九州是我國(guó)的別稱。如龔自珍詩(shī)云：“九州生氣恃風(fēng)雷，萬(wàn)馬齊喑究可哀。”據(jù)《尚書?禹貢》記載：相傳在四、五千年以前，發(fā)生了一場(chǎng)特大的洪水，人們被迫遷到山頂高地避難。后來(lái)洛陽(yáng)境內(nèi)洛河中浮出神龜，背馱“洛書”，獻(xiàn)給大禹。大禹依此治水成功，遂將天下劃分為九個(gè)區(qū)域，即冀、兗、青、徐、揚(yáng)、荊、豫、梁、雍，是謂“九州”。這應(yīng)該就是我國(guó)最早的行政區(qū)劃。

　　1、冀州在“兩河之間”。按“禹貢大河”從今河南省北部沿著太行山東麓轉(zhuǎn)到河北省的東北部入海。這一段下游河道與流經(jīng)陜、晉之間的中游河道之間，恰好形成一個(gè)周匝三面的袋形地帶，就是當(dāng)時(shí)稱呼的“兩河之間”地。這樣冀州的范圍，大致有今山西全省，河北的西、北境，及河南的北部，和遼寧的西部。

　　2、兗州在河、濟(jì)之間。即從冀州的“禹貢大河”（河北東北境的黃河故道）一直往南到濟(jì)水之間。略有今河北東南部、河南東北部及山東西北部。

　　3、青州在山東半島。西北以濟(jì)水與兗州為界，南以泰山與徐州分界。略有今山東中部及東部。

　　4、徐州在淮水以北。北倚泰山與青州為界，南至淮水與揚(yáng)州分界。略有今山東南部、江蘇和安徽的北部。

　　5、揚(yáng)州在長(zhǎng)江下游。北起淮水，南跨長(zhǎng)江，東至于海，西逾大別山區(qū)。略有今江蘇、安徽的大部，河南東南部、湖北東部及江西北部一隅。

　　6、荊州在長(zhǎng)江中游。揚(yáng)州以西，包有江、漢、洞庭湖地區(qū)。北起今湖北南漳西的荊山，南到湖南衡山之南。略有今湖北、湖南兩省的大部分和江西的西部。

　　7、豫州在黃河之南。南以荊山與荊州為界，東與徐州相接，西抵潼關(guān)。略有今河南的大部和湖北的北部。

　　8、梁州在長(zhǎng)江上游。東臨巫峽，與荊、豫二州為界，北抵秦嶺，與雍州為鄰。略有今四川全省及陜、甘兩省秦嶺以南地。

　　9、雍州在黃河以西。南倚秦嶺，東瀕黃河，西抵寧夏及甘肅河西地。略有今陜西全省，寧夏、甘肅的東部及內(nèi)蒙古的南部。

　　九州的疆域約包括今河南、山西、河北、山東、江蘇、安徽、湖北、四川等省的全部，及江西、湖南、陜西、甘肅的大部，寧夏、內(nèi)蒙古、遼寧的一部。較殷、周時(shí)的疆域擴(kuò)大了一倍有余，而有宋、明時(shí)疆域的四分之三，所以說(shuō)春秋以前，決不可能產(chǎn)生這樣廣闊的地理觀念。