河汾之學是隋末大儒王通在河汾之間講學的活動，這個講學活動對后來的貞觀之治有著直接的影響。

　　王通，隋河東郡龍門縣萬春鄉(xiāng)（今山西萬榮縣通化鄉(xiāng)）人，生于隋文帝開皇四年（584），其家世代以儒學傳家。文帝仁壽元年（601），王通十八歲，舉秀才高第，次年，授蜀州司戶，辭不就官。仁壽三年，王通至長安（今陜西西安），見隋文帝，上《太平十二策》，文帝大悅，而公卿不悅，故不得用，遂賦《東征之歌》而歸。王通親見隋政已壞，不可救藥，因此守道不仕，躬耕自養(yǎng)。王通隱居河汾十馀年間，續(xù)修六經(jīng)，講學授業(yè)，門弟子數(shù)百人。講學之地點，一是龍門縣萬春鄉(xiāng)，一是龍門縣北黃頰山。史稱隋道衰，文中子之教興于河汾之間。隋室四度征召，王通始終不仕。王通一生的志事，是面對人文傳統(tǒng)失落已久，隋朝政治腐敗暴虐的現(xiàn)實，毅然奮起，承當起為千載以上往圣繼絕學，以道德文化扭轉(zhuǎn)現(xiàn)實政治，為千載以下生民開太平的歷史文化使命。隋煬帝大業(yè)十三年（617）五月十五日甲子，王通遘疾終于龍門縣萬春鄉(xiāng)甘澤里第，終年三十四歲。門人考行，取《周易?坤卦?象辭》“黃裳元吉，文在中也”之義，謚之為文中子。

　　王通所續(xù)六經(jīng)已佚，但王通與弟子對話錄《文中子中說》，則流傳至今。

　　王通河汾之學在中國思想史上的主要貢獻，是重新發(fā)明了失落已久的先秦儒家的人性本善、人性平等的人性思想，和民本民貴君輕、君權有限合法性、君臣關系相對性的政治思想，扭轉(zhuǎn)了漢儒以來性善惡混及人性三等說、屈民伸君說、君權神授說、尊君卑臣說的歧出；重新發(fā)明和發(fā)展了先秦儒家的依據(jù)道創(chuàng)造歷史新運的自作天命的政治思想；重新發(fā)明和發(fā)展了先秦儒家的道高于君的道統(tǒng)思想。河汾之學開啟了唐代中葉和宋代的新儒學。

　　王通面對隋末暴政，特別提出了先秦儒家的革命思想。《中說?述史篇》記載：“子贊《易》，至于《革》，嘆曰：‘可矣，其孰能為此哉？’至初九，曰：‘吾當之矣，又安行乎？’”王通不僅表彰先秦儒家的革命思想，而且準備親自擔當使天下有道的時代使命。王通的遺愿，是由他的弟子和他的學說來實現(xiàn)了。

　　王通門人及問學者，參與唐初開國創(chuàng)業(yè)及達成貞觀之治并作出杰出貢獻，文獻確實可考者，有薛收、魏徵、陳叔達、杜淹等人。其中，薛收在政治、軍事上為唐初開國創(chuàng)業(yè)和開貞觀諫議風氣之先，作出杰出貢獻，陳叔達、杜淹、魏徵皆是貞觀時期之宰相。魏徵對達成貞觀之治，作出決定性貢獻。在貞觀君臣決定唐朝政治方向是采取儒家民本仁政，還是采取法家高壓統(tǒng)治的辯論決策中，魏徵所依據(jù)的由王通重新發(fā)明的先秦儒家人性思想，發(fā)生了決定性作用。在整個貞觀之治中，貞觀君臣在儒家君權有限合法性、君臣關系相對性思想上，達成了一致共識。此為漢代政治史上所未有。可以說，河汾之學重新發(fā)明了失落已久的先秦儒家人性思想和政治思想，貞觀之治則大體落實了河汾之學重新發(fā)明的先秦儒家人性思想和政治思想。就貞觀之治的文化品質(zhì)而論，可以說，唐源流出于河汾。

　　在中國歷史上，一種良好的學說，落實到一代良好的政治，河汾之學與貞觀之治之關系，是最佳典范。

　　王通之弟王績，王通之孫王勃，都是唐代著名文學家。王績獨立正直的人品，為唐代詩人樹立了一個典范。王績的詩歌，是唐詩優(yōu)秀的開端。王勃名列“初唐四杰”之首，王勃名句“海內(nèi)存知己，天涯若比鄰”，“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”，至今膾炙人口。從王通到王績、王勃，河汾王氏為中國文化和中國文學作出了不朽的貢獻。