“足博距者，武也”。公雞走起路來(lái)，昂首挺胸，趾高氣揚(yáng)，威武雄壯，故曰“武”。“敵前敢斗者，勇也”。雞對(duì)它的兒女百倍呵護(hù)，若是突遇敵襲，母雞會(huì)立即把小雞護(hù)在翅膀底下，高聲尖叫，公雞則會(huì)羽毛倒豎，鳴叫迎戰(zhàn)，故曰“勇”。從雞的這些天性中人們受到啟發(fā)和鼓舞，學(xué)習(xí)雞的勇敢善斗。藝術(shù)家則根據(jù)生活中常見的公雞打架，創(chuàng)作了系列作品，如宋李嵩《明皇斗雞圖》描繪的就是公雞漲鼓羽毛、伸長(zhǎng)脖頸、怒目相對(duì)、決心一拼高下的樣貌。
　　雖然中國(guó)傳統(tǒng)向來(lái)提倡“以和為貴”，但偶爾的爭(zhēng)斗場(chǎng)面也必不可少，斗雞題材繪畫雖然表現(xiàn)的是爭(zhēng)斗場(chǎng)景，但體現(xiàn)的卻是萬(wàn)物健康旺盛的生命力。圖中石榴、蜀葵、萱花等有驅(qū)邪寓意的花草，也給整幅畫面奠定了吉祥如意、生機(jī)勃勃的美好基調(diào)。

《明皇斗雞圖》，宋·李嵩