藥田七燉熬的全雞了。這天，無論家里多么貧困，做家長的都要設法讓年屆15歲的兒女吃上一只人生中最值得懷念的雞。吃雞要坐在門檻上，吃完后意味著跨出家門， 走向社會。這年重陽節的晚上， 祖母支走了4個妹妹，親自“站崗”，讓我大快朵頤地完成吃雞任務。我正準備吃雞時，忽然瞥見面黃肌瘦的小妹在不遠處瞪大眼睛看著我。此情此景，我怎么吃得下去？趁祖母去淘米的當兒，我“違規”撕了一只雞腿給小妹解饞。貧時贈一口勝過富時送一斗。時至今日，小妹仍一直念念不忘我當年給她的那只雞腿。
　　困難年代的雞是奢侈品。一年元宵節，表姐家的兩只雞病死了，表姐夫舍不得扔掉，把它們打整出來，上藥鋪買來當歸、熟地，燉了一鍋雞湯，邀來幾位好友共享美味。好友們邊吃邊夸贊表姐夫“夠朋友”。這時，表姐回來了，看到他們吃雞吃得紅光滿面，便問表姐夫：“你沒把那兩只病死的雞扔掉啊？”表姐夫的好友們這才知道吃的竟是病死的雞肉，不由驚出一身冷汗。多年后，表姐夫重提此事，仍欷歔不已：“那時真是不要命了，連病死雞都敢吃。”
　　如今，家鄉一些與雞有關的民俗逐漸消失，年輕人結婚大多選擇西式婚禮，自然不再需要“引路雞”了。當年的吃雞軼事也成了我們這一代人憶苦思甜的談資，對在蜜罐中泡大的小字輩們來說更是天方夜譚。富裕起來的現代人早已不再為了解饞而吃雞，而是要吃情調、嘗新奇，普通的雞肉已很難吊起人們的胃口了。