會要，是以某一朝代的國家制度、歷史地理、風俗民情等為主要收輯內容的一種史書。由于會要內容涉及典章制度，其所保存的原始歷史數據較為豐富，可以彌補二十四史的志、表之不足。

　　最早編成的會要是《唐會要》，由五代王溥（922年～982年）撰著，宋清兩朝代也開始有類似作品，宋代的修史機構最多，有史館、編修院、國史院、實錄院、日歷所、起居院、玉牒所、圣政所、時政記房等機構。宋代更設立“會要所”，編纂當代會要，冊秩達二千多卷，即《宋會要》，惜已失佚。

　　中國各朝的會要編輯有：《春秋會要》、《秦會要》（又稱《秦會要訂補》）、《西漢會要》、《東漢會要》、《三國會要》、《晉會要》、《南朝會要》、《唐會要》、《五代會要》、《宋會要輯稿》（由《永樂大典》輯出的《宋會要》殘本）、《明會要》等。